诺兰看着水面漾开，画面出现。
看着看着，诺兰陷入了沉默。他没看完这颗珠子就换了下一颗，然而下一颗珠子并不能让他紧缩的眉头舒展开。他就这么一颗一颗看了下去，将瓦多佛小姐生前两年的经历统统过了一遍。
诺兰数不清自己看了多少帧画面，他想，他大概知道为何短短两年，白薇会蜕变得如此彻底了。
“好看吗？”
安静的地下室突然响起一道声音。
诺兰转头，便见路易不知何时站在了他的身后，显然已观察了他许久。
“你是谁呢？”路易歪着脑袋，“你穿着庄园园丁的衣服，但我可以肯定，你不是我们府上的人。”
诺兰正要开口，突然舌头一麻，他说不出话了。一股奇异的感觉从他的后颈蔓延到他的四肢百骸，他的腿渐渐无力起来，胳膊也软软地垂落了下来。
“喜欢这个吗？”路易说，“这是从鼬身上提取出来的，加了大剂量的马鞭草，经过十三次试验和调配，无色无味，对麻痹神经特别有用。”
诺兰看着纤瘦的少年慢慢走近。少年看着他，感叹道：“没想到你撑了这么久，那些贵族老爷不到一刻钟就完全动不了了呢。”
原来路易躲在暗处不仅仅是为了观察，他还在等药效发作。
第025章 24
Chapter24. 地火
白薇连着三日没有见到诺兰了, 不知他在忙些什么。她问黑莓，黑莓也不知道。
“不会出什么事吧？”白薇有些担心。
黑莓嘎嘎地笑了起来：“你大概是全天底下唯一一个会担心千面神的人了。”
白薇心想也是，黑莓都不担心, 她又什么好忧心的呢？只是她不免有些遗憾, 莱昂的马戏团恰在今日首演，她本想邀请诺兰一同前去观看, 现在看来是不行了。
她低头看了看手中的两封金花请柬, 默默地把其中一封放在了大ῳ*Ɩ 厅的桌子上。
白薇独自一人来到了大街上。这两日因为马戏团首演，街道上分外热闹，每走几步就能看到拉着手风琴的年轻人与三五孩童共舞，连一旁巡逻的士兵都情不自禁地踩出了欢快的鼓点。金花和彩屑落在白薇的肩头, 还有小孩子跑过来将玫瑰别在她的腰带上。
然而在这热闹之下，涌动着一股暗流。
时不时有人压低帽檐，行色匆匆地穿过热闹的人群, 还有三五成群的人在街角交头接耳, 不知在讨论什么秘事。但沉浸在喜悦的人们不会注意这些, 更不会有人留意到，常年守在摄岚街警署外的某个流浪汉失去了踪迹。
白薇经过那些低头密语的人时, 隐约捕捉到了几个字眼, 譬如“开膛手”、“费舍尔”、“凶手”。
她想, 卢克应该已经把费舍尔是开膛手的消息放了出去。不仅如此, 卢克还悄悄地放出了费舍尔残害数名少女的证据。
卢克这样的小探员, 将开膛手这个案子查到费舍尔头上, 警署里必然施加了不小的压力。这些由不同权贵势力组成的权力阶层不排斥公平与正义, 只是他们眼中的公平与正义是有限度的, 平民的眼泪在他们看来，实在微不足道。
但平民的力量, 往往也是这些贵族老爷最容易忽略和低估的。这些力量是一股地火，在多伦城里悄无声息地燃烧着。
白薇跟着涌动的人群，往马戏团的舞台走去。首演将在下午三点钟开始，此刻舞台前已水泄不通，口哨、鲜花、欢呼，充斥着整个松胡广场。
距离三点还差一刻钟，一匹快马从国会大院疾驰而来，穿过松胡广场，往皇宫的方向而去。
白薇默默地计算着，第二粒火种大约已经点燃了。
很快，一则小道消息在人群里炸开——弗雷德亲王最宠爱的小公主有了下落。此前，这位小公主在晚宴上失踪，亲卫们遍寻无果，却于今日上午在费舍尔城堡后的森林里找到了她的尸骸。
安妮公主，白薇记得她。
初拥失败后，白薇被费舍尔关进了鸟笼。那是一个巨大的鎏金鸟笼，每一根杆上缠绕着精致的三叶藤，笼子门口处有一把沉重的大锁，唯一的钥匙藏在费舍尔贴身的口袋里。
那段日子是白薇一辈子也不愿去回忆的黑暗。
费舍尔每天换着花样折磨她，就为了能将他的血成功地融进她的身体。吸食、注射都不管用，于是费舍尔的尝试更加肆无忌惮。白薇时常被他的奇思妙想弄得体无完肤，但他又会用最昂贵的药水为她疗伤，而这疗伤也不过是为了下一次的折磨。
“小薇，你为什么要这么倔强呢？”费舍尔吻着她的额头，循循善诱，“接受我的初拥有这么难么？”
笼子里的白薇奄奄一息，一句话也说不出来。
安妮就是在这时候来到白薇身边的。身份尊贵的小公主在晚宴上遭人诱拐，转手就被献给了费舍尔。白薇暗暗心惊，费舍尔的胃口已经这么大了么，连皇室也要染指？
少女被送来的时候，身上已满是伤痕。她趴在地上，低低地啜泣：“我讨厌现在的自己，像一只野兽。”
白薇从鸟笼里伸出手，摸了摸她的头发：“那不是你的错。”血族之血总会让人发狂、嗜欲，而费舍尔在享乐的时候总喜欢加大用血的剂量。
“我想我的父亲母亲，想我的弟弟。”安妮哭得很伤心，“那天中午我刚刚和弟弟吵了一架，我把他的木弓弄坏了，我还没来得及跟他道歉……”
白薇倚着鸟笼的杆子：“我也有一个弟弟。”
“你也想他，对吗？”
白薇疲惫地笑了笑：“他是一个调皮又难缠的小混蛋。”
“但就算他再坏，我也很想他。”
安妮哭累了，喃喃地问：“你说，我会死吗？”
白薇坚定地说：“不会。”
然而就在第二天傍晚，白薇便看到一张蒙着白布的担架被抬出了城堡。白布下有一截蓝色镶金纹的丝带垂了下来，如果白薇没记错，那是安妮最喜欢的挽发带。
舞台上的喧哗将白薇从回忆中唤醒。
不知不觉中，三点整了。
多伦城中心的钟楼当当地响了三下，有礼花自舞台四周迸发，靓丽的女郎摇摆着裙踞出现在舞台上，首演的开场热舞来了。
与此同时，广场西侧的瞭望塔楼上有人大喊：“城外着火啦！城外着火啦！”
呼喊声很快便淹没在人群的欢呼声中，无人去管城外发生了什么。城外不外乎是那些贵族老爷的庄园、城堡和马场，跟他们平民又有什么关系呢？
白薇被人群带着来到了舞台前，此刻开场舞已结束，下一个表演者即将登台。
在欢快的小号声中，一个小丑骑着独轮车从幕布后滑了出来。他娴熟地抛着彩球，嘴里吹着滑稽的彩哨。
白薇看着那小丑，微微一愣。台上的小丑看上去很像她曾偶遇的街头涂鸦者。
她还未确定，就见小丑的独轮车驶到了她面前。小丑立在车上，变魔术般从怀里掏出了一枝玫瑰，递到白薇面前。
人群里爆发出一阵兴奋的笑声，一时口哨四起，金花漫天。
白薇下意识接下了那支玫瑰。谁知她接下玫瑰后，小丑的手并未缩回，似乎在等她的回应。
白薇有些蒙，不知该作何反应。她身旁的妇人笑着说：“你拿了他的玫瑰，就是答应了跟他一起上台。好孩子，去吧。”
当白薇站上舞台，她觉得有些不可思议，这大概是她人生中第一次面对如此之多的观众。她完全不知道该做些什么，只得站在原处，求助地看向身边的小丑。
小丑笑眯眯地看着她：“又见面了，眼里有星辰的小姐。”
白薇一愣，恰看见小丑左脸颊上的时钟图腾，终于肯定这就是那日以涂鸦支持开膛手的小丑了。
“别这么紧张。”小丑说，“请赏脸与我跳一支舞吧。”说罢他跳下了独轮车，欠身行了一个优雅的邀请礼。
白薇又能怎么办呢？她笑着搭上了小丑的臂弯。
舞台上的音乐瞬间多情了起来，白薇跟着小丑的步伐，跳起了探戈。在舞曲即将终了的最后一个旋转，她听见小丑在她耳畔说：“如果你想做什么，请放心大胆地去做吧，我就是你的不在场证明。”
白薇惊疑不定地看着小丑。他怎么知道，她今日来松胡广场看首演，就是为了让全场的观众做她的不在场证明？
但小丑并没有给她发问的机会，他一个用力，松开了白薇的手。白薇借着他的力道，旋着舞步进入了幕布后。
在幕布即将合上的刹那，白薇看到小丑摘下了头上的彩色礼帽。
他笑着对她说：“上帝保佑开膛手。”
幕布刷地合上，世界安静了。
***
诺兰睁开眼时发现自己被捆在一把椅子上。地下室里安静极了，只能听见路易的呼吸声。
“醒了？”路易趴在石台上看着他，“你醒的时间也比预计的要快，按我给你下的剂量，你该昏睡三天三夜。”
诺兰活动了几下僵硬的脖子，说：“所以你才是真正的开膛手，对吗？”
路易笑了笑：“你觉得呢？”
“我有个疑问。”诺兰目露困惑，“你是如何给那七位贵族老爷下迷药的呢？我想应该不是对我做的这样，你一定喂他们吃下了什么。”
“我下了两次药。”路易歪着脑袋，“第一次下在空气里，第二次是我塞进他们嘴里的。你们检测出的是第二次的药，这药主要不是用来迷倒他们的，相反，是要刺激他们的肌肉和神经，放大他们感受到的痛苦。”
诺兰露出了恍然大悟的表情。
“那么马呢？”诺兰又问，“杀死目标后，你骑着马逃离了现场，对吗？你骑着马抵达各处交通要塞，随后混迹在人群中离开。这些枢纽地带人流量很大，不会有人在意一个小小的少年和一匹马，来往的人群还能帮你消除掉来时的痕迹，确实很明智。”
路易翘了翘嘴角，似乎有些得意。
诺兰话锋一转：“虽然你有小聪明，但你只是个不成熟的开膛手，白薇才是那个完善了整个计划的人吧。”
路易不笑了。
“我原以为，白薇是开膛手，但后来我发现我错了。”诺兰说，“第一起开膛案发生的时候，白薇正被费舍尔锁在鸟笼里，不可能有时间作案。”
“杀死前七位贵族老爷的，是你。在你的计划里，第八个死的该是费舍尔，我说的对吗？”
路易面无表情地看着诺兰：“还有呢？”
“但是白薇无意间发现了你在做的事情，她担心你杀不死费舍尔，反而引火烧身，于是做出了这个计划。计划里，费舍尔成了被嫁祸的‘开膛手’，你不必正面与费舍尔交锋，剩下的收尾都由她来完成。
“她很谨慎地做了两重安排。她先安排下了所有能够指证费舍尔的证据，随后又留下了一些不易被人发现但可以证明她自己是开膛手的证据。你姐姐的想法很明确，如果嫁祸费舍尔不成，她愿意成为开膛手，代替你背负罪孽。”
诺兰不由得佩服那个心思缜密的姑娘。卢克被她的第一重安排牵着鼻子走，认定费舍尔就是开膛手，而诺兰自以为窥见了真相，却不过是落入了她的第二重安排。
他从未怀疑过路易，正因为瓦多佛小姐遇害那日，路易有着完美的不在场证明。现在想来，那应该也是白薇事先安排的，她在即将赴死前叫来了她的小弟弟，嘱咐他在当日一定要出现在众人面前，并让众人记住他。
“你知道为什么你姐姐会选择以那样的方式杀死自己吗？”诺兰望着路易，“因为她了解费舍尔，如果一切都失败了，唯有她的死才能转移费舍尔的怒气，才会让他不迁怒于你。她做了最坏的打算，在这个打算里，你一定不会有事，而她愿意为你去死。”
诺兰平静地说：“她很爱你。”
路易浑身不受控制地颤抖起来：“我只是想让她摆脱那个魔鬼……她每天都不快乐，我的心好痛啊，好痛啊……费舍尔必须死，所有伤害薇的人都必须死！我……我……”
我从未想到，会是这样的结果。
路易的声音颤得更厉害了，泪珠不受控制地掉了下来。
诺兰沉默地看着落泪的少年。看来白薇并没有将整个计划对路易全盘托出，至少她隐瞒了自己的牺牲，否则她的小弟弟绝不会允许她这么做。
真是一个孩子啊，诺兰想，天真地以为这样就能够杀死一只吸血鬼。
但这也不能怪路易，民间流传的绘本总将吸血鬼描绘成只要一缕阳光、一块木桩、一柄十字架或一束马鞭草就能杀死的脆弱生物。然而事实并非如此，血族不喜日光但不惧日光，木桩、十字架、马鞭草对他们没有半点作用。
路易低头擦了一下眼泪，未料抬头的刹那，诺兰已站在了他面前。
“你……你是怎么挣开绳子的？”路易惊恐得倒退了两步。
诺兰耸了耸肩，不无遗憾地说：“没办法，它们太脆弱了。”
