花明呈道：“不用担心，昨夜之事我虽有失职，但安排那些事的是他身边护法，护法越界，触了他的逆鳞，昨夜被他就地正法，今晨尊上离开前，倒没有额外责罚我。”
至于以后会不会被秋后算账，那就是以后的事了。
暮霜闻言，为他松了口气，但随即又睁大眼睛，惊讶道：“他走了？”
“走了，昨夜闹得那样不愉快，尊上也没有了再赏灯的兴致，今日一早便离开望夜城，去别的地方巡视了。”花明呈说完摸摸她发顶，“所以，你也无需再害怕了。”
暮霜现在哪里还顾得上害怕，她虽是有些怵他，可听见他离开，心中又如沸腾的泉水一样，咕噜噜涌出不舍，更何况她还是带着任务下界的，这个任务还十万火急。
都怪自己胆子太小，白白错过了这样好的机会，若是司命星君在天上看着，该要责怪她浪费他的一番布置了。
“他走多久了？去哪里巡视了？”暮霜着急地问道。
花明呈回头看一眼窗外的天色，“一早便走了，现下都到正午了，走了约摸有两个多时辰了吧，至于去了哪里？”
他顿了下，沉吟道，“如今魔尊当道，仙门退避，被揽入他麾下的地界越来越辽阔，大大小小少说也有三四十座城池，看他离去的方向，约摸是往照业城去了吧……”
花明呈说到此处才意识到什么，倏地停下话音，问道：“你问这么多做什么？”
暮霜欲哭无泪，她当然是想去追他啊！
但很显然，她不能对花城主如实相告，暮霜摇摇头，“没什么，我就是随便问问。”
花明呈只当她还余悸未消，非得确认重烛走远了才安心，又好生安抚了她一番。
父女俩一同去和花惜月的母亲一起用过午膳，花明呈去忙公务，便叫她回院子里好生休息。
暮霜去看过小荷，见她和自己一样，只是受了些惊吓，并无什么大碍，总算放下心来。
回到居住的院子里，暮霜借口休息，打发走伺候的所有丫鬟，开始收拾包裹，准备离家出走。
好在这段时间以来，她一直表现得很听话，魔尊一走，花城主也放弃了原本的打算，便没有理由再继续严密拘束着她。
院子上方的结界早已撤走，府里的护卫对她的看管也松懈了很多，中午吃饭的时候，暮霜说想出去走走散心，花城主也颔首答应了，只嘱咐她出门多带上两个护卫。
看得出来，花城主对自己的女儿很是疼爱，送了她许多防身的法器，为确保自身安全，暮霜暂时借用了这些法器，将它们都收入储物袋中，装进荷包里带上。
最后，她郑重地留下一封信函压在梳妆台上，告知花城主她想出门历练，长长见识，罗列了自己带上的所有防身法器，好叫他不用担心，自己定然会安全归家。
暮霜背着荷包出门，阖上门扉时，并未看见一道黑影从被褥里窜出来，游上梳妆台，细长的信子扫了扫压在胭脂盒下的信函，随后顺着窗棂游出去，跟在了她身后。
有花明呈的交代，暮霜出门时没有受到任何阻拦，为了甩掉跟在身边的护卫，她特意往热闹的地方挤。
现下正是中秋佳节，昨晚的一场变故，除了让城中等着看最后飞龙升天的民众们有些失望外，并没有影响他们的正常生活。
城中依然热闹无比，人山人海，暮霜借着人流掩护，又用上了一个隐匿的小法器，成功将护卫甩在身后，混出望夜城门。
她小跑着离开城门，进了城郊的树林，才从兜里掏出一个纸鸢，掐了好几次手诀，终于用灵力催动它飞起来，随后跳上纸鸢，跌跌撞撞地往照业城的方向飞去。
也不知是她的修为实在上不得台面，还是这纸鸢等级有限，总之，飞行的速度很一般，还没有她自己扇翅膀飞得快。
偏偏她受身份所限，也无法变回自己的原形。
暮霜出城的时间本就有些晚了，纸鸢驮着她慢腾腾地扇动翅膀，到了入夜时分，才勉强翻过两座大山，后面还有一多半的路程等着她。
夜里风急，暮霜控制不好纸鸢的方向，只能落到地上，找到一株合适的大树过夜，等明日天亮风小一些，再继续赶路。
她哼哧哼哧爬上树干，蹲到大树中段的树杈上，抓了抓因为赶路而被吹得乱糟糟的头发，肚子里饿得咕噜噜地响。
——她光想着多带些法器保命，忘了给自己带干粮。
她听着自己肚子的叫声，孤苦无依地在树上蹲了许久，一只麻雀忽然落到她身旁的树枝上来，暮霜眼睛一亮，惊喜地看向它。
麻雀啾啾鸣叫，又唤来一群麻雀，聚在一起笑话她这么大一个人，怎么蹲在树上？它们从没见过有人睡在树上的，就不怕睡着了滚下去摔死么？
暮霜紧紧抱着树干，抓得比鸟爪子还要牢固，嘬着嘴唇，磕磕绊绊地尝试了许多次，才渐渐熟练地用口哨声回答它。
那群麻雀听见她的回答，吓得差点从树上滚下去，轰得一下飞散开，过了片刻，又忍不住好奇地飞回来，对着她啾啾叫。
暮霜也啾啾叫回去，和它们有来有回地聊起来，熟络之后，才不好意思地说自己肚子饿了。
麻雀们飞进林子里，过了许久，它们又陆陆续续飞回来，每一只都为她叼来一颗果子，有樱桃，桑葚、枣子等等，都是成熟能吃的果子。
暮霜用裙摆兜住果子，高兴地和它们道谢，将它们的投喂一个不落，全吃进了肚子里。
那群麻雀大概很喜欢她，晚上睡觉也蹲在她周边的树枝上，有一只还直接蹲在她的发髻上。暮霜抱着树干和一群麻雀入眠。
夜色将树林完全吞没，林中一切景致都沉入黑暗中。
谁也没有发现，一缕黑影自虚空游出，顺着树干游曳而上，没有惊动任何一只麻雀，直往暮霜而去。
到了近前，黑影想要爬上暮霜环抱在树干上的手腕，一碰之下，她身上忽的亮起一抹幽光，霎时将它挡了回去。
幽幽的光芒终于照出它的模样，是一条细长的小黑蛇。
小黑蛇退开少许，见她身上光芒暗下，又试图往她身上爬，刚一碰到她，那光芒又倏地亮起来。
是她身上的护身法器。
小黑蛇不服输，一次又一次地用头撞上去，那护身法器的光芒就在暮霜身上忽明忽暗地闪耀，每一次闪耀，防御的光芒都会被削弱一分。
另一边，照业城中。
重烛坐在宽敞的浴池之中，水面上水雾氤氲，他的面容隐在朦朦热雾中，眼仁看着比平时要浅淡很多，虹膜上似也蒙着一层白雾。
视线开始变得模糊了。
重烛啧一声，抬手将湿透的额发往后撩去，闭眼又睁开，反复几次后，蒙在眼睛上的那一层白雾才稍微褪去，视觉变得清晰起来。
他低眸时忽然瞥见心口上一块巴掌大的红斑。
这是什么？何时染上的？
重烛疑惑地抬手搓了下这块红斑，皮肤下传来轻微刺痛，他蹙眉回想片刻，整个人顺着池沿滑入水中，水雾立即遮掩了他的身影。
须臾，池水忽然剧烈晃动起来，一条粗大的黑鳞巨蛇猛地破水而出，掀起泼天水浪，浴池被蛇躯塞满，满池子的水哗啦啦地漫溢出来，这么大一座浴池都无法完全容纳下整条蛇躯，它的蛇尾只能顺着池沿往外滑落出去。
浴室里的灯火摇晃，巨蛇鳞片乌黑亮泽，在灯火的照耀下，反射出绮丽的色泽。
重烛扭过头颅，目光落在自己七寸之处，那里正好有一片蛇鳞脱落的痕迹。
他什么时候把自己的护心鳞弄丢了？
第12章
重烛垂着头思索了片刻，他唯有在望夜城赏灯之夜时释放过自己的法相。
难道他将法相击碎，化作成群小蛇时，竟有一条蛇没有听召回来？
护心鳞，偏偏是这一片鳞。
混账东西！
巨蛇恼怒地摆尾，殿中发出一声轰然巨响，那被蛇尾扫中的玉石屏风倏地倒飞出去，砸到墙上，摔得四分五裂。
巨蛇身躯化作一蓬黑雾收束至浴池沿上，涌动的黑雾之中先迈出了一条笔直的长腿，大腿之上被大片的黑鳞覆盖。
湿漉漉的水珠不断淌下，好似将那鳞片的墨色洗去了，黑鳞颜色很快便浅淡下去，显露出白玉般光洁的肌肤，和结实的肌肉线条，最后只隐约可见一道道黑鳞勾勒的弧线。
拢聚的黑雾萦绕在他身周，不断没入他的身躯，雾中的身影便越发清晰起来。
重烛自雾中缓步走出，披散的长发下遮掩着一段劲瘦的腰身，发丝拂动之间，能看见后腰之上与腿上相似的黑鳞弧线。
随着黑雾完全隐入体内，他身上道道像是墨笔勾勒的鳞线，便也完全消失不见了。
重烛扯下木施上的外裳，随意往身上一披，将这一具堪称完美的人类躯体裹入衣袍底下，走出殿外来。
玄清在外面等候多时，他听见了浴池里的动静，却没敢进去问，现下觑见尊上阴云密布的脸色，在心中暗暗哀嚎一声，硬着头皮迎上前去。
回禀道：“尊上，潜伏在望夜城主府中的探子传来消息，花城主的千金花惜月，今日下午也留书一封，离开了望夜城，往照业来了。”
重烛系腰间衣带的动作一顿，从鼻子里冷笑了一声，漫不经心道：“哦，是么？她留了什么话？”
“说是想外出历练，长长见识，不过她带了很多的护身法器，罗列下来有这——么长一串。”
玄清展开双臂比划，他本就身高手长，展开双臂绷直了，都觉得自己似乎还没比划到位，忍不住嘀咕道，“裹这么厚的盾，也不知道能历练个什么。”
猛然想起尊上现在心情不好，他又连忙按捺住了自己的碎嘴子，正色道：“依属下愚见，这位大小姐定是奔着尊上来的，那位花城主为了讨好尊上，偷偷搜罗夫人的影像想要东施效颦，没想到经过昨夜那一番杀鸡儆猴，他竟还没放弃这个荒唐的打算。”
重烛坐到软榻上，抬手凌空一抓，抓出一个精美的螺钿漆盒，盒子里装着一颗颗浑圆的珠子，细看之下足有七八之数。
重烛从漆盒里随意取了一枚珠子出来，珠子里的留影被催动。
珠内顿时浮出一片银装素裹的景象，碎雪纷纷扬扬，裹着红狐裘的少女微微仰着头，露出狐裘包裹下一张圆润的小脸，满脸欢欣地左右打望，细碎的雪花飞落下来，凝在她纤长的睫羽上。
重烛伸手轻轻抚了抚留影珠，似乎想要为她拂去睫上碎雪，可惜，她近在眼前，他却再也触碰不到她。
好在，那影像之中，亦有一只手伸去，替她拂去了睫上落雪。
重烛遗憾地握了握手指，竟莫名对自己都生出了一腔嫉妒之心，嫉妒过去的他可以这样毫无阻隔地触碰到她。
“本座看在这些留影珠的份上，放过他一次，但绝不会有第二次。”
玄清觑着尊上阴郁的脸色，谨慎地问道：“那是否要阻止那位花娘子？”
重烛凝视着留影珠内的景象，默然片刻，才道：“不用管她，我亦想看看，他们父女俩如此执着，还能再为本座送上一出什么样的好戏。”
玄清颔首，深吸口气，继续禀报道：“属下无能，尊上命我们寻找的鸟妖，我等暂时还没寻到她的踪迹。”
重烛不悦地抬眸看了他一眼，玄清顿时一凛，浑身的汗毛都立了起来。
幸而此时，那留影珠里忽然响起一道清甜的嗓音，高兴地唤道：“重烛你看，他们的擂台是好大一朵冰花！”
重烛浑身萦绕的阴戾之气都在这一句话音中散尽，他重新低眸看向留影珠，连语气都缓和许多，说道：“无妨，她和那位花娘子一样，既都是冲着我来的，那么早晚会现身。”
玄清暗松口气，感激地瞥了一眼留影珠里红衣身影，又立即收回目光。
“下去吧。”重烛不耐烦地挥袖。
玄清躬身行礼，迅速退出了屋去，隐入夜色中。
重烛抬手将漆盒拢入怀里，抱着它往内室走去，倒入床榻里，盒中的留影珠都被他催动，一颗颗浮上半空，珠子里的影像浮出来，帷幔垂下，掩住这一片狭小的天地。
重烛眼中被悬浮半空的影像填满，或清晰、或模糊，都是他可望而不可即的身影，他一遍一遍地反复观看，不厌其烦。
帷幔遮挡之下，那件宽松的外裳重新滑落到地上，挺拔的人影忽而委顿下去，化作了柔软的蛇影，游上床榻之上，蛇尾勾动，将所有珠子全都揽进了怀里，嘶嘶吐信中，夹杂着渴望的低喃。
“阿霜阿霜阿霜……”
……
且说望夜城中，花明呈傍晚时分便收到府上护卫来报，说小姐不见了，他急匆匆赶回家，发动了府上全部护卫满城寻找，回到花惜月居住的院中，才发现那一封压在梳妆台上的信函。
那信函厚厚一叠，花明呈拿起来时，担忧气愤得手都在颤，没想到拆开后，只看到三言两语说她要外出历练，剩下的篇幅竟全都罗列的法器名称。
“写的都是些什么废话！”花明呈怒摔信函，隔了片刻，又弯腰捡起来，仔细看了看她带的那些法器，又欣慰道，“也好也好，带着这些东西，总归不会吃亏。”
他又叫小荷来翻了翻她屋子里的东西，确认她的确将那些法器都带走了，才稍微放下心来。
小荷还在为小姐没有带她而难过懊悔，都怪自己胆子太小，小姐才不肯带她一起出门历练。
花明呈叹道：“带上你也不过多一个累赘。”
就算月儿拿着那些法器，花明呈也不放心她就这么一个人出去闯荡，尤其是魔尊前脚才离开望夜城，多少双眼睛都还盯着他们呢。
他当即点了府中几名精英，着他们立即出城，寻找小姐的踪迹，务必要尽快找到人将她带回来。
花明呈心累地往回走时，忽然想起什么，又回过头来，说道：“我此前交给月儿的留影珠呢？找出来。”
他既然已没了当初的打算，这个东西留在府中就是个隐患。
小荷进屋寻找了一番，空着手出来，说道：“城主，那个漆盒不在了，小姐是不是把留影珠也一并带走了？”
花明呈惊讶道：“胡闹，她带那个东西干什么！”
那个胡闹的人，此时此刻正趴在山林里一株香樟树上，睡得香甜，身上的防御法器的光芒还在一明一灭地闪烁着。
但那光越来越弱了，最后终于微弱到再也阻挡不了那条小黑蛇的进攻。
只听“咔嚓”一声细响，暮霜腕上的一圈玉镯碎裂成几段，掉下树去。小黑蛇扬起脖子，得意地吐了吐蛇信，斗志昂扬地一头朝她袖口里扎去。
呜——
又是一声轻微鸣响，她身上再次亮起一道屏障光芒，将那黑蛇撞得头晕目眩，顺着树干滑落下去一大截。
小黑蛇吊在树枝上，晃了晃脑袋，又坚强地爬上去，气急败坏地对着暮霜身上的防御屏障再次开始闷头撞击。
