沈氏的北疆军旧部也从未放弃，一直在设法联络昔日旧人，想要翻案。
那她便更不可能收手了。
要不就闹个惊天动地，否则已经牵扯进来的贺氏族人，无论是贺家的母族还是出嫁女，都有性命之忧。
将会有更多的无辜之人因这桩旧案而再度陷入深渊。
箭在弦上，不得不发。
这是她身为沈家人欠他们的，欠他们一个清白，欠他们本该有的正常人的生活。
她还是要再度回到京都，直面那个她最不想看到的人。
冥冥之中，沈家十一娘始终被命运裹挟，推着往前走。
悠远的金柝声中，沈今鸾举目，望向窗外。
仿佛可以听到城门口传来故人的马蹄声，响彻天地。
沈氏旧案，千万人蒙冤。十五年的尘埃聚起来，便是一座沉重的高山。
因此，面对元泓，她并非没有胜算。
……
朔州城门口，同时入城的代州刺史燕鹤行，与寰州卫将军庞涉车马相遇。
二人也是多年未见，于马上并辔同行，一道寒暄。
庞涉偶然见到昔日旧友，讶异地道：
“怎么，你也是被顾将军召来朔州的？”
燕鹤行一身朱红官服，捋着修得整齐的斑白长须，摇摇头道：
“顾大将军召唤，哪敢不来……”
“他要做什么事，我们能不知道吗……只是那位……”庞涉肆无忌惮，了然于心，目光指了指京都的方向，
燕鹤行为人谨慎，拉了拉他，压低声音：
“你且小声点，北疆也是天子脚下，尽是耳目啊。”
进入军所，马匹被人牵去，护卫也被留在外头。
二人整肃仪容，远就能看到隔着持刀卫兵，正坐在议事厅中的顾昔潮。
即便多年未见，当年作为后党，和顾家人明争暗斗，刀锋抹喉的锋利记忆犹在。
在北疆多年，当年的顾大将军敛了不少锋芒，英挺冷漠的神姿还是一丝未变。
只远远看着，就有一股令人生寒的凛然之气。
俱往矣。那位沈家的皇后早已故去，顾大将军流落北疆，尘满面，鬓如霜，还总不至于多年过去还要找他们报仇吧。
二人不敢细想深究，硬着头皮步入厅中。
阒静之中，大将军身边的亲卫率先上前一步，指着二人到：
“半月来，我们接连向代、寰二州发出调兵之令，却不见你们派兵来一道往刺荆岭，共夺云州。贻误战机的罪名，两位大人可担得起？”
燕鹤行脊背一凛，平复心中慌乱，不卑不亢地道：
“我等受皇命，驻守边城。必不敢擅自出兵。若是外敌趁我城中兵力空虚入侵，我等万死难辞其咎。”
明显是圆滑的推脱之辞，骆雄听后怒骂：
“云州还有当年一万百姓，他们的命就不是命了？我们将军拿命得来的战机，你们百死都不够还的！”
燕鹤行被喷了一脸的唾沫星子，指着骆雄道：
“你是何人，胆敢攻讦朝廷命官？”
刺史一众下属上前护卫，骆雄等人不甘示弱，上前对峙。气氛一时剑拔弩张。
“燕刺史，庞将军。”
男人低沉的声音响起，喧哗骤停，全场肃静。
“你们为大魏守国土，我自敬佩。但云州世代亦是我大魏国土。尔等麾下将士，为国征战，拱壁国土，难道不是理所应当？”
庞涉火爆脾气上来，冷哼一声，径直点破道：
“云州合该收复。但是，要我为顾家人驱使，却是妄想！”
燕鹤行冷笑道：
“顾将军说夺云州便夺，可有天子诏令？今时不同往日，我们只听天子号令，顾将军纵使战神在世，怎可越俎行事？”
如今，已不是当年二分天下。北疆众军唯沈氏马首是瞻，京畿十九卫受世家统领，以顾家为首。
少年天子已牢牢将边军和禁军控在手中。
他们虽是沈氏门生，也只得依附天底下那拥有至高权柄的那个人。
似是早已料到他们会如此作答，顾昔潮轻轻摩挲着指间的刀柄，竟缓缓勾起一个嘲讽的笑来。
这一笑，令燕庞二人登时毛骨悚然，不可抑制地忆起来昔年的顾大将军是何其恐怖。
这一刻他可以对你言笑晏晏，下一刻便能手起刀落，头颅落地，血溅三尺。
“我驱使不了二位，自有人能驱使。”顾昔潮也不恼，扬起的唇角既是冷漠又有几分得意。
“既如此，难得来朔州，我理应好好款待。天色不早，二位舟车劳顿，早些休息。”
出人意料地，顾昔潮只是淡淡令仆从带人回去。
仆从得了令，正要将人领去客房下榻。燕庞哪敢再在他面前晃悠，夜里被抹了脖子都不知道。推脱之下，连忙推辞告退，各自往城中自行找住处歇脚。
……
代州刺史燕鹤行和寰州卫将军庞涉，一个宿在内城最大的客栈，一个宿在朔州的官驿，当夜却梦到了同一桩怪事。
故人入梦。
那位逝去多年的皇后娘娘来到他们面前，请他们出兵相助，共夺云州。
燕鹤行梦到的，是少女时的沈家十一娘，罗衣寡白，袖间带血，语笑嫣然，眉眼之间却总有散不去的哀痛。
烛火恹恹，故人音容笑貌如昨，对他述道：
“燕伯父，当年我祖父为了在阵中救下你而中箭，躺了一月才好。你可还记得？“
当时，他腿上的伤，还是尚且不足三岁的小姑娘来到军营随父兄探望祖父，亲手给他贴的膏药。
数十载官场上左右逢源，喜怒不形于色的燕鹤行再见昔年小友，竟然泪如雨下，扑通一声跪倒在地，大声道：
“臣，没齿不忘。”
小友看着他，声音沉定：
“云州，是我沈氏世代驻守，若知云州有变，我祖父在地下怎能安心？”
燕鹤行垂泪，目光灼灼发亮。
这些年靠着在朝中做缩头乌龟，才有今日之权势地位。可是午夜梦回，每每想起云州落入敌手，怎能不愤恨难耐，直至无法入眠。
纵使两鬓斑白，少年骨头早已腐朽，可少年血气还有一丝犹在。
今夜，在梦中故人相见，再度唤回深藏在四肢百骸的执念：
“臣，誓死追随沈氏，夺回云州故土！”
而在卫将军庞涉眼里，来的是雍容华贵的皇后娘娘沈今鸾。
当年，他本是沈氏麾下无名小卒，当年被沈霆川挑中作为护卫，护送沈家十一娘入京，一路看她封后直至死去，一路从护卫到京卫校尉，官至四品。
她于他，是有知遇之恩的。
京都富贵如烟云过眼，后来他毅然回到北疆，镇守一方，不知多少是出于缅怀故人的心思。
而今，梦里皇后娘娘笑容宛然，对他道：
“庞将军，你知我生前心愿，此生只为沈氏一族。可云州也是沈氏之骨血，没了云州，何来沈氏，若无沈氏，亦无云州。”
“我父兄死后，你曾发誓效忠于我。难道我死后，此誓便不再作数了吗？”
庞涉铁汉柔情，抹一把泪，道：
“臣有此志，十五年未有一刻敢忘却。”
他顿了一顿，又犹疑起来，道：
“可那是顾昔潮啊……”
是皇后娘娘最恨的仇敌啊。他怎能出兵相助一个仇敌。
皇后静静望着他，似是失望地摇了摇头，道：
“天下一家，顾家沈家，有何分别？云州的百姓不管顾家沈家，只求安居乐业。若为一姓之仇恨，断送生民之幸，沈家也是千古罪人。”
庞涉豁然开朗，叩首大拜道：
“臣此一生，愿为皇后娘娘肝脑涂地。”
由是，受故人孤魂之托，代、寰二州兵马长官回去之后，开始着手调兵，决意共赴云州。
北疆三州兵马，再一次地违背了圣谕。在并无天子诏令之下，择日发兵刺荆岭，剑指云州。
天高地阔，夜穹里一只信鸽往遥远的京都而去。
京都微雨，信鸽越过一重又一重的宫墙，从外郭城到内皇城，再到禁中。羽翼上的雨水早已干透，油光发亮。
皇宫的暖阁里，错金流云炉袅袅生烟。
候在殿外的御前内侍陈笃双手捧住飞鸽，扑翅的声音在空寂的大殿回荡。
他打开鸽子所携字条，面色一变，禀告道：
“陛下，代州探子来报，代州刺史燕鹤行已出兵往朔州。”
自寰州无诏出兵，没想到代州也紧随其后，同去云州了。
一想到天子雷霆之怒，内侍捧着字条的手一哆嗦，卑下身，朝御案递上了字条。
一只镶绣五爪金龙的袖口抬起，接过了他递上的字条，缓缓展开。
字条上的字迹泅湿晕开，干燥发硬。
片刻之后，字条被揉皱，扔进了香炉之中，化为一股更为浓烈的龙涎香息。
香炉之中，已有无数还未烧尽的纸屑，有来自北疆探子，亦有来自京都世家，最多的便是贺家族人所在的傅氏和王氏院中。
自新帝继位，十余年苦心经营，早已通过密报，在朝中布下一张天罗地网。
一阵轻咳之后，少年天子手中朱砂御笔顿住，袖口转而移至奏折山一侧压在最底的一本隐秘折子。
“日前，大将军递上折子，要为朕夺取云州……”
内侍神色一紧，本朝将军无数，但是“大将军”却只有一位。他头垂得更低，握在怀袖中的双手攥出了冷汗。
御案上的男人眼帘微微抬起，寒光倏然凛动：
“他还与朕谈了一个朕无法拒绝的条件，事关昔年沈氏旧案。”
“十年过去，朕的大将军还是如此愚蠢，以为就凭他一人，可以救下所有人。”
御案上传来的那道声音似是微有不悦，还有一丝难言的讽意。话锋突然一转，道：
“京都至北疆，都有人要为旧案平反…… 但，陈笃，你不觉得这一切太过巧合？”
掌握朝中大员线报的内侍陈笃面色骤变，这才反应过来，恨不得立即扇自己几个巴掌。
他怎么会没想到，京都和北疆各位朝廷命官，即便阵营、官职各有不同，千丝万缕的关系里，全都指向了那个人啊。
他登时“扑通一声”跪倒在龙袍前，连连磕头，回禀道：
“奴婢不敢瞒陛下！只是这些探子报上来的，实数无稽之谈啊！”
来自御案上的威压直逼过来，内侍叩得额头出血，道：
“探子确实还来报……寰州卫将军庞涉前日醉酒后，声称见到了故人……还有，代州刺史燕鹤行，同日一夜未眠，写下一首悼念故人的表文，哭得肝肠寸断……翌日二人皆下令，令最为信任的部下出兵去往云州，与顾家的陇山卫汇合……”
他没敢明说故人乃何人，只因那个人，她的名讳在御前是最大的禁忌。
一个死了十年的人，怎么可能会出现在朔州？
因此，他绝不敢上报，引火上身。
御案传来一道更为低沉的声音，几近逼问：
“还有。”
内侍陈笃心惊胆寒，只得硬着头皮继续禀道：
“还有、还有我们在朔州仅剩的一名探子临死前来报，说大将军身边近日有一名女子相随……那女子姿貌肖似……肖似……”
内侍额头死死抵在宫砖上，牙齿打颤，“先皇后”三字明明已在舌尖，却怎么都不敢吐出口。
良久，御案上传来一声轻叹：
“肖似她。”
这一声沉静的叹息几乎有一种温柔的错觉，好像是跨越过天下的山川湖海，北疆万里风烟，就能隐藏内里无尽的阴戾。
内侍自然这个“她”就是那个人。他见大忌已被提起，吓得魂不附体，声线带着颤音：
“陛下息怒，定是这些人花了眼，被鬼迷了心窍。人都死了，死了怎会复生呢！”
“她没死！”
御案上如山的奏折轰然倒塌。
清瘦的男人已从御案上起身，朝服袍边的金龙曳地，拂起一阵龙涎香息，掠过地上不住颤抖的内侍，一步一步走下丹陛玉阶。
内侍大滴冷汗浸湿面前宫砖，只见袖口龙爪伸出一双骨节分明的手指，轻抚鸽子尚有湿意的羽翅内里。信鸽被男人的手扼住喉头，挣扎扑腾。
“朕，把阿鸾找回来。”
九王之尊，天下共主，温声低语道。
雨中的皇城雷声隆隆，响彻宫墙内外。
第63章 迷惑
北疆朔州。
天穹阴霾, 乌云沉沉，层层翻涌如斗幕，不见一丝天光。
春雷震动, 却迟迟不下雨，闷得人心如涸辙之鱼。
顾昔潮在军营部兵，主持收复云州大计，沈今鸾也暗自谋划入京之行, 不曾歇息。
必须步步为营, 连环为计, 才能让元泓不得不为北疆军翻案，还沈氏清白。
窗台又扔来一颗石子。
一道人影闪身入内, 刺眼的光从门缝中一闪而过，沈今鸾下意识地抬袖遮挡。
再移开衣袖之时，她的面前烛火摇动, 出现了一双湿漉漉的眸子。
沈今鸾沐浴在烛火之下, 身影幽幽浮现。见到是贺三郎，她轻舒一口气，抓着他往里走, 严肃地道：
“你不该来。会被人发现。”
顾昔潮治军严苛, 她怕这一风吹草动不能瞒过他的眼。
