他的手指一直浸没在更漏积成的小小水潭里，已是冻僵麻木。
指间缓缓移至面上，才发现早已泪流满面。
窗外雷声隆隆，案前灯台已不见故友身影。他忆起梦中所得，热泪纵横的眼底露出喜悦的笑意。
……
巍巍京都，浩大的夜幕低垂压下，笼罩着沉寂的皇城。
总有成百上千的灯火，在夜色中惶惶不灭。
那一片苍茫灯火里头，无数道身影在供桌香火之下，一双双沉稳有力的手，提笔在奏折的御黄纸笺上，开始写下：
“臣请奏，十五年前沈氏旧案……”
一连数日，京都大理寺寺丞陈知鹏，禁军中郎将，户部右丞，治书侍御史等，上表为十五年前旧案平反的奏章，如雪花一般，纷扬而又沉重地落下御案之上。
……
轰隆一声，一道春雷在京都惊响。
兵部侍郎傅家的内院之中，所有仆役都被屏退，四处房门紧闭。
细雨如割，斜斜飞过重檐。闪电白光打亮了房内忧心忡忡的人影。
一向文雅的傅家家主傅明永，正对着结发十五年的妻子贺慧月发难。
他指着在斗柜中发现的数座牌位，将一叠信狠狠扔在她面上，咬牙切齿地道：
“我万没想到，我们傅家竟然养了你这么一个白眼狼，不仅私自供奉叛臣的灵位，还竟敢私通叛军？”
那可是天子亲下诏书定性的叛军啊，那封诏书，还是十年前他和同侪受天子命，一齐书就，字字斟酌。
他身为兵部侍郎，明知故犯，勾连叛军，在大魏朝，这可是举族倾覆的株连大罪。
贺慧月擦拭着纤尘不染的牌位，重新点上香火，面不改色地道：
“这些日子以来，妾一直梦见阿爹，阿弟，还有北疆故交好友。他们都告诉我，北疆军不曾叛国，这本就是一桩冤案。”
“十五年来，妾一直记得要为北疆军平反。信你既然看到了，三郎在信中已说得很清楚事情原委明明白白，我们贺家人跟着沈氏，从来没有叛国！
“三郎既然已决意入京翻案，我这个做姑母的，自然也要帮他。况且，皇后沈家十一娘也一直在……”
“你住嘴！”她话还没说完，傅明永一个巴掌已劈头盖脸地打在她面上。
贺慧月是傅家当家主母，夫妻恩爱，十五载两人连脸都没红一下。今日，她硬生生扛下这一巴掌，被狠狠撞在地上，珠钗堕地，发鬓散乱，一点体面都无。
“我跟你说过多少次！”
傅明永隽秀的面容在闪电雷声里变得森然可怖，咬着牙一字字道：
“你不要命了？沈家这个名字万万不能说出口！隔墙有耳，这是禁忌，是会惹祸上身的！……”
他急促的脚步围绕着地上瘫倒的妻子，来回踱着步子，扬声道：
“虽然陛下从未昭告天下，但是我们都知道，她早就死了，她的后党也都倒台了，你还指望她做什么？”
贺慧月坐在地上，捂住红肿的半边脸，脊梁挺拔，冷静地道：
“如果她没死呢？三郎在信里说了，她会为我们所有人做主的。这天底下，也有她有这个能耐！”
“她沈氏满门忠烈，为国守边那么多年，她的父兄被污蔑为叛国，她就算死了也会站出来为我们北疆军主持公道的！”
她发软的身子缓慢地从地上爬起来，脸上露出的神色是傅明永从未见过的坚韧，笃定。
“妾嫁给你十五年，操持中馈十五年，从未求过你什么事。如今我只求你将三郎他们从北疆接回来，其余之事我自有主张，不必夫君费心，如此都办不到吗？”
“自有主张？”傅明永冷笑一声，“你已嫁入我傅家，生是我傅家的人，死是我傅家的鬼！哪来你什么自作主张？”
他摇了摇头，望着面目全非的发妻，痛心疾首地道：
“月娘，当日贺家落难，我父亲坚持按照婚约要我娶你，我怜惜你无辜遭难，迎你进门，免了你被流放的命运。这么多年给你一个家，对你已是仁至义尽。你为何要害我们呢？”
贺慧月一声不吭，只冷冷地望着丈夫，面容嘲讽至极。
当年她嫁入傅家，避了祸，天下没有白得来的恩情，她在傅家做牛做马十五年，也该还清了。
傅明永仍想劝说一向温柔贤淑的好妻子回头是岸，说道：
“顾昔潮是什么人，自家亲族都被他杀尽了，豺狼一样的人，你招惹他做什么？你自己不要命，你不想想衡儿？不想想你衡儿，我们傅家好不容易这几年在京都有了立身之本，你都要全部毁掉吗？”
遥想当年，大将军与皇后明争暗斗却落败，灰溜溜滚去北疆。贺慧月想到她，神情激荡无比：
“顾昔潮已被十一娘流放北疆，就算有通天之能，怎能管得了我们京都之事？我一女子尚且不惧，你怕他做什么？”
傅明永手指直指着义正言辞的女人，好说歹说：
“你一个妇人，懂什么，他虽不在京都，只要他还在领兵，连陛下都忌惮他。”
“除非他把兵权都上交，才是真的任人宰割。“
“我的好月娘，你忘了这件事，和我好好过日子，我就当做此事从未发生。”
“绝无可能。”
一声清冽的答案回荡在空寂的房内，不亚于一道惊雷。
贺慧月虽挨了一巴掌，被打得耳边嗡鸣，头脑却没有一刻比此时更清晰。
“你不愿帮我们贺家，妾不强求。就算无人相助，只妾一人也有的是力气和手段，到死都不会放弃。”
瞧着她毫无服软退却的模样，傅明永心头也如夜空炸开一道又一道的惊雷，劈开了他。
他没落世家出身，苦读尧舜，素来信奉娶妻娶贤。他对妻子的要求不过是掌管中馈，顾好后院家宅，不要惹事。
贺氏月娘这十五年在傅家，循规蹈矩，人人称颂，他也颇为得意，不后悔曾经冒大不韪娶了这位贤妻。
可他今日却发现，自己好像从未认识过她。
此时，忽听到有小厮着急来报，外头有贵人等候，傅明永心思烦乱，匆匆下令将妻子关在内院里，没有他的准许，任何人不得入内。
大铜锁落下，贺月娘举头，望向内院四角的夜空，面含冷笑。
这样一座粗暴的藩篱，是困不住她的。
傅明永跟着来禀的小厮疾步走出院门外，一面低斥道：
“我不是说了吗，我在处理家事，任何人来都不见！”
今日这小厮不知为何话都说不清，只是一直指着门外那一顶金顶软轿，头埋得很低。
傅明永毫无心思见客，不耐烦地问道：
“来者何人，有何贵干？”
轿中无人应声。
傅明永想要径直上前看个清楚，软轿四面陌生的高大侍卫却将他拦住，不让他再近一步。
他一个趔趄，一名护卫伸手将他扶住，他下意识地反握住他的手臂。
却发现这侍卫锦袍之下带着甲。
京都之中，护卫能带甲的……傅明永一下清醒过来，大惊失色，脊背发凉，下意识地躬身行礼。
他低垂的视线里，只见轿中之人衣袍拂动出一角五爪金龙的袍角。
这一下，轮到傅明永颓然跌坐在地。
一刻之后，内院里被关了禁闭的贺慧月，听到刚落下的大铜锁被人打开。
一队身份不明的陌生侍卫带着刺刀闯入她所在厢房，将她和三郎通信的信件全部抢走。
直到，她看到傅明永回来了。
屋外电闪雷鸣，他抖如筛糠，面色煞白，道：
“月娘，我允你去朔州，必要接回三郎。”
……
“十一娘，赵羡做的法事成了。”
“京都传来消息，我们的人都在上奏了。一下子那么多奏章，我们这桩冤案，就算有人想一直捂着也捂不住了。”
贺三郎赶来报信的时候，沈今鸾还在破庙的门槛上，枯坐一夜，一直对着炉上的三炷香火发呆。
一夜以来，她起身，想要马上跑去刺荆岭，找到那个人当面问个明白，却又最终还是坐了回去。
起起伏伏，直至天明。
“十一娘，奇怪的是，我姑母说他们快到朔州了。”贺三郎迟疑地望着收到的信件，递给她看。
顾昔潮走之前明明说过，京都不会来人接应他们回京了。这封信又是怎么回事？
沈今鸾神思一动，忽然飘过去，去看那一封信件。
字里行间，倒是并无怪异之处。
她忽地垂首，嗅了嗅信件，闻到一丝极淡极淡的气息。
沈今鸾神色倏然一变。
是龙涎香。
是她永不会忘记这一种浓烈而又残忍的香息。
阴风忽地一吹，香炉的火光猛烈地摇晃，“啪”一声爆开。信件在乱飞的火星子中化为一抔焦土。
“这封信不对。三郎，你姑母怕是出事了。我们另寻办法入京。”
沈今鸾心乱如麻，在房中来回飘动，坐立难安。
她此时第一个想到的人还是顾昔潮。
他是不是早已知道一些什么，所以才不让她和贺三郎联系京都贺家的旧人？
可顾昔潮早已带兵出征，云州一战事关生死，她无法立刻向他寻求答案。
就算问了他也未必会直说。
一想起他冷漠地制止她再为沈氏平反，又会想到男人情动难抑，却在她惧怕时收回的手。
沈今鸾心头像是火在烧，又像是漂在水中，一下子沉到底，一下子又浮起来。
那十年香火，究竟是怎么回事？
沈今鸾慢慢地坐回了门槛上，忍不住冒出一个压抑多日的猜测。
她一直知道，顾昔潮有一个心上人。
白云苍狗，生死相隔，他说起心上人的样子，即便眉眼看似沉静淡漠，可眼底的暗火，总能灼烧到她。
从前，沈今鸾忍不住去想他那个死去的心上人，到底是谁？
每每望着他那样的目光，总会让她生出这一个猜测。
同样少时相识，同样死去多年。
一切好像很吻合，但是又有完全说不通的地方。
谁会与心上人针锋相对那么多年，心上人死后还她一族的清白都百般阻拦。
她不会让这样毫无依据的猜测见光。
她这一生，总有更重要之事要去做。沈氏十一娘，肩负所有人的期待，不能让他们再失望一次了。
由是，这个猜测，只一起念，便会被她刻意地压在心底最深处。
自从昨夜从赵羡口中套出了香火的秘密，再加上今日这一封诡异的回信。那个令她心惊胆颤的猜测又探出了头，在心头翻涌不息，再无法克制。
可是，这样荒诞不经的猜测，该怎么证实？
难道要她丢下那么多等着翻案的旧部，不管不顾地一个人跑去刺荆岭找顾昔潮？
沈家十一娘做不出来。
贺三郎看着她时隐时现的魂魄，忧心忡忡。
他想起来什么，从怀中掏出一株花，道：
“十一娘，你别担心了。我给你带了一枝春山桃。这个时节，春山桃开得最好了。”
已是孟春，山间积雪化尽，历经一个寒冬的风霜雨雪，春山桃全然开了，不似前一月摘得都是含苞待放。
他手中的花枝微微晃动一下，像是有人在轻点花瓣，却又没有接过，只飘然游离在侧。
右侧膝盖处的衣袍拂动。贺三郎才看到那里磕破了点皮，知道她关心他受了伤，摆摆手道：
“没事。我刚才去野外，看到好多人在那里赏花摘花。我爬上最高的山头，找到了一棵百年春山桃，足有两丈高，我从树上没人够得到的枝头去摘来的。”
“我一直记得，你从前，别人碰过的花都不要。所以要不自己摘，要不就要最高枝头上的那一株。”
沉思中的沈今鸾眉头轻蹙，喃喃道：
“你说什么？”
贺三郎自然听不到她错愕的问，只自顾自地继续道：
“我给你摘的，绝对没有人动过。我知道的，你不喜欢旁人动你的东西，五岁刚认识的时候，你连那支短箫都不肯给我玩。”
沈十一娘那一支短箫，吹起来可真动听，可惜后来再也没听过了。不知她有没有送给谁。
说起幼时的囧事，贺三郎憨笑一声，却感到四面围着他的阴风停了下来，一下子变得悄无声息。
沈今鸾神情呆滞，摩挲花瓣的手指微微颤动。
花瓣随之在风中颤动，受不住力，飘落下来几瓣。
她不由望向了房中深处那一面密封的斗柜，良久凝视。
心头的那一个猜测，如同汹涌的潮水最终全然褪去，只待最后水落石出，眼见为实。
房内暗沉，贺三郎见她神情呆滞，开始有一些慌神。
