林晚橙又机械地重复了一遍：“我不想谈恋爱。没有这个计划，也没有这个兴趣。”
司徒星低下头，气馁地问道：“你是单纯不想谈恋爱，还是只是不想和我谈恋爱？”
林晚橙用尽最后一分耐心，回答道：“我不想和任何人谈恋爱，我志不在此。你可以理解为我把你拒绝了。好了，现在你走吧。咱俩就当什么事都没发生过，对外绝口不提。你也不丢人，我也不尴尬。怎么样？”
作为被拒绝的一方，林晚橙这样的理由是远远不够的。表白失败的人总想知道自己是哪里没有达到对方的要求，以期盼对症下药好好努力，或许会有再次达标的机会。到底是物质条件不让对方满意，还是精神追求没有达到对方的水平，或者仅仅只是长得不好看，总想要个说法。司徒星也不能免俗，他急切想知道自己被无情拒绝的原因。
“学姐，你为什么不喜欢我？或者说，我怎样做才能被你喜欢呢？”司徒星的语气颇为低微，让林晚橙的心轻轻地震颤了一下。而这震颤并不是因为对司徒星有所同情，而是让她想起了母亲林岚。林岚在面对已经对自己没有感情的周家扬的时候，也曾含着眼泪大声质问：“你为什么忽然不喜欢我了？我要怎么做才能像以前一样被你喜欢？”
所有的事情，一旦掺入感情就变得不那么容易了。林晚橙的平静的心情被司徒星彻底搅乱。且不说她根本不想谈恋爱，就算要谈，司徒星这样年轻而笨拙莽撞的男孩也并不会成为自己的选择。与其和这样的男生交往而蹉跎掉青春，不如把大好时光拿来为自己的未来做准备。林晚橙抬起头，注视着这个比自己高了一个头的男生，问道：“说吧，你喜欢我什么？”
司徒星被林晚橙的问题给问住了，他使劲地组织着语言，渴望给林晚橙留下一个深刻的好印象。
“就是，觉得你很特别。无论是你说话，还是做事，都很特别。我喜欢这样特别的你……”在林晚橙犀利而冷漠的眼神注视下，司徒星感到自己一下子语无伦次起来。
司徒星紧张的样子触动了林晚橙的恻隐之心。她叹了口气，放缓了语气，安慰道：“要是别的女生拒绝你，你用你们男生惯用的那些招数估计还可以，比如抓住时间就拼命聊天关心，日以继夜地陪伴之类的。只是对于我，统统都没用。你就当我是恋爱绝缘体好了，不要在我身上花时间。好了，我要回去复习了，你也该干嘛就干嘛去吧。”
林晚橙明确地拒绝掉司徒星，顿时感觉浑身轻松。和其他一些即使不喜欢对方也要把对方圈养成备胎的女生不一样，林晚橙认为当机立断的拒绝是一种美德。这种拒绝必须是明确的、无情的、不带任何渺小希望的。目的就是要把对方燃起的火苗彻底摁灭，不留情面。她鄙视那些借着“不想伤害对方”而委婉采取迂回处理的做法。在感情里，所有的迂回都会给对方造成还有希望的错觉，使对方越陷越深。与其如此，不如一开始就采用放血大招，彻底断了对方的念头，好让人家抓紧时间复原去追求下一个。
对林晚橙来说，眼下最重要的事当然是EMBA班的助理面试活动。这种面试一般都是内推，如果没有曹曦月的引荐，林晚橙觉得自己不可能有这样的机会。她把面试要穿的正装和鞋子提前准备好，放在自己的衣柜里。第二天一大早起来，为了不让室友知道自己的计划，她悄悄地拿袋子装上了正装和鞋子，准备到了面试场所再换上。
林晚橙轻手轻脚地走出宿舍，时间还早，她准备先去教室再过一遍面试流程。因为上午没有课，清晨的韩语班教室空无一人。林晚橙淡定地坐下，拿出手稿又背了一遍。她今天给自己化了淡妆，并没有完全遵循曹曦月的建议。林晚橙想，自己毕竟还是个女孩子，没有女孩子完全不在乎自己的容貌的。长相普通这种事，只是用来自嘲的，别人要是说起来心里还是会不舒服。林晚橙怀着对美好未来的期待走进了地铁，从地铁玻璃门中细细地看着自己精心打造的妆容。虽然没有孟紫葵那么熟练，但毕竟也是下了功夫的。地铁开动了，林晚橙脑子里忽然浮现出很多美好的画面。她幻想着通过这次机会，自己可以结识许多平日里在新闻报道中随时会出现的重要人士。而通过这些细密的联系，她也能成为一名富人世界的拾荒者。虽然是拾荒者，但靠着在这璀璨世界里随便捡一点东西，也能活出优越人生。不过林晚橙知道这种想法绝对不可以被任何人知道，包括父母。她在外人面前必须维持自己独立又淡泊的形象，有些梦想还是悄悄藏起来比较好。比如这些期待不劳而获的梦想。
地铁到站了，林晚橙准备朝着此时作为面试地点的某家奢侈酒店走去。刚下地铁，她忽然发现似乎少了什么东西。仔细一想，这才发现自己离开学校教室的时候只拿了正装的袋子，装鞋子的袋子忘在了教室里。林晚橙看了一眼时间，虽然离面试开始还早，但回去拿肯定是来不及了。她心里又气又急，恨自己为什么会在关键时刻掉链子。虽然自己也不靠外貌取胜，但面试的时候穿一双运动鞋肯定是不合适的。思来想去，她在自己的朋友圈发了一条状态，询问是否有人在韩语教室。
林晚橙对此并不抱什么希望。平时班上同学感情就很一般，好像彼此之间没有产生什么特别好的朋友。包括一起住的室友，即使偶尔也开开玩笑，互相吐吐槽，但也始终保持着一定的距离，绝不干涉太多私人生活的部分。林晚橙想，就算真有人在韩语教室，因为怕被拜托什么事，估计也不会回复。想到这里，她绝望地望了一眼自己有些发灰的运动鞋。
“算了，豁出去了。索性直接穿着正装配运动鞋好了。”林晚橙咬咬牙，还是朝着出站口的方向走去。刚刚坐上地铁站的电梯，林晚橙的手机却意外地响了起来。她疑惑地拿起来一看，发现是司徒星打来的。
“学姐，我在韩语教室附近。你有什么事需要帮忙吗？”司徒星的声音听起来依旧像以往那么热情，好像从来就没有昨天被拒绝那尴尬一幕的发生。
为什么偏偏是司徒星呢，难道他一点都不觉得尴尬吗？林晚橙脑子里不断回忆着昨天两人之间的死亡窒息对白，一边硬着头皮说道：“我有一双鞋子，不小心落在教室里了。”
司徒星立马接话：“你在哪儿，我给你送过去。”
地铁站离学校并不近，林晚橙小声回答道：“在……这个地铁站。”她犹豫地报出了地铁站的名字。
“好的，那你就在出站口等我。我很快就到。”司徒星沉着地向林晚橙保证。
挂掉电话，林晚橙走出地铁站。她蓦然发现不知什么时候下起了瓢泼大雨，地铁站门口也出现了叫卖雨伞的小贩。好像所有不凑巧的事都在今天早晨发生了，好像有什么冥冥中的力量在阻止她参加面试。林晚橙找了个角落站着，她不知道司徒星能否准时出现。假如他真的出现了，那自己真的对他感到抱歉。林晚橙想，喜欢一个人毕竟不可控制。司徒星喜欢她，这本身没什么错，可自己不由分说就给了他冷脸白眼，这的确有些过分。林晚橙心里默默做着自我检讨，恍然间忽然产生了一个从未有过的疑问。她想，爱到底是什么呢，爱能抵抗得住时间的推移和复杂的人性吗？爱有那么大的吸引力吗？为何周围这么多聪明的、名校出身的女孩都像是小傻子一样投入了恋爱中呢？
“学姐！我老远就看见你了！”一个熟悉的声音把林晚橙从沉思中拉了回来。林晚橙转头一看，是全身湿透的司徒星。司徒星把书包反背在胸前，朝着她傻乎乎地笑着。
“你……你没事吧？”林晚橙望着司徒星，雨水顺着他的发尖滴滴答答地往下掉着。
司徒星抹了一把脸，小心翼翼地打开书包，把里面装得完好无损的鞋袋递给了林晚橙，解释道：“我怕你着急，直接打车过来的。最后这段太堵了，我担心会耽误时间，所以直接跑来了。我里面垫了好几层袋子，肯定不会弄湿。你快检查看看。”
林晚橙接过司徒星一层层仔细包起来的鞋子，不敢看他的眼睛。司徒星又从包里拿出一把没开封的雨伞，递给林晚橙，说道：“我一出校门就下雨了。这是我在学校超市给你买的雨伞，还是新的，你拿着用吧。我先回去了，等会儿还有课。”说完便向林晚橙挥挥手，朝地铁站里走去。
司徒星渐渐走远，林晚橙这才意识过来，朝着司徒星的背影喊道：“谢谢你！”
司徒星停了下来，转过身来朝林晚橙笑着喊道：“不用谢！”
这一刻，林晚橙忽然觉得，爱其实也没有那么可怕。
第12章 没有水晶鞋的灰姑娘
束白期待已久的剧情终于缓缓展开，但她仍感觉现实存在缺憾。在一般的小说或是电影里，这种久别重逢必然伴随着女主角的华丽变身。曾经灰头土脸的小姑娘，在这一刻忽然变成了光彩照人的美少女。似乎只有完成容貌上的蜕变，才够格和男主角展开一场轰轰烈烈的爱恋。但束白的人生不是小说，她和六年前一样，依旧是个内向而普通的女孩。比如现在，马上就要和霍知程见面了，她却连要穿什么衣服都没有准备好。
“怎么就没有一件稍微拿得出手一些的衣服呢？”束白打开衣柜，望着自己那堆灰黑白三色的衣服发呆。平时她不爱打扮，总是希望自己在人群里越不显眼越好。只有在期末宣布成绩的时候，她束白的名字才会隆重地登场。对于这样的生活，她已经习惯了。她习惯于默默地学习生活，每年拥有那么一两次曝光并接受大家赞美的时刻已经足够。身为学霸，只要搞好学习就可以了，还奢望变成美女吗？束白把衣柜的门重新关上，拿出了刚刚收到的那支口红。
这是她二十一年的生命里买的第一件化妆品。见到霍知程之后，束白心里才产生了那么一点“女为悦己者容”的意思。她想了想，努力调动起全身的审美细胞，给自己选了一件浅灰色的针织连衣裙。初夏的季节穿针织是有些热，但这已经是束白认为最不土的打扮了。换上连衣裙后，束白小心地抹上了一点口红，抹好后学着孟紫葵的样子用纸巾抿一抿，她知道这样不容易掉色。
“束白，你要出去啊？”宿舍的门忽然被打开，吓了束白一跳。束白赶紧放下镜子，转头发现是黄雁南。她松了一口气。幸好是黄雁南，不是别人。黄雁南平时也是少言寡语，不爱八卦，被她看见自己化妆也无所谓。
束白故作镇定地理理头发，说道：“嗯，我找了一场口译，准备去挣点零花钱。”
黄雁南羡慕地看着束白，称赞道：“你好厉害呀。成绩好真的了不起，随便一找就能找到活儿。哎，你涂口红也蛮好看的，显得气色很好。”
“哪有。我嘛，就是这个怂样子。”束白嘴上谦虚着，心里却被黄雁南的话说得多了几分自信。她想，学霸还是值得骄傲的，学霸还是有份量的。霍知程记得自己，很大程度上也是因为自己是他认识的人里为数不多的学霸。束白忽然又想起上次演出前黄雁南不小心脱口而出的那个八卦，霍知程究竟是和学院里哪个女生有暧昧关系呢？束白想知道。她想知道霍知程究竟喜欢什么样的女孩，而那样的女孩和她之间又有什么不同。
束白把口红放好，装作不经意的样子问道：“雁南，你上次说我们学院有女生和霍知程在一起，到底是谁呀？有八卦出来嘛？”
黄雁南摇摇头，说道：“没有，我也是上次在洗漱间听到的八卦。我也不是什么交际广泛的人，大家也不太和我聊这些。如果真想知道，还是问晚橙比较好，她认识的人多。不过束白，你没必要去打听这些。这些都是一般的女生喜欢聊的，你是好学生，好好学习就好了，不用关心这些事。”
黄雁南这么一下定义，束白确实无话可说了。从小到大，她都被定义为只要好好学习就可以的好学生。一旦班里有什么文艺活动，老师和同学会主动认为束白对此一定不感兴趣，因此把她排除在外。文艺演出，她一定是台下观众。运动会，她一定是全程啦啦队，偶尔写一两份广播稿就算给班级作出贡献了。无论是哪个阶段，她都是班里的第一名。然而这个第一名，仿佛就和班级生活彻底绝缘了似的。任何班级活动，甚至女生间秘密的闲聊活动，都自然而然地和她隔绝。大家理所应然地认为束白一心热爱学习，是不会对这些无聊八卦感兴趣的。
束白还在想如何回答黄雁南，霍知程给她发来了地址。“王府半岛酒店……”束白看着霍知程发来的消息喃喃自语。
“你要去王府半岛酒店？什么活动啊这么高端！”黄雁南满脸羡慕。
束白疑惑地问道：“你知道这个酒店在哪儿吗？”
黄雁南点点头，回答道：“知道，就在东长安街上呀。上次班长高霖跟我说过，系里吴老师帮忙当同传翻译那回去的就是王府半岛酒店。那会议可高端了，束白你厉害了，现在就能接到这么高端的活儿。”
束白心里的忐忑又加深了几分。她匆匆告别了黄雁南，在手机地图里输入了酒店的位置。“高端”这两个字让束白心里好不容易积累起来的自信心又摇摇欲坠。住在那个酒店里的人，大概和她束白是两个世界的人吧。束白坐上拥挤的地铁，地铁车窗上映着她脸。她的脸色苍白，显得那口红更红了。束白不安地想，她也许是唯一一个坐地铁去王府半岛酒店赴约的人。
等她走到酒店门口，看见酒店金碧辉煌而又让人心生距离感的大门，她心里的这份不安逐渐演化成了绝望。酒店里所有的一切都仿佛与她格格不入，在亮堂的大厅里，束白觉得自己宛如一颗微尘。不，应该说比微尘跟那个渺小。她的灰色连衣裙，恐怕是在场所有女性中最廉价的。束白犹豫地站在门口，不知道如何是好。
“您好，小姐，请问您有预约吗？”门口的侍者礼貌地问。
束白战战兢兢地看了一眼大厅，回答道：“我和人约在这边见面，就是……”束白一边解释，一边焦急地在人群里寻找霍知程的身影。为了好看，她没有戴眼镜，因此寻找起来格外费劲。就在她焦虑万分的时候，不远处的水吧座位旁有人站起来朝她挥了挥手，喊道：“束白，过来吧，在这边。”
束白看见了霍知程，她低下头，朝霍知程的方向快步走去。她感觉自己的脸颊滚烫。尽管她有一个名校的title，有一份光芒万丈的成绩，有一个被人称赞的学霸身份，但这些在此刻都显得那么轻飘飘的。束白想，要是自己有蓝蓉蓉那么漂亮就好了，此刻肯定就不会这么慌张这么害怕了。再不济，和孟紫葵一样也行啊。为什么自己偏偏是又土又矮的束白呢？
“束白，你怎么过来的？路上堵车吧？”霍知程亲切地让束白坐下，给束白倒了一杯茶。
束白赶紧回答道：“不堵，我坐地铁过来的。”
束白话音刚落，就听见对面有人扑哧笑了一声。她抬头一看，这才发现霍知程旁边还坐着一个女孩子，正用一种怜悯而嘲弄的眼神看着自己。女孩看起来和束白差不多大，但明显在穿衣打扮上远远地把束白甩在了身后。在束白看来，眼前这个女孩子比班上的蓝蓉蓉还要好看，尤其是那身粉色的长裙，在大厅的灯光下一闪一闪的。女孩的脸精致无暇，头发染成亚麻棕色，束白不禁在心里感叹，原来现实生活中还有这么美丽的人。
霍知程笑着对束白说道：“束白，给你介绍一下。这位同学叫做陈嘉怡，也和我是朋友。嘉怡，这是我一直认识的小妹妹，束白。束白是个学霸，现在在燕外上学。”
