第41章 塘城
夕阳西下，红日缓缓滑落。
天空仿佛一张颜料打翻了的画纸，晕染开杂乱又绚烂的彩色晚霞，映衬着空旷萧索的荒原，绽出粗犷而苍凉的美。
两匹骏马在原野上一路疾驰，斜阳余晖把三抹影子拉得很长很长。
霞光没入夜色之前，三人终于到达了密林西侧，见到了安顺国停驻的车队。
下马后，花怀舟带叶肆去疗伤休息，泠轻雨刚把马儿绑好，就听到一道甜甜的声音在喊她。
“泠姐姐……”
扭头一看，是那个在密林里救下的女孩，正提着裙摆朝她碎步跑来。
“泠姐姐，你终于回来了。”女孩打探了泠轻雨的名字，一直在盼着她平安归来。
泠轻雨向她点头笑笑，“看来你也追上了车队。”
“嗯嗯，不过我后来又碰到了棠城城民……傀儡们，委实害怕，便摇响了铃铛。”女孩顿了顿，神色不免伤感。
虽从安盛意口中得知了傀儡一事，但活人变傀儡，于她而言实在是匪夷所思，一时间还难以消化。
一想到棠城，心里头就堵堵的，泠轻雨秀眉微垂，默了片刻，问女孩：“那你见到芸生仙君了？”
“见到了，是仙君救了我。”女孩明眸皓齿，说到沈云天时小鹿眼睛亮晶晶的，抬手指了一个方向，“他在那边。”
泠轻雨顺着女孩的手望过去，记住了这个方向，打算等会便去找沈云天。
“泠姐姐，这铃铛还你。”女孩双手捧着银铃，递到泠轻雨面前。
她目蕴感激，再次向泠轻雨道谢。
“谢谢你，若不是你，我已经被他们吃掉了。还有谢谢你的铃铛，不然我就活不到现在。”
也不会遇见他了……
“都说过不必客气啦。”泠轻雨露齿一笑，“而且你也很勇敢，假如我是你的年纪，估计早就吓得哇哇大哭，连铃铛都拿不稳。”
泠轻雨的笑容极富感染力，女孩瞬间被她逗笑。少女的笑颜明媚如春光，让天色也舍不得落下，不忍将黑暗笼罩于她们身上。
两人又聊了一会，女孩回马车前，泠轻雨忽而想起一事，“对了，你叫什么名字？”
女孩扬着可爱的笑脸，“我叫檀雪儿。”
泠轻雨霎时怔了怔。
檀雪儿……原来是你！
――《追仙》的女主。
原文以檀雪儿上扶尘山拜师开篇，一路讲诉她和沈云天的故事。但男女主真正的初见，其实是更久之前，被写在了番外里。
泠轻雨穿书匆匆，番外还没来得及看，只从评论里知道有这么回事。
安顺国金枝玉叶的小郡主，十五岁那年前往边疆赴宴，不幸遭到妖物袭击。
危难之际，天降仙人，手持玉剑将小郡主救出。自此，小郡主对救命恩人一见钟情，念念不忘。
两年后，小郡主放弃锦衣玉食，毅然孤身前往扶尘山拜师修道。历经万难，最终与恩人仙君修成正果，执剑天涯。
只是泠轻雨万万没想到，竟是她促成了檀雪儿与沈云天的初见。
引发了一段浪漫故事的开始。
某些姻缘与爱恨纠葛。
也许冥冥之中，早已注定。
泠轻雨收回银铃，暂别了檀雪儿，一边感慨命运，一边往沈云天的方向走。
拐入林子后，没走多远，她就见到了两袭熟悉的身影，不仅是沈云天，连齐思鸿也到了。
“掌门，芸生仙君。”泠轻雨咋咋呼呼跑过去，“你们都来了，真是太好了！”
她宛如一个流落在外的小孩，终于见到了心心念念的家长，找到了信赖可依的避风港。
“收到你的传讯，我便立马赶过来了。沈峰主恰好在附近办事，也闻铃赶至。”齐思鸿摇着扇子，还是那副随性风雅的模样。
泠轻雨看了看正背对着他们施法的沈云天，好奇道：“芸生仙君这是在……？”
“入夜阴气浓重，妖魔活跃，他在设保护结界，隔绝魑魅魍魉。”
齐思鸿说罢，拎出一个精致的三层食盒，笑着递给了泠轻雨。
“没吃晚饭吧。白绮绮那丫头，让我捎给你的。她说你是她庖馔的师傅，她近日出师了，要给师傅尝尝。”
泠轻雨受宠若惊地接过食盒，“哈哈……绮绮开玩笑的，我不过时常与她在厨房捣鼓吃食。什么师傅，那辈分可就乱了。”
她可不敢跟掌门同辈呀。
“下回不妨也教教我，我对烹饪亦感几分兴致。”齐思鸿却一点也不介怀，毫无掌门架子，饶有风趣地说。
不知不觉夜幕降临，天色完全沉了下来。
齐思鸿轻轻一挥扇子，林子里立即亮起团团篝火，将欲要靠近的黑暗驱散。
泠轻雨掰着手指，思忖该从何说起，“掌门，棠城……”
“我都听说了。”齐思鸿合起纸扇，用扇尾风度又亲近地摸摸泠轻雨的头，“吓着了吧，这一趟辛苦了。”
他的声音温柔和煦，让泠轻雨心中涌起一股暖流，瞬间冲走了倦苦和烦忧。
她炯炯抬眸，清澈的杏眸里没有一丝抱怨，自省道：“是我自己没见识……”
齐思鸿摇摇头，向来似笑非笑的狐狸眼渐渐敛起了笑意，浅浅叹了一口气。
“你遇到的，可谓修真界千古奇逢的大事。”
*
夜色郁浓，长月当空。
另一边，安盛意避开了父母和夫君，一个人躲到大树后静静。
今日本该是热热闹闹的朝灯节。
此刻却身处荒野冷冷清清。
安盛意独自待了许久，身子都要麻痹时，忽而看到泠轻雨走了过来。
“泠道长，你帮忙解决了本宫与驸马不和之事，棠城的傀儡之祸，也望你能出手相助。”
见泠轻雨没有说话，她又补充道：“当然，本宫知道这并非五百担灵石就可委托，酬劳本宫定会数倍给予。”
“公主，你误会了，我不是来谈报酬的。”泠轻雨摆摆手。
与人命相比，灵石已经没那么重要了。
她从乾坤袋中取来两个物件，放到安盛意冰凉的手心。
“这是在情局时，棠城一家花灯摊老板送的花灯，还有这是从西南郊外摘的海棠花。公主，都送给你。”
安盛意愣愣注视着手中之物。
泠轻雨真挚道：“虽然我知道这些东西现在对你来说，可能没有特别大的意义，但还是想要给你。”
今日是朝灯节，安盛意一定在想着棠城，她只希望面前的棠城之物能够带给对方一丝安慰与力量。
“公主，这一路走来，我曾多次与死神擦肩而过，每当我以为生命就要走到尽头时，却又突然出现了转机。”
泠轻雨停顿了一下，眸光潋滟，语气中蓄满希望，恍若在漫漫长夜中看到了即将到来的黎明。
“扶尘派的仙君们来了，明天我们一起商量对策，棠城，一定也会有转机的！”
安盛意心潮翻涌，讷讷点头。
她攥紧了花灯和海棠花，隔着茫茫夜色，遥望棠城的方向。
往事一幕幕浮上心头。
二十岁那年，她嫁给了侯爷世子冯子扬，虽是父王母后安排的政治联姻，但她与冯子扬一拍即合，婚后恩爱甜蜜，如胶似漆。
有一次，安盛意想和冯子扬出门远足。作为安顺王宠爱的小公主，她有众多封地，大部分都在王都附近，只有一处位于偏僻的北疆。
结果正是这座边陲之城，引起了安盛意的兴趣。富饶奢华的宫殿她见得太多了，早已乏味，于是便拉着冯子扬到塘城尝尝鲜。
本是过去游山玩水，来到后却发现这里压根就是穷山恶水。
公主府是一座破破烂烂的低矮瓦房，屋具简陋，黄泥铺地，走进去都嫌脏了鞋。
安盛意只厌弃地扫了一眼，就立马命人修葺重建，然后搬去了城里最好的客栈，要了最好的上房，但依然十分勉强将就，连她在王都府邸的一间柴房都比不上。
没住两天，安盛意就受不住了，正打算离开这个鸟不拉屎的鬼地方，却偏偏碰上了暴风雪。
整座塘城都被冰雪困住，她的马车完全出不去，无奈之下只能折返回城。
塘城人口稀少，大多数领土皆为荒郊野岭，物资极度匮乏。而且早段时间刚经历完大旱，眼下又来了雪灾，粮食几乎颗粒无收。
城民们忍饥挨饿，只能等着王都开仓运粮，就连安盛意也每天食不果腹。
一天她闷得发慌，跑到大街上巡视，却看到一帮城民围在大榕树下，乐呵呵地用糙纸扎着花灯。
“都揭不开锅了，你们还有闲情逸致做花灯，居然还笑得出来！”安盛意扯着嗓子恼火道。
自从来到塘城，她就没露出过笑容，而这群人竟敢在她面前笑得如此放肆。
“公主，您来了呀！”
“公主，快来看看塘城的传统花灯。”
安盛意衣饰奢华，一眼就能看出尊贵身份，城民们认出了她，纷纷向她施礼，朗声热络地招呼。
“公主，塘城每隔两三年就会遭遇天灾，而即使没有天灾，自古以来也是贫苦之地，我等祖祖辈辈都在这里生活，早已习惯了。”
城民们身着粗简布衣，面容消瘦却神色从容，没有一丝怨天尤人。
他们豁达笑道：“这日子嘛，总得过下去，便是到了阴曹地府，也要痛痛快快的。”
安盛意不解地蹙起柳叶眉。
完全无法感同身受。
“公主，我们都过惯了，就是让您受累了。”
一对中午夫妇走来，两人四只手里都提着竹篮，方才正要去客栈找安盛意。
他们将竹篮恭敬呈给安盛意，“这是塘城粮库里保存得最好的干粮，请公主笑纳，应该够您和驸马吃到大雪解封。”
安盛意揭开盖子一瞧，篮子里全是看起来就硬邦邦的馒头和大饼。
她扫视着面前这对夫妇，身形瘦削，面色土黄，脸颊干瘦得凹陷，整个身板都是皮包骨，好像风一吹就会飘走。
“……你们不自己留着吃？”
“公主，这里是您的封地，最好的东西当然要留给您。”
夫妇二人绽着朴素的笑容，毫无阿谀奉承的谄媚，心思干净得仿佛一眼就能看到灵魂。
心弦被狠狠触动，安盛意发着愣，收下了沉甸甸的四筐竹篮。
从小到大讨好她的人数不胜数，她却是第一次见到如此真诚善意的面孔。
回到客栈，她火速写信给安顺王，请求父王派送粮食支援塘城。
后来的几日，安盛意陆陆续续又收到了城民们送来的东西，有干粮腊肉，有棉衣被褥，还有手工花灯。
尽管皆朴实无华到堪称简陋，平日里她压根瞧不上眼，如今却变得无比贵重。
半个月后，冰雪渐融，塘城出城的路终于通了，安顺国赈灾的车队也进了城。
安盛意心事已了，再次动身离开，不料全城百姓都跑来送她，窄小的城门口挤满了人。
冷风猎猎作响，城民们却热情不减，远远就朝马车里的安盛意挥手。
边境的穷乡僻壤，王都根本无人在意，如果不是安盛意的到来，赈灾之物不知还要等到猴年马月。
“公主再见，一路顺风。”
城民们在风中呐喊着，笨拙又诚挚地给安盛意送别。
“公主，您以后一年来一次塘城吧！”大概是觉得不现实，又改口为：“三五年来一次！”
马车渐行渐远，最后城民们异口同声地大喊。
“您一定要再来看看塘城！！！”
安盛意坐在车架里，不顾寒风料峭，掀起帘子回头，不舍地望着那群又傻又可爱的人。
她的心像被一股潮水推着，情不自禁地往喊声处涌去，在这大冬天里想要靠近单薄的他们取暖。
半晌，安盛意握住冯子扬的手，“驸马，外边太冷了，不如等雪全化了，我们再走吧。”
冯子扬果断依她，马车骤然掉头回城。只是没想到后来，他们住了一个月，又一个月。
接连碰到罕见的天灾，患难与共中，安盛意深深看到塘城的疾苦，也看到塘城城民的质朴淳厚。
她觉得这样一群人，不该过这样的苦日子，他们值得更好的生活。
而且她安盛意的城，岂能是这般模样。
她的城，必须是最好的城！
安盛意燃起斗志，誓要扭转塘城乾坤。她在塘城长住了下来，年复一年，物资兵马源源不断派送到塘城。
她率领城民们改良农作，兴修水利，亲历耕织，冯子扬也带兵修建城墙，开疆拓路，完善军备。
之后安盛意亲手在西南的荒地上，撒下最爱的海棠花种子，春去秋来，今已亭亭玉立，放蕊遍野。
“塘城”蜕变成了“棠城”。
她也从一年，到两年三年，六年七年，再到当下整整十年。
再没有一天能离开。
回忆点点漫过心头，安盛意逐渐湿了眼眶，泪光晶莹似天上繁星。
十年了，那些脸庞，那些话语，她竟还记得如此清楚。
记得暴雪的冷，也记得人心的暖。
记得饥饿的苦，也记得情义的甜。
记得西南山林里，每一簇摇曳的海棠花。
人生可以再有一个十年。
却再无一个棠城。
第42章 禁术
翌日清晨。
太阳还未出来，天空灰蒙蒙的，昨夜的露水把没膝的野草打湿，整个林子宛如覆盖了一层冰霜。
晨风透着习习凉意，拂过脸颊和秀发，丝丝缕缕钻进衣裳里。
经过两日的奔波逃命，安顺王室一行人身心交瘁，而且安顺王不能离开王都太久，于是便打算启程返回王都。
临行前，安顺王和王后拉着安盛意，望着女儿心有余悸，“意儿，棠城太危险了，你就别回去了，跟父王母后一起回宫！”
“是啊，区区一座棠城，没了就没了，父王再赐你其他更好的封地，你想要多少都可以。”
安盛意却一直抿唇摇头。
安顺王夫妻继续劝说：“可你也看到了，那些傀儡都是如何发疯攻击人的！莫要再管他们了，此乃妖魔乱道之事，并非我等王族能干涉，就放心地交过仙君们处理吧。”
“此次的朝灯节，是孩儿安排不当，让父王母后受惊了。”安盛意歉声道，从父母手中抽出了自己的手。
她后退半步，恭顺地朝安顺王和王后行跪拜礼，语气坚定而果决。
“棠城是孩儿的封地，从十年前至今，还有往后余生亦是。当初是孩儿选择来棠城，这是孩儿选择的路，无论发生什么，都不会弃棠城于不顾。”
