那年他才八岁，父亲和母亲还很健康，他们勤劳能干，刚刚为家里添置了一床柔软馨香的新被子。
那棵枝叶茂密的苹果树也还未被蒂留斯公爵圈进他的庄园高墙之内。它自由地生长在城镇外的原野上，每到秋天就会将鲜红可爱的果实赠送给周围的居民――无论是松鼠、野兔，或者羽色亮丽的蕉鹃。
苹果树永远慷慨，并且一视同仁。
所有男孩都喜欢跑去那里玩耍，但他们不太乐意和卡恩呆在一起，因为他是“裁缝的儿子”：真正的男子汉怎么可以像女人一样摆弄针线活儿！
小卡恩从来不觉得父亲的工作有什么不好的。将一块块布料变成美丽的服饰，明明是很有趣的事情。
既然这些男孩都瞧不起裁缝，那他也不屑于和他们打交道。所以那一天傍晚，卡恩等到所有捣蛋鬼都打道回府了，才向苹果树走去。
忽然，一颗金色流星划过原野上的天幕，无声坠落在卡恩的目的地。
“那是什么？”男孩讶异地跑过去。
一只兔子玩偶静静地躺在草地上，它拥有一双绿宝石般熠熠生辉的眼睛，但是腹部破了一个大洞，看起来有点凄惨。
小卡恩把它带回家，央求父亲为它“治疗伤口”。
“儿子，我从来没见过这种布料，它太神奇了，简直与真实的皮毛一模一样！”父亲摸了摸他的小脑瓜，脸上露出带有歉意的笑容，“我们总不能为了修补一个玩偶而去伤害活蹦乱跳的小兔子，我想你也不忍心这么做的对吧？”
“上次，蒂留斯公爵夫人让我们用一种从东方远销过来的天鹅绒制作窗帘。当时还剩下一点边角料，现在或许可以派上用场了。”
母亲的话终于让沮丧的小卡恩重新开心起来。
“太好了！我想给它取一个名字，就叫――南希！”
兔子南希一直陪伴着他。
父亲和母亲相继离去的那年，冬天格外寒冷。十八岁的卡恩学会了自己制作玩偶，并以此为生，却还是会在夜里紧紧抱着“南希”失声痛哭。
直到有一天，他梦见了一座如同仙境般的花园。
第40章 记忆碎片拼凑出往日真相
狮与花之歌（4）
这里比蒂留斯公爵的庄园要华丽一千倍，甚至一万倍――长方形喷泉池上，六座大小不一、形态各异的独角兽雕像周围云烟缭绕。鲜绿色藤蔓开出五彩斑斓的花朵，将雪白廊柱装点成盛装出场的舞会明星。
最神奇的是，花园中央竟然长着一棵巨大且枝叶辉煌的金苹果树。
卡恩满脸讶然地走到树下，头顶倏地传来一个热情洋溢的声音：“欢迎来到‘神圣伊甸’，我亲爱的朋友。”
他抬起头，顿时被树丛里的家伙吓得不轻。
它的头发又黑又长，脸上没有眼睛和鼻子，只有一张满是锯齿的嘴。瘦长身躯与四肢就像没了骨头般攀绕在枝头，那件花花绿绿的闪光长袍则像极了毒蛇鳞片――总之怎么看都不像是正常生物。
“请问你是？”卡恩小心翼翼地问道。
“你可以叫我‘蛇先生’。”对方笑嘻嘻地从树上弓下了身体，把头伸在他耳边窃语，“听着，只要推开大门，这座盛大而美丽的花园就永远属于你了。”
金苹果树对面确实立着两扇黄铜打造的浮雕拱形门，虽没有上锁，却严丝合缝地关闭着。而大门两边并没有围墙，往外只能看见白茫茫的无边云雾。
卡恩下意识摇头：“这怎么可能！”
“不试试看怎么知道呢？”那家伙耸了耸肩。
正当卡恩有点踌躇的时候，一阵悦耳的异兽鸣叫成功打消了他不切实际的念头。
“糟糕！守卫们发现你了，快走！”
蛇先生又惊又急，立刻从树上溜下来，拉着卡恩歪歪扭扭地往大门跑去：“赶紧推开门出去，被守卫抓到你就完了！”
喷泉池上的云烟被风吹散，白色雕像逐渐染上虹彩与霞光――独角兽们嘶鸣着奋蹄起扬，跃下了石台，却在并排奔向入侵者的瞬间，凝聚为一道灿烂夺目的身影。
…
“南希……南希！”
阵阵晕眩袭来，鲜血模糊了视线。
几乎陷入绝望的卡恩突然看到，不远处的灰烬中倏地腾起一双褐色羽翼。
本该是兔子天敌的猛禽，却从出现的那一刻就直扑向看不见的坏动物们，终于将绿眼睛小兔从围剿中解救出来。
那团毛球跌在雪地上，变得萎靡不堪，宝石般的双眸都有点黯淡了。它挣扎着翻起身，看了卡恩一眼，又看了看正在与胡狼殊死搏斗的猎鹰。
小白兔似乎下定了什么决心，它拖着血迹斑驳的小小身躯，一瘸一拐地向雪原南边跑去。
“它要指引我去找南希！”卡恩赶紧带着红苹果追上去。
他们越过旷野，穿过呼啸的寒风，有惊无险地踏过即将解冻的河流。猫科动物的吼叫一声比一声尖利，紧跟在卡恩身后。
所幸，他没有回头。
天空转而明亮起来，眼前出现一团白茫茫的云雾，就像卡恩曾经梦见的伊甸边缘。小白兔一跃而起，幻化成耀眼的银紫色光芒，顷刻将云团升华为迷离至极的晚霞。
与此同时，在卡恩无法看见的云彩彼方，另一阵金绿色雾气漫延至此，开始与银紫霞光交汇、融合。
这片绮丽梦幻的景致上方，堕天使扇动黑色羽翼，神色变得迷惘。
――她看见怪物斯涅克正在引诱一个误入神圣伊甸的凡人：囚徒与k的仆从都无法打开金苹果园之门，因为禁锢它们的就是伊甸本身，但懵懂无知的游客可以。
金苹果树如此仁慈，只对罪恶之物绝无宽恕。
斯涅克差一点就成功了。
于是，愤怒的天使从冥想中醒来，即便它们上一次的出逃计划已使她遭受重创。七分之一的灵魂碎片在混战中遗失了，直到现在还没找到。
她挥剑斩向那个逃到门边的恶仆，而它如此狡猾，竟抓过旁边无辜的凡人来抵挡她的攻势。
天使本不该迟疑，但她的剑最终悬停在那个凡人的颈侧。而对方像是被彻底惊呆了，竟站在原地长久地凝望着她，连眼睛也忘了眨。
斯涅克趁此机会想要溜走，这一次可没那么容易了！天使扇动那双洁白无瑕的羽翼，迅速转身，并顺势再次挥剑――背向着她的怪物被砍掉了头。
那颗丑恶的脑袋掉落在地上，发出一声刺耳的尖叫，更立即弹跳起来，狠狠咬住了天使的左腿。
顿时，无数金色光粒从它的利齿之间倾泻而出。天使暂时无力消灭这只怪物的残躯了，她痛得颤抖，身体失去平衡，来不及收拢双翅便直直向后跌去。
卡恩这时总算回过神来，他向前伸手，想要接住受伤的天使，却只穿过一层模糊如水面波纹的幻影。
云雾迅速散尽，一阵嚣张、刺耳的笑声在此刻响起，正是那只狡猾的人面蛇。
“噢，瞧瞧我见到了谁？是这张美丽面孔的旧主人对吗？我亲爱的天使南希……哦不对，是‘堕天使’南希！”它扭动丑恶臃肿的身躯，摇摇摆摆地游到卡恩和南希的中间，“现在我们不必互相残杀了，因为你已经被彻底污染，沦为黑暗的一部分。”
实际上，根本没人在意这只怪物的言语。
人偶师和堕天使的眼中只剩下彼此。
…
“第六百六十五、六百六十六个灵魂，他们是我最后的两件作品。”
一个高大的男人不知何时悄然出现在少女消逝的地方。他身披黑色斗篷，眉眼深邃而英俊，面色却如魔鬼般青白可怖。
“我已经准备好所有‘礼物’。你这次积蓄的力量，应该足够让我和她再次相见了。”
…
多年以前，卡恩的生活原本是一片平静的湖水，直到那个命运的夜晚，南希――一个意外跌落凡间的天使，如同夜空中最亮的星辰般跌入了他的世界。
她的出现，不仅震撼了他的心灵，更照亮了他黯淡的灵魂。
天使和人类之间的距离，如同天堑一般，让卡恩和南希只能远远地相望，无法触及彼此。卡恩的心中充满了痛苦和绝望，他渴望能够和南希在一起，哪怕只是短暂的一瞬。
不久后，一个名叫泰萨的神秘神明出现了。
k对卡恩说，k可以赐予卡恩力量，让他和南希永远在一起。
但是，这个力量的代价是巨大的――卡恩必须用六百六十六只动物的血液来绘制一个古老的法阵。
“卡恩，你愿意为了爱情付出一切吗？我可以帮你，但代价是六百六十六条生命。”
第41章 人生恰似青椒苦瓜炖牛腩
藏书（1）
王桐尧不知道自己现在什么感受，难过？后悔？惊慌？还是疲惫，好像都不是。
他蹲在新家的台阶上，不知道过了多久了，感觉到腿已经麻。现在脑子也是麻木的，什么也不敢想。
他把阿章丢了。找了四天，跑完了全城的回收站。
上周三老板送了他一幢海景别墅。这是他升任江北销售经理的奖励。本来他打算就放着，搬家太麻烦，他很忙。每天应付那些“甲方爸爸”他已经身心俱疲。可是，他的前女友杨沛沛―――只谈了一周的前女友。自从知道他的住所就每天前来骚扰，不惜跨过半个江城。
想起杨沛沛他不耐烦地“啧”了一声。只一个星期，在杨沛沛的热情攻势下他决定赶紧解决这个大麻烦。于是，乔迁新居。恰巧那天一个客户因为前台接电话时语气不善给得罪了，好几百万的单子呢，他哪敢就随他去。只得连夜赶去平市，于是拜托助理帮忙搬了家。本来只是打算暂住海景房的，没想到他没说明白，助理把他整个家都搬过去了，就差墙缝里的老鼠一家了。然后，匆匆忙忙，不知怎地，丢了好些东西，阿章也在其中。
又跑题了，现在他本应该为弄丢了阿章而难过的。怪不得阿章说他做事总是分心，阿章说的没错。每次他听阿章讲故事都会打瞌睡或者走神。
不过阿章可不会因为他走神就不讲故事了，阿章依然会一脸怀念的讲起“那从前的故事”，有时甚至留下两行清泪，念一句酸诗，“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”，可是阿章都活了一千多年了，一根儿头发也没见白。当说起它喜欢过的姑娘，它又会眼神忧郁地看向窗外（阁楼里天窗落满了鸟屎和腐烂的树叶，也不知道他到底是怎么酝酿情绪的），然后眼框里蓄满了遗憾，颇有“人生若只如初见”之感叹。可说起他遇到过的男人，他又会呸一声，骂一句，“没一个好东西，当然啦，除了我家大人。”
阿章，阿章。王桐尧想起他与阿章坐在阁楼里侃大山的情景，脸上露出许久不曾出现的笑容。
也许吧，有些人走着走着就散了，甚至来不及说声再见。
与阿章相识十年之久，十年，和阿章的年纪相比简直是弹指间。虽然阿章这千年的妖精的朋友实在太多了。但是王桐尧还是希望阿章能记得自己的名字，把自己的名字写在他的那本书里。
曾经以为可以凭自己的名字就能在对方的生命里肆意撒野，可是现在回想，十年，太短了。好像昨日他还是那个在阁楼里，被一只妖精吓得半死的小屁孩儿。
王桐尧拍了拍手上的灰，撑着膝盖站了起来。也好，天下无不散之筵席。阿章是活了千年的妖精，只要他想，他会安然无恙的回来。
回到客厅，王桐尧仿若无骨的鱼，倒在了沙发上。连日来的奔波让他累到了极点，不一会儿，王桐尧陷入梦境。
梦里阿章站在一个垃圾回收车旁，倚着垃圾车环着手臂大声骂他，指责他把自己轻易丢弃了。还丢在了垃圾站，这让有些洁癖的阿章濒临崩溃。阿章骂完头也不回的走了，王桐尧着急，却怎么也动不了，只能在原地大声喊着“阿章，阿章”。
“阿章是谁？”一个压抑着怒气的声音，王桐尧一个激灵惊醒过来。一睁眼便看见头顶上方一脸怒气冲冲的杨沛沛。王桐尧叹了口气，抬起手搓了搓脸，坐了起来。满脸无奈的说：“你怎么又来了，好汉一般来说都说话算话的哈！是大小姐您提的分手，做人怎么能轻易出尔反尔呢。”
杨沛沛一听王桐尧说这话，不禁恼羞成怒：“我说分手就分手啊，那是你惹我不高兴，你就不能哄一哄我？别转移话题，阿章是谁？是不是你背着我撩妹了？”
听到阿章的名字，王桐尧的眼神黯淡下来。“没什么，只是个朋友。”
他和阿章不止是朋友，这十多年，阿章即是他的朋友又是他的家人。王桐尧不知道在阿章眼里他算什么，毕竟，阿章有很多朋友，可是阿章却是王桐尧最亲近的人。
他与阿章初次见面是在十年前。
江城的皇城庙是全国有名的古玩市场，几乎所有喜爱古旧玩意和工艺品的人对皇城庙都不陌生。皇城庙之所以叫这个名字，是因为最初在这个寺庙开辟这处古玩集市的时候，有许多盗墓贼在这里贩卖从各个皇族贵胄的墓穴里盗走的奇珍异宝，夸张来说把皇族宫殿里的宝贝都搬来了。后来好货色渐渐也少了，出现了许多赝品文玩。不过，这里的古玩市场还是很有特色。信步走在人潮汹涌的甬道，头顶着砖红色的翘檐棚顶，身边千年的历史长卷徐徐展开，恍惚间时间交错，岁月斑驳。杂七杂八的摊位中各种的人流，人影穿梭行走，飘忽不定，据说，这里经商的近万人，高峰期客流量五六万人次。说是全国最大也不为过。
王桐尧的父亲王之濡就是这里的常客之一。王之濡是当地一所大学的历史系教授，平时爱好多多，下棋，弹琴，种花样样精通，最喜欢的还是收藏，集邮票，集钱币，集古书……没有他不想收藏的。不过上个月淘了个青花瓷的鼻烟壶，花了快一年的工资。王教授乐乐陶陶地拿去向自己博物馆的朋友炫耀，没想到朋友一眼就看出是个赝品，不禁被坑了钱，还丢了人。他已经悔恨万分，一回到家又被王桐尧的母亲赵如棠一通数落，搞得全家都知道自己看走了眼。王教授牢记耻辱，再也不相信这皇城庙有什么古董了，就是有，也是早八百年的事儿了。
偏在那一天下午，王教授上完课闲着没事干，就骑着他那辆看起来快要寿终正寝的凤凰牌老单车在城里四处溜达，权当锻炼身体。
谁知俩车轮子“嘎吱嘎吱”转了没一会儿，眼前又是“皇城庙”那三个大字。
华灯初上时，王教授拎着一大麻袋的古籍孤本，两袖清风地回了家。赵女士气得连厨房都不肯进了，所以那天晚上，王桐尧只能硬着头皮吃了几口他爸煮出来的夹生饭，还有那道囊括了一切调味料与大把葱姜蒜的青椒苦瓜炖牛腩。
睡前写日记，王桐尧同学正襟危坐，脸色严峻地写道：“今天的晚餐，真是难吃到让我有点怀疑人生。”
事实上，翻阅自己带回来的其中一本史书时，王教授也有点怀疑人生：他每个字都认识，但连起来的每句话，却无论如何都不解其意。
第42章 味精炸弹炸出关东煮大仙
