此两种说法一时间争执不休，互不相让，但很快，风向变了。
裴将军夫人，即长公主，她手持先帝赐予的密函，在朝堂上，当着诸位大臣的面，神色庄重，一一宣读裴将军昔日奋勇御敌的种种战绩。此外，她又面色凝重地说出裴将军如何在朝中力保幼帝，不为首辅威逼利诱的铁证，此言一出，众人哗然。
裴党得良机，趁热打铁，令侍从抬出一箱箱财物，里头皆是首辅一党暗中搜刮民脂民膏、妄图谋逆篡位的证物。箱中金银珠宝堆积如山，还有与敌国暗中勾结的信件，其上字迹清晰可辨。诸多罪证呈于眼前，首辅党羽们瞬间白了脸。
紧接着，仿若天佑忠良般，病中的幼帝竟清醒过来，当即立刻亲自写下诏书，而后交由长公主，长公主当着满朝文武的面，昭告天下裴将军的忠诚不二。
裴府，
两个孩子皆过了周岁生日。
夏日炎炎，姜宁晚身着一袭素色罗裙，静坐在池塘畔。
池塘中莲叶田田，粉荷摇曳。
小几上，摆放着几样精致甜点，有剔透似玉的水晶糕，甜香四溢的玫瑰酥，还有清凉解暑的绿豆糕。
小裴祈凑过来，大大地张开嘴，等着娘亲投喂。
姜宁晚取了一块水晶糕，糕体在日光下泛着盈盈光泽，她以银匙轻舀起一小块，喂与他，小裴祈吃得津津有味，嘴角溢出些许甜汁。
“朝意怎么还没醒？”姜宁晚抬起头，望向云妈怀中的朝意。
云妈苦着脸道：“昨儿晚上，小少爷非要搂着朝意小姐一块儿睡，小姐不肯，哭闹了好一会儿才睡过去。”
姜宁晚低头，瞥了眼毫无愧疚感的小裴祈。
这时，前头传来脚步声，姜宁晚并未抬起头，一旁的云妈忙不迭地迎上前，行礼道：“二爷安。”
裴铎径直朝着姜宁晚走过来，甫一坐下，便大手一伸，将姜宁晚搂进怀里，低头亲了亲她额头。
小裴祈自看见爹爹前来，便兴奋不已，一直巴巴地晃动手臂，口中咿咿呀呀地要爹爹抱。
裴铎低哄了几句姜宁晚，方才笑着抱起自个儿的小宝贝，用手玩笑似地颠了颠：“大胖小子，愈发敦实了。”
话语间尽是宠溺。
微风轻拂，带来池塘中荷叶的清香、莲花的幽芳。
池塘中，锦鲤在莲叶间穿梭嬉戏，时而跃出水面，溅起晶莹水花。
第76章 除夕
值两个孩儿年满二周岁之际, 裴铎疼爱儿女之心犹如泉涌，遂决意为其大办生辰礼。是日，裴铎早早便结束诸事, 返回府邸，亲自着众奴仆将府中庭院悉心装点。庭院中, 五彩绸缎随风飘舞，精巧花灯熠熠生辉, 满是祥瑞喜庆之气。
庭院中央，一班杂技艺人各展诸般把戏。艺人将彩球高高抛起, 彩球恰似流星赶月, 于空中往来穿梭, 俄而, 又有艺人施喷火之技, 火焰在其精妙掌控下, 仿若灵动火蛇蜿蜒舞动, 炽热之气直冲云霄。
小裴祈被裴铎高高抱起来, 瞧得兴起，一双小手不停地拍, 裴铎见爱子开怀，心中大悦, 当即大手一挥。府中上下众人各个都得了丰厚赏钱。
外头热闹非凡。
裴朝意因染了风寒, 身子尚弱未愈，故而姜宁晚未敢抱其外出，只在屋中安坐。
裴朝意偎依在娘亲怀中，却也难耐好奇之心, 不时地微微伸出小巧脑袋，偷偷觑着窗外热闹非常之景。
生辰礼后, 裴朝意身体渐渐好起来，能下地跟着裴祈一块儿出去玩了。
姜宁晚却病倒了，起先是因夜里受冻着了风寒，一连躺了数日，眼瞧着身体有了好转迹象，冷不丁的，一日清晨起身，人又晕倒过去，这一晕，身体便一直不见好，不得不整日在榻上修养。
裴铎因这事着实心焦，将宫中的太医都拎了过来，只是每个人的说辞都一模一样，都道姜姨娘身子无大碍，只是需要好生休息一阵子才是。
裴铎当然不满意这群医师的说辞，他看姜宁晚的面色实在不对，整日里病恹恹的，白日里不肯多言语一句，到了夜里，就更加沉默了，甚至，常常于睡梦中惊醒，表情愣愣的，眼角甚至带着泪痕。每每这时，裴铎都心慌得厉害，立刻起身，伸手将她紧紧搂在怀里，姜宁晚这时才会突然地安静下来，温软面颊紧贴在他胸前，而后要再过许久，她才能再次入睡。
这种令裴铎胆战心惊的日子接连过了数月，一直临近年关，姜宁晚的病情才有了几分起色。看着府里一片热闹的景象，她面上终于露出了几分喜色。
裴铎每日回府后，第一件事便是问姜宁晚今日面上可带笑了，若是哪位奴仆有心，能哄的姜宁晚面上多带几分笑意，裴铎必有大赏，连带着奴仆家中的各族亲戚都跟着鸡犬升天。
除夕这日，天尚未明，
庭院里，小厮们忙着悬挂大红灯笼，灯笼个个圆润饱满，朱红绸面在晨风中轻摇，宛若团团燃烧的火焰。
丫鬟们则手持扫帚、抹布，将每一处角落都打扫得光洁如新，口中还不时念叨着贺新春的吉祥话儿。
小裴祈与小朝意被乳母早早唤醒，两个孩子睡眼惺忪地被抱到姜宁晚那儿。
云妈正伺候着姜宁晚穿衣，姜宁晚端坐在菱花镜前，身着一袭绛红绫罗长裙，绫罗上绣金线牡丹，领口处以白色狐毛镶边，柔软的狐毛衬着她细腻如瓷的脖颈，添了几分温婉。
云妈望了眼镜中人，夸赞道：“姨娘，您瞧，这身可真是衬您。”
说着，云妈便将一对羊脂玉手镯套在她皓腕上。
装扮好，云妈小心地扶着姜宁晚起身。她的动作极为轻柔。实在是因为姜宁晚这段时日，消瘦了太多太多，云妈心下担忧得厉害。
她扶着姜宁晚起身，刚扭过头来，便见小少爷兴奋地跑过来，云妈害怕他冲撞到姜宁晚，立刻挡在了姜宁晚身前，口中疾呼：“小祖宗，您可千万慢些，切莫撞到姨娘了。”
裴祈着件大红袄，领口与袖口处皆用雪白的狐毛镶边，衬得小脸粉嫩可爱。他小脚丫踩在地上发出“咚咚”声响，听见云妈的话，他停下来，眼巴巴地张开小手，想要娘亲抱抱。
云妈弯下腰将他抱起来。
小裴祈很重，重的差点儿让云妈闪了腰。
“娘亲，新年吉祥。”裴朝意仰起小脸，甜甜地道。
裴朝意被装扮成了一个俏生生的小仙童，粉色罗裙上绣满了细密花朵，头上戴着的珠翠随着她的动作轻晃，发出清脆声响。
她仰着脸，小手摸着裙摆，眼睛亮晶晶的。
姜宁晚眼神闪了一下。她俯下身来，伸手将裴朝意搂进怀里，她用的力气很大，不慎勒疼了裴朝意，但小朝意只是皱了皱小脸，而后乖巧地亲了亲娘亲的面颊。
“娘亲，新年吉祥。”裴朝意又说了一遍。
“小宁晚，新年快乐！！”个头尚不算很高的男孩手捧着粉粉的公主裙，在新年钟声敲响的那瞬间，递到她面前。
姜宁晚脑袋嗡鸣了声，抱着裴朝意的手愈发用力。
随着两个孩子欢欢喜喜地前来问候，云妈瞧着姜宁晚的神色愈发放松起来，压在她心底的那块儿大石这才算落了地。
随着辰时到来，府中喧闹愈发响亮。
一道道美味佳肴如流水般被端出厨房。肥美烧鹅色泽金黄，香气扑鼻，鲜嫩白斩鸡皮滑肉嫩，还有热气腾腾的饺子等等。
未几，访客纷纷登门。
裴府大门敞开，门房满脸堆笑地迎接着每一位来客。一时间，寒暄声、笑声交织在一起。
入夜，
除夕夜晚，裴府中，处处张灯结彩。
正堂内，红烛高烧。
裴老太太端坐于主位，见到裴铎揽着姜宁晚入席，她微皱了皱眉，但到底未说什么。
裴老太太虽不喜姜宁晚，但却疼极了两个孩子。
小裴祈手中拿着一个精巧的拨浪鼓，正“咚咚咚”地在小朝意面前摇着。
裴铎见了，忍不住摸了摸他的小脑袋：“你自己还是个小孩儿，还想着哄小孩儿？”
小裴祈望了眼爹爹，不开心地扭过头。
裴朝意不喜欢拨浪鼓，她的注意力全在一只纸扎的蝴蝶上，那蝴蝶系于一根细线上，被丫鬟轻轻牵引，裴朝意瞪大眼睛，黑溜溜的眼珠紧紧盯着小蝴蝶。
裴老太太出了声：“开席吧。”
裴铎笑着应“是”，而后扭过头来，熟练地握起姜宁晚的手。应该还好，今儿手暖呼呼的。
但裴铎还是低着嗓问：“还冷不冷？”
姜宁晚大病一场后，格外惧寒。
姜宁晚摇了摇头，裴铎却还是不放心，冲着身后的旺顺使了个眼色。
旺顺立刻会意，马上去吩咐下人再搬些炭火进来。
下人们即刻忙奔出去。如今，府里上下谁人不知，姜姨娘就是主子爷的命，她稍稍蹙眉，主子爷都要焦得三天两头茶饭难以下咽。
开席了。
八仙桌上摆满了珍馐美馔，热气腾腾。
众人欲准备动筷时，堂外传来阵阵鞭炮声，如雷贯耳。
小厮们在庭院中燃起烟花爆竹，烟花冲天而起，在夜空中炸开，化作五彩斑斓的花儿，夜空瞬间亮如白昼。
姜宁晚偏过头去看冲上天际的烟花。
裴铎也偏过头，只是他的目光，一直落在姜宁晚白皙侧脸上。
团圆宴席结束后，
裴铎推去了许多登门拜访的邀请。他只想早早地回房，跟姜宁晚一同，陪着一双儿女。
旺顺从院子里走过来：“二爷，还有几位大人邀您去满愿楼小聚片刻。”
裴铎正揽着姜宁晚的肩，想要二人一同回屋，他正准备拒绝，姜宁晚却抬起头：“你先去吧。”
裴铎微皱眉。
姜宁晚又道：“小聚片刻罢了，你何必拒绝。”
旺顺也在一旁附和姜宁晚。
裴铎仔细观察姜宁晚神色，确定她确实并无不悦后，松了口气，他低下头：“那爷去了？”
“嗯。”
裴铎临去前，又扭过头：“爷一会儿就回来陪你们。”
小裴祈冲着爹爹摆了摆手，而后快速扭过头，巴巴地追上小朝意，奶声奶气地疑惑道：“蝴蝶有什么好看的？”
“我给你摇拨浪鼓啊！”
裴铎离开后，偌大的院子瞬间安静下来。
寒夜冷风悄然拂过，吹得庭院角落的几株翠竹瑟瑟发抖。
地上的积雪在月色下泛着清冷的光，偶有未燃尽的鞭炮碎屑，零落地散于其间。
正堂的灯火透过雕花窗棂，洒下几缕昏黄的光，映在不远处的回廊高柱上，拉出道道长影。
“出去逛逛吧。”姜宁晚别过脸，对云妈道。
云妈欣喜地抬起头。要知道，这位主儿，有好些日子都不曾主动提出要出去走走了。她这段时间总是闷闷不乐，或多或少都与成日闷在屋子里有关。
云妈现在巴不得她多出去走动走动，如此，人才能打得起精神来。闷在屋子里，时日长了，就是没病也会闷出真病。
长街上，朱红灯笼成串高挂。
街边屋舍皆披红挂彩，崭新的春联、福字，墨香味儿尚在。
人流如织，熙熙攘攘。
姜宁晚并未踏入人潮中，她安静地站在江水畔。
远处，舞龙舞狮的队伍行来，巨龙翻腾舞动，龙鳞在灯光下闪烁，狮子或跳，或翻滚，摇头摆尾。
云妈守在姜宁晚身边，笑道：“姨娘，您仔细瞧瞧，这狮舞得实在不错。”
姜宁晚却未看狮子，她目光落在了糖葫芦上，她扭过头：“云妈，去买根糖葫芦过来吧。”
“这段时日，喝多了药，嘴里实在很苦。”
云妈点点头，径直走过去买糖葫芦。
姜宁晚静静地立在原地，目光失去了焦距，不知在看什么，想些什么。
“您是要吃糖葫芦吗？”
稚嫩的童音在姜宁晚耳畔响起，姜宁晚下意识地低头。
是个小男童，正乖巧地站在那里，手中高高举着一串红彤彤的糖葫芦。
他歪着小脑袋，眼睛一眨不眨地看着姜宁晚，见姜宁晚未语，他又向前迈了一小步，微微仰起头。
“你又四处乱跑。”
冷不丁的，有人几步上前，将小男童揪了起来。
小男童委屈巴巴地扭过头：“爹爹……”
姜宁晚的手心沁出了汗，她看着许久未见的人，愣在了原地。
好半晌，姜宁晚才开口道：“沈煜。”
第77章 过了除夕后
过了除夕后,
姜宁晚夜里又开始做噩梦了。
裴铎被惊醒，连忙起身，把姜宁晚搂进怀里, 甫一伸手，姜宁晚的泪水落在了他掌心上, 一滴接着一滴。
自除夕那晚回来后，姜宁晚便又开始缠绵病榻, 夜里未睡过一个安稳觉。
裴铎攥紧掌心，神色晦暗。
他低哄着姜宁晚：“不哭了, 爷在你身边, 你怕什么？”裴铎轻轻拍着姜宁晚的背, 声声低哄。
姜宁晚突然抬起了头, 泪眼朦胧。
她开口道：“你如今儿女双全, 你还有什么不满足？”姜宁晚的语气是前所未有的平静：“你告诉我, 你还有什么不满意的地方？”
