看到衔霜手里拿着信，岁欢忙不迭地凑了过来，搓着小手，有些期待地问她：“娘亲，这是爹爹给我们寄过来的信吗？”
见她点头称是，岁欢顿时眉开眼笑了起来，也伸长了脖子，探着头，想要看信里究竟写了些什么。
只可惜，她识得的字尚还不多，除却衔霜的名字，和几个过于简单常见的字外，几乎是一个字也看不懂。
看着岁欢嘟起嘴，颇有些苦恼的样子，衔霜笑了笑，心中却忽而又有几分遗憾。
若是她会说话，这时候便能将这封信，念给还不大识字的岁欢听了。
而她现下，也只能将这封信的内容，除去一些提到了霍则衍的部分，比划着大致告诉岁欢。
看着衔霜比划完后，岁欢高高兴兴地问她道：“爹爹在信里面问我们过得好不好，我们是不是也得给爹爹回信呀？”
【对。】衔霜点头应道，【娘亲一会儿就来写，岁欢可有什么想说的吗？】
岁欢认真地想了想，忽然一拍手，像是想起了什么似的，翘着嘴对她道：“娘亲，等我一下，我去房里拿个东西就回来！”
她说着，一溜烟就咚咚咚小跑了出去，再回来时，手中多了一幅画，正是她上回在石桌上画的那幅“全家福”。
看着画上的三个小人，衔霜微微抿着唇，岁欢却兴高采烈地把画交给了她，同她道：“娘亲给爹爹回信的时候，把我的这幅画也放进去，*给爹爹一起寄过去！”
衔霜静了须臾，还是点了点头。
岁欢离开后，衔霜找来了纸笔，用笔尖点了墨水，握着笔在信纸上慢慢写道：【徐大哥，展信佳。】
【我与岁欢一切安好，身子安康如常，无需牵挂……】
她写了一些自己与岁欢在宫中的近况，提到了自己教岁欢习字一事，也提到了岁欢近日迷恋上了画小人画。
想起徐文州在那封信末尾的询问，她思虑了良久，方提笔道：【陛下待我极好，予我恩宠，立我为后。】
【我曾心属于陛下，今后亦将长留于宫中，伴于君侧。】末了，她在信纸上写道，【也愿徐大哥能早早觅得良人，携手共度余生。】
她并不想徐文州担心，更不想他为了自己再做些什么，误了终生，便也未曾同他透露自己心下真实想法，只是刻意说了些这样的话，来宽慰他，亦安慰自己。
衔霜看着写就的信，搁下了笔，待墨迹干却后将信纸折起，连同岁欢的那幅画，一并装进了信封里。
第50章
将那封回信交予小成子后，衔霜又借着装病，过了一段勉强称得上是平和安宁的日子。
只是眼看着七月份很快过去，一转眼就又步入了八月，她平静的心中，也逐渐生出了些许忧虑。
如今已至八月，离九月二十二立后大典那日，也只剩下短短一个多月的光景了。
随着天数一日日过去，她心中的那份忧虑也愈发重了起来。
那日她在信中骗了徐文州，她其实，是不愿意留在宫中，不愿意做霍则衍的这个皇后的。
她心里很清楚，一旦她登上了这个位置，今后便要将一辈子，葬送在这深宫之中，再也出不去了。
对于此事，她虽无能为力，却怎么也做不到认命般地妥协与接受。
怎么办？
自己该怎么做，难道还是要继续装病下去，打着养病的幌子，来逃避立后一事吗？
可霍则衍到底也不是个傻子，又怎么会被她轻易就这么糊弄了过去？
她估摸着，霍则衍怕是也知道，自己如今是在故意装病避他，只是不曾戳穿自己罢了。
这条路既是走不通，那又当如何？
再计划一次逃离出宫么？
因着已经有了一次并不成功的逃跑在前，如今她想要故技重施，从霍则衍手中拿到出宫令牌，恐怕比起上回，更是难上加难。
看来此事需得从长计议才是，也万万不能再像上回那般，将珠儿或是其他人牵扯了进来。
衔霜想。
只是八月中旬，还未等她真正敲定下主意，这装了一个月之久的假病，竟变成了真病。
感受着身体传来的那阵熟悉的不适感时，衔霜很快就反应了过来――
是那场让她幼时患上哑疾，又曾在大半年前反复折磨过她数次的旧疾，再度不幸复发了。
先前徐文州带着她和岁欢一同进京，原本便是为了治她这在江南治不好的病。
可不论是江南的郎中，亦或是京中的大夫，都只是说她这病根治不了，早晚都会再次复发。
当时听着大夫说，此病再度复发会有性命之忧时，她虽心中难过惆怅，但也并未太过如临大敌。
那个时候，她也只是想着，这病自她幼年初次患上，到大半年前第二次复发，中间也隔了十来年的光阴。
所以那时她以为，这病再度复发，应当也是会在十几年，甚至几十年之后。
再不济，总也还能给她余下好几年的时间，至少让她抚育着岁欢，再长大一些。
可她不曾想，并非几十年或是十几年，甚至都距离上次患病尚且不足一年，这病就再度复发了。
而她真正患病一事，却不知怎的，不过半日就传进了霍则衍的耳里。
霍则衍搁置下手中的事宜，匆匆赶来兰溪苑时，又被衔霜用同先前一般，“养病不宜面圣”的由头挡在了门外。
只是这一回，没有宫人能挡得住他。
事实上，也没有什么宫人敢真正不要命地拦他。
霍则衍推开门，阔步走进里屋，看着许久不见，如今却面色苍白，软软地倚靠在榻上的衔霜时，心下骤然一紧。
他快步走到她身边，急急地问她道：“衔霜，你现下身子感觉如何？很难受么？”
见霍则衍走了进来，衔霜颦了颦眉。
她此刻没有什么力气，也不想再同他比划着说些什么，只是偏了偏头，别过了视线，不再看他。
看着眼前面无血色的衔霜，霍则衍只觉得自己的心也拧在了一起，慌乱得厉害。
他来不及再想些什么，只是赶忙命福顺从太医院，请来了齐院使。
但瞧着齐院使为衔霜把脉时，愈发变得凝重的面色，他的心也愈发紧张了起来。
见齐院使捋着胡须，迟迟不语，霍则衍终是按捺不住问他：“齐院使，皇后患的究竟是何病，需得如何医治？”
齐院使却只是看了衔霜一眼，踌躇着开口道：“回陛下，皇后娘娘这，她这……”
“好。”看出他似是有话难言，霍则衍对他道，“你且随朕出来说便是。”
走出衔霜的寝屋后，看着仍是犹犹豫豫不敢出声的齐院使，霍则衍率先开了口：“齐院使，皇后的病，朕要听真话。”
齐院使迟疑着，忽而提着袍服跪了下来，俯身道：“陛下，还望陛下，恕微臣愚钝无能。”
霍则衍的心也随着他的这句话，遽然沉了下去。
“她的病，可是很严重么？”他问道。
见齐院使颔首，霍则衍不觉间猛然攥紧了手，又急切地追问他：“那依你所见，需当如何医治为好？”
齐院使却只是将身子俯得更低，磕头请罪道：“陛下，求陛下恕罪，微臣医术不精，尚治不了皇后娘娘的病。”
“微臣所能做的，也只是为皇后娘娘开几服药，尽量试着看能不能再多延缓上几个月。”他道，“但即便再怎么延缓，恐怕，恐怕也……”
齐院使说着又停了下来，似是不敢再继续往下说下去。
“说下去！”霍则衍沉声道，“朕不会治你的罪，但朕说过，朕要听实话。”
闻言，齐院使终是垂首开了口：“回陛下，皇后娘娘这病，不论再怎么用药延缓，只怕，只怕也熬不过今年冬日了……”
……
衔霜倚在榻上，阖着眼等了许久，才听见房门被人轻轻地推开。
她缓缓地睁开眼，望向走进来的那人，比划着问他道：【适才齐院使同陛下，都说了些什么？】
其实就算是不问，她心中大致也能猜到，会是些什么。
左不过同先前的那些大夫们一样，说她这病治不了，华佗在世也无力回天。
这样的话语她其实已经听到过太多次，早就有心理准备了，适才他们说话，原也不必回避她的。
不过齐院使毕竟是宫中的太医，又是太医院之首，医术高明，与寻常的大夫自是不同。
说不准自己的病在他看来，就会有不一样的见解呢？
她到底还是想要好好活着的，对此不免也抱有了几分希望。
霍则衍稳了稳心绪，让自己看起来尽量神色如常，对她道：“齐院使同朕说了，你这算不上是什么重病。”
“他为你开了几服药，朕已经让珠儿去太医院取了。”他轻声道，“待你服下那些药，身子很快便会无碍的。”
听这话说的同自己将才所想的有所出入，也和从前那些大夫们所言迥然不同，衔霜心中不禁有些意外。
想起方才齐院使凝重的神情，她觉得，事情不会像霍则衍所言这般简单，带着几分怀疑问他道：【当真只是如此？】
“朕又怎会骗你？”霍则衍看着她，勉强牵了牵唇角，同她道，“而齐院使在太医院多年，医术精湛，亦是不会诊错。”
“衔霜，你现下不宜忧虑过重，也不必担心这些，只管安心养病便是。”他温声道。
听着霍则衍的话语，衔霜心中却并不大相信。
她知道，自己从他口中估计是问不出什么，也不欲再与他多言，只是随意地点了点头。
不过衔霜也很快就确认了下来，霍则衍那日果然未同自己说真话。
因为自那日以后，几乎每日都会有大夫进宫，自称是何处的名医，奉旨前来为她诊脉。
把脉过后，那些大夫虽也未在她面前过多明言，但看着他们那一张张沉凝的面色，她也不难猜出些什么。
因着早已清楚自己的病根本就治不好，她便也渐渐有些麻木了，看着那些数不尽的民间大夫，她反倒还觉得有几分想笑。
霍则衍还真是拿她当傻子在哄。
一面说着她的病并无大碍，一面却又兴师动众地请来了这么多大夫为她诊病，竟也不觉得有什么自相矛盾之处。
好在这么过了二十来日，在兰溪苑的门槛险些就要被那些来自民间的名医踏破后，霍则衍许是将能找的名医都找尽了，又许是也对此死了心，就此慢慢消停了下来。
只是这二十来日里，衔霜的身子亦是在每况愈下，在服用了那些各式各样的药材后，仍是不见有半分好转，反倒愈发严重了起来。
她心里也很是清楚，自己这病，原本就是药石无医，服用药物最多也只能再稍微延缓些时日，或是略微缓轻些痛苦。
但这于她而言，也只不过是杯水车薪，无甚用处。
整日里喝着那些怎么也喝不尽的苦药，她只觉得，自己如今连嘴巴都是泛苦的，后来一看到珠儿端来的沉甸甸的药碗，更是止不住地头皮发麻。
左右也是无用，再怎么延缓时日，看样子自己也终是熬不过这一回了，喝下这样苦的药，反倒还给自己平添了痛苦。
衔霜心中这样想着，便也每每在珠儿端着药碗走进来时，称说这药太烫，放置少顷再服下，而趁珠儿走了或是不备时，再偷偷地倒了这碗药。
只是她这样做了也才不过屈指可数的几次，连珠儿看起来都尚未察觉，竟是不知怎地，却被霍则衍给发现了。
第51章
那日衔霜静卧于榻上，听见门被人轻轻推开的声音时，勉强支撑着从榻上坐起了身。
只不过这一回端着药碗走进来的人，不是珠儿，而是霍则衍。
她看见他走进来时，立刻便别过了头。
霍则衍将她的反应尽收眼底，却只是一声不响地端着手中的瓷碗，提步朝她走了过去。
他知道，衔霜如今并不想看见自己，也担心自己的出现会引起她情绪起伏，心情不快，更加不利于养病。
是以这些时日以来，他每每也只敢趁着她沉睡时，悄悄地进来看上一眼，待上一炷香的时间，却始终不敢再在她清醒之时，轻易出现在她面前。
只是在知晓了她一连几日都偷偷倒药后，霍则衍终是有些坐不住了。
他将另一只手上端着的一小盘糕点，放置在了榻旁的案台上，紧接着在榻边坐了下来，将药碗端给了她，温声对她道：“衔霜，喝药。”
衔霜看着端到了自己眼前的那碗暗沉色的药，却没有伸手去接，只是比划着对他道：【陛下先将药放在那儿吧，我一会儿就喝。】
“这药已经不烫了。”似是猜到了她要用什么做借口，霍则衍同她道，“是朕放了片时方端过来的。”
见她蹙了蹙眉，一副极不情愿的样子，他又指了指案上的糕点，放柔了声音哄她道：“朕知你怕苦，特命膳房做了些桂花糕送来，待你喝完了这药，再尝尝这些桂花糕去去苦气，可好？”
衔霜看了一眼案上瞧起来很是软糯可口的桂花糕，却提不起来半分胃口，只是有些想笑。
霍则衍先前拿着她当傻子在哄，现下又把她当成了小孩子在哄。
【没有用的。】她只是摇了摇头，对他道。
“什么？”霍则衍一时未反应过来她的意思，轻声问她。
衔霜抬头看向了他，索性也就将自己心里的话说了出来：【左右我这病也治不了，或许也没多少日子了，整日里再折腾着喝这些药，又有何用？】
看着她的比划，霍则衍面色一白，双手也微微有些发抖，端着的药也险些就泼洒了出来。
他敛了敛神色，随即道：“谁同你说这病治不了了？这样的胡言乱语，你都是从何处听来的？”
“朕不是同你说过么，你这根本算不上是什么重病，怎么可能会治不好？衔霜，你别想太多……”
听着霍则衍的话语，衔霜轻轻地笑了笑，他竟还真的把她当成傻子了。
见他还要继续说下去，她索性打断了他的声音，同他道：【如今都已经这样了，陛下难道，还要继续在这事上瞒着我吗？】
【也难为陛下费尽心思地瞒了我这样久，只是我早便知道了。】她道，【我这病乃是旧疾复发，药石无医，根本就治不好的。】
“不！”霍则衍猛然摇了摇头，声音带着几分激动，和些许不易察觉的恐慌，“能治好，一定能治好的！”
看着她苍白的面色，他紧紧攥着药碗，声音有些颤抖地同她道：“衔霜，你相信朕，朕绝不会让你有事的。”
【陛下是天子，一句话便可生杀予夺。】她摇着头，缓缓道，【只是在此之外，疾病寿命亦有定数，强求不来，陛下亦决定不了。】
【我的病如今算起来，已经是
