“你还要说这样冠冕堂皇的话！”朝露打断她，言语有些发抖，“当年，她的女儿，不是早已现身助你了吗？是你想要的太多太多，背叛了她！”
“哈，神都有私欲，何况是我？”
“那你如今想要的是什么？摄魂术施展良久，人间如今又是战乱不断，我尚未炼化神器，想来不是你的对手，你若要杀我，动手便是。”
“我想要的与多年前一样——我要这个天地，我要永恒的自由。”洛清嘉出神道，“杀你有何用？我如今终于得知，只要你的神器、你的信徒尚在人间，你便能永生不死。所以，这次我也想坦荡些。”
她食指轻点，在朝露面前留下了一个闪烁着金光的卷轴。
“这是……”
“战书，”洛清嘉起身，居高临下地看着她，“五日之后，我在鹤鸣旧址上摆一盘棋等你。倘若这个世界是神的棋盘，你我既为棋子，又是执棋之人，我真的很想知道，谁胜谁负。”
她见朝露看着那封卷轴发呆，便继续嗤笑道：“当然，我知道，你不是当年的神。我的战书，你不应也无妨，反正仙门已纠集了义军，我们总能一决胜负的。我只是，想给你一个机会……”
话音未落，朝露便伸手抓住了那封卷轴。
她微微用了些力，于是卷轴在她手心碎成无数发亮的光斑，点点弥散在二人之间。
洛清嘉拊掌大笑：“痛快，你不问筹码？”
“何必问筹码，”朝露抱着君姑娘的尸首起身，讥诮道，“你我难道不是心知肚明？你想要的东西，我不可能拿来做筹码，输赢不论，你想要就会来抢，我们赌的不过是守诺而已。”
“你既然把话说到了这个份上，”洛清嘉冲她眨了眨眼睛，“我一定不会辜负你的，这次定要做个守诺之人。”
“但愿如此。”
“朝露！”
不知何时，望山君带着四五个弟子和几位仙门尊长自远天而降，见到眼前景象，不由倒吸一口冷气。
朝露抬头看来，踉跄了一步。望山君连忙上前，接过了朝露手中君姑娘的尸体，他身后跟着的萧霁也扶住了朝露的胳膊。
“断生机、斩魂魄，好快的一剑。”望山君伸手探过君姑娘颈间的伤口，无奈叹道，“她面色灰败，连肉身都受了重创，恐怕尸首留不过三日便会化为尘灰。”
他认出了“常寂”的剑伤，蹙眉道：“江怀，是你——”
望山君身侧另一仙门长者已按捺不住怒气：“君姑娘一代侠客，各门各派弟子皆受其恩惠，她横遭不测，是我仙门之辱！今日只有这魔头和妖女在此，众弟子听令，列阵，绝不能放他们离开！”
洛清嘉嗤笑了一声，并未在意他的威胁，自顾对望山君道：“望山仙尊，我做过你几日的徒弟，也承你的恩情，不愿在此时开杀戒，你带着你的人走罢。”
那仙长断然喝道：“妖女狂妄！”
他拔剑出鞘，一道白光便破风而来，洛清嘉站在原地没动，倒是一侧的江扶楚伸手拦住。白光被他抬手间带来的煞气吞没，以一种可怖的速度反扑了回来。
只听空中传来裂帛般的一声，一黑一白两股力量在空中对撞，将众人都震退了一步。
原是朝露在方才的一刹那推开了萧霁搀扶她的手，施法与江扶楚对抗。
自从抵御蛇女之后，那股曾在清阳山上出现、又被江扶楚激发的莫名力量在她经脉间烧得滚烫。
方才发力的时候，朝露忽然明白，这是神女血脉中的力量。
这力量不知被什么封印封在她的体内，误打误撞间才得以觉醒。如今她虽用得不熟练，但至少可以借此同江扶楚体内与她同源的“伤逝”对抗。
或许见是她的缘故，江扶楚没有步步紧逼，片刻之后便收手撤力。
洛清嘉将一切看在眼中，却只是笑了一声，她最后上前来，对着朝露说了一句“我等你”，随即便轻盈一跃，像一缕烟一般消失在了山洞之外，甚至没让望山君等人追出一步。
江扶楚拂了拂自己的衣袖，旁若无人地往她消失之处跟去，只是他刚走出一步，便听朝露在他身后唤道：“江怀。”
他回过头来，与她对望。
洞穴中晦暗难明，他们看不清彼此的表情。
“她给你开了什么条件？”
朝露朝他走过来，面上竟浮现出了一个奇异的微笑：“不会……也是我罢？”
“何止，”江扶楚面色微动，她没有猜出他原本想露出什么表情，“人的欲望是无底深渊，没有穷尽之说。堕入魔道、为她效命，做下这一切，只是因为我学会了对自己坦诚。”
“坦诚？”她重复一遍，声音有几分自嘲，“‘请你相信我，我永远不会背叛你’……”
她的声音越来越低，江扶楚没有听清，疑惑道：“什么？”
“没什么，你不是‘他’，‘他’的誓言，自然是算不得数的……”朝露喃喃道，“我也不是‘神’，不是你许诺的对象，是我错了。”
她侧头看了萧霁一眼，声音很轻：“说起来，你们也没有什么不同……可我还是想，最后、最后问你一句……”
“你还记不记得，当年你问我，‘草编的指环，也可以天长地久吗’？”江扶楚突兀插话，打断了她，“——当然不能了，脆弱的情愫，也不会天长地久的，能够长久的，只有摧毁和占有。我知道，你从来没有后悔过，我也一样，做过的事，善恶不论，我绝不肯悔。”
“所以你杀我挚友，无人逼迫？”
“是。”
“所以昨日你我相遇，是你屠人满门后重伤脱逃？”
“是。”
“麓山青木槿、白鹤泊之战、摄魂术之恶……桩桩件件，都不曾冤了你？”
“是！”
“好！”朝露双目血红，一口答道，“下完那一局棋，大战之后，倘若我对你还有亏欠，你尽管来杀我，你不来，我也要找你寻仇。现在，请你，先把我送你的那把剑还给我。”
江扶楚一怔，缓缓地解了腰间的剑，放进她的手心。
他虽送上了剑，却握着不肯放：“你要与我两清？”
“是！”朝露用力地往回扯，却扯不动，只得咬牙切齿道，“我做过许多对不起你的事情，也不介意你报复我，可我不能容忍，你因为欲望——不管是爱欲，还是贪欲——变成一个全然陌生的人。那一夜你告诉我，‘爱就是要疯狂、摧毁、面目全非，要苟活、放纵、玉石俱焚’，不是的！”
她一边说，一边抑制不住地泪流满面：“虽然我并不明白，虽然我感受不到，但我确信，爱不是这样的！”
说到这里，她不再与他角力，而是反手施术，将手中的“常寂”震碎了！
碎片四散，光华寂灭。
江扶楚的表情有一瞬的空白。
漫天的桃花桃叶之中，巧笑嫣然的小师妹将一柄古剑赠予他，沉沙千年铁未销，他曾如获至宝地接过这错送的礼物，因为从不曾得到，爱惜得如同眼珠。
如今，这把剑断了。
一块锋利的碎片从空中落下，不知是有意还是无意，竟轻而易举地割断了二人指尖相系的红线。
朝露眼睁睁地看着那除了她自己似乎无人能见的红线明了又暗，最后化为一缕飞烟，消失在了虚空之中。
江扶楚手指微颤，她感觉他似乎徒劳地想要抓住那根逝去的红线，又感觉这只是自己的错觉。他垂头沉默了很久，睫毛在眼睑处投下阴影，眼中有细碎的泪光闪过，再抬起头时却不见了。
只有闪瞬即逝的泪眼和颤抖，才能让她感受到一分来自故人的熟稔。
随即江扶楚学着她方才的模样，微微笑了起来。
“恩断义绝，不过如是。”他说，“……今日之后，感情上的事，就当互不亏欠罢。下次见面，你我兵戈相向，可千万不要……心慈手软啊。”
第76章 第七十六滴水
第七十六滴水
周身是无边无际的海水，只有一方可供两三人栖身的小岛。小岛似乎是海底高山的山顶，尖尖的顶端处栽了一株兰花，正随风肆意摇曳。
朝露坐在兰花边，托着腮，出神地看着海天一线处的火烧云。
“喵呜。”
耳畔忽然一声幽幽的猫叫，她侧头看去，正见那只熟悉的猫四爪并用地凫水而来。
猫上岸之后狂甩耳朵和尾巴尖，折腾了许久才抬起爪子同她打招呼：“你在看夕阳？”
朝露收回了视线，继续看向远方：“我在看云彩。”
“这里变化可真大，”猫摇头摆尾地评价道，“当初还是一片荒漠呢，我一滴一滴地攒过来，不过……总是差这么一点……”
它嘟嘟囔囔，朝露听不懂它在说什么，追问道：“你在说什么？”
猫不理她，翘着尾巴在岩石上磨爪子，朝下看了两眼，大惊失色：“不好不好，上次的记号怎么露出来了，这海居然还降了几寸！”
朝露道：“你好吵。”
猫唉声叹气：“干活儿还不许猫发牢骚。”
“是什么活儿？你主人派给你的？同我说说罢。”
猫抿着嘴，十分深沉地不答话。
不知为何，周身虽然有风，这海上却波澜不惊，平静得像是毫无活物的静夜池塘。
为了缓和尴尬气氛，猫凑近了些，用头拱她的手背。
朝露顺手摸了几把猫头，目光却未离开天水交界之处，猫舔舔她的手心，沉吟道：“你似乎变了好多。”
“是吗？”朝露意外，“好久没有来到过这里了，变化也是难免。”
沉默片刻后，朝露继续道：“你至今都没有告诉我这是什么地方，我梦中沉寂、或是打坐冥想时，经常会经由识海牵引来此。从前我也问过你这个问题，但你一直没有答覆我。我从前以为，这个世界是神器造出的虚妄之地，此处自然是我与现实世界的联结通道。可是后来我发现，我早已分不清何为虚妄、何为真实。”
“若我真是那位神女千百年来轮回的一块碎片，那我的所思所想，究竟会不会受到她的牵绊？我身死之后，魂魄又会去往何处？”
她絮絮叨叨说了一大堆，却没有听见猫的回复，不由疑惑地转头。谁知方才还在她身侧老实窝着的猫竟在顷刻之间不见了身影，周遭水面依旧平静无波。
随即，她在这一片寂静的世界当中，听见了鹤唳。
水天一线之处，忽然生了微波。天际不见日，云彩却烧得热烈，一片一片地倒映在觳皱波纹之中。
白鹤从她身侧骤然飞过，扬起一阵大风，朝露急忙站起身来，险些被这阵风吹倒。
她撑着手边的石头站稳了，便见水波相互纠缠、腾空而起，在目之所及处织出了一个飘逸的人形。
鹤羽是她洁白的衣襟，水波是她荡漾的裙摆，她背对夕阳，凌波微步，不多时就来到了朝露的近前。
朝露看着那张与自己一模一样的脸，忍不住伸手去摸，却生怕眼前是自己的幻觉：“神……”
神女冲她微微一笑，抬手摸了摸她的发髻。
“久违了，朝露。”
……
两人并肩坐在无边水泽中的小岛上，中间隔着那株芬芳的兰。
“……所以，我也是您无数次轮回中的一次吗？”
“是最特殊的一次，”神女微笑着答道，“因为你没有走上他们既定的轨迹。”
“轨迹？”
“当年……我逆天而行，向始神许愿，只要能推倒梵天的神殿，我愿意付出任何代价。后来我在叛军的帮助下得偿所愿，此身却被梵天诸神联手诅咒——若为神，便在天劫下灰飞烟灭；若为人，便在轮回中不得善终。那些结局，你在梦中不是都见过了吗？”
神女侧过头，见朝露落了一滴泪，便伸手为她将泪拂去了：“不要哭……最初的几世，我‘死去’之后，路过轮回镜下的阴府冥司，也痛苦过、绝望过，若前路是无穷无尽的永夜，不畏艰苦地前行，到底有什么意义？我在这里辛苦地轮回了一世又一世，逐渐想明白，比起我许愿时‘从太古至今的永劫’，这代价实在太小太小了。”
“我知晓了‘死亡’和‘失去’的含义，越来越像一个彻底的人，等到神力彻底消散后，或许我也会变得和凡人一样，经过轮回镜时忘却前世的所有，永远只向前看去。”
“但我见到了你。”朝露说。
“是，因为这世间，仍有一件我放心不下的事。”
“是……她？”
“是。在始神救下我的时候，我曾困惑地问她，为何神要遭遇天劫？若无天劫，便无私心，若无私心，这世间就不会有魔的存在。”
“而始神告诉我，造世之初，世间万物便相生相克、相辅相成。天劫是成神的代价，若无天劫，神凌驾万物之上，终究会因无法遏制的权力目空一切、毁灭世界。梵天的神殿，是神为逃避天劫所设，本就不该存在。”
朝露喃喃道：“所以……神殿是一定会被推倒的。”
神女点头：“就算不是我，也会有神来推倒梵天，而诸神的诅咒，一定会落在天命所系之人身上。你看，就算在人间的青史简上，成就大业之人，往往也是万千诅咒系于一身。除了我以外，‘她’，也是承载天命的人。”
