讨伐声此起彼伏地响起，伙计束手无策间，楼内疾步走出一名管事模样的年长者，朝众人道：“诸位好，我是近水楼的管事刘奇，方才有事缠身，来迟了一步，还望诸位见谅。”
他问了来龙去脉，朝中年男子深鞠一躬，道：“我这伙计初来乍到，行事鲁莽，对您多有得罪，我替他跟您赔个不是，还望您大人有大量，给我们个将功补过的机会。”
中年男子愣愣地道：“没，没事。”
刘管事又宽慰他一些话，随后面向众人，郑重承诺：“大伙放心，我们近水楼是百年老字号，开门做生意，只要来的都是贵客。今日之事是我管教无方，让大伙见笑了，往后我将痛定思痛，约束好他们的一言一行。”
他情真意切地自省，命人将中年男子迎进门，并当场解雇那名伙计，成功浇熄百姓们的怒火。
没了热闹看，百姓们一哄而散，门口仅剩裴长泽等人。
刘管事朝他作揖行礼，毕恭毕敬地道：“李公子，您的雅间已经安排妥当，请跟我来。”
裴长泽微微颔首，视线落在一旁的两位少女身上，笑着喊：“小宁，阿满，你们可要同来？”
先皇后去世后，裴长泽曾由当时仍是皇贵妃的薛皇后悉心教养过两年，是以，他待裴长旭、裴唯宁别样亲厚，也将薛满当作血亲表妹，轻松便能认出她们。
裴唯宁摘下幕篱，“大哥，好巧，你也来近水楼用膳？”
裴长泽道：“你嫂嫂说想喝近水楼的甜汤，我恰好有空，便替她跑上一趟。”
太子妃蒋芸娘乃平章政事之女，与太子裴长泽成婚已有五年，两人感情和睦，膝下育有一女。前些日子，太子妃腹中再度传出喜讯，太医诊出是个男胎，裴长泽喜不自胜，待妻子比从前更加关爱。
裴唯宁挽着薛满的手，半真半假地埋怨：“嫂嫂好福气，想喝甜汤便有人送上门，不像我们，还要亲自跑一趟。”
裴长泽好脾气地道：“你们若是想喝，使人跟我说一声，我亦会送到你们府上。”
裴唯宁道：“我们哪敢使唤你，使唤多了，只怕嫂嫂心里责怪。”
裴长泽道：“小宁，你嫂嫂没那么小心眼。”
裴唯宁轻飘飘地回：“谁知道呢。”
都是京城的贵族小姐，裴唯宁与蒋芸娘相识甚早，不凑巧的是，这二人脾气不合，时常会闹些矛盾。蒋芸娘成为太子妃后，裴唯宁看在裴长泽的面子上，尝试与蒋芸娘化干戈为玉帛，然而蒋芸娘自持身份，处处摆起太子妃的谱，一来二去，裴唯宁也懒得再浪费情绪。
谁稀罕她搭理！
裴长泽一脸无奈，向仍戴着幕篱的少女求助：“阿满，我嘴拙说不过她，你快帮帮我。”
薛满笑道：“大哥嘴拙吗？我看不见得，你方才引用《大周记事》中高帝宴请乞者的故事，有理有据，通俗易懂，将伙计说得无言以对，叫我们着实敬佩。”
裴长泽道：“是你们出手相助在先，该我敬佩你们才对。”
两人开始客套地互夸，裴唯宁听了几句，没耐心地朝两人挥挥手，“大哥，阿满，你们在门口慢慢寒暄，我先进去了。”
她提着裙摆往阶梯上走，薛满紧随其后，没走两步，她掀开幕篱轻纱，侧首朝裴长泽狡黠地眨眼，仿佛在说：瞧瞧，我厉害吧？
裴长泽哑然失笑。
*
进入雅间，薛满摘下幕篱，精致昳丽的装扮一览无余。
裴长泽眸中划过一抹惊艳，问：“今日有什么喜事，阿满打扮得这样隆重？”
裴唯宁道：“你前些天派人往薛府送了礼，回过头却忘记缘由，太子哥哥，你真是贵人多忘事。”
裴长泽思忖片刻，用扇子一敲掌心，“是我糊涂，竟忘记今日是阿满的十六岁生辰。”
薛满坐到椅上，落落大方地道：“生辰年年都有，本就是件微不足道的小事。太子哥哥如今帮姑父协理朝政，日理万机，能见上一面已是难得。”
“此言差矣，既是阿满的生辰，我便应放在心上。”裴长泽道：“为表歉意，中午我来做东，待会再带你们去街上逛逛，由你们玩个尽兴。”
裴唯宁单手托腮，凉凉地提醒：“嫂嫂还等着你送甜汤呢。”
裴长泽招手，喊来随侍的婢女，吩咐道：“跟太子妃说一声，我晚些再回府。”
他的反应让裴唯宁十分满意，瞬间换上笑颜，“我说说而已，太子哥哥别当真，三哥待会儿便来，等用完膳，他们两个自有安排。”
裴长泽了然，“行，那我们便一起用个午膳。”
雅间里设有棋案，裴长泽提议：“小宁，我们来下会棋？”
裴唯宁道：“算了吧，我见到棋盘便犯困。”
裴长泽又问薛满，“阿满，你陪我下两局？”
薛满道：“行是行，不过你得答应我一个条件。”
“什么条件？”
“让我三子，成吗？”
“莫说三子，五子都成。”
稍后，裴唯宁跟薛满坐在一处，对着棋盘小声嘀咕。
“下这吗？”
“我看看，好像不行，要么那里？”
“可以，你下吧。”
薛满在盘沿落下一枚黑子，裴长泽见时机已到，执白子轻松围堵对方，将黑子吃得一干二净。
“你们输了。”他笑着道：“三弟还没到，我们再来一局？”
薛满与裴唯宁对视一眼，两人均被激起好胜心，异口同声地道：“再来！”
一名身姿纤美的婢女上前，替他们重新分拣棋子，侧脸瞧着似曾相识。
裴唯宁不由多看了几眼，认出她的身份，“我记得你是嫂嫂的婢女，叫什么来着？”
婢女敛眸，柔声回：“回公主，奴婢名叫容婧。”
裴唯宁“嗯”了声，悄悄朝薛满使眼色：这是第几个了？
薛满心照不宣，比了个数：第三个。
太子妃蒋芸娘是照旧规矩养出来的官家嫡女，安于故俗，奉行“夫君即我天”的准则。每当她怀有身孕，便会推出身边的婢女，替夫君红袖添香，分忧解难。
在她的观念里，男子三妻四妾实属正常，与其让外人得宠，倒不如提拔自己人，以求东宫里的绝对安宁。
——说句良心话，她将来是要当皇后的人，这么想也情有可原。但让薛满和裴唯宁感到不适的是，她常用自己的这套理念来约束她们，期望她们同她一样，做个循规蹈矩、一板一眼，在家从父、出嫁从夫，甚至夫君死了都得从子的好好姑娘。
这谁受得了？
裴唯宁和薛满生来受宠，又常年被话本子里的爱情故事熏陶，两人向往的是“一生一代一双人”，是“生死契阔，与子成说”，而非自己怀有身孕，还得笑着主动给夫君纳妾送美。
总而言之：道不同，不相为谋咯！
裴长泽没注意到她们的小动作，对阿满道：“宝儿许久未见你，嘴里常念叨要去薛府找你，不知你何时有空，能否陪她玩上半日？你也知道，她母亲最近身体不便，有些顾不上她。”
宝儿是裴长泽的长女，今年三岁半，因种种原因，她与其母并不亲密，反倒对薛满亲近有加。
裴唯宁在心底吐槽：蒋芸娘一心想要儿子，嫁进东宫便一心求子，能有心思顾宝儿才怪。
薛满道：“我随时有空，若明日天气好，我带她去银月湖畔踏青？”
“如此甚好。”裴长泽道：“明日一早，我派马车送你们过去。”
薛满问：“小宁，你去吗？”
裴唯宁道：“免了，比起带孩子，我宁可听何夫子讲课。”
她与薛满的性子相反，她急躁，薛满耐心。她冒冒失失，薛满体贴入微，抛开年纪不谈，薛满倒更像她的姐姐。
薛满并不勉强她，“那我跟宝儿两个人去。”
“再算我一个。”裴长旭适时地踏入雅间，顺口接道：“大哥放心，我和阿满定会照顾好宝儿。”
裴长泽笑道：“那便有劳三弟费心。”
裴唯宁学着裴长泽的腔调，摇头晃脑地道：“甚好，甚好，借此机会，正好让你们提前体验为人爹娘的感觉。”
薛满羞赧，捻了块糕点塞进她嘴里，“小宁，你还是多吃东西少说话！”
*
兄妹几人热闹地用过膳，裴长泽和裴唯宁告辞离开，裴长旭带着薛满到银月湖上钓鱼。
午后的时光静谧，湖面如镜，风轻，水也轻。
一艘玲珑秀致的画舫停在湖中央，仔细看，薛满倚栏杆而坐，手里握着根鱼竿，长长的渔线没进水里，正等待“有缘鱼”的惠顾。
半个时辰一晃而过，湖面依旧纹丝不动。
她眼神幽幽，得出结论：“钓鱼不好玩。”
裴长旭坐在她的对面，慢条斯理地泡茶，斟水，浅酌。
“你怎会突然想要钓鱼？”
“我看书里写世外高人都爱钓鱼，既能静心又能养性，一钓便是好几个时辰，于是便想来试试。”
“什么书？”
“……”薛满总不能说，是你最不以为然的情爱话本子吧？
“好了，收起鱼竿，我教你弹新曲子可好？”
当然好，端王殿下是出了名的博学多才，琴棋书画样样精通。
侍从搬来古琴，薛满端正坐好，问：“三哥，你要教我弹什么曲子？”
“凤求凰。”
此曲乃前汉才子司马相如为心上人卓文君所作名赋，在民间流传广泛，世人常吟唱此曲，以歌颂他们之间百折不挠的爱情。
鲜为人知的是，司马相如在多年后也曾有过动摇，是以，卓文君写出《白头吟》，以“闻君有两意，故来相决绝。愿得一心人，白头不相离”来表达对爱情的期许和执着。
遥想最初，司马相如写下《凤求凰》时，定也抱着与她相同的想法吧。
薛满抛开胡思乱想，笑道：“好，你教，我来学。”
裴长旭坐到她身侧，修长的手指抚上琴弦，随意地拨弄几下，琴音如鸣佩环，低沉磁性的歌声随之流淌。
“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”
*
夜幕垂垂，天际有烟火硕然绽放，花团锦簇，与星月交辉。
漫天璀璨下，裴长旭递给薛满一枚锦盒。薛满打开看，里面装着一对雕着玉兰花枝纹，奢丽精巧的纯金臂钊。
何以致拳拳？绾臂双金环——男女间最动人的表白莫过于此。
这一刻，薛满忘却了所有的委屈与不满，他心中留有江诗韵的位置也好，在她生辰这日为江诗韵上坟也罢，不要紧，通通不要紧。
她爱他，而他会好好珍惜她，这样便足够。
“三哥。”她抱紧盒子，扑进他的怀里，哽咽着道：“我一辈子都不要跟你分开。”
裴长旭搂紧她，眸光缱绻而温柔，“嗯，我们一辈子都不分开。”
烟火的绚烂仍在继续，沉浸在短暂美好中的他们毫不知晓，分离会来得那样快，那样毅然决然。
他们终究要去往人生的不同方向。
第8章
翌日，薛满与裴长旭依约带宝儿前往银月湖畔踏青。
宝儿的大名叫裴茹楠，封号江都郡主，她年仅三岁半，便能流利地背诵三字经，认得千八百字，端正写出自己的名字。
在相貌上，她长得像母亲蒋芸娘，是位眉清目秀、唇红齿白的小小姑娘。而在性格上，她精灵古怪，常有奇思妙想，惹得他人啼笑皆非。
裴长泽很喜欢这个聪颖灵巧的长女，蒋芸娘则不然。身为太子妃，她心心念的是诞下皇太子，巩固她将来的地位，因此，她执意替长女取名为“楠”，其中寄望一目了然。
裴茹楠虽小，却在长大的过程中，逐渐明白许多道理。她的父王是太子，成日忙于政务，没有多少时间能陪伴她。她的母妃是太子妃，有义务替皇家传宗接代，照顾夫君、管理侧妃、研究生子秘方已消耗她的绝大多数精力。
东宫很热闹，但她时常感到被冷落，好在表姑薛满经常进宫，陪她玩耍嬉闹。
惠风和畅，春意盎然，湖泊好似一弯银月，安然匍匐大地。
宫女们在湖边的大榕树下铺了几张垫子，上头摆着瓜果茶点，熏香玩件。宝儿依偎在薛满怀里，抬起头，见光影穿过枝叶间隙，如星辰般闪闪烁烁。
她伸出一只手，捉住薛满耳后的小辫子，轻轻一扯，奶声奶气地问：“阿满姑姑，我听说您马上要跟三皇叔成亲了？”
薛满不料她会问此，仍笑着回：“是的，再有四十余日，我便要嫁给你三皇叔。”
“那我以后该叫您什么？是姑姑，还是皇婶？”
“应当叫皇婶。”
“可我不想叫您皇婶，我喜欢叫您姑姑。”
“为何？”
“没有为何。”宝儿将脸贴在她的胸口，神色依恋地道：“我想要您永远做我的阿满姑姑。”
裴长旭刚在湖边转了一圈，回来便听到宝儿的话，佯装冷脸，“那可不行，阿满若不当你的三皇婶，我岂非要孤寡终身？”
宝儿眨眼，天真无邪地道：“皇叔另娶一个便是。”
“……”
“宝儿还小，童言无忌。”薛满忍俊不禁，连忙打圆场，“三哥，你要吃荔枝吗？我帮你剥。”
裴长旭坐到她身侧，顺手拿起一颗荔枝，“我来剥。”
这会的荔枝是三月红，比其他品种都要早熟，味道不算荔枝中的拔尖，但趁早尝个鲜，从广州长途跋涉地运到京城，亦是寻常百姓吃不起的价。
他一连剥了四五个荔枝，擦净双手后，喂到薛满嘴边。
薛满红着脸摇头，裴长旭知她是难为情，便转头向宝儿，问：“吃吗？”
宝儿道：“吃。”
裴长旭道：“叫阿满一声三皇婶来听听。”
宝儿：“……”
她重新靠回薛满怀里，撒娇道：“阿满姑姑，我要吃您剥的荔枝。”
“等着，我给你剥。”
薛满替宝儿剥好荔枝，跟着尝了裴长旭剥的荔枝，舌尖抿开水韧的果肉，甜中带着微酸，清润又爽口。
她笑弯了眼，“好吃。”
“是吗？那再吃几颗。”
“你也吃。”
宝儿见他们举止亲昵，内心难免憋闷。她好不容易跟阿满姑姑出来一趟，三皇叔偏要来凑热闹，真是讨嫌得很。
她一口气吃完荔枝，擦干净嘴，道：“阿满姑姑，我们去放风筝吧，我带了老鹰风筝，能飞得很高很高。”
“行，我们走吧。”
薛满刚起身，被裴长旭压住裙摆，正色道：“宝儿先去，我有事要和阿满商量。”
宝儿无法，皱皱鼻子，跟着宫女们往远处走。
薛满跪坐回垫子，边理着裙摆，边问：“三哥要说什么事？”
