魏凌生一眼观出她是乡野出身，追问：“懂事？”
宋回涯失笑说：“不懂事。毛病多。”
宋知怯抬起头，立表忠心：“我只想跟着师父！她如果是个恶人，那我就陪着她做大恶人。可她是个好人哩，所以我决定也做一个大好人！我现在是听话，以后就懂事了！”
魏凌生思绪凌乱，难以收拾，目光幽深地看着她们。
少年在车马的颠簸中醒了。
严鹤仪举着灯在他面前晃了晃。光线照亮少年的瞳孔，又被某种沉沦的死寂所吞没。见他安分躺着不动，便也不再管。
马车行至河边，梁洗停了下来，卷起裤腿，下河抓了几条鱼，在岸边生火烘烤。
犯不上为这种小事饿一顿肚子。
无人看管，少年独自从马车里爬了出来。他伤势过重，两脚站立不稳，几乎是翻滚在地，半爬半走地往来路走。
梁洗转着手中烤鱼，摇了摇头，说：“你看他像不像是，一条急着要咬饵的鱼？”
她淡定坐着，用手剥开烤焦的鱼皮，等了会儿，看向对面人古怪地道：“你还不追？”
严鹤仪气愤道：“你拿我当什么人？！随意支使我！梁洗，你带我出城时可是答应我爹要精心照顾我的！”
话虽这样说，严鹤仪还是追了过去。一把按住少年的后背，将他压倒在地。
实不用他出力，少年自己也撑不住了，趴在湿软的泥地上粗重喘息，瘫软虚脱。
梁洗举着鱼缓步过来，拍拍严鹤仪的肩，示意他松手。
“你想回去啊？”梁洗将鱼放到少年嘴边，“我向来不喜欢强人所难，尤其是对一心求死的人。吃完饭，我带你回去。”
第038章 鱼目亦笑我
少年该是听进去了，目光定定落在鱼身上，又转向梁洗。麻木的眼神中有了些许神采，手肘试图支撑了下，然而没能起来，起到一半又跌了回去，闭着眼睛在那儿养神。
梁洗单手拽住他后衣领往上一提，少年顺势调整姿势盘坐在地，接过烤鱼，乖顺吃了起来。
他该是多日没有进食，身上肌肉快要麻痹，不敢吃得太快，小口地挑出鱼刺。
所幸马车上什么都有，严鹤仪翻出些伤药，管不得能不能对症，配上热水一并给他送去。
梁洗回到火堆旁，继续烤自己的鱼。
过了片刻，不知是药物起了效，还是吃过东西终于有了力气，少年摇摇晃晃地站起身，不是要逃，而是去了岸边，脱下上衣，捧着冷水清洗伤口。
他不停打着寒颤，瘦得仿似一尊披着单薄人皮的白骨，稍稍一动，便能看见嶙峋骨架上每一处关节的牵动。
梁洗缓步走过去，瞥见他后背肩颈处有一块刺字，被锋刃剐过几刀，留下纵横的疮疤，和难以辩明的几道笔画。
梁洗没有分毫会讨人嫌的自知之明，在他边上蹲下，好奇心旺盛地问：“你背上的字是什么？”
少年满头虚汗，牙关打颤，正饱受寒冷与疼痛的折磨，嘴唇哆嗦着，发不出声音。
严鹤仪扯了扯她衣袖，想将这碍眼的家伙领走。
梁洗岿然不动，又凑近了些问：“你是哑巴吗？”
严鹤仪无奈说：“你可真会问话，你叫他怎么答你？”
梁洗不服气道：“宋回涯也一贯是这么说话的。直截了当，简明扼要。只有小人才擅长打花腔。”
严鹤仪脱口而出：“所以她人人喊打啊！”
梁洗回过头，威胁的表情中掺带着几分幸灾乐祸：“我记住了。晚些时候替你转告。”
严鹤仪见这人的脑子实是神仙难救，经不起半点拐弯，只好干巴巴地点出真相：“有些士族豪阀，会在家奴的身上留下刺字，就是他这样。”
“家奴？”梁洗顿时惺惺相惜起来，小幅挪动着又靠近了半步，掏出底细与他攀关系，眼神清澈且真诚地道，“我以前也是家奴。不过我的家主是个人。你家主瞧着……不一定。”
严鹤仪叫苦连天：“我的活祖宗，你去别处做家奴吧！你这家奴做得我严家堡都要改名换姓了！”
风从河对岸吹来，天光云影都碎在粼粼白浪中。
平整的河面上飘着几片黄叶，被水流推着过来，将要靠近他们，又随水势流远，在远处若隐若现。
少年游离地看着，嘴唇嚅嗫着小声说出一句：“不是。”
梁洗正忙着与她的孽徒对骂，没有听清。
“不是？”梁洗说，“什么不是？你不是哑巴？”
少年张开嘴，艰难地发出几个略带古怪的音调，嘶哑难闻，像是多年来第一次说话。
梁洗听出了一丝怒气，他在郑重地纠正：“不是家奴。”
严鹤仪切实涨了见识。梁洗这张嘴，功力再精进一步，该就能逼着死人开口了。
梁洗此时才发现，少年的眼睛其实很大，只是被额前的乱发虚掩，叫人初见时只注意到他的病气，看不出他眸中的悍戾。
梁洗熟悉这样的眼神。杀机深重，便是行将就木，也随时准备着要与人玉石俱焚。
她就是这样的人。
梁洗扯出一个笑脸：“你小子有意思。你叫什么名字？”
·
魏凌生前脚方离开客栈，伙计忙麻溜地过来给桌上换了壶新酒，正在与宋回涯介绍着城中好玩的街市，昨夜那名前来寻衅的青年又出现了。
这次是一人前来，怀中抱着个精致木匣。进门后抬眼一扫，径直朝她们走来。
伙计招呼都不及打一声，收拾好东西，两腿打结地逃开。
青年将姿态放得很低，站在桌边，微微弯着腰道：“女侠。能否借一步说话？”
宋回涯心不在焉，正为魏凌生的事止不住地烦躁，对他更懒得应付，不冷不淡地瞥了眼。
青年避开视线，将木匣摆在桌上，伸手打开卡扣，抬起一条缝，叫她们能看见里面的东西。
他说：“家主想与阁下交个朋友。”
黄金整整齐齐码了一排，底下垫着深红的绸布。
那金黄与殷红交织的鲜艳色彩，一瞬便让宋知怯看得两眼发直。她全身崩成一线，足尖点地，两手按着桌面，就要站起来。
拿着这么一盒东西，莫说要跟她做朋友，做她爹都行啊！
她急切望向师父，却听宋回涯不为所动地道：“我这人，不怎么喜欢交朋友。”
宋知怯与青年高高悬起的心，一同被击沉下去。
宋知怯是如丧考妣。
青年是如履薄冰。
青年极尽谨慎地措词道：“前辈切莫误会，家主并非是要折辱前辈。家主深知，如前辈这等高洁恬淡之辈金钱只是不入流的俗物。只是此番仓促，不及款待，只能用这箱黄金聊表心意。”
宋知怯吞咽了口唾沫，挪不开眼，恨不能大逆不道，点点头替宋回涯答应下来。
宋回涯一手按着木匣上，在边角处轻轻摩挲，耐人寻味地笑道：“天下百姓都在喊着世道动荡，民力凋敝，你家家主倒是富贵得很啊。对我一个散漫闲人都如此慷慨。纵是守着座金山，也不敢如此挥霍吧？还只是区区心意，未免太看得起我。我不过是江湖里的小鱼小虾，受不起啊。”
“前辈谦虚了。”青年汗不敢出，将打好的腹稿一字不漏搬了出来，“还是为昨日那名逃奴而来。不知他与前辈说过什么，怕前辈受小人蒙蔽，特来与您解释清楚。”
“前辈遇见的那个孽畜，委实是个祸害！”
青年观察着她的表情，不见怒色，便加重了语气，续道：“那小杂种倒是命途多舛，自幼父母双亡，险些饿死路边。幸被府中门客收养，才得片瓦遮身。那门客本也是位游侠，豪爽仁义，待他视如亲子，不曾叫他短过衣食。可那小杂种却因一己贪欲，背恩卖主，亲手杀害养父，又窃走府中财物，狼狈遁逃。”
“哦？”宋回涯故作惊诧，“然后呢？”
青年惋惜叹道：“家主本打算作罢，只是怜悯那兄弟一腔善心白白错付，还无辜赔上了性命。却不料那小杂碎在外藏匿几年，不知怎么近日又潜回城内。城来有人认出，赶来通报，家主这才遣派我等搜查追截，想替往日的兄弟报个血仇。那小杂碎肆无忌惮，盘平城外天高海阔他不去闯，非要回到我等眼皮子底下兴风作浪，无论换做是谁，都难咽这口恶气，前辈您说，是也不是？”
宋回涯托着长音，笑道：“有道理。”
宋知怯跟了她那么些时日，也听出些习惯，当即嘴快道：“我师父说有道理的时候，就是觉得你在放屁。”
宋回涯眼尾横去。
宋知怯拍了下嘴，又笑呵呵地改口：“她的意思是她懒得搭理你。”
宋回涯说：“我还不至于年老昏聩，叫一乳臭未干的小子卖两句惨，就信以为真。倘若确如你所言，你家家主大可安枕无忧。不定我一时兴起，还会替你们捉拿逆贼。”
青年试探着说：“昨日我有一群兄弟，无端没了踪迹……”
宋回涯闲适饮着酒道：“莫赖到我身上啊，我是真不知道。我救下那小子后就走了。你的兄弟们横行无忌，不定又招惹了谁，与我无关。”
青年犹不放心：“那小子留着终是个祸根，还请前辈告知去向……”
宋回涯重重放下酒杯，杯盏与桌面的撞击声令那青年识趣地闭上了嘴。
她皮笑肉不笑地道：“你有没有听说过一句话，叫言多必失？这世上可怜人多了去，街上随意拦个人下来，都能就着自己的酸苦与你嚎上半宿。人人都有难言之隐，不是每个我都有心情听。可你越是讲他可恨，我就越想见识见识，你嘴里的那个小杂碎，品行究竟有多不端。”
青年抿着唇角，惴惴不安地盯着自己的鞋尖。
宋回涯逐客：“还不走？”
青年抱拳，仍是礼数周全地道：“叨扰了。”
他刚走了两步，宋回涯用手背叩了叩木匣。
青年见她心意决绝，返身回来，抱起黄金，再次一躬身，好声告辞。
直到人影消失在街头，宋知怯含情脉脉的眼神才不舍收回。感觉心口缺了一大块，灵魂都没了着落。
“唉。”她将杯口盖到脑子上，强迫自己做个不能动弹的雕塑，闭着眼睛，老气横秋地感慨，“大侠真不好当啊。”
还得视金钱如粪土。
那她不如去做个挑大粪的。
宋回涯气概豪迈地道：“学海无涯，师父没教你的还有很多。别看为师偶有潦倒，曾也是个挥金如土的性情中人。往后带你见见那些大场面，你就不觉得寥寥一小箱金子，能算得上一回事了。”
宋知怯听她说得胆寒起来，屁股快坐不住。觉得师叔送的那点黄金恐不能长久，不定过两日就被宋回涯挥出去了，到时候师徒俩又得过望不了下顿的穷酸日子。
“唉……”
宋知怯两手按着额角，吊着眼睛。
“唉——！”
·
“唉，我算是明白了什么叫鸡同鸭讲。”梁洗脑壳嗡嗡作响，头疼地道，“我听不懂。”
少年说话本就含糊不清，还带着浓重的乡音。梁洗琢磨半天，才能弄个一知半解。
严鹤仪赶着马车，得意洋洋道：“我姑且能听懂。”
梁洗问：“你识字吗？”
少年裹紧身上外衣，摇头。
梁洗摆手，安心道：“无碍，我也不识几个大字。”
少年说：“我认识几个。”
他靠在车厢上，感受着车轮碾过路边的石子，上下颠簸着震荡。眼皮似有千斤重，阖下，再费力地睁开。
短暂的黑暗中是他同样简短的人生。
他的父母都是寻常的百姓，在城中开着一间不大不小的药铺。
铺子前方伸出的椽子上，挂着一个药壶。他常喜欢踩着凳子，趁父母不备抬手拍打。
他与父母相处其实也不过数月，幼时住在乡下，祖父母接连病逝后才被接入城中。
父母忙于生计无暇看顾，给他买了笔墨纸砚，提早送他入学堂发蒙念书。
他入学第一天，先生在堂上讲着晦涩的经文，左右的孩童都摇头晃脑跟着背诵。他如闻天书，握着笔，专注地在纸上抄写自己的名字。
他本名叫季平宣。
听了一整天课，他只记住了一句话：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
至今不明白那是什么意思。
他有许多相似的困惑。他的灾难，似乎从他第一次不务正业起，便有了征兆。自此一辈子都在迷途中打转。
季平宣说：“我刚学会几个字，他们都死了。”
日暮黄昏。
他甩着袋子飞奔回家，想好了晚上吃鱼，到了门口却未见到人。
药铺被关了，门上贴着封条。他四处转了一圈，无人敢与他搭话，只好一个人孤寂地石阶上坐着。
夕阳像一把熊熊烈火，点燃了半边天，很快烧到尽头，火光湮灭，世界剩下一片彻黑。
秋风清冷，他缩着身体瑟瑟发抖，半夜寒意难捱，走到侧面的墙头，准备从窗台翻进屋内。
刚爬到一半，便被人发现。
对方拽着他的裤腿将他拉了下来。
季平宣摔倒在地，疼得想嚎啕大哭，在黑暗中看不清男人的脸色，直觉有些畏惧，抽了抽鼻子，忍痛含泪，不敢作声。
