一时，夫妻相视，都是彼此明白的。
“以后，就让澈儿多去看看她吧。”
第65章 秀木
◎一支秀木，配了一根朽木。◎
此日巧极，夫妻同时下职，于皇城夹道迎面遇上。赵维贞也在，见了这冒失女婿，欲要敲打，也拿拿身架，却又被女儿挡在前头，不过一笑，嘱咐两句，便先走了。
夫妻自是要回谢家，因也难得，谢府又离皇城不远，便都未乘马乘车，携手沿道步行。然而，只闻露微打头说了几句闲话，却不见那人有兴致，难免猜测，问道：
“阿耶才同你玩笑呢，又不是真的，这就不高兴了？”
谢探微却是离了神，深吸口气方聚起目光：“阿耶就是真的又有何要紧？我只是在想别的――微微，我有难事不决。”
露微自认识他起，还未见他直言难为，但瞧他脸色也不算消沉，应非紧要大事，“你说来我听。”
谢探微虔诚地点了点头，便将所谓难事照实说了。露微边听边理，果真不是大事，却颇有些意思，也蹙了眉。
谢探微如今已是正六品上的军职，虽不算显达，却也算一个小小长吏，手下领着数十金吾兵。既是有了管理之责，便是要驭人，他于此却是毫无头绪。
从前还是巡街中候时，他虽也领人，却少得多，巡街之职也只是按章办理，并没有可多事的。就更莫比之他在甘州时，做着一个营的营主，只需按军规行事，简单分明。
而他的难为，偏就出在他现下的两个金吾下属身上。这戍卫禁中的金吾郎，不比在外头巡警的，除了少数是以军功选用，多是勋贵子弟承袭，各有身家。
一个叫郑复的出身咸京贵族，素性骄傲，也果是武艺出众，不是纯粹纨绔。他便自恃身世本领，一向与一个叫孙通的不对付。所嫌恶的就是孙通出身甘州偏狭地，性子木讷，也不算很有军功，只是当日除逆时守过宫城，因而选调。
郑复若只是口头嘲讽也就罢了，孙通常是回避不理。然则郑复愈发不服，竟在一日备职前，将孙通的甲胄藏了起来，又骗他反向去找，最终叫孙通误了上职的时辰。
“我将此事上禀阿父，欲惩罚郑复，可明明孙通受了委屈，按章也要罚他俸钱，我觉不公，便问阿父，可他还是说此等小事要我自决。微微，我当如何？”
二人边走边说，不觉已踏入家门。因正是思绪沉浸之时，便都不暇顾盼，就在廊庑间站定，继续谈论。
“你的办法，不过就是要按律惩戒，但你不决之处，却又是不想按律，倒是好笑！”露微左右想来，虽不曾立刻想到破题之法，却一下看准了这人的矛盾所在。
“我认真求教，哪里好笑了？”谢探微虽自知智不如她，却实在已想了两日，心里难免浮躁些。
露微见他面上委屈，倒有几分坦直可爱，摇头一笑，沉心想了片时，却是问他：“你缺钱吗？”
谢探微一愣，“不缺，你要多少？”
“不是我要，是给孙通！”露微眼珠一白，向身后廊柱倚去，抱起双臂，不欲他饶舌费时，直接解释了：
“无论你手下人如何出身，在你面前，皆只是朝廷的金吾郎，你身为长官，自当一视同仁。此一视同仁之意，并不仅仅在于律法军规，更在于所有事上的公平无私。”
每个字都进了谢探微耳内，却未解他半分疑惑：“你要我给孙通钱财，是平他的冤屈？这不就是有私吗？”
露微自然还没说完，继续道：“我听你说这些，便知你虽做了长吏，却未能服人，所以他们才敢生事。那为何不服？就因为你只知法令，却不懂何为赏罚分明。那郑复既非无能纨绔，又技艺出众，你就不能只瞧见他的小过，罚之容易，却失了你的担当，他必然还有下次；而那孙通当真是老实过了头，但你就算杀了郑复，此人也已旧性难改，未必不受下一个郑复的压制。你想要人服你，就得身先士卒为他们的前程考虑――担其小过，归之正道。”
明明就是在说“赏罚分明”，是他从小听到大的四个字，却完全是崭新的样子，谢探微深陷于惊叹之中，头脑渐渐明朗。
露微观他神色，亦知他是听懂了，拍了拍他的肩，倒是还有一层利害要讲：
“我认识你时便知，金吾军中调来一些甘州军将，但原本的咸京金吾却更多，难免不会像孙通和郑复一般，两派对峙，各有依据。便由小见大，蜗角之争尚且伏尸数万，若金吾当真同室操戈，难道就不会伏尸数万吗？你不仅要平衡他二人之怨，亦要平定甘州与咸京之患，才算真正收服人心。可你不要畏难，你的身份有利，既占了甘州，也带了咸京。”
“微微！”谢探微不知何以描摹此刻心境，脸色白下几层，将露微双手紧紧握住，“我现在就去告诉阿父！你等我回来！”
“不必了，我已经知道了！”
二人正松手，冷不防身后站下几个身影，四目齐齐转看，竟见晏令白和一家人都在。再看地点，方觉是在家常待客的花厅外嚷了这许久，倒真不用谢探微再跑一趟了。
“阿父你……什么时候来的？”
二人皆是满脸惭色，谢探微勉强一问，露微却已尴尬至极，只知三位尊长，一并长姊夫妻，沈沐芳，还有二郎，眼神都颇有故事，有一样的，也有不同的，却都无心分辨了。
晏令白并未发语，含笑与谢道元对视一眼，目光辗转落在露微脸上，眸光深切，又变得细碎，终究不语。
“微微，来。”李氏这时走了出来，将露微轻轻揽过，为她举帕拭汗，“你这小小年纪，怎么知道那么多呢？”
“母亲……不怪我信口胡言？”露微甚觉失言，或至于轻狂卖弄，不敢承接李氏熠熠似含泪般的赞许目光。
“这岂是胡言？微微，不要怕，你说得很好。”谢道元也紧接着对她笑着摇头，抚须连叹，又隔了半晌才看向谢探微。父子自前时书房一谈，倒也有些时候不曾对面说话了。
“你寄父在此，就直说吧，可想好了如何处置？”
谢探微原是才明白过来，又见众人到齐，思绪难免又有些滞涩住了，正忐忑时，忽觉袖口被扯动，侧目方见是露微递来笑意，暗暗送声：“公平无私。”
正是这个四个字了。
“儿已想定！”他举手端正拜了一礼，面上一扫颓容：
“郑复有才干，但纵性失度，我为长吏应与之同责；孙通虽受屈，却也实际延误职时，当按军规罚俸。可事出有因，亦是我失之管束，我会替他交上罚俸。今后，当尽力体恤下情，以身为则！”
谢道元倒不自己发落，忖度着仍转看晏令白，见他微一点头，这才畅然一叹，“先去吧，陪微微稍歇了再来。”
众人于是转入花厅，李氏也将露微交还了儿子手里，脸上停不下的笑意，此刻更添了些道不尽的殷切、合意。
“微微，不必急着过来，今天只是寻常家宴。”
小夫妻到此才算真正放松下来，一道谢过母亲，终于携手回房。东院早已闻知消息，备好了更衣盥洗之物。却待更换了装束，露微要走，又被这人身后缠住。
“母亲说是寻常家宴，你就无赖了？”露微也不推开他，只是侧脸一笑。
谢探微却沉默了半刻，越发环紧了她的身躯，“你别做学士了，该当将军才是，赵将军麾下定是上下一心，所向披靡的。”
露微就知道他耍了无赖，就必要说些无赖话，一想回道：“可赵将军不会骑马啊！哪有不会骑马的将军？有人说要教她，快一年了也是纸上谈兵。”
谢探微其实并未忘记，只是到底事多耽搁，稍松了手，转到她身前蹲下，“我们还有很长的一辈子，我总不会食言的。”
露微凝望，抿唇一笑：“若你食言，我就担你小过，归之正道，总不会让你逃脱的。”
谢探微起身，向她的眉心缀下一吻，“好。”
虽是没有外人的家宴，但因小夫妻的这场巧合，席间气氛就不算寻常了。露微自是被李氏捧在手心，沈沐芳乐得助阵。谢探微则承受了父亲鲜有的和悦态度，姊夫也同他好一番畅谈。
于是，被隔绝在这般气氛之外的，也自有那姊弟二人。
宴席持续了一二时辰，起更后方散去。
……
谢探渺夫妻回到西院，先去看过儿女，见是熟睡安稳，方才相扶回到寝房。徐枕山原是陪了些酒，虽不算醉，却已有些昏沉，然而才要去睡，只被谢探渺拉了起来：
“你还睡得着？！”
徐枕山酒意尚未迷了心智，只得扶额苦笑，自去吃了碗凉茶，勉强支起些精神，“今日是回来后初次家宴，高堂俱在，兄弟无故，这是圣贤所言的君子之乐，古来难得，你又何苦自寻不快？”
谢探渺轻嗤一声，知他是在装糊涂，“你上回还说会帮我顾着些二郎，就是这样帮的？你看你席上的样子，只盯着大郎，你又不是武官，怎与他有那么多话可说？”
徐枕山原以为她不过是闹些小气，一听这话倒觉不同，反问道：“你难道不知，他素日备职宫中，我今天还是头次有机会与他谈讲，你非要拿二郎比什么？”声调不觉高了些，又不忍一叹：
“渺儿，你不要总把事情想偏了去！父母亲本就是因弟妇聪慧贤达才为大郎求亲。我今日也才算亲见，真是一个远见卓识的女孩子，能够辅佐大郎前程，竟不是好事？只要二郎潜心读书，来日何愁没有大郎今日之荣？又何愁不得贤妻？”
“所以，都是你弟妇的功劳了？可她这样的女子，恐怕也没有第二个了。”谢探渺哼笑了声，愈是不屑：
“亏我上回还听你的劝，主动去瞧他们，谁知反叫我见识了何为手段城府。她当着我和大郎，都敢提她早嫁之事，大郎竟也不恼。今日又这般伶牙俐齿，置喙那些外政，哄得父亲那样的人都当面夸耀，如此本领，真是里里外外要只手遮天了！”
徐枕山听得头疼，连呼了好几口气，想她今夜已深陷迷津，争执无益，再不管她，倒头躺下，最后丢了几句话：
“你从来明理宽善，扬州家里谁不服你？可为何偏容不得自家弟妇？是因为大郎不如二郎与你亲厚？还是觉得这家里忽然有人将你比下去了？或者，二者兼有？你既不睡，就想想吧。”
谢探渺目露惊诧，脸色几阵起伏，终于咽了声。
……
家宴散后，谢道元与晏令白又到书房小叙了几刻，待回房时却见李敬颜尚未歇下。他原也意犹未尽，于是夫妻对坐，不免又谈讲起今日的事来。
李氏问道：“昭清今日不过比大郎他们早到半个时辰，正说到这事，看来确实不是小可，想是要亲自指点他的？”
谢道元笑笑，道：“昭清说，你那犬子必会问微微，也正好看看他们如何对策，却没想到微微几句话就破了题，你儿子连插话的机会都没有。”
李氏也同是这般感慨，回味起来又道：“担其小过，归之正道，莫说是整理军心，便是持家，也是此道。这孩子好处，真是越来越道不尽的，真算便宜你们谢家了！”
谢道元吃了口茶，深以为然，笑道：“自是便宜了，一支秀木，配了一根朽木。”
李氏见惯他爱贬损儿子，也知他心口相反，便一直是由他逞舌，自己并不这样。可忽听他这二木的比喻，竟也觉得很贴切，忍俊不成，笑出声来：
“谢道元，你也是朽木！”
……
谢探隐参加了这样一场家宴回来，小仆宁英从旁侍奉都不敢大声喘气，唯恐招惹他怒发雷霆。然而，直到他更衣躺下，神情气色竟都平常，只是也并不合眼睡去。
“二郎可是没吃饱？想吃什么？”宁英推想他素来习惯，像是还有些交代，又恐行差踏错，便只谨慎地从小事上试探。
谢探隐迟滞了片时，方稍稍侧转身子，看准了宁英道：“除了长姊，你今夜可瞧见有一个人把我放在眼里了？”
却果然还是要提这桩事，顿时吓得宁英身躯一抖，“二郎，今日都是因为那晏大将军在，自然上下都看待着他的。”
谢探隐却拂去一笑，“你倒乖觉，还知道顾左右而言他。”屈臂枕在脑后，又作了一叹，“只不过，言得却对！今夜除了长姊，只有他瞧了我几眼。”
宁英算是有些脑筋的，也深知晏令白警告过二郎，很快又接话道：“他今天只是为大郎来的，从前的事他到底也不能再说什么了。”
“从前算我不慎，我也认了。”谢探隐眯起眼睛，望着榻下一盏灯烛，嘴角微微抿动着，“可是，谢探微如今这般志得意满，就不会忘形犯错吗？”
宁英仍探不着他的底，皱眉问道：“大郎做了什么错事？”
谢探隐摇了摇头，忽问道：“你觉得那女学士长得好看吗？”
宁英却是见得不多，况又不是自己院里的主子，没有他这种小仆去多心的道理，却又不敢敷衍：“府里人都赞她才貌双全，但咸京未必没有比她好看的。”
谢探隐又道：“女人要才何用？纵使她今日这般慧心妙舌，也不能玉堂金马登列朝班，不过是叫谢探微拾了牙慧，再出去卖弄。”
宁英似懂非懂地点了点头。
谢探隐一笑，抬手拍了下他的脑袋，“所以单看她的貌，其实也并非绝色，她却又恃才，便也不算知情识趣。那我长兄那样没见过世面的人总是会犯错的。”
宁英这下彻底不通了。
第66章 欲摧
◎她是我的化外之民，心中至爱◎
杨淑贤一早起来便去了长兄的书斋，到了廊下问了小仆景舟，说是长兄也才进门，并不很忙，她才探头探脑地进去了。但也不必她开口，才走一步就听道：
“小东西，还不知安稳些？”
淑贤只略一站，便笑嘻嘻地依偎到了兄长身侧，摇着他的衣袖道：“阿兄，我就是来要一样东西，你把冬至的短刀给我吧！”
杨君游早知她心中算计，扯回袖子，轻嗤：“前时谢司阶忽来寻我，说他阿弟陆中候有意求娶我家小妹，请我先试问父亲的心意。我这才知我家小妹竟瞒了我怎样的大事！我如今还不及审你，你倒敢主动送上门来！”
谢探微为陆冬至来问，自是那日知晓冬至心意后就从速办了的。淑贤虽可喜她这别家的阿姊、姊夫如此真情待她，却也一时将自家兄长抛到了九霄云外，便也自知理亏。
她只能更加用些撒娇的法子，抱紧了兄长的手臂求道：“反正你现在都知道了嘛！全天下最好的阿兄，举朝第二年轻的进士郎阿兄，吏部最英俊的员外郎阿兄，求求你了！”
杨君游与小妹差了十岁出头，本就百般宠爱，此时看她如此无赖，说辞更越发没了边际，一时啼笑皆非，脸上阵阵发热，终究承受不住：“快住嘴吧！给你，给你！”
淑贤瞬间收了声，抬头便举出一双手：“拿来吧！”
杨君游望着这张可气的脸，只有摇头，这才起身到书架上取了一方木盒。自陆冬至将刀交在他手里，他便用盒子装了，细细收藏。
