在颂雅的担忧目光里，闷瓜拿起了第十一个馒头。截至目前，最高的成绩是十五个，也就是说，他至少需要再吃五个，才有希望争到第一。
闷瓜瞥了眼座钟，加快了吞咽和默数的速度。
身边不断有呕吐声传来，感染着他的情绪，令他的反胃感渐渐增强，没有唾沫，口腔黏膜被馒头碎块拉扯生疼，嗓子眼里干得像是冒烟了，他只能盯着不远处的酒桶，想象自己尝过的甜酒味道，来帮助自己生津止渴。
第十三个……十四个……十五个……只剩下半分钟了！
台下已经有人开始倒数，“三十、二十九……”
闷瓜艰难地咽下第十五个馒头的最后一口，拿起了第十六个馒头，开始机械式地吞咽。
“闷瓜！”颂雅睁圆眼睛，心也跟着七上八下，生怕他下一秒就会呕吐出来。
吐了就会被取消资格，成绩作废！
还不如只吃十五个呢！
“十、九、八……”
眼见距离结束越来越近，闷瓜被噎得翻起了白眼，然而手里只剩下最后一口，他毫不犹豫地塞进了嘴里。
咽下去！咽下去！
在云杭喊停的那一刻，闷瓜成功咽完了第十六个馒头。
五名评委分别负责检查不同的选手，闷瓜是一号，钟晓第一个检查的就是他。
“一号，请说'我吃完了'。”
这是检查嘴里还有没有食物残块，如果有的话，就不算吃完。
闷瓜强忍着胃里的胀感，说了句：“我吃完了。”
旁边的侍应生手脚快，也点清了餐盘里剩余的数量，报告给钟晓：“钟管事，一号十六个。”
台下顿时一片吸气声，随后响起的是异口同声的惊叹：
“他竟然吃了十六个！”
“这是最好的成绩了吧！”
听到这个结果，同桌就有两个选手直接吐了，原本他们还想撑一撑，等评委检查完了再说，然而一号直接爆出十六个的好成绩，他们根本比不过，那还撑什么，赶紧吐了一了百了！
台下的颂雅不敢相信自己的耳朵。
十六个！闷瓜竟然吃了这么多，如果第六轮没人超过这个成绩，那他就是第一，五万晶的大奖就要到手了！
就在她激动难耐的时候，评委们也检查了剩余未违规选手的成绩，最终的结果没有变化，第五轮比赛中，成绩最好的是一号选手，也就是闷瓜！
“太棒了！”
闷瓜下台之后，颂雅立即跑过去扶住了他，“辛苦了，感觉怎么样？”
见他捂着嘴巴，整个人都一抻抻的不太好，颂雅又连忙拿出水袋和提前准备的消食药，带着他去角落里休息。
可惜闷瓜坐不下去，肚子里就跟赌着块大石头似的难受，颂雅只能扶着他靠墙站好，等舒服些再说。
忐忑的等待中，评委们稍作休息，就开始了第六轮比赛，因为几名选手今天没有到场，所以排到最后，只剩下十四名选手。
闷瓜伸长脖子望向高台，朝着那些选手一个个望过去。
他就不信，有人能吃过他！
倒计时结束，选手们立即吃了起来，围观群众继续开赌，押注今天的最终赢家。前几轮已经结束，必输的赌客们只能寄希望于最后一轮能出黑马，让他们有翻本的机会了。
“二号不错，似乎很有信心……我押二号！”
“时间还早呢，不急着下注，再看看。”
“要是这轮打不过上一轮，再投钱岂不是白送？”
“我看十六个已经是极限了，不会再有更高的了。”
听着赌客们的议论，颂雅也心跳飞快，之前第五轮开盘的时候，她押了闷瓜二十晶，现在赔率五十，要是闷瓜最后真赢了，她能拿一千晶呢！
“我会赢！肯定是我！”闷瓜低声说，不光是为了安慰颂雅，也是鼓励自己。
“还剩八分钟……”
“只剩五分钟了……”
“各位注意，倒计时……”
随着云杭的提醒声音，所有观众齐声报数，在亢奋的欢呼声里，第六轮比赛结束！
接下来就是检查环节，五位评委再次离席，和侍应生们一起清点最后的结果。
“一号，十二个。”
“二号，十四个。”
“三号，违规。”
闷瓜用力搓手，仔细听着高台上的声音，当最后一名选手的成绩报完，他还没反应过来，旁边的颂雅就激动地尖叫了。
与此同时，云杭又一次举起了扩音器，向全场宣布了最后的结果：“本届大胃王挑战赛，优胜者是第五轮一号选手，请上台——！”
“你、真的是你，闷瓜！！”颂雅顾不上手里还提着水袋，推着闷瓜往台上走，沿路高声喊：“让一让，优胜者在这里！请让一让！”
拥挤的人群中很快分流出一条小路，周围的视线齐刷刷汇聚过来，闷瓜觉得自己好像飘上了天空，正乘着流云在走。
鼓掌声、尖叫声如浪潮般汹涌，直到手里被塞入十张面额五千的钱票，他才终于产生实感，情不自禁地抢过云杭手里的扩音器，大声道：“谢谢各位评委，谢谢我很牛酒馆，谢谢在场的工作人员，谢谢参赛的其他选手，谢谢我的伙伴……”
云杭见他念叨个没完，连忙又把扩音器抢了回来，“我宣布，本届大胃王争霸赛到此结束！我们的开业优惠还在继续，接下来还有乐队表演和跳舞表演，请大家不要走开，精彩马上就来！”
太阳西沉，快到傍晚了。
座钟第一时间运下了高台，活着就要吃乐队开始了激情澎湃的演奏，一些身体柔软、衣不蔽体的男女轻步上台，跳起了欢快的舞蹈。
一些人离开了，但对更多的人，尤其是佣兵来说，夜生活才刚刚开始。
闷瓜揣着十张钱票回到台下，颂雅也拿回了自己赌到的一千晶，两人迎面奔向对方，情不自禁地拥抱在一起，大声欢笑。
有了这笔钱，他们后面的生活费就有着落了，也能重新考虑创业，再做一些生意。
不过冷静下来后，颂雅又觉得不妥。
天要黑了，整整五万晶的钱票价值不菲，带在身上简直就是找死。
而且说不定……颂雅想着，眼角余光瞥向四周。
围观人群里有人鬼鬼祟祟，已经盯上他们了。
待在酒馆里，有猎兵维持秩序，那些人隐在暗处不敢怎么样，可一旦走出酒馆，回到街上，恐怕他们的结局只有死路一条。
“我们不能直接出去。”颂雅贴着闷瓜的耳朵说话，“肯定会被直接抢走的。”
闷瓜脸上的笑容瞬间僵了，小声问：“那怎么办？”
颂雅挽着他往旁边走，脑子飞快转动思考办法，抬头时，酒馆大厅里燃起了火光，是侍应生们提灯出来，准备点燃广场上的石柱火盆了。
而大厅里，那片暗橘色的光芒中，正有一道熟悉的身影在桌前忙碌。
颂雅默然片刻，下定了决心，“走，去找她！”
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第56章
挑战赛结束了，夕阳西下，正是做夜晚生意的时候，酒馆的侍应生们打扫广场，搬运桌椅，以便参加活动的佣兵留下喝酒。
不得不说，老怀几个酿酒师的技艺确实高超，推出的蜜火酒大受欢迎，只不过一个白天的时间，就卖光了将近六成的库存，照这个速度消耗下去，恐怕卖到明天早上，库存就要变空了。
温乔、温志强打了声招呼，先带半蛙族的猎手们回了酿酒坊，他们还有自己的事情要做，顺便帮助老怀准备新酒。
半牛族的猎兵接下了运送任务，福猴献桃座钟必须赶紧归还，中兴总会看在施晴的面子上才肯出借人手和座钟，作为分红者之一的猎兵团，总得护着钟晓和座钟安全回去才行。
施梦则是跟着宁雷、云杭一起去了仓库，白天赚的源晶堆满了木桶，他们要守钱，顺带商量一下是运去钱庄存掉，还是直接载回族群领地。
施晴还在后厨忙碌。一个白天下来，任务顺利推进到了（71/80），只差九个佣兵就能完成了。
林刚和猎兵团的精英队员一起过来帮忙，虽然他们做不了太精细的事情，但帮着打打下手，处理食材，补充燃料还是可以的。
有他们在，施晴和姐姐哥哥也能轻松一些，不用像白天那么累了。
“店长，有客人找你。”后厨响起敲门声，是半牛族的侍应生在说话。
施晴放下手里的活计出去一看，发现来的是颂雅和闷瓜。
先前去外面补充食物和酒饮的时候，她就在人群里瞧见了两人的踪迹，后来闷瓜获胜，她也在酒馆大厅门口鼓掌欢呼过，只是因为手上事情太多，才没有特地去找他们打招呼，没想到一个转眼，他们就自己过来了。
闷瓜肚子胀气还在打嗝，但一见施晴出来，就热情地打招呼：“小晴，好久不见啊，能在这里遇到你真是太好了！”
“好久不见小晴。”颂雅更直接，简单寒暄了两句，就拉着施晴去角落单独谈话：“有件事我想拜托你……”
施晴这才知道，他们担心奖金的安全，揣着这么一大笔钱出门，恐怕走不了太远就要惹来杀身之祸。
这确实是个问题，施晴也没为难他们，给出了一个解决办法：“你们先在酒馆里待着，我找个地方给你们过夜，明天上午或者下午，我会去中兴总会送酒，到时候带你们回住处。”
酒是送给岑金山的，甭管这位神秘会长有什么谋划，至少现在整个中兴总会对她还算客气，比如租借座钟的事情，她一去就借到了，钟晓也愿意来当评委，所以她觉得自己也有必要送点小礼，维护当前和谐的关系。
而去中兴总会的路上，她肯定要带几个保镖，颂雅和闷瓜的安全也就不成问题了。
闷瓜不假思索地点头，“小晴，谢谢你了，就这样办吧！”
然而颂雅目光复杂地注视着施晴，也不知道在想些什么，没答应也没拒绝，就在闷瓜抬手攘她的时候，她忽然从贴身的口袋里取出奖金钱票，一股脑儿塞到了施晴的怀里。
“你以前说过的话还算数吗？”
施晴懂了她的意思，“你是想？”
“我想跟着你做事！”
或许是早就在心底盘算过了很多次，颂雅说出这句话的时候，没有丝毫阻滞。
“这段时间，我和闷瓜在中兴城里，没背景没资源，亏掉了很多钱，之前的积蓄也差不多用空了……要不是今天来酒馆参加挑战赛，我们连下个月的租金都付不起……”
就算拿到了奖金又怎么样，施晴不可能一直保护他们，除非立即花光五万晶，否则，盯上他们的人还是会找机会下手。
可短时间里，他们要怎么利益最大化地花光五万晶呢？再去创业投资吗？恐怕失败而终的几率更大。
到头来闷瓜辛苦一场，两人拿了一大笔钱，却仍旧穷困潦倒，混不出什么人样。
经历过这段时间的起落后，颂雅已经清醒地认识到自己的能力，只适合当个管事。
反观施晴，补给站的餐馆开得生意兴隆，中兴城的酒馆也办得有声有色，不跟着她干跟着谁干呢？ ！
所以颂雅没有犹豫，直接塞钱提出了自己的想法：“如果可以的话，我想和闷瓜在你的店里打工，这些钱就当是我们入股的资金，不知道你愿不愿意接受？ ”
如果是在开业之前，施晴会很高兴能有这笔资金入账，因为她手上的钱全都拿去收购酿酒坊和酒馆了，出资额太少，她并没拿到个人所有权，所以严格来说，现在的天水酿酒坊和我很牛酒馆，并不算她的商店，只是赚钱的渠道之二而已。
而今天开业活动办得很顺利，光看那一桶桶入库的钱桶，就知道她的分成不少，所以她还真不在乎颂雅拿出的五万晶，她在乎的，是颂雅这个人。
和补给站餐馆、半兔族店铺一样，她也不会长期待在酿酒坊和酒馆里，所以她需要一位办事可靠的店长，来帮忙管理相应事务。
颂雅是她看好的人选，以前是，现在同样不变。
但在真正答应之前，施晴还是想考察一段时间，所以她收下了颂雅塞来的投名状——奖金钱票。
“行，你们先跟着我。闷瓜，你今天刚比赛完，先去休息室歇会儿。至于颂雅，你去外面帮忙卖酒。”
施晴效率很高，立即喊来了侍应生。
闷瓜压根就没想到，只是几句话的功夫，未来的生活就发生了极大的偏转。
他没有质疑颂雅的决定，反而夸赞她思维敏捷，连这样的招数都想得出来：“姐，这下子咱们不用愁了，我看小晴绝对是个人才，有她在，咱们的日子说不定要比待在行会的时候还好呢！”
“先别高兴得太早。”颂雅看得出来，施晴另有打算，最终结果如何，还需要努力奋斗去争取。
等到换上新的围裙，她叮嘱闷瓜待在休息室里，“你好好歇着，别到处乱跑，我出去工作了。”
闷瓜很想帮忙，可惜他胃里还撑着，精神不济，只能老实答应，目送她离开。
以前在佣兵行会工作，颂雅也认识不少佣兵，担任侍应生去外面广场上帮忙，还给她碰上了好几波熟悉的面孔。
有人打趣她：“颂雅，你怎么会到这里来工作，不当你的行会管事啦？”
“我很牛酒馆实力也强啊，钟晓管事都被邀请来当评委呢，这里的店长愿意招我过来工作，我当然没理由拒绝。话说这么久没见，老哥你又去哪里发财了？以后多来照顾我们酒馆生意啊！”
自己在外面创业的时候，就算颂雅碰见这些佣兵，也没脸皮找他们帮忙，但在我很牛酒馆，她只是个打工人，找他们多买些食物还是能做到的。
“尝尝这个烤肉呗，味道可不错了，大家都在吃。”
“两盘哪够啊？我瞧几位这体格，起码五盘才能吃饱呢！”
“优惠、今天本来就有啊，要不要凑个五百晶，还有免费饮酒券拿……不想动没问题，我亲自去给几位领过来！”
颂雅热情外向，对佣兵们的习性爱好非常了解，相比于半牛族的侍应生，交流起来更加自如。
半牛族族长宁雷从仓库出来，发现侍应生里忽然多了个外族人，忍不住找族人打听，“她谁啊？”
云新认得颂雅，连忙小声作了介绍，又告诉他：“是小晴刚刚招的店员。”
宁雷点点头，若有所思地望着跟佣兵们谈笑不断的颂雅，“……是个人才。”
入夜后，还有不少佣兵持续赶来，品尝酒馆推出的新品。
生意持续了一整晚都没停歇，还是天微亮的时候，侍应生们送走乐队、医生和客人，才关起门收拾卫生回去休息。
施晴睡在了酒馆里，一屋子大通铺，跟冬奇、颂雅和其他女性侍应生一起，虽然条件简陋了些，但是大家已经累到只要有个床榻就很满足了。
