忐忑的青年人复又在楚晏身前跪下，深深垂着脑袋。
“允安，你胆子确实大了。”楚晏右手微抬，捏着他的下颚，让眼前这个隽秀的青年与自己目光相接。
“如今，竟敢明目张胆地打探我身边的消息了？”
“属下不敢！殿下，您听我解释……”
楚晏右手使了些力道，止住他下拜的动作，将人往身前带。
“是，是晋宁城中的消息。林氏和郭氏，最近不知为什么，愈发大张旗鼓地在族中搜罗年轻俊美的士子，我……我怕城中有变，便着人打探……发现是从前线传回来的消息。”
楚晏指尖微移，温柔地为他拂去鬓边的碎发。
柔软的指腹轻柔地擦过青年的脸庞，又滑到纤长的脖颈。但落在耳边的话语，对陆允安而言，却与柔和搭不上一点儿边。
“所以，你方才是在质问我？”
“允安不敢……”陆允安不由自主地抖了抖，哀哀地望着她，哑声求：“求主人明鉴。”
楚晏审视他片刻，冷着脸收回手，问：“你是在提醒我，把你送回暗卫营，熟悉熟悉从前的规矩吗？”
那只带着黑色手套的手，仿佛成了支撑陆允安身体的支点。当那只带着主人温度的手抽离，他就像失去了浑身的力气，无力地往旁边瘫倒。
眼见额头就要磕上书案，那双让他又惧又喜的手却再次接管了他的身体。
陆允安被捞了起来，安静地伏在她膝上，一动也不敢动。
带着颤音的话，和青年剧烈的心跳声，一齐传了过来。
“主人息怒……我稍后会回暗卫营领罚的。”
楚晏唤来在暗处值守的暗卫，漠然问：“按营中规矩，违逆主人命令，该怎么罚？”
在一旁现出身形的人什么也不敢看，在一个不远不近的距离单膝点地之后，崩紧了声音，略带些恐惧地答：“当杖八十，受水刑。”
语罢，值守的人在楚晏的示意下回了原处。陆允安却下意识地抖了抖，随着身后之人的声音，回忆起了从前在暗卫营的日子。
从前有武功傍身，受些刑罚养养就好了。可现在……怕是熬不过去了。
罢罢罢。陆允安苦中作乐地想：反正他也只是贱命一条，若非被主人抬举，早就只剩一g黄土。
他强撑着跪直了身体，用额头轻触主人的锦靴，“是，允安谢主人罚。”
楚晏听出点儿不对，强硬地将他叫起，便见人眼尾一片红意，眸中水光潋滟，瞧着好不可怜。
“觉得委屈了？”
陆允安摇头，拿袖子匆匆擦了擦眼睛，连忙抿紧唇，不敢再落泪。
“出息。”楚晏睨了他一眼，接着问：“为什么这么在意我收没收男宠？”
反正也活不了多久了――陆允安心一硬，吸了吸鼻子，不答反问：“主人……您是为了应付豪强大族接连送来的美人，才想收个男宠做挡箭牌吗？”
楚晏没给回应，陆允安便按照往日的惯例继续开口：“战俘营的，的确身份卑微，刮不起什么妖风，但到底来历不明。说不准那厮便包藏祸心，要加害于您呢。主人如若是厌烦了那些大族的试探，不若……”
陆允安顿了顿，梗着脖子道：“不若让允安代劳吧。”
呵。
她辛苦栽培了几年的下属，原来正卯足了劲儿想爬床呢。
“真是出息极了。”楚晏没忍住踹了他一脚，不悦道：“滚出去。”
陆允安闷哼一声，忍痛行礼：“是，允安告退……愿主人平安喜乐，再无烦忧。”
他心中有千言万语，可又不知该从何处开口，只好重重地向楚晏磕了个头。
青年满怀酸涩地起了身，没多久，又忍不住拿袖子擦了擦眼睛。
“等等。”女子的嘴唇已经抿成了一条直线，脸色是肉眼可见的不满，“左边柜子第三行那个匣子，你带走。什么时候受完罚，什么时候打开。”
陆允安不明所以，但还是十分听话地带走了匣子，小心地护在怀里。
许是今日不宜独处。
陆允安前脚刚出军帐，后脚易棠就走了进来，满脸八卦，跃跃欲试地问：“殿下，你家允安这是怎么了？又哭又笑的，该不会傻了吧？”
楚晏坐直了身体，一手执公文，一手提笔蘸墨，摆明了不想搭理她。
易棠问了几句也没得个回应，悻悻做了个闭嘴的动作，非常自然地在楚晏对面盘腿坐下，道：“殿下，我找你可是有正事的！你怎么能对我这么冷淡？
“难怪他们都说只闻新人笑，不闻旧人哭，你这新人还没到手呢，就已经不管旧人死活了！”
楚晏：“你今日要是说不出一件正事，这个月，你都别想再……”
“哎哎哎！”易棠讪讪告饶，正襟危坐地说道：
“我是真有正事。就你前些天托付给我的小情……哦不，仇人，从昨晚开始，就闹起了绝食。我这不是没办法，才来寻你拿主意吗？”
“绝食？”楚晏连连嗤笑，“他这气性倒是不小呢。”
“可不是嘛。”易棠附和了一句，“前些日子一直昏着，昨晚开始有了意识，醒来便闹绝食，汤药、食物都不肯吃，找人硬灌也不行。”
说到此处，易棠便忍不住朝楚晏挤眉弄眼。即便楚晏连个眼神也没给，也不觉得气馁，自顾自地说道：
“不过，这位在楚国朝廷，应该是个大人物呢。前几日，我给他灌药时，听他说过不少的梦话：左一句陛下不可迁都，右一句社稷危在旦夕……”
易棠啧啧两声，叹道：“劝得那叫一个情真意切啊，要是写下来，保不齐又是一封人人传颂的奏表呢。可惜你没见着。”
一侧身，对面的席位却不知何时空了下来。易棠赶忙站了起来，看着已经走到了门口的楚晏，大声问：
“诶殿下，你做什么去啊？”
“去见识见识你口中那位大人物。”
第4章 求死
安置荀清臣的帐篷，离楚晏并不远，都处在军营中心。
而此刻守在这名俘虏帐外的，则是军中最精锐的靖安营士兵，是直属于楚晏的嫡系士兵。
披坚执锐的士兵见了一身便装的世子，立马单膝点地，抱拳见礼。
楚晏朝他们稍稍颔首，权作致意之后，便带着亲兵进了关押荀清臣的帐篷内。
帐内的陈设不多，一张不算宽大的行军床，一张矮矮的食案，与军中的普通帐篷没有太大的区别。
楚晏环视周围一圈，理理衣襟，在案前坐下。
亲兵十分知情识趣，飞速将躺在小榻上的男人从床上扯了下来，押在楚晏面前。
士兵的动作太急，不怎么意外地牵动了男人胸前的伤口。荀清臣跌跪在地，忍住疼痛，艰难地咳嗽起来。
帐内没有其他声音。断断续续的咳嗽声在满室寂静中，便显得愈发刺耳。
易棠见他实在咳得痛苦，任劳任怨地给他重新把了把脉，无奈地让士兵对这病秧子客气些。
楚晏听得烦心，但与这么一个半死不活的文人计较……容易显得她没有气量。
便也不着急问话，支着额，好整以暇地往下望。
这位不愧是给大楚朝廷当了十几年走狗的丞相大人，即便落魄至此，脸上也没什么情绪。
“先生还真是一如既往的淡泊呢。”女子抚掌而笑，眉宇间充满了讽意，“听说你要求死？”
荀清臣对她的嘲讽置若罔闻，只道：“本就是将死之人，不敢贪生。世子何必在我身上浪费了好药材？”
楚晏勾勾手指，让士兵将人再往前押。
“不敢贪生？”楚晏放缓语调，笑着将这几个字重复一遍。这短短的一句话，从世子口中吐出来时，是极轻柔小意的，像极了梁间燕子的呢喃。
帐内亲兵久未见到如此和颜悦色的世子，不由万分惊奇。只有熟悉她的易棠，不忍直视地望了眼那柔柔弱弱的病美人――一般来说，只要世子殿下露出这副表情，就一定有人要倒霉了。
好端端的，怎么就惹了殿下呢？
“怎么？是怕让你家主子难做吗？”楚晏用了力气，一巴掌甩在荀清臣脸上，诚心诚意地赞道：“真是好生忠心的一条狗。”
“可惜啊可惜，你那主子南下逃命时，怎么偏偏没带上你？”
青年被打得一个踉跄，好巧不巧地，就碰上了红木桌案。像玉一样白皙光滑的额头上，顿时便有了层层叠叠的淤青。
楚晏却像是嫌脏，慢条斯理地摘下了左手的手套，让亲兵附耳过来，低语一阵。
“是，殿下。”亲兵领命而去。
在边上看了一会戏的易棠啧啧两声，不知从哪儿提来一壶茶，分别给自己和楚晏各斟一杯，连着念叨了两遍气大伤身，嗔道：“今天你脾气怎么这么大？”
楚晏看过来，易棠便十分识时务地改了口：“其实也还好――殿下是我见过最和善的贵人了。”
楚晏微抬下巴，收回目光，继续打量不远处那个苍白、可怜、单薄、狼狈，撑在地上、奄奄一息的阶下囚。
果然还是这样，才不那么碍眼。
楚晏心气稍顺，看易棠也顺眼了不少，有一搭没一搭地应和她的话。
平静的军帐之中，蓦地传来一阵OO@@的响动。紧接着，耳边便响起少年人的惨叫声。
以及，棍棒落在皮肉上的击打声。
易棠手一抖，睁大了眼睛看着楚晏，又很快稳住，安慰自己要淡定。
可荀清臣此时却绝没有这样好的耐力了。他抬起头，平静的神色寸寸皲裂，艰涩开口：“王小公子本属无辜，世子何必为难他？”
“兄债弟偿，倒也不算无辜。”楚晏吐出一口浊气，“七年前，为先父押送粮草的军需官，可不就是他那好哥哥？”
荀清臣攥紧自己的单衣，断断续续地劝：“东陵王氏……富甲天下，世子若愿暂且放下这段旧事……一定能得一笔不错的酬劳。”
“没事。”楚晏答得风轻云淡，仿佛真是在与什么久别重逢的友人闲聊，“没事，打死了，我再让王家主来赎他的尸体，亦或者骨灰？还省了喂养俘虏的粮食，岂不妙哉。”
荀清臣被这话哽了一下，挣扎着爬起来，将案上的汤药和豆粥灌进了肚子里。秋意渐深，天气也冷了下来，在案上放了一个多时辰的汤药，冷得像是冬日里的湖水。
一股脑儿灌进喉咙中后，本就不舒服的肠胃变得更加活跃，翻江倒海，一个劲儿地折腾。
满心愧疚的荀清臣咬住下唇，为遭了无妄之灾的王瑾低下头，以额触地，连声恳求：“殿下息怒……”
哀求的话到了嘴边，又想起上次见面时的情景，迟疑地将话咽了回去。若是为王瑾求情，恐怕更会触怒楚晏。
可随着刑杖一下接一下地落下，外面的王瑾已然气若游丝，连惨叫都没力气了。
若是再打下去……
荀清臣一时情急，血气上涌，唇边便溢出丝丝缕缕的鲜血。
“世子要如何，才肯饶过王瑾呢？”
楚晏恍若未闻，许久才道：“你不是最擅长衡量利益得失吗？不若先想清楚，王小公子的命值得你费多少心思？”
语罢，端起易棠倒的茶，微微啜了一口，点评道：“你这茶似乎还差些火候，连允安的手艺都不如。”
易棠白了她一眼，“你这嘴刁得很，竟然连陆参军煮的茶也嫌弃。”她抬了抬下巴，又问：“这人，你还要留着吗？”
楚晏目光微凝，像是在思索。
易棠也不催，只道：“你若是还想多留两天的话，那就先这样吧，折腾太过的话……”
她摇摇头，越说越暴躁：“真的不好治啊！殿下，你到底是在折腾他还是在折腾我啊――我真的不想干活！”
楚晏避开扑过来的裙装女子，嫌弃道：“那就先停手吧，将外面那个吵闹的家伙丢回战俘营。”
亲兵应是，离开前有些犹豫地问：“殿下，要请军医吗？”按照那伤情，不给药的话，就只能在伤口的一步步溃烂中等死了。
楚晏忽而一笑。这笑容极明媚，远远看着，甚至有些孩子气。
但荀清臣知道，那如花一样的笑靥，正潜藏着怎样的恶意，怎样的仇恨。
“这个问题，问我也没用啊。”楚晏笑盈盈地伸手指了指地上的人，仿佛有些遗憾：“这得看林公子的意思。”
荀清臣垂下含愁的眉眼，“世子想要我做什么？”
楚晏不紧不慢地应：“那就得看林公子，能为我做什么了。”
青年无言地沉默片刻，旋即颓然地松开手掌，“一臣不侍二主……恕我不能违背本心，为世子……”
“放肆。难道你以为我燕王府是什么废物收容所吗？”一身箭袖劲装的燕王世子眉头紧锁，脸色铁青，周身气压低得不能再低。
坐在一旁的易棠默默将自己坐着的的垫子挪远了点。
“我对别人丢下的走狗，可没兴趣。”楚晏咬牙道。
“是我失言了。”荀清臣自嘲地牵了牵唇角，无声苦笑，“若有在下能效劳之处，还请世子殿下明示。”
楚晏深深吸了口气，脸色稍霁。
但这对于仰人鼻息的阶下囚来说，并不是什么好的征兆――比起释然，这更像是暴风雨前最后的平静。
风暴突至。
整个人被扯到楚晏面前时，荀清臣闭上眼睛，反而长长地松了口气。
但很快，心中这种诡异的平静就被打破。
有一只手，正在慢慢地抚摸着他的身体。
从额头上浓重如墨的淤青，到下颌处几不可见的血痕，从如蝶翼般轻颤的睫羽，到贴着几缕发丝的脸庞，从纤细优美的脖颈，再到素衣之下，若隐若现的锁骨。
楚晏轻笑一声。
与她看似怜爱的眼神形成鲜明对比的，是她从未掩饰过的刻薄话语。
“好一个天姿国色的丧家之犬。”
即便再怎么逃避，荀清臣还是辨别出了其中的亵玩之意――不，她话中的那股子轻蔑与鄙夷，甚至不需人分心辨别。
它就那么明明白白地摆在那儿，正如她手上毫不顾忌的动作。
陌生的气息扑面而来，荀清臣本能地崩紧了身体，但这点儿微妙的抵触不但没有见效，反倒招来更恶劣的捉弄。
“刺啦――”是布帛被撕裂的声音，或许，也是自尊被撕碎、被践踏在脚下的声音。
身上这件宽大的单衣，在楚晏的手下脆弱得不像话。秋风呼啸着灌进帐中，荀清臣打了个寒颤，再也不能自欺欺人地闭着眼睛。
帐内，有他从前的学生，有治疗他的医士，有看守他的士兵；一道薄薄的帘子之外，更有为了他放弃南下、险些丢了命的小辈，有无数双不同的眼睛……而此时此刻，他却披头散发，镣铐加身，连件可以蔽体的衣物都没有。
