楚昭、明昱、易珩，甚至楚晏身边的沈意也被她闹腾了好久……但独断专行的燕王将自己的屋子围得铁桶一样，谁也不让进。
最终还是荀清臣看不过眼，默默哄完了固执己见的大楚，出去后又马不停蹄地哄起了满心羞愧的小楚。
“阿琏，我真的没事……你姨母其实、其实打得不重。”青年人耳尖通红，将手在女孩子面前摊开，笑道：“你看，已经全好了。”
阿琏一点儿也不信，小心翼翼地摸了摸他的手，嘴一瘪，险些落了眼泪。
“夫子不要哄我……我都听见了。夫子，对不起，我以后一定听话，好好读书，再不胡闹了。”
荀清臣无奈极了。可他又不能将当日事全盘托出，只能一脸犹豫地再三解释，强调楚晏真的没有重罚自己。
阿琏更是不信。而且，他越是解释，阿琏就越伤心。
荀清臣只能作罢，关心了她几句课业，便将她放回去了。
从那以后，阿琏果然一改之前对诗书经典避之唯恐不及的性子，当起了尊师重道的好学生。在荀清臣面前，更是乖巧到了极致――简直像是把她的夫子当成了什么易碎的瓷器，碰不敢碰。
看得荀清臣好不内疚，只能偷偷埋怨出这损招的楚晏：“你怎么连小孩子都欺负？”
“我可没欺负她。”楚晏不依，反驳道：“我只欺负你。”
荀清臣默默别过头去，假装看起了窗外的风景。
楚晏小小地翘了翘唇角，扯着他的腰带将人拽回来，说：“这样也没什么不好呀。你看那小滑头最近多乖巧。我帮你和文Z管教学生，你非但不领情，还要怪我――真是好不讲理。”
荀清臣无言以对，只能递给她一个嗔怪的眼神。
燕王往他额头上轻轻弹了一下，好笑道：“好了好了，小孩子忘性大，再过几天就放下了。不过，她肯定会一直记着你这份情，将来也会敬爱你。”
荀清臣凤眸微睁，闻言立马望过去。
他不知道是不是他想得太多了，可他听到这话，就浑身不舒服，气恼地反驳：
“我要她记着我的情做什么？她又不是我的良人！我只要你对我好，楚晏……你说这话，到底是什么意思？”
楚晏摸了摸他的头，轻声说：“你现在气性好大……我只是随口一说罢了。况且，人有不测，事有万一，倘若我先你一步走了，别人欺负我的雪卿怎么办，我要提早打算呀。”
“楚晏！我……”
楚晏揽住他的腰，飞快地吻了过去。
未出口的话就这么被堵在了唇舌之间。
荀清臣疯狂地推拒着她，可箍在他腰后的手牢牢地锁住了他，不容他挣动分毫。他抗拒，然后变得驯顺，最终不得不沉溺在这方寸之间。
这个漫长而放纵的吻停止的时候，他控制不住地酥麻了半边身体，靠在楚晏身上，剧烈地喘。息。
楚晏摸着他白里透红的脸，语气平淡，却又不容置疑，“我说过，不许你再说那样的话。忘记了吗？那我可真的要罚你了。”
荀清臣扑过去，也拥抱住她――用令人感到疼痛的力度，死死地抱住她。
楚晏听到了他乱如风中蓬草的呼吸，感受到了他身上轻微的颤抖，温柔地安抚他。
“……你也不要再说那样的话，好不好？”男人还在细细密密地发抖，声音带了些哽咽的意味。
楚晏立时就心疼了，将人完全抱起来，放到自己的腿上，怜爱地描摹着男人清隽的眉眼。
“我们都不说了。”
“我们还有很多个朝朝暮暮、日日夜夜，可以相知相守，可以……共白头。”
“再过两日，差不多就要到平阳了，我们去找找从前那家馄饨店，我们去逛一逛，好不好？”
荀清臣渐渐平复了呼吸，靠在她身上，轻轻地点头，应道：“好。”
但两人到底还是没有了重游故地的机会。
昔年那家小而温馨的店铺，今日已经杂草丛生。
人去园空，旧梦难存。
楚晏问过附近的街坊邻居之后，得到了一个模棱两可的答案：当年那位店主娘子，在七八年前前因为一场风寒失了性命；而她的大女儿，与一位商人成了婚，多年来音信全无，不知身在何处；十岁的小女儿年幼无依，不过一月，就随她娘亲去了。
街坊邻居草草地收敛了那位女孩子的尸骨之后，这座小小的房子，便彻底没有了主人。
楚晏站在一棵槐树下，静静地听完了这纷繁乱世中，又一个写满了悲剧色彩的故事，然后便牵着马，带着几名亲兵护卫，迈上了回禁宫的路。
穿过喧嚣的街巷之后，便是长长的、似乎没有尽头的宫道。
如血般的残阳斜照而下，映在暗沉的朱红宫墙之上。
天边红日一如既往地撒下余晖，同她离开那年没有什么区别；四四方方的宫墙安安静静地立在那儿，同十年前相比，也没有什么变化。
竟然没有什么变化――它幻化出的怪兽巨影吞噬了那么多鲜活的生命，竟然没有一点变化。
……多么地可笑，又多么地可悲。
楚晏握着缰绳，踢踢踏踏地行走在青砖之上。她身下的马儿似乎感受到了主人的失落，非常有灵性地打了个响鼻，转头来蹭她的手。
楚晏勉强自己从往事的漩涡中抽离，稍稍抬头，仰望漫天的红霞。
暮色苍茫，云霞成绮。宫道尽头，却忽然出现了一抹若有若无的天青色。
楚晏轻拍马腹，稍稍提了提速度，往那抹平淡而清新的天青色而去。
越是近前，那人嫣红的脸便越是清晰。
燕王在台阶前滚鞍下马，脸上不自觉地有了两分笑意，话中有些不满，但更多的还是欣喜。
“病还没好，怎么就到这儿吹风来了？”
跟着百官和军队到平阳的路上，他又不大不小地生了场病，虽然没有多严重，但脸色却实在不好，总是布着病态的红晕。
荀清臣浅笑着受了这句带着关爱的责怪，坦诚地回：“屋里好闷，而且，我想你了，阿晏。”
楚晏便再说不出谴责的话，牵着他的手，一同穿过金屋华宇，走进了皇帝用于起居的明德殿。
“雪卿，你要快些好起来啊。这样病恹恹的，怎么撑过仪典上那些冗长的流程呢？可别又病倒了。”
荀清臣的心怦怦地跳了起来，一下快过一下，好像马上就要从胸膛里彻底钻出来。
他问：“什么仪典？”
“大婚的仪典啊。”楚晏一脸理所当然地回：“我不想来来回回地折腾，便干脆将登基和帝后大婚的典礼放在一起了。礼部和太常寺已经定了日子，就在下月十六。”
荀清臣感觉自己的呼吸都要停滞了，说话的声音止不住地发颤，“阿晏要登基，要成婚了……新后是谁呢？”
楚晏与他十指相扣，闻言似笑非笑地看着他：“你说呢？”
一个答案就哽在心头，可他却怎么也无法置信。
他说不出来。几次启唇，又狼狈地阖上，除了一点儿气音之外，什么也没发出来。
他泪眼朦胧地吻她。
……
今日，他比之前的任何时候都要热情。从前不肯用的玩具，羞于摆出的姿。势，都主动提了出来。
楚晏念他还没养好身体，本来不想折腾他。几次想要抽身离去，却又被他缠了回来。
那双纤合度的腿紧紧地挂在楚晏身上。后来没了力气，也不愿松开她，拿苍白莹润、骨若珠玉的手，用尽全力地抱住她。
被大红床帐笼罩在其中的男人墨发如稠，唇若点朱，一双凤眸含着无限情意，在明亮的宫灯下熠熠生辉。
荀清臣纤瘦的身体受。不。了这样巨大的刺激，落下了很多生理性的眼泪。长而黑的睫毛已经被泪水打湿，颤若蝶翼。
向来清亮的嗓音变得沙哑无比，但仍不知疲倦似的，向另一个人发出邀请，“想要你……阿晏，我还想要你……占。有我吧，彻底地占。有我，在我身上打上你的印记……”
楚晏心中绷着的那根弦刹那间便松了，两只脚一齐迈进情。欲的漩涡，任由自己深陷进这场疯狂的情。事中。
“雪卿……回答我的问题：我的新后是谁？”
他的喘。息声在那人的动作下变得破碎。温热的眼泪如断了线的珍珠，不住地涌出来。
男人用仅有的力气摇了摇头，说：“我……我不知道。”
楚晏的眉毛顿时皱了起来。右手微微抬高，落在他身上，“真不知道吗？今日怎么这么不乖？”
他执拗地摇头，在床上伏跪下来，顺着她的话说：“我不听话，阿晏罚我吧。”
楚晏看着他身上的红痕和淤。青，心中满是懊悔，无奈又怜惜地将他抱起来，取下他身上那些乱七八糟的玩具，叹道：
“雪卿，我让你这样不安吗？我的枕边人，除了你，还能是谁？”
“你不愿意做我的君后吗……不愿意也没关系，不管怎样，我都会爱重你的。”
荀清臣今日实在流了太多眼泪。黑曜石一般的眼睛，尽是朦朦胧胧的雾气。
他哑着嗓子，低泣着问：“我可以吗？”
之前她说要让自己做她的王君，他欣喜不已，却没有再问哪怕一句的下文。荀清臣知道，她迟早都要称帝，若真立了王君，往后便是顺理成章的中宫之主。
可是，可是……他能成为楚晏的中宫之主吗？他没有尊贵的家世，也不能为她提供源源不断的钱财，如今，他只是一介布衣，低若尘埃。
他做过很多年的国家重臣，知道皇帝的后宫最好放放一些什么样的人……她应该与一个更合适的人成婚。
“为什么不可以？”楚晏低头看着他，问：“难道你还要让我往身边放其他男子？雪卿，你真的愿意吗？”
荀清臣心中一片酸涩，没有说话。
楚晏心中也不好受，却知道自己绝不应该怪他――他的所有不安，都是因为自己；他的一切脆弱，都与自己有关。
她知道自己多半已经等不到回答，便摸摸他的头，安慰道：“好了，我抱你去洗澡，要是哪里难受，记得告诉我……下次，以后别这样招我了，我不想再弄疼你。”
她抱着人一直到了浴池，温柔地用温水给他清洗身体。
他一直保持着沉默。
直到楚晏拿着巾帕给他擦干净了水珠，用毯子将他裹起来，他才突然开口，操着喑哑的声音说：“我不愿意。就像你想独占我那样，我也不想与别人分享我的良人。”
楚晏顿时笑了起来，蜻蜓点水地亲了亲他的唇，“雪卿这样说，我很高兴。喜欢，才会生出独占的心思。”
“那……你会一直让我独占你吗？”
“当然。我们都是彼此的唯一，不应该再有其他的人插足。”
楚晏抱着他回到被下人收拾干净的床榻上，轻轻哼起小调，哄他入睡。
荀清臣听着舒缓的童谣，感受着身畔熟悉的温度，一颗心无比安定，渐渐的，渐渐的，便生了睡意。
迷迷糊糊中，却听到了女子低低的声音。
“抱歉。”
他愣了愣。直到楚晏的手摸到了他肩膀的敏感处，荀清臣才明白……她是在为当初军营里，那段相互折磨的日子而道歉。
……道歉也要趁他睡着，才肯偷偷摸摸地说出来吗？
自己要是现在醒了，她会不会恼羞成怒，反而不开心呢？
荀清臣默默思考了好一会儿，还是翻了个身，亲昵地将头埋在她的脖颈处。
“不怪你，阿晏……我从来没怪过你。本来就是我的错，你一直对我很好。”
对于变成俘虏的昔日仇人，留了最后的尊严。对于一名以色侍人的男宠，还是给了不必要的关怀、怜爱。
最后拥抱在一起，变成耳鬓厮磨的枕边人……她作为高高在上的君王，也给了他足够的真心。
古往今来，有多少人能真正得到君王的真心？他何其有幸……何其有幸。
“阿晏，抱抱我。”
楚晏依言抱住他。他的体温一直偏低，冬日里抱起来，其实有些冻手，但楚晏总是很喜欢抱他。荀清臣也很贪恋她的怀抱。
两人紧紧依偎在一起。一身单衣的男人像只猫儿一样，轻轻地蹭了蹭她的脸，说：“阿晏，我爱你。”
楚晏话音微滞，迟疑了一会儿，温声回他：“我也爱你。”
荀清臣大怔，眨了眨酸涩的眼睛，又生出一股落泪的冲动。
有的人张口便是海誓山盟。
而有的人惜字如金，给出关心、爱护、体贴、依靠，甚至连将来都为你打算好了，却从不轻言喜欢。就像一枚死死扣住的珠蚌，等闲不肯露出内里的软肉。
但现在，一直扣住的蚌壳终于向他露出了缝隙。哪怕这缝隙依然微小，他也看见了其中含光的珍珠，莹润透亮，璀璨夺目。
*
这一年，南方大旱，饿殍无数。
但在建康苟且偷安的小朝廷依然沉醉在江南的暖风里。皇宫里的小皇帝在臣子们海晏河清的赞颂声中，拥着美丽的贵妃，吟诗作赋，歌舞升平。
也是在这一年，在中原纵横了数年的燕王楚晏定都平阳，终于登基称帝，正式建国号为燕，改年号为清平，尊其父为高祖，其母为高懿太后，并颁下敕令，大赦天下。
是日，天地同辉，日月同色。
年轻的新帝头戴十二冕旒，身穿玄赤二色冠服，腰悬宝剑，脚踩赤舄，携一众朝臣祭过天地、宗庙，便一步一步登上丹墀，迈上了此间最雄伟、最高耸的云台殿。
桂殿兰宫，瑶台琼室，徐徐在眼中掠过。
磅礴大气的礼乐依次在空中响起。
宝相庄严的新帝拢手在前，长眉锋锐，神情冷峻，穿过一众身着玄端礼服的朝臣，不紧不慢地登上九重御阶，在那把象征着天下至高权势的椅子前停下。
俄而，转身回首，翩然落座。
礼官嘹亮的唱赞声顿时响起。群臣在御阶下俯首，跪、拜、起身，复又跪下，直至三拜礼成。
“陛下千秋无期――”
群臣山呼万岁。如波涛一样的声浪自云台殿不断扩散，响彻云霄，撼天动地。
新帝坐在龙椅上，脸色微凝，神情并没有什么变化。
刚刚停下的雅乐复又响起。
群臣避至两旁。一名眉眼温柔、容貌清丽的青年人在大殿门口出现，不急不徐地拢着袖子，从百官身边穿过，慢慢登上白玉阶梯。
他身上穿着的礼服与新帝身上的冕服色调完全一致，只是没有绣日月星辰，而是云海山川。
长长的衣摆柔顺地垂下，他在御阶上缓缓屈膝跪下，举手加额，伏地叩首。
云台殿，荀清臣来过很多次。每年正旦的大朝会，以及朝中的祭典，都在这里举行。
他起初只是作为末位小官参加，后来，才慢慢变成了仪典的主持者――但不管是参加仪典还是支持仪典，他都不曾踏上过御阶，这不是人臣的礼节。
