“三皇子如何认识凤韵的？他们先前见过？”
三嫂祝曼盈放下筷子，笑呵呵道：“应是见过的，但没有正式见面，许是三皇子在哪个地方见过凤韵，我们家凤韵长得好看，让三皇子念念不忘。”
虞婉才不信这套说辞，三皇子今年有三十一岁，早已经娶亲生子，纳了好几房小妾了吧，身为皇子，什么样的女人没见过，三十岁的男人又不是十几岁的稚子，不通情事，怎么可能见到凤韵几面就念念不忘。
她这个侄女真不是一眼惊人的长相。
而三皇子突然让人上门说亲，要纳凤韵为妾，这有没有可能是因她是徐晋诚的妻子，国公府的大太太有关。
先是二皇子要把长女嫁给徐怀庭，再是三皇子想纳凤韵为妾，这些举动就是想拉拢国公府，要国公府站队。
“三皇子今年三十有一了，而凤韵才十五岁，他们年纪会不会相差很大。”
大嫂朱贞萍不在意地摆摆手：“男人本就该比女子年长一些好，这样才能护住女子，三皇子身份尊贵，但我们家凤韵胜在年轻，进了皇子府，凤韵早点怀上孩子，生下皇子，那凤韵地位就稳固了，我们虞家也能从此振作起来，不然就凭你大哥，我们虞家这辈子都不能翻身。”
“你这是说什么话？”大哥虞振东怒斥道。
大嫂回呛：“我说的有错吗？你这么多年当个六品小官，谁看得起永昌伯府，只要凤韵嫁给三皇子，我们家就是皇亲国戚了，将来三皇子登基，你将来就是国丈，我就是国丈夫人，你该庆幸我生了凤韵这个孩子，她嫁给三皇子，才能带着我们家飞黄腾达。”
“你在胡说什么，这话你也说得出来，三皇子能不能登基，岂是我们能议论的？”
朱贞萍觉得自己丈夫没用窝囊，这是在家说的话，又不是在外面对外人，谁会治他们的罪，她继续说道：“你不想凤韵嫁给三皇子，可那是三皇子让人上门说亲，你难不成还想拒绝三皇子，到时候三皇子给我们安一个罪名，把我们全家都弄进监狱里，你要怎么办？我们谁得罪得起皇子？上次三弟就因为跟二皇子一小妾的弟弟打架，结果被关进监狱打个半死，现在直接是三皇子，那可是真正的皇子，皇子想要处死我们，我们还有机会喊冤吗？”
虞振东沉默了一下，想不出话来反驳。
祝曼盈附和道：“是啊，大哥，大嫂说得没错，那可是皇子，我们得罪不起三皇子，凤韵是不嫁也得嫁，况且嫁给皇子有什么不好，这女子嫁人不就是图个荣华富贵嘛，凤韵嫁进皇子府，那她后辈子就是坐着享福了。”
“什么坐着享福？三皇子妻妾成群，性子阴晴不定，朝中无人不知，又怎会是坐着享福，就怕是个火坑。”
朱贞萍不以为意：“我倒是没听说三皇子府里传出过什么死人的事情，什么火坑，那么多女子嫁进皇子府，难不成她们也是跳进火坑不成，你个老迂腐，我告诉你，谁都别想挡我女儿的富贵命，我女儿生来就是当皇妃的。”
几人争论之下忘记虞婉，虞婉默默吃口饭。
最先开启这个话题的二嫂又对着她说道：“虞婉，你怎么想？这门亲事是好还是不好？我们家现在还没答应媒人，就想问问你的意见，你比我们都见多识广，你觉得三皇子如何？”
“三皇子年纪大了一些，大哥说他妻妾成群，这样的男人不是凤韵一个小女孩能拿捏住的，大嫂指着三皇子将来登基，凤韵能当皇妃，大嫂别忘了，三皇子上面还有二皇子呢，下面也有四皇子，大嫂如何保证一定会是三皇子登基，三皇子要是真的对凤韵有心，有情有义，那他怎么会想让凤韵当妾？就怕三皇子别有目的。”
朱贞萍：“三皇子能有什么目的？我们虞家无权无势，不能给三皇子助力，他能从我们永昌伯府得到什么？”
二嫂接话道：“大嫂，你别忘了，我们永昌伯府是无权无势，可是我们姑爷是徐大将军，虞婉是国公府的大太太，虞婉说得没错，三皇子又不是不通情事，情窦初开，他贵为皇子，怕是从十几岁就有知人事了，他要真的对凤韵有情还好，若是无情，凤韵年纪又小，未必能左右拿捏三皇子。”
朱贞萍已经听不进去，只觉得他们想阻碍凤韵嫁进皇子府的路，那是皇家，进了皇家，凤韵身份自然不一样，哪怕最后三皇子不能登基，三皇子也会是个王爷，凤韵嫁进去百利而无一害，徐怀庭最后也只是个公爵，比不上王爷身份尊贵。
虞婉反而多看一眼她二嫂，她二嫂突然对她提起二皇子求娶凤韵的事，是不是想借她的嘴阻拦大嫂把凤韵嫁进皇子府，二嫂似乎并不想凤韵嫁给三皇子。
但看大嫂这个样子，知道她劝不动，只能通过她再来劝一劝，二嫂比大嫂跟三嫂要聪明一些，知道三皇子并非真的冲着凤韵来的，也顺带告诉她这事，毕竟三皇子真正想要拉拢的人还是徐家，要是国公府没有站到三皇子这边，那二嫂可能觉得她会阻拦凤韵嫁给三皇子，有所举动。
虞婉记得徐晋诚与她说过，徐家无意参与进皇权争斗中，会尽量保持中立。
这事，她也没想好要不要阻拦一二。
不过听大嫂的语气，怕她说的话也不管用，大嫂一心想把虞凤韵嫁给身份尊贵的人，没有低嫁的意思。
这顿饭吃得不算特别愉快，吃完后，她就被二嫂叫住，她随着她二嫂过去她房间。
“虞婉，你得劝劝你大嫂，三皇子绝不是看上凤韵了，他是看上永昌伯府背后的国公府，我们虞家跟徐家是绑在一块的，大嫂一门心思想把凤韵嫁进高门贵户，这三皇子求亲正合她意，但是三皇子不是良配。”
“这话怎么说？”
“我听说三皇子性子暴虐，有好几个女子死在他床上，这不知是真是假，不过总归不会是空穴来风，凤韵是个好孩子，我也是看着她长大的，我不忍心她嫁进皇子府备受磋磨，你说要是凤韵出什么事，我们哪里敢指责三皇子，怕最后只会不了而了。”
二嫂倒没有隐瞒，如实坦诚相告。
虞婉便对这个二嫂有几分好感。
“我不能日日过来，还请二嫂再劝劝大嫂，还有大哥那里，你劝劝大哥，让大哥拦一拦大嫂，大嫂总归还是会听大哥的话的，只要大哥咬死不同意，我想大嫂也不会乱来，先别急着答应三皇子，万一出什么变故，答应又反悔才是真正得罪三皇子，我回去再想想办法。”
“行，我会再劝劝，不过这事你得先知道，别到时候措手不及，我听说姑爷回雁关了，你给二嫂说个低，国公府究竟站谁？”
“国公府只站皇上。”
“我明白了。”
虞婉从二嫂房间里出来，拐个弯就碰到虞凤韵，她像是在这里等候多时，专门等她。
“姑姑，我不想嫁给三皇子。”
虞婉看着这个只有十几岁的女孩子，怜爱地摸了摸她的头，“姑姑知道，姑姑问你，如果要你当怀庭的妾，你可愿意？”
“我愿意。”虞凤韵毫不犹豫地点头。
“行，我知道了，你既然不愿意嫁给三皇子，那你得表示出来，在不伤及你性命的情况下，你得反抗，能拖一会是一会，别让你母亲答应三皇子，免得事情没得回转。”
“我懂了。”
“那我先回去了，有什么事情，你去城西义南巷子那边一家叫生生布坊的铺子找杨掌柜，让杨掌柜给我传话。”
虞凤韵再次点头。
虞婉这才出永昌伯府，坐在马车里面时，她就忍不住想着这事，目前还没有太多头绪。
很快，到了中秋那一天，又是一家人齐聚团圆的日子，一大早，府里膳房的人就开始做藕盒子。
大家在花厅那边也开始剥菱角，都说中秋吃菱角，孩子会很聪明伶俐，而今晚千岛湖那边也会有放花灯的活动。
虞婉带着徐怀珍她们一起做花灯。
“小心啊，别扎到手。”
虞婉话语刚落，徐怀珍就轻哼一声，手指被竹子边刺扎到了，她睁着一双大眼睛看着她，想哭但又哭不出来。
“好啦，没事，拔出来就好。”
虞婉把刺拔出来，吹了吹徐怀珍的手，徐怀珍就不哭了，又开始编花灯。
林姨娘抱着孩子在一旁看着，笑道：“你倒是会哄孩子。”
“大嫂，我们这么忙，你却在这里躲清闲。”
温昭兰过来，也拿来一盘剥好的菱角，对着蹲在地上做花灯的孩子们说：“你们都吃几个吧，吃了能长高。”
徐怀珍几个孩子听话地拿了几个剥好的菱角放进嘴里。
“都慢点吃，要嚼才咽下去，别噎着。”
“谢谢婶婶。”
温昭兰也蹲下来陪着怀莲她们做花灯。
小孩子哪有什么手艺，最后还是大人帮她们弄好，等花灯都做好后，小孩都小心翼翼放起来，等着晚上过去湖边放花灯。
虞婉先吃了半块肉馅的月饼，等到未时末，大家才坐一块吃团圆饭，吃得差不多后，大家还没离席，都坐着聊天。
聊天时没那么规矩，大家走来走去，男人互相敬酒，席间，有人问徐晋盼为何还在娘家，徐晋盼的脸一下子沉下去。
虞婉抬头一看，又是堂弟的妻子王映梦，先前就是她说她生不出孩子，现在不该提哪茬又提哪茬。
因为徐晋盼在娘家住得太久，大家渐渐就知道严翰被圣上撤职并且抄家了，所以徐晋盼才从临诚回到陵城，投靠娘家。
不过因为徐晋盼是徐家的大小姐，又是老太太的亲生女儿，大家当面都不会乱说什么，给徐晋盼面子，也给老太太面子。
不过可能是家族里总有几个白目的，齐聚在一块难免想八卦，于是就有这一问。
徐晋盼还是挤出笑容，回道：“这里也是我家，哪怕我出嫁了，也是我的家，我为何不能在这。”
张姨娘出来打圆场：“晋盼说得对，前几年你鲜少回来，我们都盼着你能常住在家里，现在终于能如愿了，自个的家，自然是想住多久就住多久，母亲身边离不得你，有你陪着母亲说话，母亲不知道有多高兴。”
“怎么没见姑爷？”王映梦又补了一句。
“姑爷忙铺子的生意，中秋正是最忙的时候。”张姨娘回道，“映梦，你们家铺子的生意好吗？”
王映梦说还行，其实是他们穷，本来就没几间铺子，也谈不上打理。
终于王映梦不再说徐晋盼的事，闭嘴了。
大家才转移话题，说到今年的月饼，有谁往国公府送月饼。
又过半个时辰，这顿团圆饭才结束，大家回去歇一会。
虞婉原本想叫住徐怀庭，不过张姨娘一直在跟徐怀庭说话，她才放弃这个念头，想着明日再说，她刚在锦华苑歇半会，彩双就进来说徐怀庭来找她。
她觉得奇怪，让彩双把人带进来。
“母亲。”
徐怀庭抱手给她行礼。
“怀庭，怎么了？可是到放花灯的时辰了？”
“没有，是我有事想与母亲说。”
虞婉便让彩双她们出去。
“你坐下吧，别站着，你许久没来母亲这了，念书可辛苦？我听说你夜里也在看书，夜里看书对眼睛不好，你该小心才是，别熬坏眼睛。”
徐怀庭坐在她下方的木椅上，谦逊回道：“没有，我已经很少在夜里看书，母亲别担心，我过来是有事与母亲说，五日前，表妹找到我。”
“表妹？哪个表妹？”
“凤韵表妹。”
虞婉挑眉，虞凤韵还找过他？五日前便是她回家之前，她看着徐怀庭，等着他接着往下说。
“凤韵表妹说三皇子让人上门求亲，想纳表妹为妾，而大舅母他们打算同意这门亲事，只是凤韵表妹不愿，她求助于我，她说她想嫁给我，哪怕为妾。”
徐怀庭平铺直叙，将事情原委一一道来，虞婉不得不说徐怀庭真是成熟的孩子，他性子不外露，说话的语气也不会表露过多自己的情绪，让人看不出他内心的想法，也怪不得张姨娘有恃无恐，怀庭这性子一看就是撑起家业的人，遇事不慌。
隔了五日再过来告诉她此事，想必他心里已经有决断了，想好了才来告诉她，但她又没法从他的语气与表情判断出他在想什么，只能询问。
“那你呢，你是什么想法？你对凤韵有意吗？”
“表妹与我自小相识，她既不愿意嫁给三皇子，三皇子年长她太多，我是愿意娶她的，不过我晓得祖母与姨娘对我寄予厚望，我恐怕无法娶表妹为正妻，所以我只能娶表妹为妾，也能帮表妹从三皇子的求亲中挣脱出来，我见过三皇子几次，三皇子工于心计，心思深沉，于表妹而言不是良配，我纳表妹为妾，我想祖母跟姨娘不会太过反对，父亲说过，永昌伯府跟徐家是一荣俱荣，一损俱损的，若是表妹嫁给三皇子，于徐家而言也有卷入皇权争斗的风险，父亲说了，若是非要选，徐家会选二皇子。”
“你父亲倒是没把你当小孩子，什么话都与你说。”
虞婉轻笑一声，也喜欢徐怀庭有话直说的性子，“你能娶凤韵为妾，的确于凤韵，于虞家都是好事，我本来也有此想法，不过这终归是你自己的人生，你的婚事，真正做决定的人是你，我更希望你能真正想清楚，不要被他人干扰，做你最想做的那个决定，因为那是属于你自己的人生。”
“母亲，我已经想清楚了。”
虞婉肯定地点点头，说道：“我与你母亲的关系，我想你也知道，这事由你说比我来说更好，你祖母也一向疼爱你，我想你只要坚持，她们会顺从你的意愿，而凤韵跟虞家那边，我会负责的，你不用担心。”
“嗯，我知道了，母亲，我明日便跟她们说。”
“怀庭，我很谢谢你过来说这番话，你真的长大了。”
“母亲，是我该谢谢母亲，没有母亲一直以来的疼爱与包容，我也不会是今日的我，谢谢母亲对我，对弟弟妹妹他们那般疼爱，视如己出，我谢谢母亲对我们的用心，母亲请放心，我一定会孝顺你的。”
“你有这份心就行。”
“那没什么事的话，我先出去了。”
虞婉笑着点点头。
等到傍晚，大人便带着小孩子出门放花灯了，虞婉跟尹姨娘他们一起出门，一家子一起从府里出发，约有二十几个人，包括徐晋盼跟她的三个孩子。
平日里傍晚大家都归家了，今日是中秋，大家反而纷纷出门游街，街上热热闹闹的，大人小孩人手一个花灯，提着一起往千岛湖走去。
“大哥，我的灯灭了。”徐怀珍大声道。
徐怀庭蹲下来，又用火折子帮徐怀珍把花灯点上。
张姨娘吩咐随从的家仆看好孩子，不要让他们乱跑，人多，一跑就容易丢了。
虞婉带着青棠跟丹菊两人出门，她给自己弄了两个花灯，左右手各一个，她不需要看孩子，所以有闲心左顾右盼，还会停在摊贩前买些糖葫芦。
人太多，虞婉三人走在后面，渐渐的就见不到前面的人，小孩子喜欢钻来钻去，想去湖边占个好位置，走得很快。
