即使是小丫鬟这样不懂画的人，也能一眼看出来，这盏花灯上的画技高超。
“等到元宵节那天的晚上呀，小姐，您就提着这盏灯笼一定比李小姐的那盏还要好看。”
贺兰君却轻轻的摇了摇头，说：“这灯笼好看是好看，只是我却不能拿出去。你见过哪家女子出去逛灯会，提着的花灯上，却画着自己的画像。”
莺儿想了一下，也是这么个理儿。
时下的灯笼，多应节日喜庆的氛围，以花草虫鱼这些花团锦簇的灯笼为主，即使偶尔有画人像的，也多是历史神话中有名的女子。
小姐的这个灯笼要是提出去，少不得被那群小姐们讨论。
况且，贺兰君咬了咬嘴唇，这画还是一个男子画的。
想到昨天那少年郎轻浮的语言，贺兰君在心里轻哼了一声，画的是好，只是，不知道用这手段骗了多少女孩子。
莺儿叹了口气：“好可惜啊，这么漂亮的花灯，却不能拿出去。”
贺兰君倒是无所谓：“就放在院里看，不也是看吗？何必非要拿出去白白给旁人看去。”
“小姐说的是。”
贺兰君忽然想起了一件事：“对了，我前几日吩咐你找的绣娘，有找到吗？”
莺儿忙道：“小姐，我正要跟你说呢。我拿着你给的图，几乎找遍了全城的绣娘，不光咱家的，其他家的我也找了，都没有找到一个能接这活的。”
“她们说，这图太过精细了，估计兴许皇宫里的绣娘才能绣出来。她们平日绣的都是一些传下来的、固定的花样，顶多绣些小花小草的。”
莺儿疑惑：“小姐，找绣娘绣这些图样，是准备做什么呢？”
贺兰君没有回答，反问道：“你说严记的灯笼为什么那么贵？那些富贵人家为什么还抢着去订呢？”
莺儿思考了一下，不确定地回答道：“因为他家的工艺好，花灯做得漂亮？”
贺兰君点点头：“这是其一，还有一点，此地多富庶人家，富贵人家讲究排场，自然乐意花重金买一盏没什么用处的花灯。那如果我们家的布料绣样比别家的更精致、更好看，是不是也能引得富贵人家争先购买呢？”
莺儿恍然大悟：“还是小姐想的明白！”
又担心起来：“可是别人家都没有做这样的花样，我们上哪儿去找能绣出来的人呢？我们能做出来吗？”
贺兰君气定神闲的喝了口茶，才反问道：“这个小灯匠的灯笼做的比严记。的也不差，你说会有人花二十两银子买它吗？”
莺儿摇了摇头：“照我估摸着啊，二两银子都难说。”
贺兰君点了点头：“这就是名声响的重要性了。严记灯笼铺做了几十年花灯，名声已经打出去了，富贵人家买花灯首先想到的就是他家。做生意讲究的就是一个”人无我有，人有我精”。传出一个好名声，生意才能做的长久。当别家都没有的时候，才是我们的机会。”
莺儿听完满眼崇拜：“小姐可真厉害，你若是位男子啊，老爷现在一定乐呵呵的让您接受家里的生意了呢。”
这无心的话，让贺兰君脸上的笑意淡了下去。
过完年她就十七了。爹娘已经有意无意的在帮她相看合适的人家。
相比于嫁人，她对自家的生意倒是更感兴趣，可是每次提出要帮忙料理家里的门面的时候，贺老爷总是板着张脸说：“胡闹！你一个未出阁的姑娘，怎么能抛头露面做这种事？那都是死了丈夫的寡妇，不得已才出来维持生计。”
贺兰君不服：“姑娘怎么了？我上学堂的时候，也没见那帮男孩儿比我学得更好呀。哼！也就是女子不能考功名，要不然，这状元不定是雄是雌呢！”
听着女儿这大逆不道的言论，贺老爷头痛，早知如此，当初就不该送她去学堂，学那些“知乎者也”。
可这毕竟是自己唯一的骨肉，贺老爷最终表示屈服：“你要是实在想管，咱招个上门女婿，女婿管生意，你管女婿好了。”
贺兰君听了这话什么也没说，她知道贺老爷这是说不通了，自己的计划只能暗下执行了。
她早就观察到，江南多富庶，富贵人家好攀比。就连妇人也不能避免。
每次聚会，若是有哪位小姐、夫人穿了华丽的衣裳，总会引起其他人的羡慕。大家总想在布料上，或者是绣样上艳压一头。
她有把握，如果绣娘能绣出她给的绣样，制成的衣服，一定能得到那群有钱夫人小姐的欢心，到那时，贺家绸缎庄再开一间门面也不成问题。
想到此处，贺兰君吩咐：“莺儿，绣娘还要继续找，价钱不是问题。”
“是，小姐。”莺儿边答应边提起了桌子上的花灯，准备放在博古架上。
“小姐，你说这绣娘要是也能绣的像这画上的一样，该多好呀。”
闻言，贺兰君的眼神落在灯画上，微微出了出神，什么也没说。
正月的天气还是十分的寒冷，幸好屋里还有一个烧炭的火盆提供些温暖。
韩昭熟练地将灯笼纸绷直糊在已经编好的灯笼骨架上，在浆糊全部干了之后，提笔在上面画上些喜庆的节日图案。
她昨天熬了大半夜把灯笼做好了，赶在晌午前把灯笼送到了贺府。
今天她不用在街上摆摊。
昨天的灯笼卖得太好，节前做好的灯笼估计不够卖，她还要再多做一点。
灯笼骨架是节前就已经做好的，还有剩的。他只需要糊上灯笼纸，在画上画，画的也多是年年有余、双龙戏珠、大胖娃娃这些喜庆的画面。
过节嘛，大家不就图个喜庆。
画这些对他来说是手到擒来。韩昭哈了口气，搓了搓手，又扒拉下火盆里的炭，让它燃烧的更充分，企图让手回回暖。
不少在他摊上买花灯的客人都说，他在灯上画的鱼啊，花呀，就像活了一样。
其实他画的最好的是人物画，只是很少有机会画。
昨日借着给贺小姐做灯的机会，他才能尽兴的画一回自己乐意画的东西。
灯摊前观灯的女子忽然让他想起“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”这句词。
美人观灯就该在元宵节的灯上画出来。况且他还有私心，希望到时能有用处。
另外几面他还画了梅、兰、竹，那是刚开始学画时，爹教他画的。
现在他的画功比小的时候见长，只是爹再也看不到了。
晌午过后有人来敲门，韩建德开的门。
是隔壁邻居钱小舟。今日摆摊卖灯的任务就交给他和韩建德了。
钱小舟的爹是个木匠，可惜前几年出了事儿走了。留下孤儿寡母，也没个手艺傍身。
韩昭看他娘俩儿可怜，接济过一段时间，逢年过节的时候会让他来帮忙卖灯笼，平日里跟着做做简单的手工活。
本朝灯市繁荣，真要是学到一门制灯手艺，也是能养活自己的。
“韩爷爷，我娘烙了些馅饼，让我带过来。”钱小舟的手里端着个小筐，上面用白布盖着。
韩家祖父对他娘俩的帮助，钱小舟他娘是万分感激的。钱小舟在这做工不仅可以拿到报酬，还能学到一门手艺，她没有什么能回报的，只能做些吃的来表达心意。
钱小舟环顾了一圈，不见韩昭人影，问：“韩昭哥呢。”
“难为你娘费心了，韩昭在偏屋做灯笼呢，今天就咱们两个上街去卖去。”韩建德接过筐，放到了厨房的灶台上，又出来整理停放在院子中的小板车。
钱小舟看了看房门紧闭的偏房。没有去打扰，也帮着老爷子一块儿，把花灯装上板车。
今天装的花灯比昨天的还要多，收拾妥当之后，老爷子对着偏房的方向扬了扬下巴：“韩昭，我们走了。”
没有回应。他深知韩昭做灯笼时的专心程度，听不到外面的声音也是常有的情况。
“走吧，小伙子。”他托起推车的把手，向钱小舟示意。
钱小舟忙把大门打开，帮着他一块儿推出去。
他们住的地方离东街的灯市大概有二里地的样子。
钱小舟一边帮忙推着车，一边问：“韩大爷，韩昭哥是什么时候开始跟您学做灯笼的呀？他这灯笼做的可真好看。”
韩建德眯了眯眼，像是在回忆什么：“他呀，他八岁才跟我学做灯笼。”
人老了，以前的记忆就会变得模糊，可是韩昭跟他学灯那年的记忆，他却记得很清楚。
因为那年他八岁的孙子阿福死了。
儿子英年早逝，孙子也未养大成人，接连的亲人去世让韩建德备受打击。
就算得到皇上的金口称赞又有什么用呢？韩家的花灯注定要在他这断代，无法传承下去。
忽然有一天，一个小孩蹲在他的家门口问：“爷爷，灯做的好，真的可以见到皇上吗？我想跟您学做灯。”
那小孩浑身穿的破破烂烂，像乞丐似的，只是一双眼睛却亮的惊人。
看着和阿福差不多大的小孩，韩建德心软了，就把孩子领进来。
只是等那个脏小孩洗干净了手，韩建德就反悔了，因为那是一双女孩子的手。
他冷着脸拒绝了。韩家花灯传男不传女。
小女孩在门外跪了一天一夜，哭着求爷爷教他。哽咽着说：“我以后可以一直当男孩的。”
老人家的心到底不是石头做的。
韩建德最终收养了他当自己的孙子。为了韩家花灯能继承下去。
韩昭聪明，悟性高，学做花灯后很快就上手了。甚至还跟着隔壁的木匠学习了雕工。
看今年他做出来的花灯受欢迎的程度，也许韩家花灯重振荣光指日可待。
“那到现在，也学了八年了。我这才学两年，什么时候才能像韩昭哥那么厉害呢？”钱小舟掰着手指头开始算起来，他今年十四了，要是学八年就二十了。
老爷子笑起来：“心急吃不了热豆腐，学手艺哪有那么轻松的，没个三年五载，怎么能出师？”
钱小舟不好意思地笑了，默默地卖力干起活来。
越临近元宵节，街上就越热闹，灯笼也卖得越好。
韩昭赶工了好几天，转眼就到了上元节当夜。
今年元宵节的排场比往年还要大，一条街从街头亮到街尾，各种杂耍、活动，看的人眼花缭乱。
韩昭的灯摊前也围满了游玩的人。韩建德和钱小舟抬着灯游走吆喝去了，留他一个人看着摊子。
围着的人或是在猜灯谜，或是在赏灯，韩昭热情地接待买灯的人。
忽然一道阴阳怪气的男声从人群中传出来：“我说是什么稀奇玩意儿呢？就这？”
随着声音的响起，围着的人群被粗鲁的推搡向两边，一个男子大摇大摆的走了进来。
第3章 上元佳夜严二闹事
韩昭抬头看清来人后，敛起了脸上的笑意，面无表情地看他做什么妖。
这人是严记掌柜的小儿子。
严记灯笼铺的掌柜叫严守仁。严守仁有两个儿子，分别叫严行柏和严行松，人称严大和严二。
这严大继承了父亲的制灯手艺，早早的就跟父亲做起了家里的花灯生意。
这个小儿子严二却学灯没耐心，学生意没脑子。严守仁看他是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
元宵节这夜，严二在店门口恰好听到两个赏灯的路人在说话。
“街中有个韩记灯铺的灯笼，好像也挺好看的，比这还便宜。”
“是吗？那我们快去看看吧。”
两人说笑着就离开了。
严二却变了脸色，心中嗤之以鼻：什么阿猫阿狗做出来的的东西，也敢跟我们家的灯笼比。
当下就找了两个仆人，要来找不痛快。
严二扬着下巴说：“呦，我说是谁呢，原来是你啊。怎么？韩老头子今天没来，不来吹嘘皇上微服私访到你家摊子上的事了？讲的跟说书似的，几十年前的事，谁知道是真是假的？”
说完他恶劣地笑了起来，跟着的仆人也发出夸张的笑声。
韩昭的脸色彻底冷了下来，冷冷地道：“来者是客，严二公子要是来赏灯猜灯谜，在下很欢迎，如果不是，还请别处寻开心去。”
严二“哎哟、哎哟”的怪叫了几声，凑近灯笼铺，扫了一眼：“还真有灯谜啊，只是你这种花灯也就糊弄糊弄小孩子。各位要是真想赏灯，还得去我们严记灯笼铺。”
韩昭不由的感觉到好笑。怎么会有人自降身价，跟他这个小灯摊抢客，这严二不愧是个没脑子的。
他冷笑道：“听说严记灯笼铺的花灯二两银子都难买到一盏，在我这小灯铺上二十文就可以拿走一盏花灯。能和严记相比，真是抬举在下了。”
“只是，”他话锋一转，“这上元节的花灯，说到底，只不过是图个吉祥喜庆的物件，无论价格贵贱。能博大家一笑，给大家带来点乐子也就是了。人家爱上哪儿去看，我怎么管得着。严二公子又何必如此动怒呢？”
她四两拨千斤地回怼了严二的挑衅，说的话又谦逊有理，连围观的群众都附和起来。
“是啊，我乐意去哪儿看就去哪儿看。”
“连这个都管，闲的吧。”
“我就喜欢来这儿看，小哥笑起来好看的呢！”
严二被怼的“你，你，你”半天说不出一句完整的话，又不甘心这么灰溜溜的回去。
他往人群中扫了一眼，看到一个姑娘手里提的花灯，眼前一亮。
忙上前去问：“小姐，你这花灯是严记的花灯吧？”
那姑娘不是别人，正是今年好不容易才买到严记花灯的李小姐。
今日她约了好几个小姐妹，一块逛灯会，见到这儿围了许多人，小姑娘们爱热闹，都凑上来看一看。
李小姐冷不丁的被问到，有些不好意思似的，微微低下了头，又按捺不住想向小姐妹们炫耀的心，回道：“正是严记的花灯。”
严二忽然高兴起来，大着嗓门说：“各位请看我们严记做的花灯，哪里是这些小灯笼可以比的，也只有这样的花灯。才配得上姑娘你这样的花容月貌。”
李小姐被这直白的恭维夸的不禁羞红了脸，众人的目光也随着严二的声音落在她提的花灯上。
那是一盏造型繁复的六角花灯，花灯的底部还坠着彩色的璎珞。
的确是好看，围着的人嘀嘀咕咕的讨论起来。
“我要是有钱，我也去严记买一盏这样的灯。”
“疯了吧，花那么多银子，买一盏不能吃，不能喝的灯。”
“小姐，我看李小姐的这盏灯，还没有前几日那小灯匠给您做的那盏灯好看呢。”莺儿在贺兰君耳边小声地打抱不平。
贺兰君闻言，笑了笑，继续*关注场内的发展。
今日她和小姐妹们逛灯会，恰好赶上了这场热闹，全程围观了小灯匠不卑不亢的回击。对小灯匠接下来的回应，她十分好奇。
