轻纱微掀一角，露出了少年线条分明的下巴。这一幕稍纵即逝。
衔烛戴着她的幕离，哼了声：“喊他有什么用，要喊我。”
方别霜不知该说什么，视线一移开，才发现他们已到了一处人迹寥落的地方。不远处是莲灯漂泊的护城河，桥上人影错落。
“谢谢您。”她松开手退了几步，往周围望了望，企图寻找芙雁和姚庭川的身影。
她有些犹豫要不要请求螣馗帮忙找找。万一与他们失散太久，出什么事就不好了。
没等她犹豫出个结果，头顶传来少年的声音：“我要走了，好多天不回来。”
语气没什么情绪。
方别霜愣住。
他朝她摊开了掌心：“拿去。”
灯影幢幢，月光皎皎，少年白净漂亮的掌心里躺着一片莹莹泛光的白璧。
方别霜心底涌上了一股说不清道不明的怅意。他猛地说要走，她差点以为他这就要取她的命了呢。
她踌躇片刻，想问又觉得没必要问，伸手小心地拿过了白璧。
等拿到手上，她才发觉这好像不是什么璧玉。质地太惊艳了，温润刚韧，光彩瑰异，像是什么神话古籍里才会有的神物。还散发一股淡淡的，她只在螣馗身上闻到过的冷香。
“有它在，没人伤得了你。你想去任何地方，握住它默念一遍，它会带你去。”衔烛看着她的眼睛，笑了声，“你再没什么好怕的了。”
方别霜心口一窒：“您要去哪儿？有危险吗？”
少年偏了偏头：“你好像有点担心我呢。”
“当然的。”
衔烛收了笑，目光温和：“不必说违心的话。你怕我不是一天两天了。”
方别霜顿口无言。
沉默在空气中弥漫。
衔烛等不到她的追问，隔着轻纱用目光细细描摹过她的眉眼，淡声道：“过一会儿他们会找到你的。我走了。”
“等等！”
她又抓住了他的袖子。
粼粼水光映着她的脸。
衔烛眼睫微动。
方别霜沉吟须臾，据实道：“我的确怕您，但有您在的时候，我很安心。我的话不违心。”
衔烛透过轻纱凝望着她的眼睛。很久之后，他喉间发出了一点低低的、闷闷的哼气声。
有不易令人察觉的委屈。
他本来就没什么好怕的啊。
桥上响起一片欢声笑语，有三五孩童挑着小扁担、小竹篮卖莲灯，几张小嘴把客人们哄得眉开眼笑，好不热闹。
衔烛看眼河面上流淌着的无数灯盏，反握住了她的手腕。
方别霜面露不解。
衔烛不想走了。
他借口问：“想放灯吗？”
“啊？好啊。”方别霜盯着他的手，松开袖子轻挣了两下，“我去买灯。”
衔烛放她去买灯了，远远看着她。
方别霜回头看他两眼，直至跑到桥上，她才发觉自己这一路竟畅通无阻。明明哪里都拥挤，路过的人却连她的一片衣角都触碰不到。
方别霜看眼手中白璧，大概明白了，这都是它的功劳。
买完了灯，她趁无人注意，对白璧默念了一句。刚念完，晃个眼的功夫，面前就黑了，她整张脸都触进了一片柔软的冰凉里。
鼻尖有独属于少年的冷香。
方别霜意识到什么，登时发了窘，不及站稳就要快步往后退，后脑却被他捧住了。
一抬头，头戴幕离的少年站在她面前，静静地望着她。
“‘回到他身边’？”他话音里带了笑意，“以后要直接说地方。不要回到别人身边去了。”
第21章
方别霜感觉自己平生就没这么尴尬过。他听得见她对这东西说的话？
那可不能乱用了……
她赶紧把莲灯递给他一只：“现在放吗？”
衔烛不看莲灯，只看她：“帮我放吧。”
方别霜不多纠结，抱着两只莲灯转身就往河边走，脚步有些乱。
衔烛缓步跟着她。
到了河边，方别霜打开火折子准备点燃莲灯灯芯，结果冲火折子吹了半天都没能吹出一丝火星，不由皱了眉。
火折子好像受潮坏了。
衔烛撑着脸坐在旁边的石头上。
看她腮帮子鼓了又鼓，吹得那么卖力，鼻尖都沾了灰，却不肯回头找他帮忙。
衔烛习惯了她的疏离，不声不响地抬抬手指，火折子“歘”地燃了，火光在少女黑润的瞳仁里雀跃着。
方别霜意外地“啊”了声，以为真是被自己吹燃的。
幸好燃了，她都快要尴尬死了。
她捧着火苗，生怕它熄了，快速点亮两只莲灯，拿起来准备直接放入水中。
衔烛唇角微翘，懒懒地问：“你没有愿望要许么。他们都许了。”
方别霜抬头看了眼河面上晃荡着的莲灯，几乎每盏都上贴了写满愿望的字纸。
她收回视线：“可许可不许吧。”
衔烛眨眨眼：“我想许。”
方别霜回头奇怪地看了他一眼。
他还能有实现不了的愿望？
她不多问，搁下莲灯就要起身：“那我帮您找字纸来。”
“不用的。”
少年手里不知何时多了两条红纸。
他递了一张给她：“有什么心愿，默念一下就有字了。”
方别霜没接Ɩ，抿了抿唇道：“……我没什么愿望。”
衔烛轻笑：“我听不见的。你不放心，直接在上面划弄也可以，会有字的。”
他在纸上轻划两下，纸面上便显出了几笔飘逸的墨痕。
方别霜其实真没愿望要许。
写着玩吧。
她接了纸，往纸上随便写了平安二字，贴到了莲灯上。
她先蹲下身放了，衔烛拾起另只莲灯，把纸贴了上去。
他摩挲着纸上末尾的“霜”字，一遍又一遍。
夜风微凉，水面荡漾，一盏盏莲灯顺着河水往东而去。方别霜站在岸边，目送自己的那盏渐渐飘远了。
她看得出神了。
出神到连自己身后的少年掀了幕离，走到了她身旁，她都没能发现。
衔烛凝睇着她的脸。
莲灯飘到远处，混入其他灯里，分辨不出哪盏是哪盏了。方别霜不看了，一转头，发现少年手里还握着一只莲灯。
她指了指：“我帮您放？”
衔烛“嗯”了声，递给她。
方别霜怕看到不该看的，接过时刻意以手掌遮住了那张字纸。她理理莲瓣，俯身准备放下去。
就在这时，她模模糊糊地，好像听见有谁在喊她的名字。
她僵着不动了，正要凝神细听，忽有凉纱拂面碰来，少年不知何时靠了过来，握住了她的手。
她骤然回神，却更加不敢动了。
他离她离得太近，近到幕离上的轻纱都贴到了她的脸颊与颈侧。他的呼吸声被她听得一清二楚。
“你弄皱了。”衔烛顺着她的四指，将字条抚平了。
字纸上的墨痕一点一点露了出来。
这时水面“哗”地一响，一条肥鲤鱼跃了出来，惊得方别霜收回了手，想避开扑面而来的水花。
少年伸臂轻轻一捞，她又撞进了他的怀里。
几乎所有人都朝这里看了过来。看到甩尾鲤鱼，人群欢呼阵阵。
方别霜心跳剧烈，即刻要推开他：“您别被他们看见了！”
越推他手臂收得越紧。
衔烛的视线穿过轻纱，盯向那个慌忙从桥上跑下来，又瞬间愣在了原地的瘦弱书生，下巴轻轻搁在了她的肩膀上。
他拍拍她的背，无限温柔道：“我想谁看得见，谁才看得见我。”
听了这话，方别霜以为此刻只有自己看得见他，暗暗松了口气。
“小姐，小姐！”
是芙雁在叫她。
方别霜连忙站起身，冲气喘吁吁朝她跑来的芙雁招招手，抬脚要迎过去，又若有所感地回了头。
水面浮光掠影，忽明忽暗。
少年侧身立在岸边，风动纱动，唯他未动，身影格外孤寂。
他似乎在看那盏刚被放下去的莲灯。
方别霜转眸去看，莲灯已随水流晃悠着飘离了岸边，贴在灯芯上的红底字纸被风吹得微掀，她无意辨认出了上面的字。
主人……阿霜。
方别霜目眐心骇，痴滞原地。
头脑重重地“咣”了一声。
她错愕地望向少年。
衔烛转首回视她，平静道：“不论我在哪里，都会让你平安的。我会带你走，你不要去别人身边。”
“你！”方别霜朝他奔了两步，他却随风一散，没有踪迹了。
只剩幕离掉落在地。
幕离被人捡起了。
芙雁拿手扑着上面的灰，喘着气激动道：“小姐啊小姐，你，你差点把我跟姚公子急死啦！我们从东找到西，又从，从西找到东，唉哟我边哭边找，人家都当我疯了呢！哎，姚公子姚公子，在这呢，在这呢！”
她又拉着方别霜往前走去：“这回说什么我也不能松开您的手了，真是吓死人了，也不知道您是怎么跑到这来的，我以为您被人拐走了呢，您要是被拐走了，我死也难赎罪呀！”
“嗯？男人，什么男人？姚公子你瞎说什么！我刚才远远地就看见小姐了，比你看见得早，我先看见的！她一直就一个人站在这，身边别说人影了，连条狗都没！您说这话几个意思啊？”
“当然是你看错了！我家小姐现在就好端端站在你面前呢，你还能扯出什么男人来，真是的！”
……
方别霜什么都听不清了。她浑身虚浮，脚高步低地被芙雁拉着走。
她脑子好乱好乱，乱到像被人泼了一盆墨进去，黑汪汪一片什么都辨不清。
直到芙雁发现她的不对劲了，拿手背贴着她的额头试体温，她才清醒过来。
“霜霜，是我看错了，我没有别的意思，你别误会我。”姚庭川在旁边着急解释道。
方别霜没明白他在说什么。但他想拉她的手，她本能地躲过了。
姚庭川缩回手，愧疚地与她保持了些许距离。
他心里也乱，难道真是自己眼花了吗？
他怎么会眼花到那种荒谬的地步呢？
可不止芙雁说没看见，刚刚在桥边，李哥儿也说没看见那个男人。
好像只有他看见了一个戴着幕离的陌生男人，抱着受惊的方别霜，同她说着话。
还一直挑衅般地盯着他！
三人都不说话，就这么僵持着走了好长一段路。
芙雁先受不了了，提醒姚庭川：“你不是说有要紧事要与小姐说吗？再不说可来不及了，我们过会儿就要回去的。”
“噢，对，霜霜……”姚庭川顿了顿，芙雁会意，故意落后了他们几步。
姚庭川一再斟酌，终于开了口，红着耳廓道：“我娘请人选了日子，下月十六过了中秋，月圆花满宜定亲，你若也觉得合适，待到那日，我，我便请媒人带上聘礼，上府向你提亲，好不好？”
提亲。
提亲？
方别霜脚步一停，怔怔地看着他一张一合的唇。
脑海里回荡着的，却是另一个男人的话音。
“我不喜欢。你也不要喜欢他。”
“我会带你走，你不要去别人身边。”
……
第22章
他到底是谁啊。
究竟为什么会出现在她身边？
方别霜避开了姚庭川满是希冀的目光。
她现在根本没办法思考更多的东西。
“……此事之后再议吧。”她扭头喊芙雁,“我想回家了，我们先走吧。”
姚庭川愣住，脸色白了几分,不自然地扯扯唇角道：“那好,好……都是我不好，刚才没能护住你，让你受了惊。我过两日，再亲去方府找你商谈,好不好？”
方别霜潦草地点点头，戴上了幕离。
芙雁跑上来挽住了她的胳膊,察觉到他们之间氛围怪异,试探地问了句：“其实时辰还早,小姐不再多逛逛？”
“不了,我累了。”
芙雁瞥两眼姚庭川，扶她先找吴氏去了。
姚庭川失魂落魄地看她们头也不回地走远了。
李哥儿挠挠头，不解问：“方二小姐会不会是嫌咱定的时间太急了？”
“不会的。”姚庭川喃喃道,“她早想离开方府了，怎会嫌我下月十六提亲太着急？”
李哥儿回想从前,的确是他们急，方二小姐更急,她甚至说过希望年前就能嫁进来的话,说免得哪天方家突然出事，她来不及脱身。
下月十六才提亲,等下完聘礼，还得纳采、问名、纳吉、纳征……好些个费事的流程,到正式成亲，都年后开春了,确实算不上急。
李哥儿不以为意地笑道：“许是今晚乱糟糟的，坏了二小姐的心情，她一时不高兴谈这些。等明儿睡醒，她回过味儿来，就会主动找人跟您传话，尽快把这事儿定下的！”
姚庭川根本笑不出来。方别霜是能在生死关头都保持住七八分理智的人，谁能让她心情烦乱到对这件事产生犹豫？
只需要她点个头啊。
直觉告诉他，事情没这么简单。
将到戌时，吴氏才领着方问雪和方别霜回到了方府。
方问雪已在车厢内睡得打起小鼾了，脸蛋红扑扑的，看得吴氏怜爱极了，都不忍心叫醒她，特地唤了两个婆子上来轻手轻脚地把她抱了下去。
方别霜跟在后面，听管家婆子与吴氏小声说笑着，说大小姐生来就是享福的命，在家不曾受过半点苦，日后若与苏二公子成了亲，后半生更有享不尽的荣华富贵。
吴氏摸着方问雪的脸，慈爱道：“我这辈子什么过分的心愿都没有，拢共就生养了她这么一个女儿，只要她能过得好，我怎样都知足了。”
“小姐，当心脚下的路。”芙雁轻晃了下方别霜的胳膊，提醒她该拐道了。
进了溪汀阁，芙雁端来洗脸水，伺候她洗漱，洗了巾子拧干递给她问：“今晚在护城河边，小姐是不是遇着什么事了？怎么姚公子要跟您商量提亲日子的时候，您还迷茫起来了呢？”
