他们的家乡都在无患镇，由于快要到银酒杯节，他们才被殿下打发回家乡庆祝节日。
事实上，银酒杯节相当于一年的结束时刻。
“我们买匹马吧。”槐在龙柏镇边缘的马市挪不动脚步了。
缦在努力阻止前辈冲动消费：“槐，回王都后，这些多出来的马就无处安置了。”
槐叹了一口气，差点就要去摸钱包的手安分下来。
骏马可不是次抛用品，用过一次就可以放在某处任它长霉，买了一匹马就得对它负责，去哪里都带上它，悉心呵护它，直到它死去为止。
他们步行往矿山镇出发。
矿山镇树木极少，多的是石头，各种各样的石头。
精灵王国中，生命力几近于无的矿物的价值也几乎一文不值，所以人类王国梦寐以求的黄金掉在地上没人捡。倒是银，因为银溶液的消毒杀菌作用而攀登上了矿物中的宝座。
于是在背靠一座矿山的矿山镇就形成了如此的奇景：若在石头铺成的路面上仔细寻找，便能发现不少黄金和宝石。
“我们绕路吧，不要去矿山镇。”槐对矿山镇有心理阴影，上次他喝水的时候喝到了古怪的味道，后来才知道喝到了炼铜的废水，恶心得半个月起不来床。
缦听说过槐的倒霉经历，心生同情，展开地图看了几眼：“那么我们只能从喙檐镇绕，再经过幽灵蘑菇镇，然后才能回到主路。”
这是一段很长的绕路旅程，但对于槐来说，这点路比那三室一厅的心理阴影要好受多了。
他们商量好绕路事宜，便拐了一个方向，往喙檐镇赶去。
*
对缦绕路一事毫不知情的绫顿仍然在矿山镇旅行。
她快要被矿山镇居民的土豪气概吓傻了。
当地居民用黄金宝石铺路也就算了，盖房子的时候居然用钻石！
那些房子看起来是普通的石房子，但太阳底下闪烁着若有若无细小的光芒。她凑近一看，才发觉那是夹杂在砖面之间的钻石。
“矿山镇坐落在一个陨石坑里，因此遍地钻石不是什么稀奇事情——你是旅行至此的人类吧？”路过的一个小镇居民问绫顿。
她打量了一下那个居民，那是一个头发雪白的精灵。
“是的，我路过此地。”她礼貌地回答道。
“这位是你的伴侣？”那位白发精灵看了一眼她身边的玄。
她知道“伴侣”的意思，否认道：“不是，我们只是同伴。”
听说他们并不是伴侣，那位白发精灵立刻不和她说话了，转而向玄搭话道：“你的树卖吗？”
绫顿弄明白了。
好家伙，原来这位一开始向她搭话就是为了买这棵树。
白发精灵继续问玄：“我有意以高价买下你的蓝舌木。”
玄眼神一帧一帧地移动，朝她看过来，表情无措。
她笑着耸了耸肩。
“这是她的树。”玄瓮声瓮气地道。
她成功看到白发精灵脸上的表情凝滞了一瞬。
之前玄见精灵们对她的船一副没见过世面的震惊样子笑了出来，她当时还无法体会为什么他会感觉心情愉快——现在终于能体会这种让人大跌眼镜的愉快感觉了。
托玄的福，她的恶趣味增加了。
她笑眯眯地回答道：“不卖哦。”
不过倒是让她知道了这棵矮树的名字，原来它叫蓝舌木。
白发精灵看起来很急切的样子：“那么等它结出种子之后呢？可以把种子中的其中一粒卖给我吗？”
她留了个心眼，看来蓝舌木的某种用途对这位来说非常重要，对蓝舌木一无所知的她对此相当好奇。
她正斟酌着该怎么回答，旁边一个低沉的声音插.入他们的对话当中：“琨，别那么无理。”
她的目光循着声音看向声音的主人，那是一个同样拥有雪白头发的精灵，不同的是，他的气质更内敛，眉眼之间和年轻精灵透出不一样的感觉，似乎是一位已上年纪的精灵，他的眼睛是云母矿石般的金色。
“我名叫玖，这位冒犯你们的是我的助理琨，我替他向你们道歉。”白发金眸精灵微微欠身。
她对这位名叫玖的白发金眸的精灵观感不错：“无妨，只是我想多嘴问一句，你们要它做什么？”
“如果您愿意的话，可以来我的工坊一观。”
玖是这个矿山小镇上的矿石合成师。
所谓矿石合成师，就是把本来没有生命力的矿石和其他材料合成拥有生命力的材料。这对于小镇居民来说非常重要，因为这将决定他们能不能把矿山上的材料变成钱，而不是只用来铺路造房子。
她的岛上石头很少，这一直是她感觉束手束脚的来源，缺乏铁器是一件糟糕的事。
而这是她第一次听说植物可以做石头。
她脸皮很厚地问玖：“我可以偷师吗？”
白发金眸精灵饶有兴味地看了她一眼：“偷去做什么？你有价值千万的种子，还需要什么？”
她摆手：“我知道我很富有，但我并不是需要钱。”
骗人，她超穷，她超级需要钱，她恨不得从矿山镇的路面上把那些铺路的黄金和宝石挖走！
她清咳两声：“我游历四方，希望能学到各种技术，满足我的好奇心。”
骗人，她游历了个鬼的四方，她待在她那一方小岛上，学习合成矿石技术只是为了让生活摆脱原始人状态！
她郑重道：“因为赶时间，我也不会在这里长留，因此我只学点皮毛，若能带走入门书籍就更好了。”
这个是真的。
白发金眸精灵哼地笑了起来。
他笑得她浑身发毛，她撇了撇嘴，心虚道：“再不济，等我的树结了种子，我才离开这里。”
玄的箭袋花盆里，那棵蓝舌木的花蕾已经绽放开了，正如它的名字所暗示的，浅青色的花托上是像蜥蜴舌头一样的蓝色花。
根据它的生长速度，她只需要耽延一天就可以把种子交给玖了。
白发金眸精灵扬了扬眉：“反正并非机密，你可以在我的工坊里待到蓝舌木结果，或者更久，我允许你偷师。”
她心情大好，当下和玄一起在合成工坊里打了铺盖，盘算着大概明天下午就能离开矿山镇，然后加紧时间赶路，去无患镇等缦。
距离璃口中的银酒杯节还有十来天，缦一定会在的。
合成师玖的助理琨到傍晚时分就离开了工坊回家去了，而玖则在工坊休息。
不过玖却没得安宁。
绫顿秉承着偷师的精神，一直缠着他问东问西，拿纸笔把要点记下来。
“矿石合成模仿自然成岩过程，将特定的植物结晶和矿石放在一起，利用另一种植物结晶将这些物质像胶水一样粘合起来。有些复杂的矿石则需要多次结晶。”
“提取植物结晶的要点……”
玖扶着额头，给她解释，实在疲倦了，道：“今天到此为止了，我要吃饭了。”
三个厨艺废煮不出一锅好粥，最后还是玄决定去外面餐馆里带点食物回来。
“玄，我说过你不是我的仆从，我们一起去。”她叫住他。
玄回头看她，真心诚意地道：“我不想要你在买食物这件事上浪费时间。”
她一怔：“那样的话，谢谢你。”
“不过你随便带点就好了，不必特意返回龙柏镇。”
玄点头答应。
玄离开工坊后，合成工坊里安静极了。
绫顿正在灯光边对着那本《合成目录》察看抄写，玖则坐在炉子边，微微眯着眼睛休息。
不知过了多久，炉子里的火灭了，白发金眸的合成师精灵睁开眼睛。
他重新点燃炉子，然后看向那个人类女性，看清她在做什么后，他失笑道：“别像一只贪腥的猫一样扒拉在我的鱼缸边，那是我的观赏鱼。”
作为合成师临时小学徒的绫顿悻悻地从鱼缸上撒手：“我只是看看。”
好想吃鱼。
第40章
玄带着食物回来了。
食物卖相还不错，至少不像昨天晚上在旅舍餐厅里吃到的石头晚餐那样令人眼前一黑。
但是没有鱼真是太可惜了。
她又觊觎又遗憾地看了一眼鱼缸里正洋洋得意游动的观赏鱼。
合成师玖走到玄旁边去拿餐盒的时候，微微皱起眉头：“你的名字是玄吧？你出去的时候见到了谁？”
刚吃下一口麦仁饭的绫顿噎住了。
话说早了，只是看起来好吃而已，吃下去还是石头的质感。
玄脸上的表情木讷：“遇到了一个黑衣者。”
玖冷笑一声，语带嘲讽：“果然，他还在这附近出没。”
“他是谁？”
白发金眸精灵坐下来，慢条斯理地打开餐盒：“一个被通缉的幻术修行者。”
听闻及此，她心里像被敲了一下，带着试探看向玄。
玄用无辜的眼神小心翼翼回望她，为自己辩白：“我不认识那个幻术修行者。”
她朝他点点头，相信他的辩白：“我知道了。”
“绫，你是外乡人，或许不知道，”玖忽然开口道，“受过训练的精灵能通过嗅闻生命力来大致确定所遇到过的活物。”
她不作声。事实上她知道这一点，缦对她说过，并且给她多次展示过这个能力。
“你和玄这样的状态很危险。”玖提到了一个此前一直被她忽视的问题。他指了指放在一边的绫顿的人类驿站背包：“那里面应该有一瓶香水吧？”
她疑惑为什么他会提到那瓶液体：“大概是的，我一直没敢用所以不知道它是否是香水。”
玖伸出手：“把它拿给我。”
出于信任，她从背包里把那瓶类似香水的液体递给玖。
玖接过香水走近她，在她身后站定，拧开瓶盖，让瓶中的液体通过喷雾器落在她的头发上，细小水珠很快消散在头发表面。
“这实际上是一种除香水，能混淆精灵的嗅觉从而隐藏自己的行踪。而头发是最容易沾染生命力味道的身体部位。”玖把那瓶除香水还给她。
她第一次听说“除香水”，也是初次得知行踪暴露在精灵世界的危险性。当时她看了几行人类驿站的指南就没有再看下去，想必上面写了除香水的用处。
现在她懂了，除香水的作用大概就类似于鬼混过后又去烧烤店沾上一身油腻味用来遮掩自己鬼混的事实。
她对玖道谢：“谢谢提醒。”
玖淡淡笑了一声：“不客气，多给一粒种子便可。”
“至于那个幻术修行者，你不用害怕，他已经失去了力量，现在是个废物。”
次日上午，蓝舌木的果实已经长成，那是吊在落尽花瓣的花托上的一颗圆滚滚的褐色果实，整株蓝舌木总共开花四朵，结出四个果实。
合成师玖把褐色圆球摘下来，敲开果实，把其中的种子取出。
“对了，它到底有什么用？”绫顿问。
玖手掌心里托着两粒种子，目光凝注在其上：“从蓝舌木中提取出来的结晶能让铁变得更加柔软而有韧劲，更能贴合活物的身体，时间久了，甚至能和活物的身体融为一体。”
蓝舌木结晶能合成铁器，这倒让她想起了钢铁，如果和钢铁类似的话那确实很有用。
她一边嗯嗯点头一边拿纸笔记下来，记到一半，忽然犹如雷击般，停下了笔。
她多问了一句：“它的结晶是什么颜色？”
玖：“蓝黑色。”
她是猛然之间想起来的。
在诺伊多夫堡，那位青年骑士卡尔告诉她，他正在寻找一种矿石，蓝黑色，质地柔软，锻造铁器时加入后会让铁器做的机械更加灵活自如。
而卡尔说，他之所以奉伯爵之命寻找这种矿石，是因为伯爵在战役中失去了手臂，一位铁匠声称自己能为伯爵做铁质假肢，只是需要这种矿石。
卡尔骑士口中，用来制造铁质假肢的蓝黑色矿石，可能正是“蓝舌木的结晶”。
她心情有点复杂，没想到玄随手从种子罐中取出来种下的正是蓝舌木，更没想到能在矿山小镇误打误撞得知这个事实。
为了消释心中的疑虑，她再次开口询问：“能合成植物矿石的除了精灵族还有其他种族吗？”
玖把种子保存好，微笑道：“在这片大陆上，大概只有精灵会做这种无聊的尝试，其余地方的情况我不得而知。”
“至少在这里，只有精灵才会为了生命力绞尽脑汁地把死物变成活物。”
她有些怔忡。
植物矿石的形成原因是精灵不喜欢死物，所以才希望把矿石变成有生命力的材料，使用植物结晶来对矿石进行改造。
那么伯爵家的那位铁匠，到底是确切地知道这种蓝舌木结晶，还是只知道一种未名的蓝黑色矿石呢？
见她似乎在神游，靠在桌边喝淡酒的白发金眸合成师从酒杯中抬起目光来，笑了一声：“不知哪位偷师者，在这里打瞌睡。”
意识到自己走神，她甩了甩脑中乱七八糟跑偏的思绪，拉回现实。
她把另外几枚果实让玄收好，对玖说道：“玖，除此以外，我想将这株蓝舌木送给你，带着它不方便。”
这时玄却拉了拉她的衣襟：“不想给他。”
她本意是不想让玄一直抱着那个箭袋花盆，何况那株矮树还会遮挡玄的视线，此时玄却拒绝，她有点困惑：“为什么？”
玄底气有点不足：“……我种下去的，我不想抛弃它。”
她哑然笑起来：“既然如此，不嫌累的话，你可以一直带着。”
从合成师玖那里得到了一册植物合成的入门书后，她和玄收拾行装准备离开。
算起来，耽延了大约一天时间。
玖送她到镇子外，告别的时候对她说道：“我一直生活在矿山镇，我能猜想到大约旅途就是这样，明明有明确目标，在路过的时候还是会驻足停留。”
“所以你讨厌旅行？”她笑着回道。
玖：“我记不住太多名字，也记不住脸，短暂的相处和频繁的分别让我烦恼。”
她表示理解：“我也记不住脸，名字倒还好。”
“哈……你倒是挺容易给我留下印象的，”玖笑起来，“你知道一种青金石吗？”
“那种做颜料的石头是吗？”她听说过，在诺伊多夫堡，兰斯男爵曾告诉她那是最贵的颜料。
玖有点感兴趣：“在你们那里这种石头被拿来做颜料吗？”
她：“是的，很贵的颜料。”
“虽然我们这里不用它来做颜料，但它确实很贵，稀少得几乎无处可得——等等，我似乎跑题了，我想说的是，你的眼睛很像青金石的色彩。 ”
“有人也对我说过这样的话，能给人留下印象或许是一件好事吧。”
