林檎就站在书房门口，望着他，乌沉沉的眼睛，仿佛能洞察一切，“……你发烧了吗？”
孟镜年怔了一下，敛眸“嗯”了一声。
“我跟婶婶说一声，你吃颗退烧药，去客房休息吧。”林檎低声说。
孟镜年摇头，望了一会儿流水的陶瓷台盆，片刻，抬眼，看向她，“别说，一一。我想跟你多待一会儿。”
林檎一下愣住。
流水哗哗，使得他的声音低不可闻。
客厅里笑闹的声音似乎很远，灯从身后照过来，落下的影子也是淡的。
而孟镜年也怔了一下。
因为后知后觉地意识到了，去年春天，他回国的那个雨天，他发现了林檎发烧，她却不许他声张。
什么不想给叔叔婶婶添麻烦，都是托词。
她也不过是，想跟他多待一会儿。
原来有那么早。
他本以为经过昨晚，心脏早已不会觉知到任何的痛苦。
却还是有细密的针脚扎过，把懊悔与痛苦，缝补得密密实实。
第33章
两人相对沉默, 片刻，林檎还是摇了摇头，轻声说：“这样不行。”
她从书房门口走出来, 未料他倏然往外走了一步，一把抓住了她的手腕。
林檎一惊, 立马向客厅里望去, 手腕轻轻一翻，却没有挣脱, 听见孟镜年声音更低：“我现在也只在这样的节日里才能看见你。”
他眉眼低垂, 整个人散发着一种苦意，像把药片压在了舌苔底下。
“……可是你得吃药, 发烧不是闹着玩的。”
僵持片刻，孟镜年松了手, 还是退让了，轻声说：“今天你过生日, 又是元旦, 不要扫兴了。我找个理由，自己先回去。”
“可是谁送你……”
“我叫代驾。”
林檎了解孟镜年的性格，真要嚷得所有人都知道, 他一定要自责。似乎, 也只能随他。
两人一前一后回到客厅里, 孟镜年坐了十来分钟，说谢衡约他出去喝一杯, 同大家道别之后, 起身告辞。
他走到玄关去穿外套, 向着客厅里看了一眼，林檎也在看他, 有种似乎没把事情处理妥当的如坐针毡。
她这个人，也只是虚张声势，没那个真做恶人的本事。
到了车里，孟镜年叫了一个代驾，等人来的时候，手机忽然一振。
在无数个带着红色感叹号的绿色对话框，以及消息被拒收的提示后面，终于跳出了一个白色对话框：
一一：到了和我说一声好吗。
孟镜年盯着这行字看了许久，方才回复：好。
他把脑袋低下去，抵在方向盘上。
像是那塑料袋终于被扎开了一个小小的洞，他获得了连日来的第一口氧气。
到家以后，孟镜年头重脚轻地走进客厅，才发现给林檎的生日礼物，被落在茶几上。
从来没像现在这样，办事全是纰漏。
服了药，睡下之前，给林檎发了条消息，很快便收到回复。
一一：好好休息。
他躺在床上，心想，明天得约一个快递，把礼物给她寄过去。
/
元旦假后，便进入到了秋季学期的考试周。
这天吃过晚饭，孟镜年在实验室里，用MATLAB做数据处理，收到了谢衡发来的一条消息：在图书馆门口碰见你外甥女了。
孟镜年打了两个字，又删掉了，把手机往旁边一扔，继续手头工作。
天色阴沉，不一会儿下起雨来。
实验室这一层十分安静，雨声敲在窗上，更显得四下寂寥。
雨一直没停。
林檎整晚都继续复习《神经网络》，回神时已经快要到闭馆时间。
收拾东西起身，到了图书馆门口，才发现外面下雨了，廊下滞了一批的人。
台阶旁栽种一排松柏，雨中一片黑沉，格外显得冬意萧索。
她站在廊下徘徊，这雨看起来一时半刻不会停，纠结要不要给室友发消息，请人帮忙送伞――一来一回，也就到了宿舍关门的时间，她在校外住酒店不要紧，却会得累得室友讨舍管阿姨一顿训。
实在不愿添这样的麻烦。
她把羽绒服的帽子拉了起来，正要这样冲进雨里，手臂被人一把扣住。
回头望去，伴随“砰”的一声，一面黑伞移到了她的头顶。
撑伞的人面容苍白，憔悴清倦，眉目似这雨夜静抑幽沉。
林檎张了张口，却没有出声。
孟镜年说：“走吧，送你回宿舍。”
“……我住在校外。”
“我开了车。”孟镜年看着她，好似她生怕不愿意麻烦他，又补充道，“我正要回去。顺路的事。”
林檎点了点头。
几十级台阶，雨夜里像个连环陷阱，每走一步都得当心，以免脚滑摔跤。
林檎低头看路，一边轻声说道：“你也在图书馆自习？”
“不是。”孟镜年很坦诚地说道，“谢衡说碰见你了。后来下雨，我怕你没有带伞。”
林檎微讶，“……你什么时候来的？”
“八点。”
“……一直在等我吗？”
“在一楼等的。”
林檎一时语塞。
孟镜年也就跟着沉默下去。
下了台阶，往停车场方向走去。
路上已经没几个人了，偶有男生撑着一把格子伞，踏着薄薄的水洼飞速跑过。
他们并肩走在伞下，孟镜年把伞三分之二倾向了她，因此两人离得并不近。雨水敲在雨伞上，伞下却是一片寂静。
到了停车的地方，孟镜年拉开副驾车门，撑着伞，等她上去了，再关上门，绕去驾驶座。
问了那酒店的地址，孟镜年把车启动，调高了空调温度。
酒店离得不远，五分钟就到了。
林檎解开安全带，刚要拉开车门，孟镜年说：“你房间有伞吗？”
林檎摇头。
孟镜年把雨伞递了过来，“明天早上还会下雨。”
林檎犹豫一瞬，还是接过了。
下了车，她说了声“谢谢”。
孟镜年看着她，目光似是隔了一层夜雾，“冲个热水澡，别感冒了。”
她点了点头。
“考试加油。”
她又点了点头。
/
孟镜年生日在1月15号。
今年没什么过生日的兴致，也不想总是劳烦姐姐姐夫，于是干脆编了套托词，说要跟院里几个同事一起过。
生日当天，他中午去父母家里吃了顿饭，下午就回了学校。
考试周结束，校园里一下便清净下来。
将要到晚饭时间，孟镜年下楼，在院楼门口碰见了谢衡的女朋友方佳柠。
她是隔壁学校的研究生，个子不高，一米六出头的样子，但生了一张高个脸，人很腼腆，话少，但笑容很多。
孟镜年同她打了声招呼：“等谢衡吗？他今天下午好像不在院楼，去气象台了。”
方佳柠“啊”了一声，“……我以为他一般都在院楼。我微信问他一下……”
孟镜年点点头，正准备走，从楼里传来一阵脚步声。
回头看了一眼，是倪叶同她的几个研究生走了出来。
孟镜年顿步礼貌地打了声招呼，倪叶也淡笑颔了颔首。
这时，方佳柠把视线停留在了倪叶身上，几乎是直勾勾地望着她。
倪叶瞥了她一眼，似觉得疑惑，但没有问什么，不失礼貌地淡笑了一下，便领着她的学生走了。
方佳柠盯了好一会儿，方才收回目光，看向孟镜年，“……我想请问一下，刚刚那个……是你们院里的老师吗？”
孟镜年：“……嗯。”
方佳柠脸失血色。
孟镜年心有不忍，可这事也不在他能插手的范围。默立片刻，同她交代一声，还是先走了。
边走，边给谢衡去了条微信：方佳柠在院楼等你。她碰见倪叶了。
谢衡连回了三排感叹号。
孟镜年没什么胃口，没吃晚饭，直接回了公寓。原本是想晚点约谢衡喝一杯的，但看现在这个情况，估计他是自顾不暇了。
到小区门口，去便利店买了几罐啤酒。
走进公寓楼，习惯性地去一楼大厅一旁的邮箱瞧一瞧。
扫出一本刊物，一封杂志复函，和一个没有落款的浅蓝色信封。
觉得疑惑，先把信封打开了。
里面是张贺卡，不知哪个小众画师的作品，将地球画作了一颗冰淇淋球。
翻开看了一眼，一时顿在那里。
Lieber Herr Meng，
Alles Gute zum Geburtstag!
（*注）
落款是个简笔画的苹果，日期是在今天。
明知人不可能在这儿，孟镜年还是下意识地四下看了看。
想到刚刚搬进来的时候，林檎第一次来，问他，如果要给他写信，是不是就可以投递到这个邮箱。
孟镜年把贺卡拿在手里，阖上又翻开，翻开又阖上，心里也七上八下。
上了楼，一走出电梯，便看见1108的门口放了一只白色购物袋，走近一看，里面装的是他的那把黑伞，干透了，伞叶叠得整整齐齐，上面贴了张便利贴，写的也是德语的“谢谢”。
完全不知道她什么时候来的，因为下午她在群里发了消息，说跟季文汐出发去东北玩去了。
那只能是在这之前，中午吗？还是上午？
孟镜年一个人在家，喝了几罐啤酒，看完了一部恐怖片。
将要去洗漱的时候，谢衡一通电话打了过来，约他出去喝酒。
孟镜年问：“分手了？”
“……”
孟镜年：“活该。”
打车去博士楼那边接上谢衡，他一上车便有一肚子苦水要倒，方佳柠如何如何决绝，如何如何一句解释都不肯听。
谢衡颓然地靠在那儿：“……我现在是真没把她当其他人，她跟倪叶性格完全不一样，你相处过你也知道。”
孟镜年：“别拉上我，跟我没关系。”
“哎……微信、电话全部拉黑了，联系她室友，她室友也把我拉黑了。”
孟镜年这下有点说不出“活该”二字了。
“她们女人，做了决定那可真是比男人绝情多了……就一点不犹豫吗？这么干脆？”
孟镜年过了一会儿，才说：“因为实在痛苦，只能干脆一点。”
谢衡唉声叹气。
去了一家谢衡常去的酒吧。
谢衡喝得急，一顿猛灌，好像想立刻把自己灌醉。
孟镜年看着他，有些羡慕，他从没试过靠烂醉来躲避痛苦，因为觉得断片也是一种不负责任。
江澄曾经说过他是一个很可怜的人，因为他没有一点不良的嗜好。这并不意味着他有多自律，只意味着他连放纵都没资格。
没人替他兜底收拾烂摊子，所以只好时刻保持清醒。
谢衡酒品尚好，没太多出格行为，只是话多，搭着他的肩膀，恨不能把自己前半生的所有苦楚都吐个遍。
孟镜年听得有些烦了，不免不留情面：“你有什么苦？今天这样不就是因果报应吗？”
孟镜年把他手臂扒拉下来，放了杯子，起身去了趟洗手间。
出来的时候，瞧见对面卡座一排人里面有张熟悉的面孔。
他穿件皮质夹克，手臂张开搭在弧形沙发的靠背上，一个身材优越的女人挨着他，端着酒杯，给他喂酒，他要喝不喝的神情。
那女人穿着一件无袖的高领毛衣，胸口却有一处心型的镂空。
孟镜年蹙眉看了一会儿，终究没忍住走了过去。
走到那一桌，食指和中指轻轻叩了叩玻璃方几，一时所有人，连同迟怿都抬起头来。
孟镜年单手抄袋，神情沉冷：“女朋友刚走就管不住自己？”
喂酒的女人愣了一下，不悦地撇撇嘴，“迟少，你有女朋友了？怎么不告诉我啊？”
迟怿眯了一下眼睛，把腿翘起来，姿势更显嚣张，“你哪位？你管得着吗？”
孟镜年默了数秒，而后不紧不慢地朝他走去，坐在沙发靠外的一个男的翘着腿，挡住了路，他还礼貌地说了句“借过”。
迟怿有点拿不准他想做什么，这样斯文的样子，像是要面对面跟他上一节思政课一样。
可哪里知道，孟镜年走到他面前，却是毫不犹豫地俯身，一把揪住了他的领子，冷声质问：“就这么管不住自己吗，迟公子？”
迟怿双手扣住他的手臂，想要扯开，却是无果，他气笑了：“你他妈……你是拿什么身份在管我的闲事？你外甥女谈恋爱你都要管啊？你是不是管得太宽了？你这么喜欢她，你怎么不自己上？”
迟怿越发做出挑衅的表情：“你不敢啊？怕人家说你乱伦？还是怕葬送孟院长替你铺好的大好前程？”
孟镜年沉着眼，目光冷厉，手指揪得更紧，几乎下一秒就要提拳揍出去。
迟怿就是想逼他动手，但凡他敢动手，今天的事情就没这么简单了结，最好的情况，林檎也得欠他一个人情。
可哪里知道，孟镜年忽地松了手，冷笑一声：“既然你不珍惜她，那我们就各凭本事。”
迟怿挑眉：“怎么，你打算抢人女朋友啊？”
比起乱伦，抢人女朋友算得了什么。
孟镜年没作声，直起身，把桌上一瓶酒提了起来，倒了两杯，递了一杯给迟怿。
迟怿自然不接。
孟镜年把酒杯搁在他面前，一口气喝尽了自己手里的这一杯，把杯子往桌上一放，平声静气地说道：“提前赔罪了。”
说罢，转身走了。
迟怿撑着手臂，瞧着孟镜年的背影，多少有些明白了，为什么林檎就是对这人情有独钟：有立场，审时度势，进退有据，重要的是……是真的在乎她，不管这在乎是什么性质的。
半晌不见孟镜年回来，谢衡起身，正要去找人，就看见孟镜年走了过来。
“老孟，去哪儿了？”
“跟人打了声招呼。”
“谁？”
孟镜年没回答。
/
过了两天，孟镜年到老校区开会，接到孟缨年的电话，拜托他帮忙去一趟林檎梧桐小区的家里拿样东西。
孟缨年：“一一说是拍照要用的，收拾东西的时候收忘了，你赶紧给她顺丰发过去吧。她跟我说了两天了，我都给忙忘了，再拖怕耽误她的计划。”
“我没她家里的钥匙。”
“我这儿有备用，你来律所找我拿。”
