信国公的嫡长女，按身份来说，不要说太子妃，即使做皇后也完全够格，属于顶级贵女。本来不该拖延，早早就定下门当户对的亲事。
但这一代信国公府的情况比较特殊。
——当代信国公裴颖，他偏爱妾室。
裴颖的宠妾姓李，是他的表妹，从小相识，可惜身份不够，只能降格入府为妾。起初裴颖对待正妻也是礼敬有加，并不宠妾灭妻，所以府中也算相安无事。
直到后来穆宗皇帝驾崩，当今天子登基时，京中人心惶惶，有过短暂的动乱，甚至有人别有用心借机冲击高门府第，信国公府树大招风，亦在其中。
那时裴颖的夫人生下一双龙凤胎，带着儿女正在京郊别院小住，而李氏生有一女，三个孩子都极幼小。
危急关头，裴颖请求前来救援的禁军守住信国公府，将府中侍卫派去别院——但派来救援信国公府的禁军，都是一等一的精锐好手，国公府自己的家将护卫，是不能与之相较的。
裴夫人所生的儿子夭折在那场动乱中。
从那之后，裴夫人心灰意冷，带着幼女长居京外，带发修行。任凭裴颖三番五次前去哀求赔罪，但裴夫人没有办法忘记死去的儿子，更恼恨丈夫弃自己而择李氏，始终不肯归京。
裴含绎的婚事，就是因此被耽误了。
但即使如此，她依旧是板上钉钉的信国公嫡长女，身份尊贵不可更易。
这样一位顶级贵女，嫁给重病的明德太子，新婚三月而后守寡，皇室对她是有愧的。又或者说，无论皇帝心中怎么想，都要恰到好处表现出来这份怜惜愧疚，才能彰显出天家仁德，安定朝臣之心。
景涟的思绪尚且天马行空、漫无边际，皇帝已经转向她，开始谆谆教诲，无非是一些让她多与太子妃亲近、先在宫里住上一段的嘱咐。
这些嘱咐正合景涟心意，她连连点头答应，十分爽快。
皇帝圣心大悦，觉得女儿越发懂事，立刻命太子妃开了宫中库房，取各种珍宝任凭景涟挑选。
景涟欢欢喜喜告退，出殿时才惊觉，她带来的那一匣庄稼忘记献上了。
裴含绎走在景涟身侧，见景涟驻足，笑道：“公主还有事？”
景涟微顿，旋即摇头：“没什么，想起来过几日是七夕。”
本朝惯例，每逢七夕，宫中设乞巧宴，现在再返回去打扰父皇不妥，索性拖到七夕宫宴当众作为献礼也很不错。
她说完这句话，身旁静默，裴含绎并没有立即应声。
景涟一愣，旋即反应过来——她和太子妃，一个和离一个守寡，当着寡妇提七夕，这是多么不合适的行为！
她暗悔失言，正要岔开话题，裴含绎却已经十分自然地接口：“是啊，七夕快到了，今年的乞巧宴由我负责操办，宫务繁忙，不知公主愿不愿意过来搭把手？”
第07章 东宫
景涟稍怔，旋即飞快颔首：“却之不恭。”
协助操持宫宴是件麻烦事，但在这宫里，能做的事越多，手中掌握的权力也就越多。事情越麻烦，也就意味着做成之后功劳越大。
乞巧宴规模不小，不可能事到临头开始准备。如今距七夕只剩寥寥几日，必定已经安排妥当，只剩下些许小事。景涟此时参与进去，能做的不多，论功行赏时皇帝却绝不会漏掉她。
太子妃要带上她，多半是因为皇帝方才在殿中吩咐，要太子妃多照顾景涟。
说的直白些，这完全是送给景涟的人情和功劳。
裴含绎款款一笑。
她唇角的弧度似乎从始至终都没有变化，始终端庄和雅，令人如沐春风：“那就好，不过乞巧宫宴不急，公主远道而归，先随我去含章宫休息吧，若有缺漏不足，我也好及时命人补上。”
景涟微一犹豫，眸光掠过不远处殿柱后，注意到一个青色身影，似是东宫内侍服制，道：“殿下宫务繁忙，怎么能劳动殿下亲自陪我过去？”
太子妃正要开口，只见那青衣内侍已经小步上前，甚至顾不得景涟在此，低声向太子妃耳语数句。
那内侍声音已经压得极低，然而景涟耳力不错，仍然捕捉到只言片语，果然太子妃听完之后，抬头朝她歉意一笑：“有些宫务亟待处置，不能送公主回去了，若含章宫有不合心意的地方，只管告诉怀贤。”
太子妃指了身边一位叫做怀贤的女官随行，二人就此分别。
女官怀贤坚决不肯随景涟上辇，撑伞随行在轿辇后。
目送着太子妃的杏黄仪仗离去，留在轿辇中的兰蕊疑惑地问：“太子妃殿下这是？”
竹蕊扶着景涟登辇，辇外的雨越发大了，雨滴砸落在宫道上，积起一个又一个小小的水洼，喧闹雨声起着天然的隔绝作用，景涟并不遮掩，直接道：“皇孙病了，太子妃赶回去照看。”
东宫如今共有三位皇孙，皇长孙景檀、二公子景桥，县主和雅。从前景涟未离宫时，和东宫的关系比较微妙，对东宫皇孙并不熟悉，只记得二公子不到三岁，是东宫一位良媛所生的遗腹子。
兰蕊说：“也太不巧了。”
她向来心直口快，话中没有别的意思，但这样说出来难免令人多想。景涟直起身，淡淡瞥她一眼。
兰蕊愣神，片刻后脸色一变，低头请罪。
“我知道你是无心之语。”景涟揉了揉眉心，“京中不比宜州，以后说话谨慎。”
说完这句话，景涟便不再开口。
许久，她挑起车帘，望向宫道远方。
轿辇正巧行至岔路口，雨丝随风吹入辇中，冷冰冰拍在景涟颊边。
岔路向东，是东宫；向西则是含章宫。
宫室的飞檐斗拱在雨幕里渐渐近了，倒映在景涟漆黑的眼底，匾额上含章宫三个大字变得清晰，分外熟悉。
十五岁出阁之前，景涟一直住在这里。
阔别六年，含章宫的一草一木依然未变，自从景涟离宫后，这里便被封存，没有迎来新的主人。但宫中的侍从已经更替大半，这些不熟悉的宫人，景涟是不会放在身边近身侍奉的。
竹蕊很自觉地行使六品女官的职责，用景涟带来的侍从填补替换含章宫宫人，指挥内侍搬运安置行李。
景涟走进殿内。
殿内陈设华美，井然有序，风格与从前十分相似，看得出用心揣摩过景涟喜好，香炉中焚着清心凝神的香料，连茶水都是温热的，恰到好处。
景涟转头看见怀贤，温声道：“含章宫一切都很好，并没有缺漏不足，有劳太子妃费心。”
既然没有问题，怀贤低头告退，兰蕊取了个荷包追出去，片刻后空着手回来：“公主要不要先休息？”
连日赶路是件很辛苦的事，景涟今日又大哭过一场，极为伤神疲惫，索性点头，沐浴上榻，缩在竹蕊带人新换的被褥中，却睡不着了。
此次回京，景涟仔细盘算过，为自己拟定了几项目标。
目标一，交好太子妃。
这是梦境中秦王亲口钦定的，坐镇东宫威压诸王，眷爱她的大靠山。只要能和太子妃交好，再想办法改变太子妃中毒身死的结局，未来就能改变。
她决定押注太子妃。
目标二，设法削弱秦王和齐王。
齐王兄妹和她不睦已久，若是齐王得势，景涟的下场比起梦境好不到哪里去；秦王和她现在倒没什么冤仇，甚至能称得上和谐，但景涟承认自己报复心很重，心眼又小，秦王在梦境里擒她做人质，景涟就绝不可能向他屈膝讨好。
身为一个深宫公主，母妃早亡，母家败落，所依傍的唯有天子宠爱，景涟手中的筹码很少。
想助某位皇子成事，这些筹码不太够用。
但坏事永远比成事容易，如果只是想给秦王和齐王使绊子，未尝没有可能。
景涟裹紧薄被，心想：她离京三年，果然错过了很多消息。
从前她只知道太子妃掌管东宫内外，今日太子妃向她抛出橄榄枝，景涟才惊觉，太子妃能越过贤妃丽妃操持乞巧宴，意味着宫权——至少是一部分宫权也落入了太子妃手中。
景涟眉梢微扬。
在宫里经营多年，却被小辈后来居上，贤妃不中用啊！
贤妃不中用，景涟就高兴了。
贤妃是齐王的母亲。
至于目标三……
景涟闭上了眼。
.
雨下得大，裴含绎踏进东宫会宁阁时，衣摆已经被雨打湿了半边。
“太子妃殿下。”
阁中宫人齐齐拜倒，裴含绎摆手止住：“景檀怎么样？”
皇长孙身边的宫人小心道：“回殿下，皇孙发热未褪，太医刚开了方子，说风寒入体，须得好好养上几日，良娣正守在床边照顾。”
裴含绎问：“皇孙为什么会风寒入体？”
宫人扑通一声跪倒在地，连连叩首不敢应声。
小孩子柔弱娇嫩，一点磕碰都可能引发大麻烦，成人风寒发热而死的例子尚且比比皆是，更何况是年纪幼小娇生惯养的皇孙？
明德太子薨逝三年，身后仅仅留下这三点骨血，珍贵万分。裴含绎身为嫡母，皇孙稍有病痛，都算是嫡母照看不周抚育不力，需要上书请罪。
宫人们战战兢兢叩首，却没人敢说话。
裴含绎道：“怀贞。”
内侍怀贞立刻上前一步，寒声斥责：“照顾皇孙不力，太子妃殿下问话不答，好大的胆子！”
为首的宫人再不敢支吾拖延，往内室望了一眼，鼓足勇气道：“殿下恕罪，皇孙昨日下午去……去后花园玩耍，爬到假山上吹了风。”
裴含绎道：“皇孙昨日该在书房读书练字，为何会跑到后花园？后花园假山陡峭、池水寒凉，本宫三令五申，不允皇孙靠近这两个地方，身为侍从，你们为何不知劝阻？”
宫人吓得浑身颤抖，连连叩首道：“奴婢，奴婢们劝阻皇孙，却被良娣斥责，说奴婢们竟敢做皇孙的主，眼中没有尊卑上下！”
良娣指的是皇长孙景檀生母，赵良娣，明德太子生前最宠爱的侧妃。
裴含绎面色微缓：“先起来，良娣身边宫人，可有劝阻良娣？”
这些宫人们都是皇长孙身边的侍从，闻言只想赶紧把自己摘出去，哪里顾得上得罪赵良娣与否，连忙纷纷说没有。
裴含绎淡声：“怀贞，去请赵良娣出来。”
怀贞跟随裴含绎多年，闻言立刻会意应声，朝身后小内侍使了个眼色。
赵良娣很快从内室出来，她哭得眼眶发红，风姿楚楚，极是可怜，活脱脱一个忧心忡忡的母亲：“妾拜见殿下——你们干什么！”
赵良娣的惊叫声中，几名内侍一拥而上，迅速将赵良娣身边两名宫人按倒，两块布帛塞入口中拖走，动作熟练如同在宫正司学习多年。
裴含绎道：“噤声，莫要惊扰皇孙。”
会宁阁墙壁厚重殿宇宽敞，内外室之间的门已经关上，赵良娣入宫多年，习惯了一举一动一言一行优雅从容，她的惊叫声其实并不大，传到内室都困难，绝不至于惊扰内室昏睡的皇孙。
但母亲怜子是天性，赵良娣下意识闭嘴，先回头看了一眼身后紧闭的内室门，才怒道：“殿下这是想干什么？好端端为什么抓我的宫人！”
裴含绎：“皇孙昨日本该在书房读书，为何会受寒发热？”
赵良娣语塞，神情为之一滞。
裴含绎道：“良娣是皇孙生母，为皇孙颜面计，本宫不责罚你，但你身边宫人眼见主子行差踏错，不知规劝，该罚，本宫会令人将他们送回掖庭，另外择选宫人送来。”
赵良娣恼怒：“不行！殿下凭什么插手我的宫人！”
她眼看自己的心腹宫人已经被拖到廊下，心中大急：这是跟随她多年的心腹，倘若连他们都保不住，自己还有什么颜面？
情急之下，赵良娣顾不得其他，追出门外厉声：“住手！”
那些内侍自然不会听她的话，赵良娣气的跺脚，又不能追进雨里，只好转进门内，怒视裴含绎：“我的宫人自有我自己管教，还请殿下给我留些颜面！皇孙是我十月怀胎亲生的孩子，难道我会存心害他？小小的孩子，整日苦读累都要累死了，我只是想让他歇一歇，这也有错？”
裴含绎压根不理睬她，走进内室看了看皇长孙，亲手试过他额头的温度，才转身出来，对着被怀贞拦住的赵良娣道：“良娣这话，敢在圣上面前说吗？”
赵良娣顿时语噎，裴含绎瞟她一眼：“明德太子四岁开蒙，五岁入文华阁，日日苦读不辍，方成大器。”虽然早早死了。
赵良娣不敢反驳，却又心疼儿子，恨恨流下泪来：“檀儿这么小……”
裴含绎道：“皇长孙每日读书，从未生病。你放纵他出去玩耍，反而受寒病倒了。”
裴含绎叫来皇长孙身边侍从与太医仔细叮嘱，看着宫人喂下药去，方才离开。
临走时赵良娣神情恨恨，虽不敢反驳，但显然是在怨恨太子妃不肯心疼皇长孙，只一味督促皇长孙学业。
裴含绎眸光扫过，全无波澜。
他对皇长孙确实没有舐犊之情，但也不至于折腾幼儿。
皇帝在明德太子重病时，还为太子聘娶裴含绎做太子妃，就是要稳住东宫，继续将皇孙推上来，与诸王彼此制衡。所以只要皇长孙还代表东宫，他就必须要足够刻苦，足够优秀。否则皇帝会不满，朝臣会质疑，人心也会散漫。
天家争斗从来如此，胜者高居九重御座，败者死无葬身之地。这份世间绝顶的富贵，同样也意味着世间绝顶的压力。
——否则太子已死，东宫凭什么还享受着一如从前的储君待遇，处处高出诸王一头？
裴含绎眉眼渐冷，神情渐淡。
皇帝身为皇长孙的亲祖父，能狠心将太子留下的骨血推入局中，裴含绎难道要反其道而行之？
皇长孙当然可以选择退却，不去吃那份苦，受那份罪。只要他们母子愿意任凭后来者居上，将皇长孙、东宫继承人的一切超然地位拱手让人。
裴含绎冷冰冰地想。
——东宫又不是只有一位皇孙。
第08章 贵妃
景涟这一觉睡得很沉。
她醒来时，窗外薄雾朦胧，不辨日夜。
“什么时辰了？”
兰蕊挑帘入内：“公主醒了，现在才卯时初。”
景涟嗯了声，披衣下榻，来到窗前。
她双手用力，推开窗扇，雾里吹来寒凉的晨风。
身后脚步声响，兰蕊急急追来，连连跺脚：“公主五月受寒病了一场，怎么又吹风！”
檐下明亮的宫灯在雾气中变得模糊，仿佛融入了薄雾里，化作一抹奇异的剪影。庭院中空空荡荡，更远处廊下守夜的宫人靠在廊柱上，悄悄打着呵欠。
“怎么样了？”景涟问。
兰蕊正欲劝说景涟关上窗子，闻言被转移了注意力，低声道：“都打听过一遍了。”
