蓬蕊便苦笑：“我回去后先是嫁了人，又被休了，如今无处可去，四处做些杂活。”
短短几句就说尽了许多苦楚。
“不过我跟着婆母做过饭，会烧火，洗菜。”她努力鼓起勇气推销自己，"我会很勤快的，不定不会偷懒。"
叶盏听完后点点头：“既然这样，那以后你就跟着我吧。”
先前在大相国寺蓬蕊给她帮厨时人很麻利，话也不多，但看得出来是眼里有活的人，再说当时她能主动站出来本身也说明人很热心，是个好的帮工。
蓬蕊没想到自己会这么快中选，愣在原地。
还是中人笑：“恭喜您两位。”蓬蕊这才回过神来，一个劲说：“您放心，我会好好干的。”
叶盏便带她去店里，跟她介绍要做的活计。
“我家食肆里原先有我和姐姐两人，如今我和姐姐不定时要去另一处分店里帮忙，所以食肆里的人就有了空缺。”
"日常要做的活计是洗菜、摘菜，端菜，再就是擦洗工作。一个月能拿七百文，这是一开始第一个月的收入，以后生意好还能往上加，你愿意吗？"
“愿意！愿意！”蓬蕊激动不已，原本死水样的眼睛泛出了光彩，七百文够她洗七百件衣裳了，足够她吃饱喝足，还能赁个安稳住的地方，而且还能攒下来。
叶盏便在中人见证下，与蓬蕊签署了雇人契书，两方算是正式开始了雇佣关系。
蓬蕊果然很踏实，做事很卖力，原本叶盏和玉姐儿两人要洗一盏茶的碗筷，她半盏茶就洗好了，还各个干净，明光锃亮。
唯一美中不足之处就是她不爱说话，人问什么才回答，回答也不过寥寥两句话，看着很沉默。
有了她的帮忙，叶盏很快就在店里做好了几个奶油蛋糕。
她做蛋糕时蓬蕊端着木盆就去了户外，叶盏赶紧叫住她：“你不要离着那么远，就在屋里，看来看去说不定学会了呢。”
“我当……我当……”蓬蕊拿着木盆愣在原地，做蛋糕看着就是很要紧的厨艺，她还当以为自己识趣避开正合叶盏心意呢，毕竟她又不是学徒，又不是签死契的奴仆，万一自己学会了怎么办？
“没事，没事，我的技艺就是要让人人都学会的。”叶盏笑眯眯，“等我以后名气再大些识的字再多些，我还要开班授课著书立作讲述怎么做美事呢。”
她从来没有半点想要垄断这些知识的意思，她掌握的美食烹饪技艺来自全人类几千年的积累和无私分享，那么她也会在有能力时把这份知识传播出去。
“你别不信。”玉姐儿还当蓬蕊不信呢，“就说那胡饼人人都会做，可是做得好吃的也就武成王庙前海州张家和皇建院前郑家①那两家。”旁人就算知道了这道菜是怎么做的，做出来也不如她妹妹做出来的好吃！
“我不是不信。”蓬蕊回过神来，赶紧解释，又端着木盆回到厨房。
叶盏便凝神做蛋糕。
有了奶油她一会功夫就做好了两三个，一会功夫就忙到了中午。
“今天忙得腰酸背痛，懒怠再做，不如我们买些东西来吃。”叶盏提议。
玉姐儿当然立刻赞同：“刚巧今日提到了胡饼，想想还怪馋的，不如就买皇建院前郑家的胡饼。”
她解下围裙，一溜烟就跑去外面买胡饼。
一会功夫就拎了三五个油纸包回来了：“这里是郑家胡饼，有菊花、髓饼、新样满麻①好几种花样，上面还印着花呢。”
又很遗憾：“可惜没了宽焦、侧厚、油碢几种，听说也好吃呢，只不过人家每日只做五十炉，多了不做，只能下回再吃旁的口味了。”
叶盏心中一动：莫非这就是古代的饥饿营销？
她想了想：“不如我们的蛋糕也限量，每日里只卖六个，多了不售出。”别看六个蛋糕少，真做起来也要耗费半天。
“好。”玉姐儿满口答应，又招呼大家吃饼子，“我还顺手买了糖霜饼，里面加了松子胡桃粉末和酥蜜一起活匀的，闻着好香的。”
叶盏笑：“这糖霜饼在东边，郑家胡饼在西边，你是如何做到顺路的？”
玉姐儿嘿嘿一笑，赶紧递给蓬蕊一个饼遮掩窘迫：“快吃。”
“还有我的吗？”蓬蕊抬起头。
“当然啊。”玉姐儿笑眯眯，“我家才不在吃食上苛待旁人呢。你放心，尽管吃。”
新出炉的胡饼很好吃，髓饼里头加了骨髓和面，吃上去时咸香口的，一口就掉了许多饼渣下来，酥得人一碰就碎。外面能看见一圈圈的面饼分层，显然做饭的人下了功夫，当初在擀饼环节还加了油酥和五香粉。
所以才能这么酥软。
而且加的五香粉和肉髓正好让饼子多了许多咸香，满口肉香，吃起来很够味。
糖霜饼也好吃，只不过这个更像是饭后点心，小小半个指尖大小，拈起来小小一点，可别看它小，稍微一用力就碎了，只能赶快塞进嘴里。
满口蜜的甜味，伴随着松子胡桃这种坚果杜特的香气，入口即化，嘴巴里到处都是这种清淡的香气。
吃了这几张饼，蓬蕊迟疑一下，将自己的境遇一五一十说了出来：“也不怕大姐和二姐笑话，我被爹妈认亲后，家里还有兄弟姐妹，地方狭窄，手足们也不习惯我乍然出现，连个住的地方都没有，我只能挤到家里的灶房角落。”
若这也就罢了，偏偏今日哥哥在饭桌上发火，说现在粮食价钱渐涨，买不起这么多人口粮；明明是弟弟暗戳戳发话，说谁家女儿嫁了个好人家，提携娘家全家呢。
蓬蕊是个面皮子薄的人，只能拿出银钱三五不时来添补家里伙食，今日买点柴火明日买点烧饼，才能让家里人脸上的寒霜少点。
做仆人的人家并不富贵，因此蓬蕊回家只带了一点银钱，日子没一月，她的钱包就空了。
这钱包一空，家里人就再也不装了，原先还是冷嘲热讽，现在变成了明晃晃的指责。
蓬蕊肩不能扛手不能挑，便在家里洗衣做法做杂事，想让家里人满意，然而还是收效甚微。
哥哥弟弟视她为眼中钉，因为汴京有嫁女厚嫁的风俗，她陡然回来让家里人必须为她准备一笔嫁妆，否则会让所有人看不起。因此愈加给她白眼，甚至喝了酒还会殴打她。
蓬蕊想去从前的主家求救，这才知道人家家里有了外任动身去外地了，房子都只留了一个扫地的老仆。
没过两天媒婆上门了，说是有位裁缝铺的二掌柜新近成了鳏夫，想寻个伺候人脾性好的未嫁年轻女子。
蓬蕊见过那个二掌柜，年龄大约跟她爹差不多，一口黑牙，胖得球一样，她不喜欢这样的人。
但是家里根本没地方住，哥哥弟弟到处挤兑她，她又能去哪里？
无计可施蓬蕊便点点头。
刚嫁过去倒不错，睡觉时有了自己的床，能吃饱饭，每隔十天会有二两肉吃，得了两朵大红绒花，还不用挨打，不用听人冷言冷语，蓬蕊也好容易有了笑模样。
可好景不长，婆母在家作妖，蓬蕊没有身孕，二掌柜在外面勾搭的小寡妇倒生下了个大孙子。
闹了一场，蓬蕊被赶出了家门，连绒花都被摘了去，连铺盖都没有："你家当初嫁你给我时一文钱都没出，现在别想拿走半分。"
娘家是回不去了，她旁的不会，只能给旁人洗衣裳为生，一件衣裳一文钱，艰难换口饭食吃。
要不是叶家收容，也不知道她到底会流落到哪里去。
叶盏听得入神，也是她运气好能遇上叶家人，否则说不定是另一个版本的蓬蕊。
想到这里她叹口气，跟蓬蕊说：“你就安心在我店里帮工，若是不忙看我做菜时也学习一二，以后就算不在我这里干了你也能有个手艺傍身。”
蓬蕊重重点头：“多谢。”
玉姐儿满意看着妹妹帮蓬蕊，又瞄了瞄木盆里的蛋糕：好香啊。
只不过顾客们会喜欢吗？
第50章
一到中午叶二姐食肆便端出了许多木盘。
食客们迫不及待就围了过来，食肆里时常有新品出售，他们早就习惯了，因此纷纷上前想要选购。
可是……这次的是什么呢？
食客们一个个瞪大了眼睛，这种东西还真未见过。
木盘上放着一个个圆圆形状的糕饼，颜色有粉红、米黄、浅紫等多种多样。更妙的是那外观糊着一层厚厚一层，看着很圆润诱人，从未见过那样材质。
“是酪糕？”有那有点见识的食客问。
“不是，叫蛋糕，不过上面这层奶油还真与奶酪有点关联。”叶二姐笑眯眯回答。
那位食客沈娥立刻挺起了胸膛，她祖上出使过西洲回鹘和黄头回纥，自然熟悉西域来的食物：“这可是西域那边的食物？”
“应当是中京那边的吧。”她旁边有人嘀咕，“既然有牛乳，那与北边草原离不开干系。”
“都不是。”叶盏摇摇头，“滋味也完全不同于那种风格，算是点心吧……”
她微微思索，想要给食客描述蛋糕滋味，却忽然笑，一拍手心：“我这说多少都没用，大家尝尝便知。”
玉姐儿帮她拿来刀，叶盏顺顺当当切下了蛋糕一个小切角，给大家展示蛋糕内芯：“里头一层海绵蛋糕一层百果酱中间活着奶油。”
蛋糕切开了一角，小小的锐角拿开，食客们立刻就看到了里头露出的蛋糕切层，果然是一层层的，米黄的蛋糕体、深红橙色的果酱、还有雪白的奶油，还有外切面淡粉的奶油。
看着这色彩搭配就如一副赏心悦目的画面，沈娥点点头，如今大宋上下都推崇清淡配色，这蛋糕好不好吃不知道，但这配色显得很雅致清淡，却又不失丰富。
人群里有人咽咽口水，当即开口问：“叶二姐，这蛋糕怎么卖啊？”
“一整个的价钱是两贯。”
“两贯？”人群齐齐吸了口气。要是去樊楼这样的酒楼要一桌席面大约花费五贯，可这个小小的不知名点心，又是在叶二姐食肆这样的小店，怎么要花费这么多？
“叶二姐，我看你可别宰客！”有个人忽然开口，“原先还好现在价格上天，难道是看现在生意好了就要回头磨刀霍霍向猪羊？”
“我说，你做生意可要厚道啊，不能寒了咱们街坊的心。”
那人是个大嗓门，声音冷淡，一下就在人群里掀起了不小的波澜，一时大家都没说话，听着他站在门口大声嚷嚷。
玉姐儿“腾”一下就站起来了，她就怕人群里有这样闹事的。
蓬蕊赶紧拉住了冲动的玉姐儿，生怕她跟客人打起来吃亏，可是她自己也悬着心呢：这食客这么一嚷嚷，赶走了店里的客人怎么办？
若是那种大型脚店，当然有专门的茶饭量酒博士出马，两个人左右架住闹事人的胳膊，就能客客气气把他“请”出去，不让他蛊惑人心。
可是她们几个小娘子，能拿这个人怎么办？
她们俩焦急看向叶盏。
叶盏在打量那男子，她微微蹙眉，这男子粗眉毛魁梧个子，满脸横肉，看着不像店里的熟客，既然如此话里话外带上街坊邻居什么意思？
她心里飞快琢磨，但面上还是微微笑着，似乎没听见男子的话，只含笑对着大家解释：“这牛乳蛋糕里面有牛乳、奶油、鸡蛋等多种食材，虽然涉及开店秘方不能外传，但我向大家保证这蛋糕里面的奶油要耗费好多银子才能做出来。”
又将切好的一角拿给食客们展示：“若是觉得一整块有些顾虑，可以先买一小块尝尝滋味，这一块是蛋糕的二十之一，花费一百文。不过今天是我们第一次做这稀罕物件，所以给前一百二十位吃自助的食客都免费提供一块。”
“而且之后一个月，每天都会拿出一个蛋糕，给前二十位吃自助的食客都免费品尝。”
这话一说，食客们都激动起来。纷纷与同伴交头接耳，兴奋看着餐台上的蛋糕。
他们的自助费用是六十文一位，可是这免费赠送的一角蛋糕就要一百文，这么一来相当于免费不说，还倒占了食肆里的便宜呢。
因此纷纷举手：“我要。”
围着玉姐儿要求交钱吃自助。
玉姐儿原本还担心着呢，没想到一会功夫就被人围住了，她咧开嘴：“好，好，都来，我来数钱，保证人人都有饭吃。”
倒是蓬蕊还有些担心：掌柜的这么做不是明摆着的赔本吗？赔本赚吆喝？
却看见叶盏仍旧笑吟吟在切蛋糕，她下手极稳，没有借助任何器具却能切得又好又快，脸上更是一直带着柔和恬淡的微笑，让蓬蕊的心思定了下来：老板见多识广，她既然如此成竹在胸，那想必不会赔本。
叶盏早有盘算：这蛋糕是个没吃过的东西，定价又昂贵，在初期唯有让这种方式让食客们都能接触到蛋糕。
吃得起店里自助的客人都至少算是汴京城里的中产阶层，他们看重生活享受，对于食物舍得投入，愿意花大价钱为真正的好吃之物付钱。
现在通过免费的方式给他们定下一个蛋糕好吃又昂贵的心锚，等之后哪天想花费两贯银子买食物的时候，当然第一反应就是叶二姐食肆的蛋糕。
寻常过日子不舍得花两贯银子，可拜会上司、老母亲做寿、孩子中举这样的日子呢？到时候自然而然就会来叶二姐食肆进行消费。
