沈谏问：“哪三位？”
言怀真犹豫着朝楚昂看去，暗示此人与楚昂关系匪浅。
楚昂想到了什么，脸色一沉，道：“说。”
言怀真道：“第一位是沈相的恩师，当年身为一国宰辅的冯文。”
沈谏闻言神色未变，似乎早料到了言怀真会说出这个名字。
“第二位是当年的镇北大将军傅凛。至于第三位……”言怀真语音一顿道，“则是定国公楚骁。”
定国公楚骁，表字净之。当年老定国公为其取字为净之，是望其能扫净敌军，还大周一方净土。
“不可能是老头干的！”楚昂当即驳道，“虽然他这个人又色又讨人厌，但有一点谁也诋毁不了。”
“他对大周绝对忠诚。”楚昂无比郑重道。
一直在旁未出声的荀子微，在此刻开口：“这一点，我同意。”
楚昂听见荀子微认同自己，朝他投去“感谢”的目光。
荀子微淡笑了一声，紧了紧在看不见的圆桌底下与人交握的手。
赵锦繁低头，觉得自己没脸见楚昂，心下羞耻万分，指甲掐了掐荀子微的手背，暗示他放开。
谁知他以为她在回应他，反而越握越紧了。赵锦繁无奈，只好抬脚向他踢去。
这一踢，荀子微没什么反应，沈谏皱眉闷哼了一声。
赵锦繁：“……”
踢错人了。
沈谏朝圆桌下看了眼，看见了对面那个男人不安分的手，呵呵冷笑了几声。
言怀真朝沈谏看去：“怎么了，有什么问题吗？”
荀子微平声道：“没什么，这圆桌太小，坐不下那么多人，方才我的脚似乎不小心撞到了沈卿。没大碍吧？沈卿。”
沈谏：“……无……碍。”
赵锦繁的头低得更下了。
楚昂分析案情道：“如果说，那三人之中谁最可疑，毫无疑问一定是冯文。”
沈谏盯着荀子微道：“少将军所言极是，论手段卑劣，无人能及得上他。对吗？君上。”
荀子微垂眼看向自己正紧握不放的那只手，应道：“嗯。”
沈谏：“……”
楚昂道：“哪有像你这样说自己恩师的？”不过想到他过往那些遭遇，觉得他骂冯文几句也应该。
“不过表兄，你从不在背后说人不是的，今日怎么也跟着应和上了？”楚昂看向荀子微。
荀子微看向赵锦繁，见她脸上浮起两朵别扭的红云，默了默，松开了紧握着她的那只手。
“对不起，我……今日饮多了。”他认真道，“下次不会再那么过分。”
赵锦繁垂眸，抿了抿唇道：“还是说正事吧。”
楚昂道：“这不是正说着吗？”
赵锦繁：“……”
沈谏扯了扯嘴角，道：“其实要想弄清楚到底是谁，也不难。若那农妇所言属实，只需看看那三人背上谁有被尖刀刺穿过的痕迹，便可分晓。”
楚昂皱眉：“这如何看？扒了他们衣服不成？”
言怀真道：“这几人皆是朝中重臣，地位非凡，更何况议和金失窃一事尚未有定论，如何能随意扒人衣服？这么做实在无礼。”
沈谏笑道：“这个很容易，冯文那边交给我。”话毕，他挑眉看了楚昂一眼：“至于定国公……少将军，你没问题吧？”
听见沈谏说容易，楚昂自不甘示弱，哼了声道：“当然，我会证明老头绝对清白。”
“那傅凛那边，又如何说？”楚昂顺便问道。
赵锦繁一手支着下巴，思考着对策。
荀子微抬眼道：“我来。”
*
玉泉山庄后院，春泉居。
冯文喝饱了美酒，正优哉游哉坐在温泉池边上泡脚，忽听身后传来一阵脚步声，抬眼一看，见自己最得意的门生沈谏前来拜访。
“你来了，这么晚什么事？”冯文朝他一笑，“是又想到什么捞钱的好法子了？”
沈谏向冯文行过一礼后道：“不是，我是来求见师母的。”
冯文眉心一蹙：“你找她做什么？”
沈谏道：“老师放心，我绝不是来向师母告密你在外养……之事的。”
冯文假咳了几声：“那就成。”
沈谏笑了笑，入屋求见了冯文的夫人，并向她传达了几句话。
不久后，春泉居温泉旁传来冯文的惨叫声。
“没有，没有！我绝对没去过那种地方，我发誓！什么？在我背上留了唇印？没有的事！诶，诶诶夫人别扒，我自己来，自己来。你看吧，冤枉啊，这个真的是冤枉！”
“这个是冤枉的，还有哪个不是冤枉的？说！”
“……”
温泉池旁，冯文和他夫人正纠缠，沈谏站在一旁，看清了冯文的后背，微微敛眸。
*
另一头，楚昂站在他老爹院前，来回踱步迟迟未进去。
里头宋夫人听见动静，出来一探，见是楚昂，意外道：“子野，你怎么来了？”
楚昂撇开头不看她，道：“碰巧路过罢了。”
“哦，这样啊。”宋夫人看破不说破，笑道，“来都来了，不如进来坐会儿……你父亲见你过来，必定欢喜。”
楚昂勉为其难道：“行吧。”顿了顿，不忘添一句：“看在夫人的面上。”话毕，他终于迈出步子进了院里。
定国公楚骁听宋夫人说自己那“不孝子”深夜来见自己，愣了好半天没回过神来，抬头朝天望了眼。
楚昂慢悠悠走来，装模作样路过他老爹屋里，往里望了眼，见屏风旁摆了换洗衣物，掩唇轻咳了几声，看向他老爹，问道：“准备泡汤啊？”
定国公挑了挑眉：“啊，对。”
楚昂想了想，别别扭扭地开口道：“我正好闲着，就……随手替你擦个背吧。”
定国公再次愣住，回过神来，又朝天上望了眼。
楚昂瞪他：“你看天做什么？”
“可惜了，现下是夜里。”定国公道，“要不然我真想看看，这天上的太阳是不是从西边出来了？”
楚昂：“……”
第84章
楚昂嫌弃地看了他老爹一眼：“别废话,快点脱。脱了我好替你擦背。”
定国公狐疑地看了楚昂一眼。无事献殷勤，非奸即盗。他朝破天荒前来尽孝的楚昂摆摆手，道：“不必你了，你出去吧。”
楚昂嘴角一僵：“你到底脱不脱？”
定国公朝他道：“嘿,我还就不脱了。”
“不脱也得脱……”楚昂忍无可忍,直接上手,气得定国公直骂他“不孝子”,父子俩扭打在一起，宋夫人连忙赶来劝阻。楚昂趁着他老爹分心去搭理宋夫人的功夫，用力扯着他老爹衣领往下一拉,定国公的后背倏然间暴露在他眼前。
看清自家老爹后背的那一刹,楚昂惊愕不已，瞳孔骤然缩紧，整颗心如坠冰窖，不敢置信地瞪着定国公道：“难道真是你？”
“我什么？”
“盗了议和金！”
定国公被楚昂扯得坐倒在地，扶着宋夫人站起身来,闻言怒道：“臭小子你胡说什么呢？”
楚昂盯着他左后背上被尖刀刺穿的疤痕道：“不然你怎么解释你背后这伤？”
定国公嘴硬不肯说：“关你屁事？”
楚昂怒不可遏：“你……”
眼看着父子俩又要吵起来,宋夫人连忙上前将两人拉开，劝道：“好了,有话好好说。”
她说着，吩咐随侍备茶,把父子俩拉到圆桌旁坐下，温声询问楚昂到底发生了什么？在听楚昂说清来由后，摇头笑道：“你父亲怎么会做那种事？”
楚昂睁抱着胸冷哼一声，瞥他老爹道：“我也是这么想的,但这老头不肯好好解释，烦死人。”
“你管我！”定国公板着脸顶了他一句。
这父子俩针尖对麦芒,谁也不肯让谁，最后还是宋夫人开了口道：“你父亲背后这疤，并非是在护送议和金时所伤。当年大周连连战败，你父亲不得转至瀛洲与北狄进行攻防战。”
“这一战至关重要，倘若败退，失去了瀛洲这块战略要地，大周等同于被北狄
人扼住了喉咙。再加上连战连败，大周军士气颓靡，急需一场胜局来挽回颓势。”
“你父亲苦守瀛洲，与敌军厮杀月余，终于赢下了这一仗，可赢下这一仗的代价太大了。昔日繁荣的土地浸染了鲜血，死伤无数，哀嚎遍野。你的母亲，你的叔伯皆在瀛洲牺牲，包括你父亲自己，也险些丧生于此。”
拼尽一切，守住了那方土地，明明立下大功，回到京中得到的却是国君一场鸿门宴。狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。勇略震主者身危，功盖天下者不赏是亘古不变的道理。
“说不心寒是假的，但很快北狄欲破祁州南下，倘若真让敌军得逞，南下渡了黄河后果不堪设想。你父亲放下心中芥蒂，急忙奔赴前线对敌。”
“敌军此次来势凶猛，根本不给人喘息的机会，大周军处于劣势，很快就要招架不住。祁州城内伤亡惨重，人心涣散，你父亲手下一名副将实在撑不下去了，劝说你父亲撤退。他说国君不仁，不值得他们为其卖命。”
“但你父亲没有退。因为他知道如果他这一退，以后脚下这片黄土就不再是大周领地，站在这片土地上的大周子民，都要对北狄人低头哈腰。国门若破，国将不国。最后他留下一句话，就毅然决然冲去了前线。”
楚昂道：“哪句话啊？”
宋夫人正要回答，定国公红着脸咳了几声，阻止了她。宋夫人摇头笑笑，没再答下去。
楚昂哼了声，虽然他老爹不肯告诉他，但他隐约猜到了是哪句。有一年他以为自己再也回不来了，留给他与母亲的绝笔里曾提过一句——
“将士许国，身死而无悔。”
宋夫人接着道：“你父亲背上这刀上便是祁州那一战留下的。那一战北狄人没讨到好处，但大周也实在撑不下去了，粮草将尽，兵力不济，无奈之下只能放下大国威严，与昔日臣服于自己的蛮夷议和。也就有了之后议和金那事。”
楚昂看向自己老爹：“难怪那阵子你整日不肯见我，原来是在养伤。你为什么不早告诉我？”
定国公撇开头去：“有什么好说的。”
宋夫人道：“那会儿陆夫人刚走了不久，你父亲怕你更伤心，不敢告诉你。”
楚昂瞥了他老爹一眼，突然觉得他老爹顺眼了一点。
楚昂支着下巴道：“这么说来，议和金失窃一事，果然还是冯文最可疑。”
定国公沉思片刻后道：“说起这个，我记得冯文背上也有刀伤，好像就是去送议和金那会儿受的伤。”
楚昂道：“那就是他没错了。”
定国公犹豫：“不过……”
楚昂道：“不过什么？”
定国公嘴角一抽：“冯文说他自己背上这伤，是晚上出去解手，不幸在茅厕遇到强盗打劫，逃走的时候被刺伤的。”
楚昂：“……”
*
玉泉山庄后院，春泉居。
冯文摸着脖子上被夫人挠破的地方“嘶”了声，怒目瞪向自己的得意门生，叱道：“看看你干的好事！”
沈谏无奈摊手：“我这也是为了老师您的清白着想。我看您还是好好说说您这背上的伤是怎么回事？免得被误会成是窃走议和金的贼首。”
冯文冷笑了几声道：“你倒是挺信任我。”
沈谏道：“老实说您这人坏得很，不过尚算有那么点底线。如若不然，我也不可能还有机会爬到今日这位置。”
冯文道：“你这到底是夸我还是损我？”
沈谏笑道：“当然是夸您。”
冯文长叹了一声，想起了那段不堪的岁月。
当年大周被迫与北狄议和，他与楚骁、傅凛三人负责护送议和金与北狄人和谈。
那会儿楚骁重伤刚愈，身体虚弱。傅凛为人刚直，又是那副一根筋的愣头青脾气，一看就北狄人就两眼冒火，杀气腾腾。
与北狄人洽谈议和事宜的重任自然而然落到了冯文身上。冯文每天跟北狄人摆笑脸，摆得嘴都抽了。
当时北狄人不仅要议和金，还要求大周割让沃城。沃城地处西北，大漠黄土，风光瑰丽，又是大周连接西域及北方各国的陆上通路，岂能割让？北狄人简直痴心妄想。
为此冯文据理力争，咬死不肯松口。北狄人看来硬的不成，就来软的。那天夜里，趁他去解手之际，把他“请”去了营里品茶。
茶的味道不怎么样，但他们还摆了几大箱金银珠宝在他面前。冯文自问，这世上实在没有比金子和权力更香的东西，忍不住多看了几眼。
北狄人告诉他，只要他稍稍在沃城一事上松口，这笔金子就是他的，不仅如此，如果他们经常合作，过后他还会有更多好处。
“你不就最爱这些东西吗？”北狄人说，“我们什么都能给你，好好考虑考虑。”
