“世子,少夫人,药浴温泉已经准备好了!二位准备一下,随老奴过去吧。”
乔蘅期待已久,道了声好,待管事一走就起身收拾泡温泉要用的东西,衣裳、罗裤、皂角、香膏等等。
燕嘉允没那么多要收拾的,随手拿了一件朱红色的衣袍,跟她一起随管事去温泉池。
庄子往里有不少耕田,日头有些晒,农户们都在树荫底下乘凉,看到一对锦衣玉华的璧人往里走,大家纷纷驻足问礼。
温泉在庄子最深处,中间有一段路需要走。
乔蘅打发时间,问他:“经过围猎场一事,你跟皇上那边怎么办?”
“不怎么办。”燕嘉允知道她想问什么,“算是撕破了脸,日后要不死不休。”
这个话题开了个头,燕嘉允干脆与她讲了一下燕家与皇家积怨已久的渊源——
原来最初燕家曾与开国皇帝共同打下大缙江山,约定好共主江山,燕家掌有一半决定朝堂更迭的权利,皇家主朝堂,燕家守边疆。
但日子久了,一山不容二虎,君臣矛盾也显露无疑,燕家功勋卓越,愈发功高盖主,直到当今先帝膝下无子,在寿命尽时想传位于明荣长公主,由长公主从宗室中择选合适的继承人。
但朝堂又不少反对女帝登基的声音,此事迟迟难定下来,最后先帝溘然长逝,让当今圣上捡了便宜。
当今圣上非先帝之子,而是先帝的皇弟,从一个宫女肚里爬出来的,早产诞下,自幼不受重视。他的皇位来得太投机取巧,不少朝臣说他是抢来的皇位,甚至有声音说让皇位传给燕家人,毕竟老臣都知晓共主江山有燕家的一半。
燕嘉允是如今唯一的燕家后人,燕家和他都被推上风尖浪口,当今圣上本就嗜权如命,在登基后杀了不少位高权重的老臣来掌握权柄,又对燕家功高盖主不满已久,朝堂声音一出,老皇帝当即就有了杀心。
最后燕家老太爷与族中彻夜商议,决定找机会犯个错误,举家迁出京都退出朝堂,一招釜底抽薪撇去荣华富贵,祈愿换来日后百世安宁。
这手段在乔家老太爷迁出京都之后有好几家世族效仿,燕家这一举动算不上突兀。
但老皇帝早就盯上了燕家,削权的念头早已扎根在他脑中,怎么肯放过燕家。不仅留下燕嘉允在京都待命,还将罪臣之女赐婚给他,想方设法去剥削燕家的权。
乔蘅听罢,半晌才道:“所以,你这指挥使之位,是……”
燕嘉允:“我年少时皇上曾戏言指挥使的位子给我坐,可我长大后皇上就后悔了,可我恰巧办了一场轰动燕京的丝绢案,皇上骑虎难下,不得不点头应允,可是他转头就派秦呈深夜来杀我。我胸膛的伤口就是成为锦衣卫指挥使当晚被他刺伤,没死不是我命大,是张老头医术高超,救了我一命。”
乔蘅怔然:“原来如此。”
看来这是世代累积的矛盾,并非一朝一夕所致,燕家与皇家的斗争在所难免。以当今皇帝赶尽杀绝的性子,这两家没有重修于好的可能。
乔蘅想到此处,反倒放了心,至少这说明燕家不会与她站在对立面。
乔家、乔老太爷为首的文官,从前一直都是忠心的皇帝党,现在却都被得罪死了,也是世事难料。
这时管事把两人带到一处竹林前,指了指林子后面一汪堪堪能容纳两人的小温泉池,笑道:“世子,少夫人,温泉池到了!”
两人同时抬头,池水隐在青绿竹林子后,热雾若有若无地飘在上空飘,药浴池水呈现淡淡的琥珀色,大小比想象中要小很多,但一个人的话也够用了。
这个小一些,大抵是女子用的,男子用的应当稍大一些。
乔蘅是这般想的,燕嘉允也是如此。他四周看了看:“另一个呢?”
管事:“?”
管事:“什么另一个?”
燕嘉允:“另一个药泉池啊。”
管事却比他更疑惑:“就是这一个池子啊!三日前泡了草药,今日才刚泡成琥珀色。这么一汪池水,为了药效到位,用的药却不少,颜色才堪堪如此。”
乔蘅却听懂了管事的意思,心头涌上不妙的预感,她与燕嘉允一样,一直都觉得是两个池子,因此在这里待着的三日根本没细问,如今看管事这语气,该不会……
燕嘉允道:“庄子只有这一个温泉池?”
管事嗓门子很是洪亮:“是啊!”
乔蘅:“……”
燕嘉允:“……”
两人下意识看向林子后的温泉池,那温泉实在算不上大,若是两个人泡进去,怕是只堪堪有个转身子的空间,想在池里凫游活动是万万不可能的。
等会要是他们两个人进去……
空气有些沉默,沉默得有些发僵。
乔蘅攥紧怀里泡泉的雪白纱衣,干巴巴道:“既然如此,妾身先回去,等世子泡完妾身再……”
燕嘉允也是这样想的,打断她:“你先去,你没有内功,伤口还没完全恢复,更需要药浴。”
管事是见多识广的人,对于夫妻之间这种推来让去已经见得多了,满面红光地打断两人,道:
“不瞒二位,这池子其实叫鸳鸯池,乃夫妻敦伦共用。池水也是由咱们的人去过污秽的,若想再二次启用,须得再静置七天七夜清理了再用,届时再泡三日的药,到时候都十日过去了,若是遇到下雨,则需要重头再来……世子和少夫人不必再谦让了,小的让小厮和婆子远远在外头等着,若是需要,你们在池里大喊一声他们便唤来了。”
最后他一锤定音:“这都晌午了,再等下去日头就下去了,事不宜迟,二位快些开始吧!老奴不打扰二位泡泉了。”
说罢他笑眯眯地退下了,心想,世子和少夫人瞧着都是薄脸皮的,他得为他们考虑才是。
他暗自为自己的安排满意,深藏功与名地离开。
于是,只剩乔蘅和燕嘉允两个人站在林子外,双双对着这狭小的温泉池沉默。
乔蘅还想挣扎一下:“要不妾身在外头等着,你先……”
燕嘉允莫名不痛快,语气淡淡:“药浴是为疗伤所备,你若介意,我便不泡了。”
乔蘅有点纠结,两个人一起来的,结果只让她一个人享受,她做不来这样的事情。
她道:“我无碍的,只是……”
话音一停,也说不上来只是什么。
她踌躇的表情落在燕嘉允眼中,让燕嘉允误以为乔蘅在怀疑他心怀不轨,眉头微蹙,义正严辞地回视过去:“君子坦荡荡。”
乔蘅吐出口气:“我们一起吧。”
竹林后面,热雾缭绕的温泉池呈现清澈剔透的浅珀色。
万幸这处庄子没到丧心病狂的地步,在竹林里面有两件石墙垒起来的隔屋,算作净房。
燕嘉允没什么可换的,打算穿着里衣泡泉,乔蘅比他讲究许多,换了一身半明半透的雪白绸纱从净房出来。
乔蘅拂了下衣摆,看着燕嘉允有点羞赧说:
“这样穿是不是不太合适?”
燕嘉允还在默念君子坦荡荡,抬头瞥去,视线一顿。
他突然后悔了。
第45章
燕嘉允印象里的乔蘅穿着多为循规蹈矩, 且嫁进来就是秋日,从没穿过眼前这般轻薄的衣衫——
只有薄薄两层,里面是软织的薄绸,上襟仅仅及胸, 露出一大片雪白的胸膛。外面罩了一层锦纱, 上面绣有精致的银丝暗纹。一截玉臂从广袖里探出, 腰身松松用根带子束着,让婀娜身段显出几分云雾一般的朦胧感。
明明所露不多, 却格外引人遐想。
她乌发用金簪松松地挽起一个高髻, 几缕头发垂在雪白纱衣的肩头, 显得人清冷如玉, 如月宫下凡的仙娥。
乔蘅见燕嘉允久没出声,下意识用遮了一下低低的领口, 轻嗔一声:“你看什么呢?”
燕嘉允倏地回神,仓皇移开视线道:“以前从没见你这样穿过。”
乔蘅嗯了声,说:“只有这一件能下水的寝衣,平日没舍得穿,今日特意带来的。”
话音一顿,感觉说这话显得别有用心似的,乔蘅补了句:“难得泡一回温泉。”
不是穿给他看的, 是穿来泡药泉的。
燕嘉允听出了她的言外之意,心不在焉地嗯了声,心里却想, 以后可以在房中常常穿给他看……有这样好看的寝衣, 怎么不早点拿出来。
一边想着一边进了泉水, 药泉温热中带着一点烫,确实舒坦。
他双臂往后撑在边缘石板上, 抬眼看她。
温泉池水被他占据了一半,但已经到这个地步了,硬着头皮也得泡下去。乔蘅看他从容自在的模样,倔强心作祟,不想露怯,也跟着入了水。
轻轻晃动的水面没过腰线,雪白里衣被水沾湿,半明半透地黏在身上,清澈的浅珀色水面漾开波纹,婀娜有致的身段一览无余。
她走到燕嘉允前方不过几寸的距离,半靠半坐在后方的石岩上,在热气缭绕中抬起一双清凌凌的眸子望向他。
燕嘉允有些僵硬。
血液直冲脑门又汇聚到身体某个点,让它像个常胜的将军,宣告着它此刻的兴奋。
他知道自己没定力,但没想到这般溃不成军。
温泉池水会暴露出太多的东西,是他失算,他根本无处遮掩。
-
温泉池太小,乔蘅要小心控制着自己的动作才能不碰到他身上,她坐在石板上,浅珀色温泉池水没过胸脯处,倒让乔蘅多了几分安心的感觉。
她并没有意识到清澈的水面即使没过身体,对面的燕嘉允也能看得清清楚楚。只是他忽然的沉默让她感到有点尴尬,绞尽脑汁想让气氛不这么寂静:
“这池子温度倒是刚刚好。”
燕嘉允觉得水温有点烫,一边克制脑海里纷乱的念头,一边不太专心地嗯了一声。
乔蘅有点拘谨,努力想话题:“这池水里都用了什么药?”
燕嘉允:“不知道。”
乔蘅:“……”
乔蘅不气馁,试图唤醒他聊天的欲望。她上前一步,伸手轻轻碰了下他搭在后方岸边的手臂,道:“你试试我手上的体温——”
美人温热的脸庞骤然凑近到眼前,半透明的胸脯缓缓靠近,裙角飘过他紧紧黏着湿衣服的小腿,几乎激起一片颤栗,他猛地抽回手:“你——”
扭头撞进乔蘅吓了一跳的眸子,他一顿,放缓语气,假装无事发生:“我的意思是,你别碰着我,有点热。”
乔蘅疑惑道:“你觉得热吗?”
燕嘉允嗯了声,克制了半晌的常胜将军在她刚才凑近的瞬间功亏一篑,变得更加有存在感,兴奋的脑子让他控制不住地把目光落向她身上。
一个念头很荒诞地升起——如果摸起来,不知手感如何。
意识到自己在想什么,他别开脸,有点燥。
乔蘅哦了一声,察觉他自开始就一直紧绷着,问道:“你怎么了?”
燕嘉允盯着斜斜的竹林,感觉头都有点昏沉,迟缓了一下才说:“我就是有点热,没事。”
乔蘅再次哦了声。
大概是调节了几句气氛,乔蘅自我感觉放松不少,没再管一直感觉热的燕嘉允,自己掬起一捧水,轻抬长臂,任由水流从掌心蜿蜒流下去。
她不会水,但归根结底不过是个十六岁的姑娘,鲜少有这般能玩水的时刻。好不容易能如此放松,她玩心顿起,在水中轻轻踢起双脚,引得水面波纹一圈圈荡漾。
秀气的玉脚一下一下踢在燕嘉允的脚踝上,不轻不重的,没什么规律。看似无心,但偏 偏他燥气无比,只觉得这一下下踢的是他的心尖。
对面咫尺之人沉浸在温泉的舒坦里,还没察觉到水面之下的诸多涌动,抬头望向他时,一双好看的眉眼弯起,眸子水润润的,轻灵笑声如春草间嬉戏的黄鹂般勾人心弦:
“燕嘉允,你好无趣,早知你不喜欢,我就不喊你一起泡泉了。”
“没有,你看错了。”
燕嘉允吐出一口气,彻底放弃了平静下来的打算。怕她看到自己窘态,他稍稍侧身,手臂垂下来,按耐着发昏的脑袋,强行让自己声线平稳:“我大你三岁,又是个男子,早就不这么幼稚。”
乔蘅才不觉得玩水是幼稚。不过是年少时规矩严苛,没能享有,现在都想给自己补回来罢了。但燕嘉允这般淡然,显得好没趣味。
她忽然仰起脸,脸蛋被热水熏的红扑扑的,倾身过去,在他猝不及防惊愕的目光中,掬起一捧水扑了他湿漉漉的满膛,抬起指腹轻轻点了下他的鼻尖,得逞一般笑道:
“难得泡一次温泉,你不要这么古板嘛。”
热气扑了满鼻,还带着淡淡馨香,燕嘉允身子绷紧,喉结滑动了下。
难得见她这般活泼生动的模样,美人风情到了骨子里,说不出的娇媚撩人。
他呼吸有点急促,克制不住地抬眼看她,却瞥见她纤薄锁骨窝里盛着的一汪珀色水。
乔蘅终于察觉到几分异样,轻皱眉头,往前走了一步,险些被他绊倒,大腿从他身上擦过去,有点痒。