在昏暗的阁楼上，满是灰尘的书架之间，她们一起度过了数不清的时光，从清晨到黄昏。
多萝西甚至冒着被爱德华怀疑的风险，编造了一个查阅咒语的理由，向他申请看他的城堡里其他的藏书。
在经历多日的寻找却仍然没有发现任何蛛丝马迹之后，多萝西有些泄气，但安妮看上去丝毫不气馁。
“如果那么容易找到，就说明不是秘密……我也不会过了这么久才听说这件事了。”
“或者有没有可能，那只是一个没有依据的流言呢？”多萝西垂头丧气地放下手中那本比砖头还厚的书，揉了揉疲乏的双眼。
“你的意思是？”
“我担心，这又是被人编出来的。或许是我选择信任爱德华的缘故，但更重要的是，这么久都没找到可疑的线索……如果这些记录是被人抹去的，能做得这么干净吗？”
“也可能是我们寻找的方向有问题。”安妮若有所思地说，“一定会有些书信里提到这种事。但我们要到哪里去找那些书信收藏呢？”
两人转向这个方向的调查，却也是毫无结果。
书信是很私人的东西，即使是兰卡斯特城堡里的书信，多萝西也不太能接触得到，更不用说其他贵族的。
调查陷入停滞，多萝西经常觉得自己在做一件希望不大的事，但安妮对她长时间以来的支持，让她的情绪又不那么低落了。
这天她来到花园，不过她没有像往常一样作画，而是和爱德华一起在小道上散步。
见他长久地在一棵大树下停留，她也停住了，没有说话，只用眼神询问他。
爱德华主动开口，“这是夏洛特最喜欢的树… …她亲手种下的。那以后她就经常在这里照料它，坐在树下… …”
两人之间又是长久的沉默，只有微风拂过树叶沙沙作响。
多萝西注视着那橡树茂密的枝叶，想象着那个她未曾谋面的少女，年复一年地在树下停留的样子。
许久，她终于忍不住抬头问道，“你是不是觉得，我和夏洛特有什么……相似之处？”
爱德华猛地转过头收回视线看着她，“你也听说了那个消息？”
她有些被他这样剧烈的反应吓到，“当然……我刚刚听说没多久。”
他点点头。 “最近你的忙碌就是在调查此事吧？”
仿佛一下子被戳穿自己内心的秘密，多萝西的眼神充满了惊慌、疑惑和不知所措。 “我——”
见她这样，他赶紧补了一句，“不过首先你可以放心，你和夏洛特，应该不是你想的那种关系。”
“为什么？”多萝西脱口而出。
“因为，”他的目光在她的脸上停留，“你长得一点都不像她。”
长相能算什么证据啊！多萝西失望地想着，有些气恼地看向面前的人，却发现他的眼中一闪而过的，狡黠的光芒。
她这才意识到自己被耍了。虽然她主要是惊叹于传说中的兰卡斯特领主居然也有跟人开玩笑的时候，但还是装出一副生气的样子。
但他的神情很快变得严肃，“当然，我是根据目前已有的调查结果，才能下这个结论的。不过既然你想知道，也有一个最简便的方法——”
“什么方法？”多萝西不等爱德华说完，就急切地问道。
“我们可以做个测试。”
两人来到书房，爱德华拿出了一个水晶球，念着复杂的咒语，随后两人同时把手放在水晶球上。
他看着水晶球陷入沉思，多萝西用疑问的眼神看着他，感到自己的心砰砰跳得极快，她不知道自己在期待什么结果，害怕什么结果……
第35章
爱德华皱紧眉头，“好消息是，可以肯定你和我没有血缘关系。当然，这样测试一下也只是为了让你放心——夏洛特没有恋爱过，更没有留下孩子，除非她有什么瞒着我的事。”
“好消息？这，还有坏消息吗？”看着他若有所思的表情，多萝西用颤抖的声音问。
“不是坏消息吧，只是有一些… …我也看不清的地方。”他放下水晶球，“如果你愿意，我可以继续查。”
多萝西点点头。这样看来，难道那个说法并非毫无根据的谣言？还是有什么真相被人隐藏，甚至被人篡改？
爱德华说，或许他能从夏洛特的书信中找到蛛丝马迹。
当年他因为妹妹的死过于伤心，直接把她所有的遗物封存在原处，这么多年以来，从没有再去打开过那些东西。
“不过我必须承认… …在你和你的画来到我的生活中之后，我觉得自己似乎更像活着了。或许正是你的存在，让我更有勇气去面对自己过去的经历。 ”
第二天，城堡罕见地有外人来访。
多萝西只能认出对方似乎有点脸熟，有可能是上次来参加过宴会的什么人。她没忍住好奇心，站在不远处偷听着里面的谈话。
“如果你坚持再查下去，后果就不是你能承受的了。”那个陌生的声音用一种笃定的语气说道。
“请继续。”爱德华的声音仍然是他一贯的冷淡。他停了一小会儿，似乎是在等对方说话，“如果没有别的事，那就请恕我失陪了。”
说完他推开门，多萝西吓了一跳，藏在门后大气都不敢出，害怕被发现。
但等到那个陌生人离开，脚步声远去又返回，她却听见爱德华的声音，“出来吧。”
她惊慌失措地从门后挪了出来，“你放心，这威胁不算什么。或许这样反而给我提供了线索。”
“可是难道他不知道吗？”多萝西怯生生地问。
“当然知道，他是赌我不会跟他硬碰硬吧。”爱德华看了一眼门口，“他赌输了。”
听他这样说了，多萝西在惊讶于他的勇气的同时，也不由自主地为他而担忧。 “我只希望你能没事，其实… …那个秘密对我来说，或许也没那么重要。”
“但这里面也有一件，对我和夏洛特来说都非常重要的事。我想知道夏洛特的死… …”他的声音低了下去，“背后或许还有什么真相。”
多萝西伸出手，“当然，如果你选择继续，我也会尽我所能帮助你、支持你。”
这天爱德华让她进到夏洛特的房间，说有件重要的东西给她看。
多萝西环视着房间，她发现这里的装饰风格与整座城堡有着不小的区别，很明显地更像一个少女的房间。
爱德华递给她一封信。她先是扫了一眼，信的开头是“我最亲爱的海伦娜… … ”，落款是“永远最爱你的夏洛特”。
然后她又看了看内容，是一封很普通的闺蜜之间的信，主要体现了夏洛特和这个海伦娜之间的深厚友谊，以及两人互相倾诉内心的苦闷。
“这个海伦娜… …你认识她？”
爱德华点点头，“只能算是有点印象。她从前是夏洛特的好友，我们见过几次。”
“所以……”多萝西想，他忽然向自己提到这个海伦娜，肯定是跟那个秘密有关系的？
“对。据我的调查，海伦娜可能是个突破口。”他的声音忽然又变得冷淡，“即使我要亲自与韦恩长老作战，我也不会退缩。”
“韦恩长老？”
“就是我现在怀疑这些事情背后的那个人，当然现在还没有足够的证据。”
多萝西又从头到尾认真看了一遍那封信。
从信中的用词很容易能看出，海伦娜和夏洛特之间的关系非常好，甚至她觉得似乎超过了自己和安妮之间的感情。
她还能推测出，海伦娜对血族的一些现状似乎有些不满，而夏洛特也比较赞成她的想法，虽然她更多地是从自己兄长的角度去考虑这个问题。
“后来海伦娜怎么样了，你知道吗？”多萝西问。
从夏洛特和爱德华的遭遇，她能大概猜测到，与那些长老作对肯定是没什么好处的。
所以海伦娜… …她仅仅是把她的这些想法在与好友的书信中倾诉吗？还是最后选择付诸实施了？如果付诸实施，造成了什么后果吗？
“不知道。”他注视着那封信，“在夏洛特……之后，我们就没有联系过了。我再也没见到过海伦娜，也没听说过她。”
血族的人数并没有那么多，所以两个原本认识的人后来再也没有过消息，这样的情况其实不算常见。
“或许因为在那之后，我就很少和人打交道了。”他若有所思。
“海伦娜… … ”多萝西下意识地念着信上的那个名字，总有些异样的感觉。
自己是否在哪里见过这个名字呢？她身上又有什么样的谜团？
她把这个名字告诉安妮，让她帮忙留意，但安妮摇了摇头，“我即使在书信中也没见过这个名字，或许我找得还不够，你放心，我一定帮你找到！”
说完她又很快埋头在成堆的纸山中，不理会多萝西的劝阻了。
她发现这段时间里，爱德华一直在翻阅夏洛特的旧物，但他寻找线索的速度似乎很慢。
每当他从房间里出来吃饭或者做其他事情，她都注意到，他的脸上明显带着低落的情绪。他肯定是在怀念妹妹吧，她想。
他告诉她，自己尝试找出所有她和海伦娜之间的信，从里面寻找信息，当然要是能找到另一半——海伦娜的回信，事情就容易得多了。
但这当然是难以实现的。不仅如此，没有一封信里提到任何关于海伦娜下落的线索。
突破口是安妮发现的。那天她十分兴奋地找到多萝西，告诉她，自己找到了一封署名海伦娜的信件。
让他们都感到疑惑的是，从信的内容上看，海伦娜是写给夏洛特的，但信件似乎从未寄出。
这是在夏洛特去世之后写的吗？
第36章
多萝西打开那封信，发现信上的内容已经不太完整，很多字句被泪水晕开而无法辨识，只是能看出信中大部分都是情感的倾诉。
写信人表达着对夏洛特的思念，以及对自己“在人生的重大时刻，做出那个无法挽回的、错误的决定”的悔恨，但并没有说明她具体是为什么悔恨。
信中还有一些诸如“亲爱的夏洛特，要是你在我身边就好了！我知道以你的善良，一定会想办法帮助我的。然而那可能会使你陷入巨大的麻烦，所以，我宁愿不要这样做！像现在这样，你就不用面对帮助我的困境了… …”之类的话语。
把整封信读了一遍之后，多萝西有些气馁地还给安妮，觉得好不容易找到的线索又断了。除了海伦娜在夏洛特身后仍然写信给她之外，似乎不能说明什么。
但爱德华似乎有不同的观点。 “我可以暂时拿走这封信吗？”他问。
“当然可以。”
对多萝西而言，又是长久而焦急的等待。
这期间，爱德华说他去见了韦恩长老，这让她更担心，他们会不会打起来？他会处于劣势吗？
她和安妮一起在找到这封信的地方继续寻找，果然功夫不负有心人，她们有了更多的发现。
两人找到了另一封信，但信似乎是已经被人焚毁，剩下部分有字的残片，只能看到落款是“永远… …海伦娜和孩子”。
她的悔恨，与这个孩子有关吗？信是她自己焚毁的，还是别人为了抹去她曾经存在的痕迹而为之？她是一直在给已经不在人世的夏洛特写信倾诉吗？
随着更多残片的发现，多萝西对这个海伦娜的故事的好奇心，甚至超过了关于自身的流言。
或许是因为，随着她从那些信件中越来越了解海伦娜，也开始觉得她的形象越来越清晰而亲切。
多萝西感叹她的遭遇，那些残缺的文字，如同拼图的一小块一小块，她在脑海中把它们努力凑到一起。
当她拼凑出大致的画面，有一天夜晚她进入睡梦中，竟然见到夏洛特和海伦娜站在她面前。
虽然似乎隔了一层雾，模模糊糊的，看不清她们的样貌，但不知为什么，梦中多萝西非常确定那两个人就是她俩。
她向两人站着的方向跑过去，呼喊着她们的名字，但她们只是微笑着。她跑得筋疲力尽，却似乎永远也跑不到那里，就像脚下的路被一股无形的力量拉开。
当多萝西醒来，她想，自己是怎么了？为什么如此沉迷于这些尘封的陈年往事，甚至在梦中都念念不忘？
这天，她把自己的这些最新发现告诉了刚回到家的爱德华。
他若有所思地点点头，“我又拼上了一块拼图，现在事情已经基本清楚了。有些事韦恩当然不肯告诉我，但我只需要一点小手段，就从他那里得到了信息。当然，是秘密的方法，他大概还不知道被我抓住把柄了。”
爱德华很少说这么多话，这让多萝西开始好奇他的重大发现是什么。
看见她好奇的眼神，他主动说了下去，“是关于海伦娜的故事。你知道，夏洛特与海伦娜曾经是朋友——从已知的迹象来看，这是一份极为亲密而深刻的友谊，即使在夏洛特… …之后，海伦娜也不曾忘记她，还继续向她写信倾诉自己的苦恼。”
“是什么苦恼呢？”虽然多萝西觉得这个问题或许没有答案，但她还是顺着他的话问了下去。
“她爱上了一个巫师，因此做出了一个，在那时的我们看来是惊世骇俗的大胆决定——离开血族，放弃永生。”爱德华缓缓地说。
多萝西也有些惊讶。即使她并没有成长在那样的环境，但也知道彻底离开自己的族人、放弃永生，是多么困难的决定。
那个海伦娜，为了爱情竟然能做到这样的地步… …她感叹着。
“她后悔了？”
爱德华没有动作，只是用眼神给了她一个肯定的答案。
多萝西下意识地想到了那些负心汉的故事，为海伦娜感到不值，也对那个男人的行为感到愤怒。
他继续说道，“有一天，海伦娜忽然再也找不到她的恋人。他音讯全无，如同人间蒸发。她以为对方将她抛弃，而此时她已经再也回不到血族，以韦恩为首的长老不能忍受她这样的行为，不会再接纳她回来……”
他停下了讲述，长长地叹了一口气。多萝西的脸色微变，她猜到了故事的结局，虽然无比俗套，但仍然可悲可叹。
“很快，海伦娜发现自己怀孕了。我们上次看到的那封信，大概就是在那个时候写的。她一定会想，夏洛特可以帮助她吧。然而孩子生下来没过多久，她就因身体虚弱和极度伤心而去世了。”
“太可怜了… …那，你查到了那个男人的下落吗？”
“当然。这就是韦恩当日所为，他自以为天衣无缝，但还是留下了证据！”他的声音忽然拔高，带着几分愤怒。
“韦恩？”多萝西看着他阴晴不定的脸色，重复着那个名字，惊讶于故事突然峰回路转，“他做了什么？”
“那个男人消失的真正原因，并不是想要抛弃海伦娜，而是——韦恩杀死了他！”
“什么？为什么？”多萝西下意识地捂住嘴，没想到一个痴情女子负心汉的故事竟然变成了杀人案件。
