房间很安静，安静到她能听到自己似锣鼓般的心跳声。
“我大抵半夜就会离开, 下次再来就是两日后了。”孟萝时仿若自言自语般，“白天我会尽量让自己保持清醒, 不会中途进入这个世界打扰你。”
她垂着眼眸, 缓慢地述说：“薛才人这件事的确很蹊跷，我犹记得我烧毁纸张时，天已蒙蒙亮，晨曦都快出来了，她就算要诽谤也挑选错了时间。”
“这件事里应该还涉及了一名舞姬, 等明日容阙打听清楚后, 最好让祁乾找人去查一下，还有我让谢期把纸人带走了, 那种纸的材质宫外是没有的，如果可以的话, 去殿中省找尚书大人, 对一下近半年的纸张领取和分发，注意内坊舞姬的取纸数量。”
孟萝时掰着手指边想边理脑内乱糟糟的思绪, 将自己的疑惑一条一条说给孟怀瑜听，末了还问一句：“你都听见了吧。”
话落，指尖微微颤抖了下，孟萝时新奇地把手放到眼前观摩了一阵, 感叹道：“你对身体的掌控越来越熟练了。”
她站起来倒了杯水喝，缓解长期讲话带来的口干舌燥。
“唔。”孟萝时突然想起什么, 咽下口中的水，“如果他们再把你叫过去问话，不要急于证明自己的清白，陷入自证陷阱。”
“没有证据的言论等同于造谣诽谤，如果她们打定主意咬死你烧纸人，无论你拿出什么自证的证据，她们都能在鸡蛋里挑骨头。”
她放下茶杯，转身看了眼紧闭的房门，东宫相较于才秀宫来说确实要安全很多，同样束缚感也是对等的。
宫女会以轮班制的方式彻夜守在门口，连只鸟都飞不进来。
“我不是八面玲珑的人，在危机四伏的皇宫里或许帮不了你什么，但没关系，如果你觉得自己受了欺负，我可以帮你发疯。”
孟萝时打了个哈欠，仰头躺在软榻上，她其实并不困倦，相反因为晚上的事情而格外清醒。
祁乾给她安排的房间装饰华丽富贵，门内两侧是玉雕的白鹤摆件，桌椅采用上好的紫檀木，层层叠叠的纱幔上是精致的牡丹花开，连墙壁也用青砖镶嵌了一幅砖画。
“祁乾挺在乎你的，他是这两年里唯一一个能快速分辨你和我的人，所以为什么十年前他与你彻底断开关系，其实细细想来也很奇怪。”
“而且刚才太医说有孕时，他竟然没有恼怒，甘愿在皇后面前扣下这顶绿帽子。”孟萝时举起手，衣袖滑落堆叠到手肘位置，露出那颗明显的守宫砂。
刚进入原主的身体时，她好奇过这颗看似点上去，形似红痣的守宫砂，洗澡时使再大劲也搓不掉，像是生长在皮肤内般。
但现在她都怀孕了，为什么守宫砂还完好无损。
“姐妹，你觉不觉得这个孩子很诡异，我分明记得上月来癸水时还告假了，褚祈州诊脉的时间大概是半个月前，那会儿孩子不到两个月，半个月过去，它一点儿都不带长的？”
孟萝时嘟嘟囔囔了一会儿后，忽然问孟怀瑜：“
你有头绪吗。”
指尖再次微微颤抖了下，孟萝时福至心灵，眼眸亮晶晶地从软榻上坐起来：“你能不能控制这只手写字。”
她动作迅速地从抽屉内取出笔墨纸，铺开放在桌上，磨好墨，然后执笔坐得格外端正，眼睛一眨不眨地盯着右手。
手指颤抖得更厉害了，仿若帕金森，哆哆嗦嗦地在纸上抖出了不明所以的波浪线。
下一刻毛笔掉在纸上，再没了反应。
孟萝时沉默了一会儿，忽然想起高中看同班同学玩笔仙时的场景，竟跟现在有几分貌合神离。
“为难你了，姐妹。”她安抚式轻拍了下右手，默默地把东西全部收起来，躺回软榻摆烂，有一搭没一搭地跟孟怀瑜单方面说话。
夜色逐渐浓重，随着时间的流逝，橘红的烛火被一盏盏吹灭，整个皇宫陷入幽暗，禁卫军绕着整个皇宫在晨曦来临前一遍遍地巡逻。
此时的东宫主殿寝宫，气氛浓重而寂寥。
月色穿过窗户斑驳地洒在暗红色的地毯上，竟透着些许令人胆寒的阴冷。
侧边的镂空架内，祁乾指尖缓慢地敲打着桌面，视线内是两张全然不同的纸张，一张写满简体和繁体，最后几行小字甚至因为地方不够而挤在一起。
每个字端正清秀，光是瞧着就让人觉得字的主人，定然是个一丝不苟的人。
而另一张则更为简洁明了，短短三行话所蕴含的意思堪比满满一页。
字体是祁乾非常熟悉的簪花小楷，因被酒水打湿过，个别几个字墨水晕染开，斑驳不清。
同一人却能写出天差地别的字体，文采也相差甚远。
“她是不是没认全字？”祁乾拿起孟萝时絮絮叨叨写满的纸张，颇为不解，“奇形怪状，她自己发明了一种文字？”
谢期把从才秀宫带出来的纸人放到桌上，嗓音温和：“殿下还是觉得孟姑娘的失魂症是假？”
祁乾将纸张放回桌面，后仰靠在椅背上，眉眼间满是疲惫：“太诡异了，世上怎会有这种离奇之事。”
谢期望着两张迥乎不同字迹的纸张，眸色暗了下，面上却依旧笑盈盈道：“或许孟姑娘就是失魂症，毕竟强占他人的身体，未免太匪夷所思。”
祁乾深思了片刻，忽地伸手把从太医院内取来的古籍拿到面前，翻到失魂症的记载：“硬要说失魂症倒也挑不出毛病……”
“但失魂症会让人无端怀孕？”祁乾看向站在桌前的谢期，百思不得其解，“你上月末报上来的卷案，孤明明记得怀瑜因月事腹痛而告假三日。”
他皱起眉，不耻下问道：“怀胎时还会来月事？”
谢期沉默了下，像是想起什么难堪的事，缓声道：“许是太医诊错了，殿下若是不放心，明日可请太医再诊一次，脉象或许就不一样了。”
祁乾从他的话内意识到什么，眉心的皱褶更紧了：“你的意思是，失魂症很可能会导致脉象错乱。”
他想起孟怀瑜抗拒诊脉的态度，加上这几日突变的性格，仍觉得哪里不对。
“只是猜测。”谢期微微低头，眼瞳漆黑到毫无光亮只有微弱的烛火影影绰绰地摇晃，眨眼间消失不见。
他指尖轻触了下叠好的纸人，转移话题道：“薛才人和皇后娘娘那边，殿下打算如何。”
祁乾把纸张收起来放进抽屉内，不急不慢道：“先让薛才人闹着，闹得越大越好，最好闹到宫宴上，请父皇主持公道。”
谢期：“殿下是想借他人之手，阻拦那件事？”
祁乾起身走到窗边，将窗户推开，圆月已然翻过屋檐上的脊兽，只留下小半个散着光辉的角。
他的嗓音平静却又掺杂着不容忽视的阴狠：“她千不该万不该，拖我的人下水，这么多年过去了，即使我再听话，她仍不想放过怀瑜。”
“现在……不是十年前了。”
谢期瞧着他的背影，许久都没说话。
从窗户外钻进来的凉风将烛火吹得明亮且拉长，映照到墙面上张牙舞爪地摇曳。
“以殿下现在的能力，很难护孟姑娘周全，且她不想留在宫内。”
空气安静了片刻，祁乾的呼吸逐渐厚重，他猛地抓住了窗棂，指骨用力到青筋暴起，忍了又忍，他转身凝视谢期，眼睑微微泛红：“用不着你来提醒孤。”
他像是在极力控制自己的情绪，咬着后槽牙道：“想不想是她的事，孤只需要把她留在东宫。”
谢期嘴角的笑意渐渐淡却，眸内漆黑无光，语调依旧平稳：“殿下是想将她当作雀鸟关起来，还是索性折断她的翅膀。”
祁乾眼眶更红了，眼里渐渐充血，抓着窗棂的手也在发颤，他低吼道：“孤可以放任、纵容她利用孤，无论何事，孤都不会怪她。”
“即使那个莫名的孩子真实存在，孤也不介意将它当作亲生骨肉对待，孤唯一的要求就是她陪在孤的身边，这难道比登天还难。”
谢期静静地看着他良久，沉默不语地走到柜子旁拉开最底下的抽屉，里面是各类精致的瓶瓶罐罐。
大部分瓶罐上都贴了作用，唯有最角落的黑色小罐，纯黑且干净。
他取出黑罐，指尖在罐口摩擦了两下，才转身递给祁乾：“殿下，你的情绪过于激动了。”
此时的祁乾已然双目通红，额上起了一层薄汗，脖颈间的青筋条条绽开，整个人宛如拉满的弓，只需要一丝力就会彻底崩盘。
他一把夺过谢期手里的药罐，颤抖着在手心倒出四五颗，塞在嘴里，连水都没过硬生生吞了下去。
“殿下失控的次数越来越多了。”谢期走到茶桌上，倒了一杯温水递给祁乾，又将他死死抓着的药罐用力取出，轻晃了两下。
确定剩余药丸的数量后，重新放回抽屉，委婉道：“听太医说殿下许久没有喝药，对于病情稳定会有很大的影响。”
祁乾仰头将杯中水饮尽，情绪稍缓和：“我自己有数，用不着你多嘴。”
谢期沉默半晌，然后点头应声：“既如此，谢某告退。”
“慢着。”祁乾走到桌边敲了一下桌面，语气虽然恢复平静，但不可避免地带上哑意，“把它带走，那个人要这个纸人。”
谢期垂眸瞧着那张纸人：“殿下还是不愿承认孟姑娘的病吗。”
祁乾眼底冰凉：“谢承安，孤劝你不要一次又一次地挑战孤的底线。”
谢期拿过纸人将它放在手心内，后退了一步，眼眸再次弯起，透着点点微弱的笑：“是承安逾越了，还请殿下莫要放在心上。”
祁乾被方才的情绪波动折腾得身心疲惫，挥手让他离开：“明日一早滚回你的教坊，瞧见你就烦躁得很。”
谢期：“是。”
离开寝宫后，谢期偏头瞧了一眼月亮的位置，放在身后的指尖快速掐算着时间，随即叹了一口气，往内坊的方向走。
子时后的皇宫即便点燃所有烛火都无法驱散笼罩而下的阴霾，像被罩在无边无际的黑幕中，透着一股窒息的诡异之气。
这种感觉在迈入游廊后更甚。
屋檐上突然翻下一个身影，落地后恭敬地行礼道。“胥黛见过大人。”
谢期停下脚步，不动声色地站在阴影内，脸上仍旧是温和毫无攻击的表情。
“何事。”
胥黛拉下脸上的面罩，犹豫道：“薛才人没有说谎，的确有人在半夜焚烧过纸人，但……”
她声音压得很轻：“是她自己。”
谢期挑了下眉，饶有兴趣道：“这倒是有意思，这就是你这几日在宫内与其他暗卫配合找出来的东西？”
胥黛下意识低头应道：“白日还需要排舞，所以……”
“马上便是宫宴，我希望你能完成我安排你入内坊的任务，别让我失望。”谢期从袖内取出纸人递给她，“送到孟怀瑜的手上。”
胥黛愣了下，双手接过叠得完美无瑕的纸人。
“光明正大地送过去。”谢期眼眸含笑，出口的语气却隐隐带着威胁，“不要让我发现你搞小动作，一次两次我能当无事发生，但你要知道事不过三。”
空气瞬间安静，草
丛内的虫鸣渐响，与树干上的知了宛如二重奏般此起彼伏。
胥黛脑袋垂得更低，一抹不甘极快地从她眼内闪过：“殿下既然喜爱孟姑娘，让她留在宫内吃喝不愁岂不是更好。”
“孟姑娘进入教坊本就是为了谋生，即使当不了太子妃，依照殿下的宠爱也能做好侧妃，将来便是贵妃，大人怎知她不想……”
“胥黛。”冰凉刺骨的嗓音打断了她未曾过脑的话。
谢期眼里最后一点笑意也一并消失，脱去常年温和的表情后，透着一股压抑的阴冷和凌厉，在夜色中宛如地狱使。
他缓步走出阴影，瞧着胥黛一瞬惊惶失措的脸：“皇宫绝不能成为她最终的归宿。”
他讨厌重蹈覆辙这个词。
“不要做多余的事情。”谢期警告道，“我把你从暗卫堆里捞出来不是为了让你自作主张的。”
惶遽之下，胥黛猝然跪地，四指并立举至头顶，当场启誓：“胥黛此生永不会背叛欺骗大人，若有违此誓，天打雷劈惨死于火刑。”
谢期俯视着看了她好一会儿，伸手将她扶了起来，嘴角恢复浅浅的微笑：“时辰不早，回去歇着吧。”
胥黛不安地瞟了男人好几眼，才在犹豫不决中轻功飞上屋檐，消失在夜色中，仿佛从未出现。
谢期拍了拍手心内虚无的灰尘，面上已然毫无笑意，一双眼眸似浸过寒冰，透着无限凉意。
他再次看了眼月亮的位置，唇抿成一条线，表情凝重了几分。
明盐市。
孟萝时准时准点地被闹钟吵醒，她同往常般掀开被子打算去洗漱时，却发现自己喉咙疼得厉害，像装了刀片。
她捂着脖子不舒服地咳了几声。
后半夜下雨的缘故，她临睡前就关了空调，加湿器也还在运作，那她为什么会口干喉疼。
孟萝时抓了两下头发，下床出门，下意识道：“妈，妈妈？”
孟妈正在穿鞋，听到声音，打开门疑惑地扫视了一圈走廊：“哪里来的鸭子叫。”
孟萝时：“…………？”
她崩溃地拍着墙壁，想要孟妈从玄关口出来看她一眼：“妈，是我啊，妈。”
孟妈寻着声音，终于瞧见扶墙而站，满脸绝望的孟萝时。
看见她的一瞬反应过来刚才鸭子是谁发出来的动静，当即笑得合不拢嘴：“我还以为谁家鸭子跑出来了，哈哈哈，你怎么搞的这个声音。”
孟萝时：“…………”
母爱在此刻如山体滑坡。
她捂着嗓子努力发出人类的语言：“金嗓子喉片放在哪里。”
