薄暮时分，斜阳晚照，这个时节，花树缤纷，桃李争妍，料峭春风吹过，即墨浔抬手竖起了衣领，遮好脖颈。他沿着来路，复又走到了原先那方太湖石处，看着铺陈其上的一大把蔫蔫儿的兰草，目光幽幽，拾起来，轻声叹息，宽慰自己：就当这是她赠他的了。
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稚陵得了这只风筝，爱不释手。若依照她平日的作风，早已把她的好友们约出来，一并欣赏她新得的好东西——然而这风筝的来路，又让她没法跟她们分享，连阳春和白药问起，她都三缄其口，闭口不谈那园子是即墨浔的园子，风筝是即墨煌的风筝。
只偶尔暗自拿出来看时，又很不争气地想到，那天在老柳树后瞧见的，那面红心跳的一幕。
她觉得，爱美之心人皆有之，她这般算不得什么罪过，可是骗了自己后，就会忍不住想起，元光帝乃是她爹爹辈的人物，若是按照年龄，得唤一声叔叔的存在，怎么能对他起什么绮念？真是罪过。
稚陵辗转反侧了好几夜，每每都摩挲腕上红珊瑚珠串来宽慰自己，她这个年纪，正是思春的年纪，若换别人，也是一样，她不应觉得丢脸。但她还是很苦恼地想，陆承望何时才能回来……，若他回来，就好了。
暮春初夏，稚陵在宫里做伴读做了两个月，一直老实本分，不曾到弘德馆以外的地方去。
魏浓因为上回上巳节，没有同她一道出去玩，懊悔了好一阵，理由是：谁知道太子殿下他溜了，太傅甚觉面子挂不住，于是假装殿下还在课堂，继续讲课。
以至于魏浓迟了一步，没能追上殿下的脚步。
当然，后来殿下回来了，太傅很生气，罚他抄写《师说》二十遍，她还巴巴儿地帮他抄了一半。
只是她没有稚陵模仿字迹的本事，叫太傅识破，连累她接下来每逢这位太傅的课，便要点她起来背书。
稚陵觉得，魏姑娘的文化水平这两个月直线上升。
魏姑娘每日不能再和起初一样轻松混日子，须得忙着温习功课，读书背书，还能借着读书的契机向太子殿下问问题，彼此交流。这些时日，肉眼可见的……疲倦。
也是因此，魏姑娘提出让稚陵陪她走一走，清醒清醒，以备太傅的提问时，稚陵没有犹豫便答应了。
魏浓倒是已偷摸在弘德馆外逛得轻车熟路，从一开始的方圆几十步，到如今的方圆几十里，她都已摸得一清二楚，何况还有她爹爹魏大人帮着指路。
稚陵跟着她，一路从弘德馆走到她不认识的宫道上，偶尔有宫娥经过，稚陵压低声音问她：“这是哪儿，咱们能来么？可别误入什么军机要地，被人拿下，还得让我爹爹捞我。”
魏浓笑嘻嘻说：“当然能。你放心，不是涵元殿文华殿武英殿六部衙门……”
稚陵却还不放心，魏浓就说：“再往前是承明殿。我前来看到，墙里的花开得正好，还养了小鸟呢。”
稚陵眉心一跳，摸了摸那颗红痣，心里却莫名生出些奇怪的滋味来，听魏浓说：“我看那小鸟可爱喜人，长得十分漂亮，你肯定喜欢。我们又不偷不抢的，倘使守门的说不许进、不许碰，咱们走就是了，难道看一眼就要抓起来？”
稚陵想想也是这个理，又听魏浓反复说那只小鸟长得多漂亮，愈发心动。她的身子实在不允许她养任何小动物，小时候养小猫、小狗、小鸟……，无一例外，养什么，她都容易莫名其妙病上数日下不来床，后来看到了，喜欢归喜欢，只敢逗一逗，至于养在身边，爹娘说什么也不同意了。
她们俩到了承明殿外，稚陵抬眼果然见到院墙拦不住的满树浅紫色楝花。风一动，有护花铃清脆地响。
只是……果然被守门的侍卫拦住了。
“承明殿是宫中禁地，无令不得入，二位请回吧。”
稚陵踮起脚看里面，什么也没看到，反而一阵头晕心悸，拉着魏浓说：“那咱们走吧？”
偏偏此时，从殿中扑腾着飞来一只锦绣斑斓的鸟儿，不偏不倚，停在稚陵的肩头。
第69章
稚陵吓得懵了懵,好容易反应过来，侧脸看去，只见这只鸟儿,乃是一只雄雉鸟,羽毛五色斑斓,华丽锦绣。再仔细看,才发现，此时鸟喙还衔着一支玫瑰金簪。
稚陵僵着身子，魏浓笑吟吟地说：“这鸟儿还很亲你。”
稚陵干笑一声,倒有些不敢动，生怕惊到这鸟儿。
雄雉鸟睁着一双黑葡萄般的眼睛,左右四顾，稚陵试着抬手抚了抚它光滑如缎的羽翼，见它竟还颇享受似的将脑袋靠过来,稚陵慌忙收了手，生怕它衔着的玫瑰金簪子扎到她。
魏浓也连忙趁机想摸一摸它的羽毛，谁知这雄雉鸟哗啦一下，扑腾起翅膀,腾空飞走了，愈飞愈远,叫魏浓哎哎几声没追上，十分气恼地在原地跺了跺脚：“这什么丑鸟,怎么还看人下菜碟呢？”
稚陵扑哧笑了,正想说什么，忽然和魏浓两人同时反应过来：那鸟儿飞了！？
承明殿里匆匆忙忙追出来一个宫娥,望着青砖地上落的两三支翠色羽毛，顿时脸色煞白：“不好了——不好了,鸟儿……”
小宫娥皱着鼻子嗅了嗅，忽然惊讶地望着稚陵，几乎要哭出来：“……姑娘，你，你怎么熏了这个香……难怪它飞出来了……”
魏浓扭头闻了一下：“没什么特别的，不过是很寻常的兰草香啊。”
那小宫娥却顾不上解释，稚陵和魏浓对视一眼，那小宫娥已头也不回地追鸟去了。
稚陵心里嘀咕：那只鸟膘肥体壮的，应飞不了多远，不过看这小宫娥如此紧张，……
她不由得也跟着担心起来了。
魏浓宽慰她说：“我们俩都没有进殿去，是那只鸟自己飞出来的，即便问责，也不关我们的事呀。阿陵，别担心。”
稚陵欲言又止，点了点头，刚要和魏浓一起回弘德馆，倒听守门的侍卫也面色难看地自言自语：“这下完了……”
还没细听，便被魏浓着急拉走了。
稚陵这一下午都颇有些心神不宁，说不上来，几次走神，回想着承明殿所见，又在想：那小宫娥有没有把鸟儿找回来呢？
分明一想到便会头疼，偏偏忍不住去想，她实在很痛恨自己这颗多管闲事的心。
听那侍卫和宫娥的意思，这只鸟或许别有不同，若走失了，恐怕要问一个看守不力的罪。稚陵寻思，先前看到那只斑斓的雄雉鸟，也说不上是什么名贵的品种，她让爹爹再去买一只回来替上……也没什么嘛。
因此，傍晚散了学后，她没有立即出宫，反而自个儿再次去了承明殿那里。
门口侍卫依然门神一样严肃把守殿门。
稚陵听到了女子低低的抽泣声，脚步一顿，循声看去，只见斜阳晚照里，墙角边儿蜷缩着一位宫娥。她仔细看了看，认出她便是白日里的那一位。
稚陵蹲在她面前，从怀里抽出一方手绢递给她，轻声说：“姑娘，那只鸟儿有没有找回来？”
小宫娥哇哇哭起来：“这下真的闯祸了……这可是……这可是陛下的爱鸟，我，我……”
她从稚陵手里几乎是一把夺走帕子，慌忙擦拭掉眼泪，可没一会儿又泪流满面的，哽咽地说不清话，断断续续中，稚陵约莫听出来，这只雉鸟，元光帝已经养了十六年了。
她捂了捂嘴：十六年的鸟儿，多多少少都有感情，一下子飞了——若换成她，恐怕也要很生气。
这宫娥抱膝哭泣着，虽到这般绝望的地步，提及元光帝，仍旧不敢高声，只轻轻地哭说：“陛下知道了的话，肯定会处死我的……姑姑都说，都说我要完了……”
她语无伦次起来：“姑姑是陛下跟前那么得眼的人物！连姑姑都说帮不了我了……”
“姑姑……是谁啊？”
小宫娥口中的姑姑，是承明殿的大宫女，从前伺候先皇后的老人了。当年裴皇后过世之后，承明殿里的泓绿姑姑留下来了，继续守着承明殿。听说，有时候说话比吴有禄吴公公还管用。
稚陵支着下巴，蛾眉紧蹙，终于等她哭声渐渐小了，说出她想的那个主意——她去让爹爹新弄一只来顶替上。
“陛下他……若不是每日都来，不如先找一只替上，糊弄过去，还有时间继续找；再说，若真的找不到，陛下也未必能认出来呢？”稚陵心里惴惴的，倒还是希望原本那只能被找到，可现在用这个法子……是非常之时行非常之事。
“这样能行吗？”名叫橘香的小宫娥泪眼朦胧地望着她，稚陵当然不能保证，但她旋即自己也想清楚了，稚陵这个法子虽然担着风险，毕竟还有转圜的余地——若真的就此认罪，恐怕……陛下真的要处死她！
想到自己的下场，她一个哆嗦，颇感激地向稚陵道谢，在稚陵宽慰下，回了承明殿里。稚陵当然还是被守门侍卫拦下。
斜阳渐沉，她心里祈祷着陛下今夜就别过来了。
大约是祈祷有些效果，她回头出了宫门便听到薛平安挠着头说她爹爹被陛下留在宫里，商议一桩紧急要事，今晚恐怕回不了府了。
稚陵暗想，只好牺牲爹爹一夜的睡眠，让她周全此事了……。
她轻轻摩挲着手里这块任意进出宫门的令牌，又想到，承明殿便是先皇后居住的宫殿么？并不似她想象中的冷清寂寥，这个时节，反而春色满殿，春意盎然。
是了，毕竟这里是个睹物思人的地方，倘使太凄清寂寥的话，元光帝每回去承明殿时，大抵都要记起来从前有多么多么恩爱的时光了，那般，更摧心伤肝。
等她回到丞相府，假装不经意地跟娘亲她提了提，她想要一只雄雉鸟的事情，娘亲果不其然大吃一惊，并立即说：“阿陵，你的身子，养鸟……不行。”
稚陵轻咳一声，说是送人，娘亲顷刻来了兴趣：“送给谁？”她顿了顿，“可是上回在沛水边认识了谁？”
稚陵搪塞了一阵，左右寻不出更合适的人选，便推了魏浓出来：“魏浓。”
娘亲一听，失望不已，道：“魏姑娘？”
稚陵小鸡啄米似的点头，娘亲将信将疑地吩咐人去办，稚陵又说想要得不得了，娘亲委实没有办法，催着底下人，连夜去买——然而这个时间，大多花鸟铺子都已关门，好容易买到一只，稚陵打量一番，能看得出这只鸟的年纪绝没有十六岁，心里忐忑着，只盼元光帝他眼神不好，分辨不出。
第二日，她给鸟笼蒙了红绸布，带进宫里，悄悄到了承明殿的墙外，将这只赝品交到了橘香手里。橘香感激涕零，几乎又要哭出来，稚陵见远远有人过来，顾不得安慰她，只匆忙要走，橘香哽咽着说：“姑娘，你放心，就算被识破了，我，我也不会连累姑娘的！”
稚陵十分钦佩橘香这敢作敢当的性子。
但这个时候，显然不是多说的时候。
“橘香——”那道女声吓得橘香一个激灵，“你跟谁在说话？”
橘香连忙抹了抹眼泪，回过头，乖顺说：“姑姑，我，我跟鸟儿在说话呢。”
姑姑穿着淡青色宫装，缓缓跨出殿门来，站到橘香跟前，却没作声，瞧着宫道上已渺远成小小红点的人影，莫名皱了皱眉：“怎么有些……熟悉感。”
橘香垂着头，姑姑又瞧向她手里的鸟笼，像松了口气似的笑道：“找回来了？”
橘香揭开绸布一角，小声说：“是……”
因是说谎，不敢抬头看姑姑的眼睛。
姑姑尚没仔细看，释然说：“找回来就好。刚刚是谁？是她帮你找回来的？”
橘香支吾着说是她在御花园那边当差的小姐妹。
姑姑皱了皱眉，还是严肃地跟她重申道：“承明殿不同于宫中其他地方，千万不能坏了规矩。”橘香低着头，说：“我知道的，姑姑，我不会让人进殿的。”
姑姑点了点头，说：“把鸟儿放回去罢。算时间，陛下今晚要过来……”
叫橘香顷刻间心提到了嗓子眼。
那么留给她去找真品的时间，便只这么一个白天了。
橘香不由摸了摸自己的颈子。
可她今天仍在宫里四处寻找，都没有找到。
今日陛下照常在处理政事到申时左右，起身离开涵元殿。吴有禄守在涵元殿门口，目送陛下一个人不知去向——但去向也可猜测到一二，大约是悄悄去弘德馆附近溜达一阵。
这是陛下新近两个月新添的必要行程。
今日陛下心情有些微妙，说好不好，益州定远将军陆承望失踪的事情，被瞒了近半年，终于呈到他的案头上来；说坏不坏，……因为这陆公子和薛姑娘有婚姻之约。
