姜柔忧愁的问三兄弟：“你们大哥有没有可能在哪里藏了点钱？”
三人都摇了摇头：“不知道，家里没找到就是没有。”
火葬场的钱，还是单老大几个兄弟们凑的，所以，他应该是真的没有钱了，抽屉里的零钱姜柔数过了，七块六，还不够开学给单平北交高三一学期的学费。
“你们去睡觉，明早都去割稻子。”
留一半吃，卖一半，先应付一下吧，床是婚床，新被单新蚊帐，昨天刚铺好的没来得及睡过，上辈子被二婶把这些新东西都换过去了，睡觉当然是新被子睡得舒服，姜柔迷迷糊糊的想，今天只有在分家的时候，远远看了顾远山一眼，明天无论如何找机会见他。
“嫂子。”非常低的声音，姜柔猛然惊醒。
她熟悉顾远山的声音，不是他，顾远山也不可能晚上来敲好兄弟寡妻的门。
“嫂子、是我，你开下门。”
第2章 002
姜柔不大记得这是单老大哪个结交的兄弟声音，不管是谁在外叫嫂子，哪怕是送金子来，也不能开门。
三个弟弟正是看谁都不顺眼的年纪，姜柔只能起床，点着油灯出了房间，堂屋对面的房门也开了，三个兄弟正抄着家伙，怒气冲天要找外面的人干架。
姜柔“嘘”了一声：“你们是怕知道的人不够多吗，都回去睡觉。”
“可是他一直在外面鬼叫，烦死了，怎么睡得着，想要嫂子，他自己家没有吗？”
姜柔上辈子给他们当了几年长嫂，气势上还能压得住：“别管他，都不许开门。”
好在敲了一会儿就没声音，或许走了吧，不过这么一敲，左右邻居肯定听见了。
……
顾远山是第一个出来的邻居，敲门的不是别人，是他和单大哥的好朋友孙宏图，人有点拎不清，想送东西也不能晚上来敲门。
顾远山给人拉到自家门口：“宏图，你干什么呢？”
“我给嫂子送点吃的。”孙宏图一片热心肠：“今天分家我没能来，听说嫂子家的米缸都空了，还是找你家借的二斤面，嫂子对得起单大哥，我们是大哥的异性兄弟，那不得帮衬着吗，我知道，你这人冷心冷肺不爱管闲事，但我不能看着不管。”
他左手一袋二十斤重的大米，右手二斤肉、一只鸡，顾远山看得烫眼睛：“你这是借呢还是白给？”
“看你说的，单大哥处处顾着兄弟，嫂子要是给的出来钱，还需要我送吗？”
“你知道就好。”顾远山道：“如果借，就白天来，白给还晚上来，你还不如回家去，已经在收稻子了，她家能缓的过来。”
……
夏天农忙一定要赶早，天不亮吃早饭，等到天色微亮，三个兄弟拿着镰刀出门了，姜柔想一起去，平南见识过嫂子晕倒的速度，哭哭都能哭晕的嫂子，下地顶着烈阳割稻子，估计半个小时就能晕过去。
“嫂子，你要晕在田里头怎么办，你就在家吧。”
平西说：“是啊嫂子，早饭你做的，解约的时间，就够给你那份一起做完了。”
平北也说：“嫂子，我想干完活一到家就能吃上饭。”
他们说的在理，姜柔就把后勤搞好。
再困难的人家，这几天收稻子，也会吃点好的补充体力，分家后，鸡鸭没有，割肉要去县城，没有自行车，姜柔腿着去，要走一个小时，时间还早，要不就去县城割点肉回来吧，从去年开始，物价涨得快，现在的肉已经卖到一块多一斤了，姜柔又犹豫起来，一斤肉三个小子吃不过瘾，割稻子好几天呢，那点钱够干什么的？
“嫂子，平南、平西、平北他们下地去了？”顾远山妹妹琼华来送东西。
姜柔忙自嘲道：“下地去了，我正发愁中午给他们做什么吃的呢。”
顾琼华带来的桶里，是小半桶半个手指长短的小鱼，指甲盖大小的小米虾：“我哥昨晚放虾笼去了，大的挑了出来，家良一早拿去县城卖，这些小的送人都没人要，嫂子你要不嫌弃，给你吧。”
这些小鱼小虾处理起来麻烦，但吃着好吃的呀，关键是不要钱！
时间姜柔有，她高兴的道谢：“我要，琼华，你家菜园的辣椒有那种辣的，我看你家都不吃，我去摘一点行吗？”
那种是今年跟风种的朝天椒，吃一次就再不愿意吃了，顾琼华说：“嫂子，你要多少摘多少，不过那个辣椒太辣了，烧菜少放点，平南、平西、平北也不怎么能吃辣。”
姜柔去顾家的菜园里摘了一把朝天椒，然后送了顾琼华一把菜心，随后顾琼华又给她送来半篮子普通的青红辣椒，看姜柔给一个个小鱼挤鱼肠子，太费事了，她本来都准备把这些弄去喂鸭子，她哥要她送过来，她还说大哥小气：“要送就送点大的，这些喂鸭子的小鱼小虾送过去，骂人呢？”
大哥却说：“大的要卖钱，小的你不送就不送吧。”
给顾琼华气的，想了想，如果姜嫂子不要她再提回去，没想到嫂子挺高兴。
……
有了这些小鱼小虾，就不用买菜了，量还多，姜柔占了大便宜，打算做好给顾家送一点，这样顾远山中午能尝到她的手艺了。
这么一想，姜柔干劲更足，一会儿就挤出了半盆小鱼，剩下的半盆都是虾米了，淘洗了好几次，她把昨晚剩下的面粉倒进来，再放上盐、味精，姜末、黄酒拌均匀，放着腌制入味。
虾米就做虾米酱，老宅那边有一缸蚕豆酱，昨天分家分到了一瓦罐，空口吃是不好吃的，但做成虾米酱就不一样了。
先要做配料，朝天椒切碎，青红辣椒切碎，蒜末、姜末，一大碗蚕豆酱，然后把控好水分的虾米倒进油锅里炒出香味，装起来备用，再重复一次热油锅，把蒜末炒香，再来一次，把所有配料和炒熟的虾米、蚕豆酱都放在一块儿，小火翻炒，这一步水分炒的越干，虾米酱越入味，要耐心翻炒、不能糊底，不能着急，忙了一上午，做了一大罐虾米酱，保存的好，能吃好几天。
农忙割稻子，有些人热的罩不住，十一点不到就陆续回来休息做饭吃饭，路过姜柔家门口，都在吸气：“平南的大嫂做什么好吃的呢，香啊，太香了，比我家做肉还香！”
……
姜柔热的一身汗，想打水擦把脸，水缸里没多少水了，还是等平南平西回来去挑水吧，刚坐下歇息，突然想起来，顾远山有一处固定下河的地方，过去碰碰看，说不定能见到他。
她都跑到门口了，又回来拿了一个木桶，去了人很少、又陡峭的堤坝，从这里下河不方便，但顾远山只来这里，夏天，男人们图方便，都是脱了上衣在河里洗澡，姜柔蹲的地方，只能远远看到几个人，而那些人看不到她，顾远山是会选地方的，很快，就听到脚步声了。
脚步声陡然停住，姜柔怕人走了，提着半桶水，从膝盖深的河水处，艰难的往回走。
抬头看一眼，是年轻好几岁的顾远山，他这会，比几年后更沉默寡言，眉眼清朗，只是看谁都没个笑脸，凶凶的样子，没几个女孩子敢走到他跟前的，敢的，那也不是姜柔这种矜持敏。感多心的。
但是她重生了呀，一起生活过几年，早看穿他内里的样子了。
姜柔挂上若有若无的腼腆，冲着后退让路的顾远山点点头，吃力的晃着水桶爬坡，有些失落，他心里明明是热的，却不过来搭把手。
坡很陡，水桶里的水晃得厉害，洒了出来，把斜坡的泥地打湿，再踩上去，姜柔就滑倒了，水桶也滚了下去，瞧着又狼狈又可笑。
姜柔眼巴巴看着顾远山的方向，和露出犹豫神色的男人求助：“山哥，我好像摔到腰了，你能扶我一把吗？”
顾远山眼里的犹豫更重了。
“姜嫂子，我来帮你。”
顾冬香是姜柔另外一家隔壁邻居，村子里顾家是大姓，顾冬香和顾远山，算出了五福的远亲，她手脚敏捷快步跑下坡，把姜柔扶起来，拍打衣服上的灰尘，又把木桶捡起来：“姜嫂子，你这么弱就不要来提水，等平南平西回家再挑，你看看，桶摔了小事，人摔了大事，我送你回去。”
姜柔再抬头张望，顾远山已经走远了，真可惜，差一点点就成功了呢。
……
家里，平南、平西、平北已经回来了，平南平北大一点，吃了几个面粉裹着炸好的小鱼，就等着了，平北吃着没能停下来，干了一上午的重体力活，揉着瘪瘪的肚子快哭了：“嫂子，你可算回来了，赶紧吃饭吧。”
顾冬香跟着进门，没好气的骂：“吃什么吃，你们三个眼里一点活儿都没有，水缸都空了，不知道挑满吗，你嫂子刚才去提水，差点把腰摔断了，要不是我刚好看到，她都起不来。”
姜柔：……也没有那么夸张，要不是她突然出现，顾远山不会走呢。
顾平南立刻拿了扁担水桶要去挑水，姜柔不让：“吃完饭再去。”
她装了一碗炸好的鱼干，半碗虾米酱给顾冬香：“是琼华早上把喂鸭子的鱼虾送给我的。”
顾冬香鄙夷：“喂鸭子的好意思送人？他们家可太小气了。”
她随手拿起一个小鱼干放嘴里，不吱声了，这也太香了吧，顾冬香回家了，过了会儿送碗，还带了一碗鱼头闷豆腐：“我爹说，那虾米酱太下饭了，不够吃，要是还有的话，嫂子再匀半碗。”
姜柔就又给她大半碗虾米酱，隔壁的顾琼华也来送菜，一碗猪肉烧豆腐：“姜嫂子，那虾米酱换一碗豆腐太值了。”
顾琼华和顾冬香一起离开的，出门的时候还互相夸赞：“虾米酱我弟弟拌饭吃，吃第三碗被我一巴掌打开了。”
“我爹喜欢，我只能厚着脸皮再找姜嫂子换半碗，平南、平西、平北这三兄弟，不会饿着了。”
中午本来只准备了虾米酱、蛋花汤、油炸小鱼干，虽然不丰盛，但是量大，现在多了两碗菜，丰盛的三个弟弟把锅巴都吃光了。
姜柔饭量小，只吃了小半碗米饭，三个食量惊人的弟弟过意不去：“大嫂，我们可以少吃点的，你不用省。”
姜柔笑笑，摇头：“我不干活，饿不着，是真的不饿，只吃得下这么多。”
平南挑水去了，挑了一担水回来，发现水缸里的水，还能用一天，他明白了，嫂子杞人忧天，下回那些柴呀、水呀、米呀面什么的，都得是满的。
平南准备去挑第二担水，顾家良扶着墙过来了，姜柔看他那样子好笑：“家良，你怎么了？”
顾家良心里幸福肚子难受：“吃撑了，姜嫂子，我帮你挑水，你下回做了好吃的，想着我点。”
平北也撑了，扶着墙过去怒目而视：“我大嫂子不缺弟弟，挑水轮都轮不到你。”
姜柔忍着笑，把他们俩分开，叫他们别打架。
中午太阳毒，是不能下地的，等到两点多，三兄弟午睡后，才拿着镰刀去田里，村里人差不多也是这个点出门，姜柔拿着草帽：“我跟你们一起去。”
三兄弟很担心，大嫂子会晕在田里的。
第3章 003
姜柔拿着镰刀下田，才割了两茬，手就被稻杆子拉的发疼，太阳直接照射下，汗珠滚滚，眼看着就要晕倒，三个弟弟连忙叫她去田埂的树阴底下，歇好了再回去，姜柔看不少人家熬了绿豆汤带来，心想那就回去熬点酸梅汤，放井水里冰一冰，比绿豆汤解渴。
她去村里的赤脚医生家：“成阿婆，你晒的酸梅我买一点。”
“不要钱，你自己拿。”
“我还想要一点山楂、陈皮。”
成阿婆出来，从一个个中药柜子里，给她抓了一点，连着酸梅，姜柔给了五角钱：“我熬的酸梅汤好喝，回头肯定有其他家来买，阿婆不能不收钱。”
成阿婆不信：“你就傻吧。”
这些原材料，要用纱布包一下，泡过再煮，口感会好一点，但这会都三点了，煮好还要放井水泡，时间来不及，就直接煮了，煮酸梅汤没有什么技巧，只是和水的比例要掌握好，还有糖的比例，放多了太甜，放少了太酸，只有比例刚好的，熬出来才爽口解渴。
到了四点多，她把熬好的酸梅汤分三个大罐子装，给左右隔壁都送了一罐，顾琼华泡了绿豆正准备熬绿豆汤，闻着酸梅汤的香气，笑道：“我就用水缸里的水冰冰了。”
另一个隔壁的顾冬香在家老小，比较受娇惯，在家里做事，没下地，捧着罐子说：“姜嫂子，听说你花了五毛钱找成婆婆买配料，我也买了，正准备熬呢，你送了来，我不用熬了，给你两角钱吧。”
姜柔笑笑：“不用，你明天熬，还我一罐好了。”
“那也行。”
姜柔带剩下这罐去村口的井旁，这几天收稻子，连放暑假的小孩都下地帮忙，老人在家洗洗刷刷，这会井旁的老槐树下，没几个乘凉的人。
“平南他嫂子，你往井里冰的什么呢？”
有人在井里冰了黄瓜和番茄，人就在旁边纳鞋底唠嗑，姜柔的瓦罐子，看不清里面装着什么。
这个瓦罐连着倒扣的瓦盖子，先放到小桶里，桶把子上绑着绳子，放到井里，内外的水压下，水是漏不进去的。
“是酸梅汤。”成阿婆接口说道：“我说不要钱，她非要给，还说你们明天都会来找我买，口气大的很哪。”
林知只是笑，并不解释，放到井里冰了个把小时，她把桶提起来，瓦罐子抱出来，阿婆们带了茶缸子，她倒了一杯出来：“婆婆，你们尝尝。”
“喝这个，还不如喝绿豆汤，还能喝个水饱。”成阿婆觉得姜柔太不会过日子。
另外一个婆婆拿起茶缸喝了一口，乖乖，甜中带着酸，酸度和甜度很奇妙的中和，喝了一口还想再喝：“这个比绿豆汤好，成阿婆，我也找你买五毛钱的料。”
成阿婆不信，村里人并不讲究，别人的缸子照喝不误，一口下去，成阿婆也是惊奇：“早知道这么好喝，那不要钱的酸梅子我就多晒一点了。”
姜柔笑了，报了几个数字：“酸梅和白糖、和水的比例要恰当，不然熬出来不是酸了就是过甜，你们按我说的比例应该不会难喝的。”
婆婆们忙说：“哪能记得住，回头让我家小子去你家问。”
“也行。”
“姜柔，你眼睛好，看看那边是不是远山？”
姜柔瞟了一眼，那人真是的，有大路不走，非要从田埂上绕远路。
“嗯，是他。”
有婆子忙放下手里的针线，站起来喊：“远山、远山你来，我有话问你。”
顾远山脚步不停，越走越远了。
“太远了，他听不见。”
“耳朵怎么比我们还背？我听说远山在县城办了个作坊，那缝纫机都是电动的了，脚下轻轻一踩，划拉一条袖子就缝好了，特别快，你们说他会从村里招人吗？”
“别想了，我早就问过，他说那是跟别人合伙的，他只占小股，不做主。”
姜柔目送已经很远很远的背影，那个男人，总是闷不做声的做大事，虽然现在只有十台电动缝纫机，但将来会有几百台的，很大很大的服装厂，这次，她能帮他少走点弯路。
