“此许小事，又事关我慕容氏，臣弟恰好遇上，自是要管。”
“听说那女子是姜渊的孙女，是他庶子所出。一个庶子之女，竟然状告被亲王世子轻薄，也不知居心何在。”
“臣弟见那姑娘心性单纯，绝无攀附之意。她所行所言全凭本心，并无一丝杂念。”
正嘉帝听到这些话，全然相信。
“照此说来，必是晟儿少年心性，招惹了人家姑娘，这才行了那等荒唐之事。再有此等糟心之事，你不必理会。”
这可是他亲手养大的孩子，他可不愿其被凡尘俗事所扰。
世人皆知他宠爱这个幼弟，无非是因为幼弟天生与佛有缘又天资纵横，却不知他之所以能登基为帝，全是幼弟的功劳。
当年他上有占长的大皇兄，有贤名在外的二皇兄，还有性情最像父皇的四皇弟，朝堂上下无一人看好他。
父皇便是在立储一事上有摇摆，那也是在大皇兄和二皇兄之间。真正不甘心的人，想为之一争的人，也是最受父皇喜欢的四皇弟。
他谨守本分，从未妄想过皇位会落到自己头上。若非幼弟的一句“三皇兄的命宫是紫薇星宿。”他也不可能坐上龙椅。
父皇常言幼弟是佛子转世，正是因为幼弟的那句话，让父皇最后下定决心将皇位传给他。所以对于这个幼弟，他无论如何宠爱都不为过。
“梵儿，你瞧瞧，如今连晟儿都知晓男女之事，你为何迟迟不开窍？京中贵女无数，却无你另眼相看之人。民间美人如云，也不曾听你提及。”
“皇兄，姻缘有数，臣弟不急。”
“你是不急，但你母妃近年来时常问起。你再不成亲，你让朕如何向你母妃交待？”
“母妃那里，臣弟会去说。”
正嘉帝闻言，无可奈何地叹了一口气。“你如今已二十有三，是时候该考虑亲事了。”
慕容梵垂着眸，耳边似是在回响少女娇憨的话语，“因为您是长辈啊。”
他二十有三，与十六岁相差七年。
七年之差，他是长辈。
长辈二字，几时变得如此刺耳了？
第21章
……
翌日。
顾端的母亲王氏登门，却未和从前一般先来三房，而是直接去的清风院。
姜姒还未进院子，便听到她谴责的声音。
“你这孩子，往日里我瞧着你是个再懂事不过的，怎地如今行事如此之糊涂，不管不顾任性妄为，害人又害己，你叫我们这些做长辈的说你什么好啊！”
“顾家伯娘，都是我的错。”姜姽带着哭腔，自责不已。“我也是一时想岔，本以为能帮到五妹妹，没想到却害了她。”
“你这话啊，我是不敢信的。”她冷哼一声，“你费尽心机，处心积虑，还说是为了我家玉哥儿好，传出去怕是谁也不会相信。”
姜姽哭得越发厉害，像是难受到说不出话来。
她看见顾氏和姜姒进来，哭着说：“五妹妹，对不起，我真的没想到事情会变成这样。我只是想帮你和顾公子，没想到会弄巧成拙……”
姜姒不说话，顾氏也没吭声。
王氏一拍桌子，嗓门更大，“你少在这里惺惺作态，打量着谁不知道你肚子里的小心思。你就是嫉妒我家玉哥儿，事事都想着与她争抢！可怜我家玉哥儿，白白受了这样的委屈。”
她语气中难掩心疼，过来拉着姜姒的手。
顾家门第不高，她娘家也不是什么大户人家，往上数三代都没有一个当官的。之所以能嫁进姜家，全靠她父亲当年与顾老太爷有恩。
顾老太爷早年家贫，三餐无以为继，若非王家时常接济，莫说是后来能考取功名，便是活命都不能。
因着这层关系，她才成了顾家妇。
“玉哥儿，你别怕，受了什么委屈告诉舅母，舅母替你讨个公道！”
“多谢舅母。”姜姒对她印象不错，记忆中她是一个爽利之人，逢人三分笑，让人觉得格外的亲近。
她打量着姜姒，越发的心疼，“出了这样的事，你必是心里难受吧，瞧着下巴都尖了。”
谢氏面色讪然，委实没脸替自己的庶女辩解。
好半天，才道：“亲家嫂子，这事说来说去都是我的错，是我平日里太过疏忽。”
“亲家大嫂，你说的是哪里话。阖京上下谁不知姜家里外井然有序，全都是你的功劳。我就是心疼我家玉哥儿，好好的姑娘家担了那样一个名声，这日后婚事必然受阻……”
王氏倒是想将错就错，让自己的儿子娶了外甥女。但自古以来高嫁女低娶媳，当年顾氏能嫁进姜家，是高攀也是幸运。倘若顾家的儿郎想娶姜家的姑娘，却是不太够资格。更何况知子莫若母，她如何看不出来自己的儿子喜欢姜家大房的这个庶女。
真是孽缘哪！
谢氏当即表态，“亲家嫂子，你放心，五丫头的事，以后就是大房的事，我一定帮她寻个好人家。”
“那我家玉哥儿的事，以后就劳烦亲家大嫂多费心。”
王氏目的达成，心想着如此一来，她对大姑姐和外甥女也算是有个交待。又对姜姽道：“听说出事之后，你就晕了过去，也没和我家玉哥儿好好道个歉。我不管你是真心也好，假意也好，正好今日人都在，你就当着你母亲的面，认认真真的向我家玉哥儿赔个不是。”
姜姽咬着唇，面白如纸。
然后她像是发了狠般，“咚咚”磕了三个响头。
“五妹妹，对不起！”
磕完头之后，她忽然拔下头上的一根簪子。
说时迟那时快，不等她刺向自己时，姜姒已经扑了过来。谁也没看清究竟发生了什么，等到簪子掉在地上时，所有人才回过神来。
“玉哥儿！”顾氏惊叫着。
姜姒似是处在茫然中，巴掌大的小脸上一道血痕清晰可见，仿佛是凝脂玉中渗出血来，分外的触目惊心。
她像是一点也感觉不到疼，孩子气般庆幸地拍着自己的心口，“四姐姐，你没事就好。”
这时有脚步声匆匆而来，伴随着姜良震惊的声音，“这是怎么了？”
来人不止姜良一个，还有姜卓和姜慎。
兄弟几人刚回府，忽然有下人去报，说是清风院这里闹开了。他们急忙而来，未进院子就听到顾氏的惊叫声。
几乎是同一瞬间，他们都看到姜姒脸上的血痕。
姜慎大惊，“玉哥儿，这…这怎么一回事？”
他快步上前，扶住女儿，用眼神询问妻子。
顾氏捂着心口，“…是四丫头，她发了疯似的想伤自己，玉哥儿想阻止她，不想却被伤到了……”
姜良皱着眉，难以置信地看着往日里最是懂事的女儿，“姽姐儿，当着长辈们的面，你怎能如此行事？”
姜姽低着头，眼睁睁看着自己的胸口处渗出一朵血花来。
血花开始漫延，她终于感觉到疼痛。
这一次是她失算了！
“父亲…我错了。”
她身体晃了晃，晕倒在地。
在她倒地的一刹那，姜姒哭出声来，“四姐姐，都怪我，都怪我我没能及时阻止你。原本我一直盼着今日，我应是很欢喜的，为什么发生这样的事？”
姜良闻言，眉头皱得更紧，“五丫头，你一直盼着今日吗？”
姜姒点头，“对啊，大伯，今天是我的生辰。”
她长在京外，不说是姜良，便是谢氏都因为近日事多，而忘了今天是她的生辰。
生辰之日见了血，终归不是什么好事。大房的生辰礼很快送到三房，除去按礼数规矩置办的东西外，还有一套红宝石的头面。
廖婆子说：“这头面是大夫人一早准备好的，原是想着将来添给四姑娘装点门面，如今也算是物尽其用。”
言之下意，这头面原本是给姜姽将来添妆的。因着姜姽不懂事，这头面便用来给姜姒赔礼道歉了。
姜姒装作听不懂的样子，懵懵懂懂地接了东西。
随后二房和姜太傅那里都送了礼物过来，二房的礼中规中矩，姜太傅送来的则是一套文房四宝并几本孤本。
顾氏今日来，一是为顾端惹出来的事讨个说法，二也是来送生辰礼的。今年的生辰礼比之往年更重，最贵重的是一套纯金首饰。
姜姒盘点着这些礼物，当着顾氏的面估摸着价值。
顾氏原本还担心她因着伤在脸上而难过，见她这般财迷的模样，不由得哭笑不得，又是心疼又是怜惜。
“瞧你这小财迷的样子，在外面可千万不能这样。”
“娘，您放心，女儿知道的。”姜姒最满意的是顾氏送的金饰，纯金的东西最好出手，也最实用。“我可不是财迷，我就是想多攒些银钱，日后生活无忧，您和爹也能放心。”
顾氏闻言，心间似被什么东西狠狠揪了一下。
她的玉哥儿啊。
怎么就是那样的命格呢？
母女二人将所有的礼物归置好后，天已黑透。
一家人就着温暖的烛火，和和美美地吃了一顿丰盛的晚膳。席间不管是姜慎还是顾氏，都有意不提及白天发生的事。
姜烜送给姜姒的是自己攒了许久的银钱买的一支坠玉发簪，还亲手簪在了妹妹的发间，并表示来年必定买一个更好的。
兄妹俩说说闹闹，直至各回各房。
姜姒刚回屋不久，又有送东西来。
祝安将东西拿进来，疑惑地道：“老太爷不是已经送过生辰礼了，怎地又送一回？”
姜姒正坐在镜前，由着祝平替自己拆解发饰。
“祖父可有带什么话？”
“老太爷确实带了话，说这是长辈给小辈的东西，让姑娘收下便是。”
琉璃镜中映出一幅美人图来，有着妙手丹青都画不出的绝色容颜，唯一的瑕疵便是近下巴处敷着的药膏。
但哪怕如此，亦是美得令人心惊。她望着镜子里的自己，久久出神。好一会儿之后，才从祝安手中接过锦盒，慢慢打开。
“姑娘，这……居然是紫玉！”祝平惊呼出声。
锦盒中的，是一枚紫玉葫芦。其色之纯，其质之润，堪称世间罕见的极品。
姜姒叮嘱道：“这事你们别说出去。”
两人齐齐称是，她们以为姜姒是怕传出去会遭来别人的嫉妒。
姜姒将紫玉葫芦取出，系在自己的脖子上。玉葫芦刚好垂在她心口，竟半分也不觉得冰凉，反而有种温润的暖意。
这东西……
是她以为的那个人送的吗？
第22章
……
慕容晟退了学，姜姽也没来，对于姜姒而言，没有男女主的学堂，似乎比以往更敞亮了许多。
她认认真真地上着课，若有不懂的地方除了问夫子，就是问姜煜。姜煜与她关系亲近，但凡长了眼睛的人都能看出来。
顾端时不时望向他们，眼神愧疚而躲闪。
下学时，他坐在位置上没动。
等到姜煜和姜姒准备要走时，他欲言又止。
姜姒背好书袋，朝他走去，在他震惊羞愧的目光中，道：“端表哥，你不必自责，也不必觉得愧疚，因为即便没有你，她也会找到其它的法子害我。你如今要做的就好好读书，莫要辜负舅舅和舅母对你的期望。”
“玉哥儿……”他闻言，越发的难受。
原本他明明知道的啊！
知道姜四姑娘中意的人是谁，知道他高攀不上姜四姑娘，但是为何他如同鬼迷了心窍般，竟然一头栽了进去，险些害了自己嫡亲的表妹。
姜姒拍了拍他的肩膀，“端表哥，你越是难受，就越应该好好读书。终有一日你出人头地后，再回首这些往事你会发现，这一切不过是易散的浮云。”
他更是羞愧难当，却在姜姒鼓励和期盼的眼神中点了点头。
梧桐树叶又黄了许多，落叶也更多。
凉风拂过时，留下瑟瑟的寒意。姜姒和姜煜兄妹俩出了学堂的门，过一条路就是姜家的后门，他们刚进后门没多久，远远看到前面有个人鬼鬼祟祟。
姜煜认出那人，惊讶出声，“五妹妹，那不是六郎吗？”
……
姜烜用手捂着脸，猫着身体一瘸一拐地往前走，遇到有人时便赶紧躲起来，像是生怕被人发现似的。
忽然听到后面传来脚步声，他不由加快步伐。等到脚步声更近时，他急得高一脚低一脚地跑起来。
“二哥！”
听到这个声音，他停下来。
转身后看见只有姜姒一人，他松了一口气，没什么正形地靠在一棵树上，喘着气朝姜姒招了招手。
“玉哥儿，快过来扶你二哥一把。”
姜姒终于看清自家二哥的模样，秀眉皱起。
只见他头发零乱，脸上有清晰可见的血口子，衣服不仅皱得厉害，还沾满了土，一看就是和什么人干过一架。
“二哥，你这是怎么了？你和谁打架了？”
他哼哼着，“一个欠揍的人。你别看二哥这样，他可比我惨多了。玉哥儿，这事你可别告诉娘，我没事。”
姜姒递了帕子给他，让他擦一擦。
他摇手不要，“别把你的帕子弄脏了，我洗把脸就好。”
兄妹二人刚进三房的院子，顾氏身边的胡婆子就慌慌张张地过来禀报，说是那被打之人找上了门。
姜姒见胡婆子神色不对，心中忽然有了猜测。
她看向自家二哥，“二哥，你打的那个人不会是慕容晟吧？”
人都找上了门，姜烜想瞒也瞒不住，“那小子敢轻薄你，我早就想打他了。以前没有机会，如今那小子入了京武卫，我岂能放过他。”
原来慕容晟进了京武卫。
姜姒头疼起来，心道这都是什么事啊。她好不容易摆脱了男主，男主转头就和她二哥纠缠上了。
“玉哥儿你放心，我可不怕那小子。是他无理在先，我打了也就打了，我一人做事一人当，我还就不信他能把我怎么样！”
胡婆子原本就愁容满面的脸，在听到姜烜这话之后拧得都快变了形，她小声嚅嚅着，“可不止世子爷一人来了，还有沈郡王。”
一听到有沈郡王，姜烜就是腿一软。
他咬牙切齿，“好一个慕容晟，打不过就想以势压人，简直是太卑鄙了！大统领来就来了，我可是他的属下，我就不信他会帮亲不帮理。”
姜姒提醒他，“二哥，慕容晟不仅是他表弟，如今也是他属下。”
他腿更软，扶住姜姒，一脸的壮士断腕般，“玉哥儿，明年今日就是你二哥的忌日，你可千万记得给我烧纸啊。”
他们俩到正房门外时，慕容晟不知从哪里冒出来。他的状况确实比姜烜惨很多，说是鼻青脸肿亦不为过。
