“我……”
“你太冒险了，根本义无反顾，将自己置于必死之境，即便文晴交出了解药，也于事无补。还是殷先生在我赶回之前，利用那些蜜蜂，以几已失传的断脉针法延缓毒质散逸，这才令解药发挥作用，我也给你服了进补之药，如今，总算是无碍了。”
他说完这话，像是憋了老长一口气似的，不住点头，显是因为她多日的晕厥，始终悬着心，直到此刻才放下。
“那……”沈星遥扫视一番屋内众人，却未瞧见凌无非的身影，心如被一只无形的手揪紧，颤声问道，“他呢？”
众人面面相觑，久久无言。
沈星遥话里已然有了哭腔：“他在哪儿……”
“星遥，赤雪谷……是我和阿青陪着去的。”姬灵h走到床前，低着头不敢看她，“他所中蛊毒……虽然发作，但大多时候都还清醒。我们，很快就赶到了灵蛟洞。”
她抿了抿嘴，继续说道：“魔音篌受损，效用并不显著，我们看见洞中有人骨，想到吕济安当初也无此物助益……”
姬灵h一时走神，话头转去别处，又很快回神，拉了回来：“是他……他护着阿青，亲自动手，强取灵蛟之血……最后……伤了山体，石洞崩塌……”
她说到此处，再也压抑不住，哭出声来：“在最危险的一刻，滑落的山石即将堵住洞口，他把我和阿青推了出来……蛊是解了，可他也……”
“你说什么？”沈星遥故作轻松，唇角勉强扯起一抹笑，转眼又耷拉下去。眨了眨眼，心里空茫茫的，不断重复响起姬灵h方才诉说的那番话，一遍一遍，却怎么也无法消化。一旁的白落英也默然落下泪来。
“对不起，我有负所托都是我的错。”姬灵h说着这话，已然泣不成声，“可灵蛟之血，必须要送回来，我们不能逗留……不然最后的机会，也会贻误……”
她的话说得含混，众人也都听得清楚，唯有沈星遥耳边，一片混沌，只能听见一声声刺耳的哭声，如小虫似地钻入她耳中，痒痛难忍，喉头涌起气体，莫名抵着咽与舌根。
终于，她还是没能忍住，猛一弯腰扶着床沿，大口呕吐起来。她昏迷多日未曾进食，所吐出的也不过是几口肠胃里的酸水，再无其他。莫大的痛苦不住挤压这无形的空间，将她紧紧包裹，终而窒息，昏迷过去。
再苏醒时，已到了与段逸朗约定之期的前一日夜晚。
沈星遥让所有人都退出了屋子，自己独坐床头，一手托腮，看着桌上的镜子发呆。她本以为到了这个时候，脑中极力设法摆脱的，应是永失所爱的悲痛，却不曾想，取而代之的只是无尽的空旷――空荡荡的脑袋，什么也不愿想，什么也不愿做，只是空着，似乎就能远离这世上的一切，远离纷扰，远离痛苦，从此抽身于世，一切生老病死，再无挂碍。
直到透窗的月光移至床边，照亮案上的刀。
她的佩刀，玉尘，也是母亲张素知留给她唯一的物件。
寒月灵璧下那一瞥所见，转瞬涌上脑海，一招一式，忽然变得无比清晰，她手边无物，随手一摸，抓在手里的，却是一支攒珠发簪。是那日灯会，凌无非为她赢来的彩头。
也是她丢了玉簪之后，唯一用过的发誓。
沈星遥的心忽然定了下来，胸中气息，顷刻贯通。
翌日天还未完全亮起，大宅院外，便响起了喧天的锣鼓声。喜服是头天便送来的，成衣铺里购置之物，批量缝制，绣花华而不实，尽管贵重，却无生机，一双凤凰的眼珠像极了池塘里被炸死的鱼儿翻肚后的眼神，异常呆板。
沈星遥临出门前，光明正大把玉尘拎在了手里。
这般毫无忌讳的举动，走到门前便被鼎云堂的下属拦了下来。
沈星遥一语不发，大大方方抬头，充满挑衅意味的眼神没有丝毫遮掩地直视骑在马上的段逸朗。
“让她带着，又能如何？”段逸朗信手一挥，“上轿！”
沈星遥一甩裙摆，劲风飞扬，将对方来人都逼出身周二尺开外，抬腿迈入花轿，却觉背后一阵森凉，回头一看，竟见段逸朗打马回旋，已然到了花轿一侧。
“怎么他都不来送送你？”段逸朗说着，挑衅似的把脸往前凑了几分，故意压低嗓音，道，“不会是死了吧。”
沈星遥冷眼乜他，一把撤下轿帘坐了进去，眼不见为净。
段逸朗这厮，放着满城大好的宅子不买不租，偏把她往山里带。沈星遥也不多言，只浅浅掀帘扫了一眼轿外风景，又把帘幕放了下来。
送亲的人马一水顶着和段逸朗相同的脸，一个比一个恶心，她根本不想多看，下轿之后见本尊下马，将她往一偌大的山洞里领，想也不想便跟了进去。
这山洞并不全是天然形成，显然还有人工雕琢的痕迹，洞顶足有三丈余高，内里除了成亲所用的布置，四壁挂满巨大的人茧，如心脏一般跳动着。
“我记得，想要维持灵蛊之身，年年都得服药。”沈星遥放眼扫视洞中灵蛊，淡然说道，“我看你连文晴都能杀，想是连维持蛊身的方子都拿到手了？”
“你也很聪明。”段逸朗脸上没有任何表情，“可是聪明又能怎么样？”
沈星遥一句废话也不多说，直接拔刀出鞘，指向段逸朗。
“我以为你会等礼成再出手。”段逸朗毫不慌乱，“这么着急就想死了？”
“要待礼成，还得喝下合卺酒。沾你口水的东西，我怎知道有没有毒？”沈星遥面不改色。
段逸朗没有说话，缓慢伸手打了个响指。蛹人鱼贯而入，仿佛一窝只会蜇人的马蜂。
沈星遥坦然亮出长刀。
一时兵戈声响，颤鸣不绝于耳。洞外密云遮天，暗潮奔涌。
沈星遥身关凌厉，翻飞于密网般的人潮间，身法多以躲闪为主，几乎不露杀着。然她的刀法，这些蛹人大多早已掌握，一抹抹刀光迅疾，只余残影当空，噼里啪啦将她围得水泄不通。一番缠斗下来，仍旧不可避免落了一身深深浅浅的刀痕。
“段逸朗，你天资愚钝，却不知进取，从前靠你祖父护着，更是有恃无恐。”她坦然迎战，仍不忘挖苦段逸朗，“当初听你娘的话，想娶我为妻，也不过是知道自己没有本事，打算这辈子都指着别人，成龙成凤。”说着，挽刀狂扫开一记“断”势，当下斩下一人头颅，转瞬刀身便被黑水浸染，刺鼻且狰狞。
段逸朗听着这话，眼神变得阴恻恻的。
“如今倒是被你找到了这速成的旁门左道，我该恭喜你才是。”沈星遥言语间，一个跳步跃起，竖刀向下，径自贯穿一人头颅，飞溅的血花，只一息的工夫，便又化作一滩黑水。
段逸朗歪头看着她的动作，心里渐渐有了数。
不使虚晃的架子，也不多显露新的招数，甚至以身挡刀，换取一招直取要害的机会。
简直就是不要命的打法。
“你不是不知自己为何会落到如今这步境地吗？那我告诉你。”沈星遥手中长刀迅疾舞过，留在半空的，只有一道道模糊的影子，快如琵琶手轮指拨弦，“你天分不佳，却不思进取，不知奋进，只想着苟且一世，活在他人庇佑之下，只能纵容家人作恶，一朝失势，便一无所有。”
言罢手起刀落，又是一滩黑水四溅。
“你软弱无能，当初祖辈为恶，无力劝阻，心怀善念，却不知早些脱离家中，独善其身。当初你想做好人，却撑不起一方家业，而今奇零漂泊，却又想起来要做恶人，摇摆不定不说，就连真正害你的人都分不清楚，简直枉这一世为人！”
沈星遥说完这话，忽觉身后一凉，旋即肩头中刀，遽然旋身闪避，随手抹了一把后肩伤口，染得一手淋漓。
“是谁害我，我不清楚。”段逸朗双手抄在宽阔的喜服袖内，面无表情看着她，“但今日想杀我的你，我断不会留。”
“是你祖父贪功喜利，作恶多端；是你父亲滥情纵欲，不知收敛，两代前人，只顾自身贪嗔痴欲，这才败落的家业，荒废了门楣。”沈星遥失血过多，右臂渐感酸麻，倒转刀身拄地，以为支撑，直视他双目，冷冷说道，“上梁不正，你这根下梁，断了也是活该。”
段逸朗听见这话，眸中陡然显露杀意，当即飞身而起，一掌正中她胸口。沈星遥一时不敌，重重跌落在地，头顶主冠松脱落地，露出插着攒珠簪的发髻。目光恰对着洞内一侧石壁上方，只见其中一只人茧发出微微的摇晃，缓慢伸出半截软绵绵的黑色胳膊。
沈星遥没有立刻起身，而是闭上了眼，缓慢调理起气息。
“你母亲天资卓绝，这套‘无念’刀法，乃是她自己钻研而成。她甚至没有一个像样的师父，一招一式，便已胜过这江湖之中，大多数人――”
“你哪怕有她一半都好，偏生这脑袋里，从来不知琢磨这些……”
唐阅微的声音在她耳边响起。沈星遥甚至已记不清楚，这些话到底在何时听过。
可却在无形之中，都刻入了她脑海。
她迅速调整好气息，缓慢站起身来。
头顶上方石壁，又一人茧破开。
洞外黑云愈低，分明是早晨，却比黄昏还要晦暗。
数千里外，赤雪谷中深洞，灵蛟之尾悄然缩入一片暗影。
三片蛛网般密集的木条交错相连，撑起一方天地，刚好容得一人之身蜷缩于其中。
那日灵蛟受伤，群蛟涌动，震得山石崩裂，石洞堪堪将塌，千钧一发之际，凌无非护住夏慕青替他硬接下一块拳头大的落石，险些断裂的右臂，两手各按在他们夫妻二人的后背，瞥见出口光照进洞，无暇多顾，两手猛地发力，将人推了出去。
偏巧情蛊嗅得血气，自他掌心爬出，啪嗒落地。难以言喻的剧痛转瞬蔓延至全身，令他一个趔趄摔倒在地，藏在怀中深处的三只木球，恰好滚了出来。
那是钟离奚临死前送给他的小玩意儿，他好几次想扔，却又想弄清楚这当中到底有何玄机留了下来，不知不觉便忘了。
岂知这几个小球受到挤压，竟自己膨胀开来，撑起漫天落石，将他完好护在了这狭小的空间之内。
情蛊已食蛟血而亡。
凌无非搭在落石上的左手，小指忽然动了动――
楚州城外，山里已然变了天。
沈星遥站在洞中，周遭成型蛹人所剩无几，未成型的还趴在墙上未完全龟裂的茧中，缓慢蠕动着，随着茧包晃荡。
“段逸朗，你可知道。”沈星遥扶着肩头伤口，啐出一口鲜血，继续说道，“天下已有武学，只靠师父教给徒弟，至多不过三代便会没落？”
“如何？”
“那是因为，有样学样，自身不得见解，后人永远胜不过先人。”她缓了口气息，缓慢提刀，指向段逸朗眉心，语重心长，“推陈才能出新，照本宣科，不过纸上谈兵，你手底下这些人，就连神识都已丧失，给什么吃什么，所遇人事一旦变了，就什么都不知道了。”
“有新的招式，他们自然也能学得会，你的武功再高，也只能沦为它们的食粮。”段逸朗仍旧是一副不屑的模样。
“当真吗？”沈星遥说着，已然走至案前，随手从袖口撕下一段长长的布条裹住左手，取下一支插着花烛的烛台，唇角一展，笑意比光更灿烂，“没见过的招式，生克之道，怎么可能立刻就学会呢？”
她眼中笑意骤然褪尽，漫上冷意，挺刀斜斜刺出，左手持烛向后划开一道半弧，火光绚烂，打上一地金灿灿的首饰冠佩，反射出的光泽在她身周绕了一圈，将一众蛹人同段逸朗彻底隔绝。
从未见过的招式，影映在段逸朗的眼底，和烛光一起，照亮他眸中愕然，只得仓促挽刀横切，方勉强截住。
“你这一招，名曰‘断’字诀。”沈星遥反手提刀，斜劈而出，“当断不断，欲理还乱。”言语间，刀锋已然滑破他右侧眉梢，当即留下一道血痕。
段逸朗急迫提刀，斩向她卧刀的手腕，一刀不成，又补上一刀。
“这是‘清’、‘明’二字诀*，身不正，心不净，何来清白明了？”沈星遥再度出刀，仍旧是段逸朗从未见过的新招。
段逸朗这才回过味来，欲打落她手中花烛，却被她抢在前头，反手抛了出去，刚好丢在一面石壁上，密密麻麻的茧转瞬烧成一片，哼哈惨叫不断，仿佛鬼魅的呼唤。
他不及定神，又见另一支花烛也到了她手中。弹指之间，一众蛹人飞扑而至，不是被火烧着，便是被她用从未是出过的新招削去了脑袋。
“你这又是从何处所学？”段逸朗错步退后，惊恐万分。
“刚刚想出来的，你要帮我给它们取名字吗？”沈星遥飞身跃起，又是一刀斩落，段逸朗险而又险退开，一侧衣袖竟已被她削去了半截。
“你连所学武功渊源如何都不知晓，如何妄称高手，舔居‘天下第一’？”沈星遥冷眼说完，两手之物同时倒转，一手花烛隔开仅剩的蛹人，一手执刀，已然没入他胸中，透骨而出，裹满一片淋漓。
段逸朗难以置信低头，还要出刀，手腕却直接撞上了花烛焰心，疼得松了五指，刀也随之落地。
“该结束了。”沈星遥反手拔刀抛了出去，以肉眼无法捕捉的速度，飞快拔下发间攒珠簪，簪头早已掏出一线凹槽，藏了蛟血在内，以蜡封口，晃过火光的一瞬，即刻连血消融，下一刻便没入了段逸朗心口。
因用力过大，黏连着汗水的珍珠，在她松手的一瞬，连带弄断了攒珠丝线，一颗颗散开落地。
莫名的剧痛，连带一刀一簪刺出的伤口蔓延至他全身。随着灵蛊母体析出，围在二人身周零星的几名成型蛹人，动作也都慢了下来。
段逸朗眼中的难以置信，仍未完全消散。
“我本没想过杀你，甚至曾感激你。”沈星遥飞身接住落下的佩刀，指向段逸朗喉心，眼中杀意已无，只剩惋惜，“可惜世事无常，我也救不了你。”言罢，一记横扫。
本是惊天彻底的魔头，刚一出世，便被扼杀在了襁褓。
收在洞外那些鼎云堂的下属根本不是沈星遥的对手，蜂拥上前之际，个个都有犹豫。沈星遥随手扔了花烛，把另一面墙上的茧也都烧了个干干净净。
“害人之物不必留，生生死死只在一念。你们好自为之吧。”她并未多看一眼那些茫然相觑之人，扔下这句话便下了山，走至半山腰时，忽觉心口闷痛，停下暂歇，一摸空空如也的发髻，鼻尖一酸哭出声来。
天地广阔，唯她一身孑然，别离憾事，终而落成心结。
沈星遥伤得不轻，等到山下众人前来接应时，已然晕倒在半山。所幸受的多是皮肉伤，得柳无相与沈兰瑛悉心照料，很快便康复如常。
众派终得齐聚，仍旧奉她为盟主。蒋庆颇具文采，一句“刃出不见血，云破断长空”，替她想了名号，也算替那新研的刀法取了名字，唤作“断空刀”。
她也未回昆仑山，先是去了襄州，安抚好那些上回想拦住她却没能拦住的凌家下人，而后转至光州，陪着白落英小住了半月。
少年丧父，中年失子，她实在不忍心看着白落英孤苦一人。然此间一切，她都再熟悉不过，只是房中已不见旧人。白落英自己也尚沉浸在悲痛之中，却仍是护着她，小心收起与凌无非有关的旧物，不让她多瞧。
