他一时吃痛，本能用力握拳，只听得“啪”的一声，拇指竟直接按断了竹筒上的一根竹条，等他拔出扎在指甲缝里带血的竹刺，那短竹条两头的卡扣已被他按得脱落，掉进竹筒内部。
凌无非只好翻转竹筒，把掉在里边的两截断竹条倒在石桌上。
奇妙的是，缺失了一块部件的竹筒，其他部分的竹片齿轮咬合缝隙依旧紧密稳当，没有丝毫松脱的痕迹，只是中间缺了个口，露出内部嵌在细小夹缝里仍未完全清理干净的污泥。
凌无非从石桌上拿起一截短竹条，插入缺口，挑开那团污泥。
星光斜照入院，不偏不倚落在他身上，也照亮了他手里的竹筒。透过缺口，刻在竹筒内部的款识隐隐约约显露出来。
凌无非蹙起眉头，仔细辨认一番，缓缓读出款识字迹：“钟离……”
难道是他？
“钟离鹤归？”
他似有所悟，握紧残缺的竹筒，转身走出小院，到了门前，忽觉耳边穴道蔓延开一阵密密麻麻的刺痛感，不由顿住脚步，伸手揉了揉。
这头疼来得快，去得也快，他并未过多在意，等疼痛过去，又迈开步子，拨开挡住院门的桃树枝条走远。
客舍小院仍旧静悄悄的。
房内，烛台烧尽的残蜡早已被风吹干。
沈星遥蜷曲着身子伏在门边，陷落在无尽循环的噩梦里。
罗刹鬼境，摩罗谷外山石崩碎，谷内烟瘴缭绕，沈星遥死死握住凌无非的手，竭尽全力将他唤醒，救他从中脱身。
她看着他布满血丝的双眼渐渐恢复如常，欣喜万分。
可他却推开她的手，转身决然离去，任由她被铺天盖地的烟瘴幻境包围。
她远远呼喊他的名字。
他却始终没有回头。哪怕她已声嘶力竭。
沈星遥猛地睁开双眼，这才发现，自己浑身上下都已被汗水浸湿。
她抬起头来，看见紧扣的门锁，这才恍惚想起昏迷前发生过的事――她对凌无非失望已极，再也不想听他说任何话，于是回到屋内锁上了门。
谁知刚一落锁，还没来得及转身，便觉一股莫名的寒气顺着左手食指直往上窜，手脚也不听使唤。
虽隔着一扇门，她却听得见门外凌无非靠近的脚步声。在本能驱使下，求救的念头占据了上风。
偏偏这个时候，麻木的手指已无力打开门锁，喉咙也失了声，喊不出来。
桌台的灯火，蜡烛也刚好烧完。
她也只能听着门外脚步声远，扶着门框，无力滑倒，蜷缩着痛苦的身躯，晕倒在门边。
窗外夜风骤起，穿过窗缝，发出OO@@的响声。
沈星遥扶门起身，轻轻活动一番仍有些发麻的手指，颤抖着打开门锁。
小院空空荡荡，一个人也没有。
沈星遥整整看着空旷的庭院，看着萧条疏落的草茎被风吹得东倒西歪，看着无边天幕里黯然零落的星子，心底深处的某件看不见摸不着的东西，倏地崩溃瓦解。
沐着清冷的夜风，额角散落的碎发，顷刻干透，同衰草一般摇摇曳曳。
沈星遥喉头一暖，猛地呕出一口鲜血，在寂静的台阶前，绽开一朵凄婉的梅花。
与君离别意，同是红尘客。
星光攀上院墙，移去偏院，照亮门前石阶。
客房的门半开着，一胖一瘦两名少年立在门槛后，正与凌无非交谈。
“这个说法，已是很多年前的传闻了，莫说公子不清楚，我们也都没怎么听人说起过。”瘦少年想了好一会儿，方道，“而且按掌门的性子，愿意说的，早便说了……”
“就是啊，公子。”胖少年抓耳挠腮道，“您比我们年长几岁，又在鸣风堂那么多年，按理来说，知道的还比我们多些呢。”
“我只是……”凌无非闻言，略略垂眸，看向手中已完全清晰干净的竹筒，目光穿过缺口，定定落在内壁刻有“钟离”二字的鹤纹款识上，“忘了七年过去，也不知这七年之内，有没有发生过其他动荡，或是听过什么与之有关的消息，多找人问问总是好的，免得遗漏了。”
言罢，他拍了拍胖少年的肩，展颜笑道：“也罢。天色晚了，你们也早些休息吧。这东西有没有用，回去问问我娘便能知晓，也不差这一时半会儿。”
“那，公子您也早些回去休息吧。”
凌无非略一颔首，转身大步走开。
斑斓的星在夜空里闪烁，洒在院里的光，也跟着闪烁的星光，忽明忽暗。
江湖传闻，二十余年前，当世江湖魁首薛良玉年轻时曾与几位少年豪侠结伴游历山河，并结识了一对极擅偃术的父子：钟离奚与钟离鹤归。
许是父子俩有心避世之故，而今在江湖中所流传的种种关于他们的记载并不多，除了称赞这二人偃术高超外，并没有更为详细的描述。
可如今钟离鹤归的刻印，却出现在了这支竹筒上。一位看似与万刀门甚至整个江湖几乎毫无关系的前辈，竟也与此扯上了关联，着实古怪。也不得不令人怀疑，当年与之有往来的那些人里，是否包括白落英。
凌无非愈觉费解，不知不觉已回到沈星遥房外。他初来此时，因对她怀有芥蒂避嫌，并未与她同住一间房，而后入夜见她突发高热，无人照料恐有危险，便退了自己那一间。
至于今晚，他虽不喜欢她，但自己捅的篓子，无论如何也得自己收场。他心中有愧，虽对她的原谅不抱期待，但也抱定了要在门外守她一夜的念头，谁知到了门前，却见房门虚掩，不禁加快步伐走了过去，谁知推门一看，却见其中空空如也，非但没有沈星遥的身影，连同行囊，佩剑，全都消失不见。
凌无非诧异不已，正待进门查看，却觉脚下有几分粘稠，低头一看，赫然发现是一滩半干的血迹，已然开始发黑。
“星遥？”他不由得紧张起来，赶忙进屋查看，里里外外找了一圈，怎么找不到她的身影，一时心急，只好挨个去敲同行门人的房门。
可等到他把所有人都叫醒，也没从谁的口中听到沈星遥的下落。
更漏滴尽，坠兔收光，远鸡戒晓。
凌无非扶着门框站在房间，盯着地上已完全风干的那滩血迹发呆。
“也没有与人动手的迹象啊……”折杨拉着小姐妹在屋里找了一圈，若有所思走到他身后，问道，“会不会是发现了什么线索，没来得及通知我们，便自己去了？”
“她从前也喜欢这样单独行事吗？”凌无非心下虽有焦灼，更多的却是对沈星遥不告而别的不解与困惑。
“那我便不知道了……”折杨眨了眨眼，认真想道，“我们见她见得也不多……倒是当年公子你被薛良玉软禁的时候，她总是一个人来找你……再后来，你们成婚以后，便一直形影不离了。”
她说到此处，突然一愣，摆摆手道，“不对不对，有三年根本没见过人影呢，那时我们都以为她死了，你也一心求死，把自己关在房里，连掌门都不见……”
凌无非闻言一愣，蓦地转过身来。
“公子？”折杨见他这般，也愣了愣。
“你继续说，那时是什么情形？”凌无非收敛容色，目光渐渐变得凝重。
第47章 芳草惜与故人违（三）
三年别离，三年阴霾。那段颓废的过往，在他失忆以后，从未有任何人对他提过，甚至关于薛良玉对他的软禁与折磨，也只是一语带过。
从没有人告诉他，他是如此迫切需要她，都只是简单对他说：这是他的妻子，他的余生，未来数十年光阴，只能伴她一人度过。
“就是……”折杨整理一番思绪，翻过十指，慢慢点数起来，“就是……差不多都是四年前的事了，我们与夫人并不相熟，只知道您特别在意她，薛良玉死后，好不容易，你们能够成婚，却没想到大婚当日，天玄教的那个竹西亭跑来闹事，还伤了夫人， 第二天，她便不知所踪。你是一点都不记得了……那时我们所有人都以为她死了。三年，整整三年呢，公子你便像疯了一样，谁也劝不好，劝不动，差点就要追随而去，我们都……”
“从前的我……竟有如此在乎她？”凌无非愈觉难以置信，“那么平日里……”
“您平日里待她可好了，几乎可以算是寸步不离，夫人哪怕是打个喷嚏，都能把您吓个够呛。”门外的胖少年接过话茬，道。
凌无非愈觉诧异，心猛地颤了一颤。
他想起昨夜沈星遥提过，她曾在十年前当众叛出师门。从那个时候算起，比二人相识之日，还要早三年。
没头没尾的，还有一句话――
“我平生最痛恨的，便是受人冤枉……”
他心下乱糟糟的，一时捋不清头绪，却觉头顶有个声音在告诉他，不论如何，也要把人给找回来。
否则总有一天，必将铸成大错。
“我明白了。”凌无非颓然转身，心下百感交集，指尖不自觉发出颤抖，飞快从袖中掏出那支竹筒，递给守在门外的胖少年，道，“你们早些回去复命，把这个交给我娘，问问她，是否能找到这位钟离前辈。”
“那您呢？”少年问道。
“我去找她。”凌无非话音压得很低。
耳边穴位，又开始隐隐作痛。
他不知这头疼意味着什么，想起沈星遥的模样，心里又更多了几分愧疚。见朔光仍在昏迷，需要静养，便先行告别，独自一人踏上了寻找沈星遥的路。
他虽未能想起过去，也仍旧无法体会喜欢一个人是怎样的心境，心下却无端开始恐慌。
殊不知她此刻心境也同样复杂。
屡屡争执，屡屡误会，曾经坚不可摧的感情，渐渐也被动摇。
沈星遥全然不知自己该去何处，只是本能回避面对他，一人独行穿过山野，进了城镇，仍不知当往何方，浑浑噩噩过了两日，已然来到沂州城外。
她看着城门上的牌匾，忽地想起六年多前与他在此度过的那个雨夜，心中顿起膈应，不等守城的官兵找她要路引便转身离开，从背面绕行，来到沂水县。适逢傍晚，便随便找了家客舍住下，翌日午后方醒，来到前院，刚好瞧见大堂正中搭起戏台，唱起了杂剧。
“世途冥昧严相逼，久别重逢，今又乖隔。天道何曾公？吾虽殒身，不向权势而屈也！”
台上女伶受一众弓弩手围困，在城墙上唱罢这一句，纵身一跃。在跳下前，看向台下的那一眼，容色凄恻，唱腔哀婉决绝。看得所有人都跟着入了戏，有些多愁善感的，已然掏出帕子开始抹眼泪。
沈星遥坐在台下，目不转睛盯着那个女伶，在她“跳城墙”的那一瞬，不知怎的，“刷”地一声站了起来，手伸出一半，又蓦地反应过来，立刻缩回，偷瞄周围，见众人都忙着伤春悲秋没瞧见，便当做什么都没发生一般，坐回了原位。
她低下头，自行消化着方才的尴尬，却怎么也忘不了站起那刻的感受。
戏里的故事，她差点当了真。曾在刀山火海里杀出一条血路的她，断断看不得有人为了逃离强权压迫，轻舍性命。
戏里的一双苦命鸳鸯，饱受迫害，一个被迫成为宦官，一个则沦为权贵的家妓，分别多年，受尽苦楚，重逢于权贵家宴，小园私会，一番互诉衷肠后，终而决定私奔，却还是逃不过生离死别的命运。
那么她呢？
前尘往事涌上心头，尚未回过味的沈星遥，又沉浸在了回忆里――二载漂泊，污名加身，饱受追杀之苦，而整整两年心血换来的证据，都因为一时的善念和不忍，误入圈套，被一把大火烧得干干净净，而后与挚爱生离，天各一方，甚至为局势所迫，挥剑相向……
沈星遥茫然抬眸，眼里亦有了泪光。
多年血泪换来的厮守，难道真就如此轻易割舍？与他分道扬镳？
忆起少时美好，她到底还是不忍。
不忍，亦不舍。
沈星遥双手扶额，愈觉彷徨。
适逢此时，男伶唱响悲歌：“丽娘啊――吾待汝多年，汝仍欲离我而去乎？汝能忍心乎？”
沈星遥的心猛地一颤，恍恍惚惚看向戏台，只见那男伶跪在倒地的女伶跟前，作哭泣状，继而火光起，万箭袭来，一双人儿，终而葬身火海。
她的眼泪终于还是落了下来。
客舍门外，艳阳高照。堂内戏台上，则下起了淅淅沥沥的“雨”。
盛夏的天闷热，恢复精神的朔光休养几日后，终于苏醒，与同行的几位师弟师妹快马加鞭赶回了光州，将那本残缺的吕济安手记与刻了钟离鹤归款识的竹筒交予白落英。
白落英一见那竹筒上的款识，便变了脸色，接在手里，翻来覆去看了许久，方缓缓发问：“这是你们在五莲山里发现的？可还有遇见其他可疑的人？”
“不曾。”朔光摇头道：“除此之外，还有不少极为巧妙的机簧，不便拆卸带回。这箭筒里的名字，还是公子无意发现的。”
“你同他们遇上了？”白落英眉心一沉，露出疑惑之色，“怎没一道回来？”
“这……”
折杨见朔光说不清楚，便即上前几步，道：“夫人受了点伤，本还在静养，却不知发现了什么线索，先行离开了。公子也跟着去了，可能……过几日便回来了吧。”
“遥儿受伤了？”白落英眉头蹙得更紧了，“那臭小子呢？他竟然没事？”
折杨一时语塞。
天底下哪有盼着自己儿子受伤的娘？
“天知道在搞什么名堂。”白落英说着，又端起手中箭筒看了一眼，眸底隐约晃过一丝难以置信的眼色，略一沉默，打量朔光一番，道，“柳神医还没回来，你拿着树果，去找灵h问问，看她认不认得。”
言罢，她吩咐几人退下，旋即拂袖转身，走进堂屋。
堂屋的窗都开着，一扇扇透进光来，在地面的石砖上画出一个个规规矩矩的方格。
白落英站在正东方的第一个方格内，不动声色，关上了眼前的窗。
一扇、两扇、三扇……雕花的窗格是更小的方，同样规规矩矩。
白落英低头看着满地无数大大小小的方格，不禁嗤笑出声。
四十余年，她终于破了祖训，成为白家数百年来第一个以女子之身坐上掌门之位的人，竟依然没能改变什么，只是刚好这败落的门庭，比起更为衰落的江湖，稍稍多了些许尊荣。
该来的，迟早都会来临。
正午的阳光炽烈，暖风推着流云，飞渡城墙，被烈阳一点点蒸酥，逐渐消散在风里。
谯县街头，行人疏疏落落，风也如裹了热油一般，多晒一刻都是煎熬。
凌无非伸手挡了挡刺眼的阳光，缓缓退到路旁屋檐下。身后刚好是间茶舍，堂内一名伙计见有生意可做，立刻端了壶紫苏饮子上前推销，谁知刚到他跟前，眼前便挤过来一个花白的脑袋。
那小老头眼睛不大，却是逵猩瘛Ａ栉薹潜凰直不楞登盯着，吓了一跳，当即退开两步。
