此时曲子已近尾声，欢悦的旋律终又归复和谐恬静，而那抚琴的女子小家碧玉，恬静淡然。
园子入口，大夫人笑着，遥指那处，自豪介绍道：“诸位夫人，那位是老夫人的外孙女，我们侯府刚接回来的表姑娘。咱这么大阵仗，还是别过去，待我那外甥女安安静静激将琴弹完。”
众位夫人附和着赞叹，皆在夸赞这曲子，这弹琴之人，顺带着也将定远侯府夸一遍。
只有三夫人神色恍惚，远远瞧着，有一瞬间恍惚从那低头抚琴的姑娘身上看到了一丝表姐的身影。
“表妹弹了一手好琴！好！”
琴音毕，谢漪澜和谢沅带头叫好，围观的世家子弟们也跟着拍手称赞，一时间那些嘲弄的风向统统变了。
月吟骄傲地摸了摸腕上的玉镯，这些称赞仿佛也是在夸她娘亲，她顿时心情大好。
她又摸了摸腰间玉佩，眼中浸润着笑。
她这次争气了。
嘲弄过月吟抚琴的男子面露羞色，“我收回那句话，这一曲甚妙，姑娘不显山不露水，在下失言，抱歉。”
月吟接受了他的道歉，但被一众人簇拥着，她浑身不自在，好不容易从人群中挣脱出来，却见园子那头的垂花门边站了谢行之和魏衡。
两人不知什么时候到的，大抵也听见了那琴声。
魏衡冲她笑笑，伸出大拇指来。
谢行之温润的眼眸含了浅淡的笑意，点点头，似乎是对她的赞许。
三人打了个照面，谢行之和魏衡便转身离开此处了。
他们两人好似是被琴声吸引来的。
“表妹在看什么？”
谢漪澜与魏佳茹走来，见表妹没进亭子却盯着一出愣神，凑过来好奇问道。
魏佳茹看见拐角处转瞬即逝的一角背影，“诶，那背影好像是我二哥哥。”
两位姐姐一左一右站在月吟身边，她如实说道：“适才大表哥和魏二哥站在垂花门口，似乎是被琴声引来的，刚离开。”
谢漪澜一副欢喜模样，激动地拉着表妹的手，“哥哥琴艺精湛，连哥哥都闻音而来，表妹，你这次是真的弹得好！”
月吟心里有种抓握不住的欣喜，抿了抿唇。
“走，咱进入吃点清甜的果子。”
谢漪澜挽着表妹进了亭子，几名俊朗的世家子弟也跟着进去了。
众人三三两两散去，赵黎仍站在柳树下，面上情绪不明，看着下人们将琴收走。
……
这厢，魏衡于谢行之并肩走在绿叶掩映的小径上，道：“想不到柳表妹还会弹琴，我听着听着，还真有种在湖舟坐看的雁群起起落落t的感觉。”
谢行之背手慢行，浅笑依然。
“谢兄，不妨改日你与表妹切磋切磋？”
魏衡提议着，谢行之曾是太子伴读，琴艺受了御用琴师的指点，自然能弹一手好琴，就是不知同一首曲子，他与柳表妹谁弹得好。
谢行之停下步子，转眸看他，面上带着一抹浅淡的笑，正声说道：“不弹。”
魏衡伸出手指，打趣道：“小气。”
然而魏衡在问出口时，心里早已猜中这答案，平日里谢行之抚琴全看心情，抚琴是件雅事，这一比弹，自是将这项雅事变了味道。
两人回到湖畔亭中继续方才的棋局。
不出半个时辰，谢行之中盘胜出，而此刻远处的岸畔忽然喧哗起来，很快那群玩过流觞曲水的公子姑娘们出现在湖岸边。
定远侯府邸历经三代修葺扩建，光游玩赏景的湖就有三个，亭台楼阁数不胜数，景色宜人，俨然是座小皇宫。
正德离开亭子，又很快回来，“春色宜人，公子姑娘们打算游湖赏景。”
岸边，众人有条不紊地登上画舫，唯独在后面表妹似乎不想去，探手探脚，神似惶恐，可最后还是登了画舫。
谢行之看着湖面没多少的芰荷，又看了看慢慢离岸的画舫，敛了下眉，“这番略显萧条的湖景，有何可赏？”
正德低头，听出世子的不悦。
这局棋，世子赢了，按理说应是高兴才是。
魏衡提议道：“谢兄，咱要不也去？”
谢行之凝眼看他。
谢行之与魏衡并未与那些公子姑娘们同乘画舫，而是坐了艘小船。
湖面波光粼粼，小船驶过一大片芰荷，划过条长长的水痕，波纹泛起一圈圈涟漪。
谢行之起初与魏衡站在船头，迎面驶来的画坊上站了诸多姑娘，或在看他们这边，或在嬉谈。
谢行之试着在那群姑娘里去找那碧色倩影，扫了一圈也没寻到。
他想，表妹身子弱，受不了凉风，大抵是进了船舱。
画舫吵嚷的声音越来越近，谢行之进了船舱。
魏衡进来，倒了杯茶，轻呷一口。
魏衡揉了揉眉心，耳畔似乎还有嗡嗡声，“一群姑娘聚在一起，如此嘈杂。你一言我一语的，竟能说这般久。”
“还是柳表妹好，恬静乖巧。”
想起在画坊上没看见的姑娘，魏衡自言自语低声道。
谢行之拿茶壶的一顿，抬头看对面的人一眼。
他下颚紧绷，抿唇低头倒水。
皓白长指握住茶盏，缓缓转动。
忽然，船舱外传来丫鬟惊慌的呼救声。
“四姑娘落水了！”
谢行之一凝，忙放下茶具，起身急急出了船仓。
魏衡缓过神来，慌张跟在谢行之后面。
远处聚满人的画坊船头乱成一片，两人尚未来到小船船头，只听“扑通”一声，一抹碧色身影跌到湖中，扑腾着挣扎。
“不好了！表姑娘也落水了！”
“快！快救姑娘上来，姑娘惧水！会出人命的！！”
是表妹身边丫鬟急切的声音。
谢行之身形一颤，脸色煞白，紧跟着跳入水中，不带丝毫犹豫。
作为好兄弟，魏衡自是知晓他是为救妹妹，可柳表妹也在水中，碧色披帛漂浮在水面，她扑腾着正往下沉，情况不容乐观。
魏衡啐了一口，只怪两艘船太远。
他紧随其后，从船上一跃而下。
几乎是同时，画舫上的谢沅也跳入水里，他站在在船板上本就准备跳下去救表妹。
正德傻眼了，一瞬间的功夫，怎么都三位公子都下去了？
还都往表姑娘沉水的方向游去？
不对呀，三公子不会水！
正德已经汗流浃背了。
一时间，这片湖面乱成了一锅粥。
画舫上，赵黎也被眼前所见震惊，瞧着谢行之朝这边划水渐近……
谢行之似乎不是朝谢漪澜去的，倒像是朝那扑腾着渐沉的表妹去。
有个惊人的念头从赵黎脑中跳了出来，连她自己也被吓了一跳。
倘若是谢行之救了那表妹。
落水相救，湿衣相贴，那岂不是有桩婚事要发生？
担心意外发生，赵黎咬牙，拿了画舫上一条绳，跳入水中救人。
她目标明确，必须先救那位柳表妹。
月吟不识水性，更惧水，不知被谁推到了水里。
冰凉的湖水铺天盖地而来，恐惧和害怕也随之而来，渐渐把她包裹住，像一双密不透风的手扼住她喉咙，严实地握住她口鼻。
水下藻荇横生，她挣扎着，双腿被缠住，身子慢慢往下沉。
漆黑和恐惧紧裹着她，她浑浑噩噩，身子越发冷了，渐渐没了知觉……
懵里懵懂间，月吟回到了小时候，那是某次的一个宴会。
池塘的木拱桥中间，六岁的小月吟被一群年轻相仿的女童团团围住，将她逼靠木桥栏杆。
小月吟无助又惶恐地看着她们。
她们在笑，但是这满面的奚笑让她惧怕，不寒而栗。
“下去！”
有人抓住她手，把她往桥下推，想把她推到池塘里，看到狼狈不堪的模样。
已是深秋的池塘，荷叶枯萎败落，池塘边铺满了藻。
她吓哭了，跟个拨浪鼓一样摇头挣扎，身子被推得越来越往后仰，心提到了嗓子眼，几乎马上就要从木桥上掉下去了。
为首的女童叉腰说道：“我们不和你玩！你是个没人要的小孩！”
她哭着反驳，声音却害怕地颤抖，“有！我还有娘亲！”
有人哄笑，“娘亲？大家都知道你娘亲跟人跑了。”
她怒气冲冲地反驳，“没有！不是的，娘亲是被坏人抢走的！”
有人戳着她肩膀，笑道：“不止是你娘，你爹还是个窝囊废，连自己的妻子都保护不了，还被人活活打死了。你这样的小孩，我们才不跟你玩。”
“不是！我爹不是窝囊废！”
满是泪痕的小脸上第一次有了恨意，她气得身子颤抖，发狠了地捶打围着她的女童们，“我爹是世上最好的爹爹！他是英雄！”
柳伯母讲，她爹爹是最棒的英雄，不是什么窝囊废。
忽然，在混乱中，她被推下木桥。
“扑通”一声掉入池塘。
池塘不深，但她不会水，脖颈以下没在冰冷的水里。
她扑腾着往池塘边去，可站在木桥上的女童们却往她身上、她旁边丢石子。
桥上的人：“没人要的小可怜，就不该出现在我们眼前。”
池塘边站了看热闹的少年，约莫六七岁，他从地上捡起长树干，往她面前伸。
小月吟以为是救她上岸的人，拼命去抓按树干。但那少年拿着树干在水面一打，溅起的水花弄湿她一脸。
桥上的人哄笑，继续朝她扔石子，打得她浑身都疼；
池塘边的少年拿树干，把她往水里赶，就是不让她上岸。
冰寒刺骨的水往她口鼻里灌，她身子被冻僵了，余光瞥见另一边，还有少年指示家仆往池塘里放蛇。
她害怕极了，惨白张脸拼命往远处游走，水下黑影越来越近……
“抓！把他们都抓起来！”
柳婉星及时赶到，身后跟了府衙的捕快。
柳婉星推开岸边少年，捕快已将浑浑噩噩的她从池塘里救起来。
“姐姐，我疼。”
她冷得发颤，腿也被蛇咬了，浑身被石头打得疼，胸腔害怕得止不住颤抖。
柳婉星抱她入怀，暖着她，安抚轻哄道：“没事了，姐姐来了，我把欺负你的人都抓起来。”
那之后，她大病一场，变得惧水，怕蛇。
柳婉星总哄着她喝药，一勺一勺喂她，“胡说，你有家人的，我和母亲就是你的家人呀。姐姐以后不会再让你受欺负了。”
“以后我陪你去京城找娘亲。”
柳婉星揉了揉她头，“不喝药怎么行？病怎么好？乖，听话，再喝一勺。”
她喉间苦涩，把药都吐了出来了，眼前柳婉星的模样渐渐模糊。
迷迷糊糊中，她唇被什么东西撬开，齿含住东西，温热又苦涩的药汁送到唇腔里，喉间很苦，她本能地抗拒，将很苦的药汁全吐了出去。
与此同时，守在床边的玉盏急得不行，那不咽的药汁流了月吟满脖子，她忙拿帕子擦干净，又试着往她苍白的唇里喂一勺药。
可姑娘还是不咽，嘴里含含糊糊说着话。
“姐姐，别走。”
“姐姐喂我，我就喝。”
自从姑娘被赵姑娘从水里救上来后，就一直昏迷，这会儿正发着高烧，不喝药怎行？
玉盏急得快哭了。
谢漪澜下午就醒来了，知晓表妹还昏迷着，放心不下便跟哥哥一起过来看看，听见表妹迷迷糊糊中说着话，以为是在叫自己，便从玉盏手里接过药，“我来试试。”
表妹高热不退，她也担心心急。
不出意外地，谢漪澜喂的那勺药都吐了出来。
谢漪澜急得心里没t底，“这可怎么办？”
表妹脸都烧红了，双唇干涸苍白，眉头紧蹙，整人脆弱得宛如瓷娃娃一样，仿佛一碰就碎。
“姐姐，我疼，又冷又疼，你抱抱我，再抱一次。”
“姑娘在扬州有位投缘的姐姐，适才让四姑娘误会了。”
玉盏解释着，又想起这些日子姑娘的梦呓，心疼得红了眼睛，“姑娘自从来京城后，便时常梦魇，好几日都没睡好，定是又梦见了那些不好的往事。”
谢漪澜擦擦泪，“表妹也太苦了。”
珠帘外，谢行之凝着被屏风遮挡住的床，若有所思。
他回了鹫梧院，将自己关在房中。
点了安神香，谢行之支颐休憩，渐入梦境。
表妹缩在床最里侧，乌发未挽，抱膝哭泣，纤薄的肩膀随着哭泣颤抖，低声啜泣着，“怎么又走了，又丢下我一个人。”
“我没家人了。”
谢行之心尖一窒，过去把人揽入怀里，温柔地揉了揉她头。
表妹身子一僵，抬头看他。一双杏眼湿漉漉的，带着几分破碎感，怯生生看着他。
谢行之心软的一塌糊涂，指腹拭去她泪，“怎会没家人，侯府就是表妹的家。”
表妹愣怔着看他。
谢行之心疼地抱了抱她，“哪里疼？适才不是哭喊着疼吗？”
不提还好，一提表妹忽然抱着他大哭，像是无处宣泄一样，哭得厉害，哭得嗓子都哑了。
“他们拿石头扔我，打我，不让我上岸，还放蛇咬我。”
表妹眼眸含泪，回抱他的手臂用了力，声音带着无助和绝望，“我好疼，好疼。”
谢行之衣襟湿了大片，搂她更紧，掌心轻抚她头，无声安慰着。
待怀里的人渐渐不哭了，谢行之半松开她，端起床头的药碗，“先喝药。”
泪痕连连的表妹紧紧抿唇，双手捂住嘴唇，摇头不喝。
“我不喝药，苦。”
表妹使起性子，拖着声音说话。
谢行之抿唇，指腹碰着尚未温度的碗壁，“不喝药，那便去泡药池。”
表妹点头，“嗯”的一声干干脆脆。
刹那间，场景骤变，两人已置身在药池。
热气扑面而来，这药池倒像是汤泉。
表妹褪了外裳，趴着上高下低的药池滩。
她掬了药池的水在他手背上，俨然一副教他的模样，“大表哥，要这样浇水，浑身都要泡着。”
谢行之按住她背，表妹趴回药池滩，下颌枕着纤白玉臂。
披散的乌发有些碍眼，谢行之取下银冠上的玉簪，替表妹绾发。
他掬水，水珠落在她背上，单薄的中衣润湿，映出藕色小衣。
药池水汽氤氲，将表妹瓷白的肌肤熏得泛起浅浅的粉色。
修长的玉腿白皙渐粉，在那水波荡漾的裙摆下若隐若现。
