孙云儿自家也明白这道理，在镜子里对宫女点点头：“但凭姑姑作主。”
宫女平日见的都是高高在上的主子，哪怕是秀女们，也都是心高气傲，头一次见这样乖顺的姑娘，这时忍不住多些怜爱，有意助她一臂之力。
原本打算尽了本分就好，这时冲着银钱和孙云儿的乖巧，梳妆的宫女使尽浑身解数，替孙云儿打扮一新。
出得门来，各人互相一看，大罗姑娘先忍不住开口：“今日咱们都打扮得这样好看，皇上可别挑花了眼。”
这话不中听，可是大罗姑娘生得拔尖，说不得就要做娘娘的，谁又会和她计较。
来领路的小太监只作不闻，笑着躬一躬身：“六位姑娘请随我来。”
转出永巷，慢慢向皇宫的中轴线上走去，宫殿愈发恢弘雄伟，由不得人不低头敬畏。
到了一座宫殿前，小太监侧着身让在一边，对六个姑娘又躬一躬腰：“请姑娘们进院等候，里头自有人接引。”
进得院门，早有个中年太监迎了上来，孙云儿对人过目不忘，一眼就认出这是当初往宝应去选人的施连。
再往远处一看，辛老公公和两个年老的太监在廊下闲谈，边上站了一溜小太监，那个叫高言的却不在其中，只怕是当真被施连给整治下去了。
孙云儿心里不由得一震，小半是替那一面之缘的高言惋惜，更多的却是为皇宫里的命运无常感到担忧。
来不及多想，施连便领着她们进了正殿。
殿中的角落里有两个银质仙鹤香炉，里头散发的香味清远飘逸，一闻就知道绝非凡品，孙云儿的一颗心，猛地跳得好似擂鼓，愈往上走愈是剧烈，险些连耳膜也震破了。
待到六个女孩一齐跪下，孙云儿倒不紧张了，随着众人，一同对上参拜。
江静薇端丽沉稳，三位主子似乎都对她很满意，而另两位官家姑娘却没有这样的好运道，连皇帝的一个眼神也没得。
大小罗姑娘生得实在美丽，皇帝凝神看了好几眼，便是个傻子也能看出来，皇帝只怕对这两位是中意的。
孙云儿依稀听着，太后仿佛是吁了一口长长的气。
难道，太后竟不喜欢两位罗姑娘？
然而不及细想，太监便点了孙云儿的名字，她越众而出，向上深深行了双福礼，尽力保持声音平稳：“民女孙云儿，参见皇上万岁，太后娘娘千岁，皇后娘娘千岁。”
此番却是皇后开口，随意问了两句家常，待孙云儿答了，她点头道：“这姑娘看着天真可爱，宫里倒是少见这样的人物。”
皇帝看一眼下头的女孩，低头捧起茶喝。
孙云儿再憨直，也知道皇帝这是不中意自己，心里奇异地一跳，接着便松了下来。
谁知一颗心还没松到底，又被太后一句话给提到了嗓子眼：“这孩子看着就乖巧，是个好的。”
第6章 得封美人
孙云儿听了两句赞扬，也不知自己是否中选了，晕晕乎乎，又跟着其他人一齐走了出去。
出了大殿，施连便领着六人到门口，仍是原来的小太监来引路，不知是否听说了主子们对这一行秀女满意，他的态度更恭敬了。
两位罗姑娘此番倒不聒噪了，一回院子，就把屋门关得跟个蚌壳一样，另外两位姑娘也是如此，江静薇和孙云儿对视一眼，似是有什么话想说，然而还是没出口，只是轻轻一点头，转身进了自己屋里。
对于几位姑娘的异样举动，孙云儿似乎明白，又似乎不明白，然而她自己也有无数心事，便不去四处打听，只安生呆在屋里。
宫中规矩，她也学得不少了，然而中选是怎么个光景，嬷嬷却始终没教过。
倒是有些心思伶俐的问了，嬷嬷却都避而不答，实在问得急了，也不过说一句，“姑娘们到时候就知道了。”
孙云儿倒不认为这是嬷嬷故意卖关子，她是自小看着娘和姐姐管家的，最知道“上有所好，下必趋之”的道理，嬷嬷这样谨慎，只怕是因为后宫的主子们处事低调。
今日在殿里遥遥一见，太后尚还会对罗家姐妹表示不喜，皇后也会对自己出言赞赏，可是那位九五之尊，却一声也没出过。
这样想来，行事低调的，必然是那位皇上了。
方才只顾着紧张，没心思细看三位主子，此时回想起来，三人的样貌竟全是模糊的，只记得太后穿着身玄色绣暗红花样的吉服，头上戴着点翠头冠，皇后穿了身大红色吉服，戴着赤金珍珠头冠，皇帝则是一身宝蓝色常服，头上戴了个家常金冠。
只那位皇上一人没穿吉服，不知道是何缘故？
孙云儿不期然地想到了在家时听姐姐说起的话，皇帝性子不喜奢华，又醉心政务。
他不曾换衣裳，究竟是不在意这场选秀，还是急匆匆地从御书房赶到了选秀的宫殿？
孙云儿心里不由得起个奇异的念头，这位皇上主子如此深沉，只怕是个不好服侍的，她倒还不如选成宫女，去四珍八局侍弄衣裳首饰来得松快。
谁知这念头还没在肚子里焐热，小宫女欢欣鼓舞的声音便传了进来：“孙姑娘，奴婢奉命来给您送点心。”
在这个小院里，论起出身和各人资质，江静薇是头一份的，紧接着就是大小罗姑娘，宫女们一向对这三位笑脸相迎，这样亲和的态度，何时轮到孙云儿了。
她心里似乎有什么预感，然而却不敢轻易露出来，只扬声唤那宫女进来。
那宫女端着个红漆托盘，上头果然摆着个粉彩碟子，装的却是平日没见过的细巧点心，边上还摆着一支金灿灿的攒枝簪子，她对孙云儿笑得见牙不见眼：“恭喜主子，贺喜主子，您中选啦！”
孙云儿的心猛地一跳，脑子里只不住转着母亲和姐姐的脸孔，一时又想到那位沉默的君王，竟不知该喜还是忧。
好半天，孙云儿才回过神来，伸手往袖子里摸荷包。
然而今日要去殿选，不便带荷包，这一摸却摸了个空，那小宫女见状连忙推让：“如今您是贵人了，奴婢哪敢讨您的赏。”
都是主子了，对着送喜讯的小宫女，怎么能小气。若是今日这遭小气了，两位罗姑娘只怕又有话说，哪能因小失大。
孙云儿这点成算还有，低头看一看，从手指上拔了个银鎏金的戒指下来：“姐姐请不要嫌弃，改日再遇见姐姐，我请你喝茶。”
小宫女喜滋滋地应了一声，忍不住多说几句：“姑娘真是好涵养，方才其他姐妹去另外的屋子送点心，可没这样的好运道，那两位主子没带着物件，那姐妹也并不曾说什么，可她们自己却挂不住脸，对那位姐妹说长道短好些话呢。”
这一番话，虽没指名道姓，却几乎把罗家姐妹给明说了出来。
究竟是打抱不平，还是挑动旁人去针对罗家姐妹，一时间，孙云儿竟拿不准。
她看一看那小宫女，还未来得及说话，便又听见两句：“其实咱们做奴婢的受些委屈也没什么，只是那两位主子，可实在不好相与，姑娘以后可得提防些。”
孙云儿再直，终究不傻，这时还有什么不明白的，也不接话，只微笑着道：“这位姐姐谬赞了，有劳你走这一趟。”
小宫女又说几句恭维话才告退，出得屋来走了十余步，自个咂一砸嘴：“能中选的果然都不是凡人，这一位看着憨直，却也滑不留手，听说在大殿上一下子讨了太后和皇后两位的欢心，也不知使的什么法，以后遇见了，还当真不能得罪。”
话音未落，便遇见往其他屋里送东西的宫女，几个人一碰面，互相闲话几句，听见江静薇和孙云儿谁也没搭理罗家姐妹的事，便都知道今日的气是白受了。
孙云儿坐在屋里，望一望身后叠得整齐的床铺，再看看窗下翻了一半的书，心里仍是恍恍惚惚。
她竟然被选成宫嫔了？一行六个女孩，论样貌和出身，她没一样比得上旁人的，怎么竟选了她？
在家时，姐姐依稀说过，天真娇憨是她的长处，说得明白些，这样的性子，一眼就能望到底，最是省心好拿捏的。
可是主子们难道就为这一条便选了她？这样的性子在宫里能走多远，主子们难道不曾想到？
孙云儿心里有个声音，隐约说道，主子们不是想不到，只是不在乎罢了。
不待孙云儿多想，江静薇便到访了，一进屋，倒有些大罗姑娘平日心直口快的样子：“我中选了，妹妹你可中选了不曾？”
先有那小宫女想借力打力，再有主子们高高在上，孙云儿已知道这皇宫是个深水潭，依着道理，她不该答江静薇的话，然而鬼使神差地，她还是老实说了：“方才小宫女来，说我也中选了，明日一早就有人引我去宫室。”
江静薇似是暗中松了口气，待孙云儿更亲和些：“皇后娘娘常年养病，贵妃娘娘打理宫务，这两位都不会亲自管下头的地位嫔妃，我们大约还是往几位嫔主子宫里去。”
“就不知，会分到哪位嫔主子宫里。”
“是，我也是这话呢。”
两个女孩互相看一眼，不曾说话，只看向窗外。
容贵嫔出身高贵，惠贵嫔育有皇子，丽嫔容貌姣好，和嫔性子亲切，听着都是极好的去处，然而，哪怕是孙云儿这样城府不深的，也知道宫中的事情并不像表面看起来那样简单。
例如，细论起几位嫔主子的位份，既不是依照子嗣排，也不全然按照出身排，得宠与否，似乎也难说得很。
沉默片刻，孙云儿勉强想起一句不算笑话的笑话：“也不知两位罗姑娘中选没有，竟没听她们出来说话。”
大小罗姑娘那性子，平日吃饭都恨不得要和旁人攀比的，倘若是不曾中选，还不四处问个没完。
今日不曾露面，显见得是中选了。
江静薇为着这句，倒展一展笑颜，她性子稳重，也不议论人，只说事情：“听说，先帝爷那时选秀，姑娘们互相争斗，不曾中选的被百般羞辱，中选的又防着被人下手暗害，可见得低头做人还是有好处的。”
对面屋里那两个，怕的该是后一条。
孙云儿不由得也莞尔。
“得了，该是吃晚饭的时候了，我回去吃了歇息，咱们姐妹养好精神，早日得宠才是正理。”
孙云儿起身送了几步，到门口时，却见大小罗姑娘从门缝里往外看，遇见这里两人的眼光，连忙后退一步关门，看着似乎还互相撞了一撞。
女孩们装了两个多月大人，到此时才露出些孩子气，孙云儿不由得抿嘴，却见江静薇也是一笑，两人对视一眼，彼此又多些默契。
这一晚，孙云儿本以为自己要睡不着的，谁知却一夜好睡，连个梦也没做。
次日一早，孙云儿早早起床梳妆，除开几样随身首饰、一本书和五百两银票，什么也没带，全赏了小宫女。
那接人的小太监见孙云儿出手大方，笑呵呵地夸一句：“孙美人真是宽厚。”
孙云儿听了这句，知道小太监甚是伶俐，捏一捏荷包，咬牙又取了五十两出来，一边后悔前头不该给那样多，以致于现在出手低不下去，一边又对那小太监笑盈盈地：“这点子心意请公公吃茶，有劳公公和我说说，这次中选的都有哪些姐妹，还有，她们分到了谁的宫里。”
中选的人员，各人分派的去处，并不是什么秘密，眼前这位孙美人提前些相问，不过是想做好万全准备罢了，哪怕自己不说，孙美人过几日也能自己知道这些事。
小太监并没多少犹豫，笑呵呵地开口了。
“此次中选的，一共是七位主子，两位才人主子，分别是户部员外郎之女宋才人，和云州富宁县通判之女江才人。还有五位美人主子，除了孙美人您，一位冯美人，这是位秀才的女儿，一位赵美人，这是个泥瓦匠的女儿，外加大小罗美人，是出身士绅之家。”
最后那一句，似乎带着些调笑，然而孙云儿顾不上这小太监是否对大小罗美人有绮思，只追问一句：“那位江才人，是不是叫做江静薇？”
小太监看一眼孙云儿，不掩惊讶，似乎是没想到这小小的民女竟能攀上一位官家之女，再开口时，口气又亲切许多：“是呢，正是这位江才人主子。”
正如江静薇所料，皇后和张贵妃并没亲自管下头的地位嫔妃，而是把她们分到了几个嫔位的宫里。
或许是方才打点的五十两银子起了效用，小太监这时说话，格外细致：
“宋才人出身高些，是自个儿住一个宫，不过她身份还不高，只住了侧殿。江才人是去了惠贵嫔宫里，这惠贵嫔膝下可养着三皇子呢！啧啧，这两位才人主子，也不知哪一位更有前程些。冯美人去了丽嫔宫里，赵美人去了和嫔宫里，孙美人您，和大小罗美人，都被分到了容贵嫔宫里。”
说到最后一句，小太监怜悯地看一眼孙云儿。
孙云儿有些莫名其妙，容贵嫔出身高贵，虽未育有皇嗣却稳居九嫔之首，她的宫里，算是个极好的去处，这小太监的眼神，是什么意思？
难道是看着自己要和两位千娇百媚的大美人争宠，替自己担忧？
那他可算是白担忧了，她孙云儿可没打算和旁人争宠，她只打算一直做个“心直口快、天真娇憨”的嫔妃。
还不及细想，小太监便说“到了”，宫门前有迎候的小宫女，上前行个礼，笑盈盈地道：“孙美人可来了，大小罗美人已经到了许久了。”
孙云儿心里先是一震，紧接着又松了下来。
那姐妹俩的性子，她又不是不知道，掐尖要强、凡事争先，比她早到宣明宫又有什么稀奇的，她是拿定主意不与旁人做无谓之争的，急这些做什么。
孙云儿回头对那小太监颔首告别，却看见一道怜悯的目光，她不由得在心里起个疑问。
待进了正殿一瞧见容贵嫔，不必多想，孙云儿已明白了小太监的意思。
这位容贵嫔的长相，说她中人之姿都还过誉了，只能说个寡淡。
然而容贵嫔能稳坐九嫔之首，又岂是个简单人物，孙云儿不敢耽搁，低头就拜，心里却已想起了关于容贵嫔的种种传说。
第7章 初见容贵嫔
容贵嫔出身清流世家徐家，是徐家这一辈里唯一的女孩，自小备受徐首辅的疼爱，是徐首辅抱在怀里长大的。
徐首辅是三朝老臣，历经风雨不倒，容贵嫔自小在徐首辅怀里，看的学的，都是经天纬地的大学问，她的文采修养，自然是非比寻常。
当年皇上还是简王时，偶然在徐首辅身边遇到了容贵嫔，一见之下惊为天人，立刻向徐首辅求娶。
徐首辅最疼爱这个孙女，自然是盼她有个好归宿，再三思索，便应了下来。
彼时先帝已经卧床养病许久，身为孝顺儿子，简王本不该在这时候提起纳侧妃的事，然而不知出于何种原因，先帝竟没就此事发作简王，既然先帝都不发一言，旁人更没什么话了，简王赶在先帝驾崩前，纳了容贵嫔进府。
然而，亦有流言说，皇上当年是有意求娶容贵嫔，为的不过是那张龙椅。
