郑兰漪如此反应，倒是令芊芊有些惊讶, 本以为是个碰一下就碎了的大家闺秀, 想不到竟有如此心性。
一个人, 除非曾经经历过比今日更可怕的事, 面对这样的场景才不当一回事。
但芊芊如何会被她三言两语所动摇, 如今, 能够让自己待在皇宫的理由已荡然无存, 她要从谢不归身边逃离的心，也变得坚若磐石，难以撼动。
只是轻笑, “郑娘子, 你不必激我。”
她抬起眼，眸光缓缓扫视过众人。
被女子那双秋水明眸扫过的人，无不一阵愣怔, 只觉这位宫妃身上有一股摄人心魄的力量和致命的吸引力，竟叫人无法把视线从她身上移开。
谢不归的目光, 亦是紧紧地落在她的身上。
她声音清而柔：“想必郑娘子并不知晓，从前芊芊在闺中，最爱与人玩的游戏——”
“便是赌。”
“赌金、赌银、赌华衣、赌佳酿、赌古董、赌玉石……”
谢不归眼睛微微一闪，不知是否想到了当年，是否想到了当初的那个少女。
想到了她缠着他，与他的那一场赌局。
所有人的耳边，传入了一声轻若柳絮的喟叹：
“今日，我想赌的，是命。”
“不如我们赌一赌，是我的手快，还是陛下的惊羽卫更快，如何？”
她说着，那瓷片抵在郑兰漪雪白的脖子上，倏地划开一道口子，血珠缓缓绽放，血腥味弥漫在每个人的鼻端。
郑兰漪痛哼一声。
直到这一刻，她的眼中才流露恐惧。
紧贴在动脉的冰冷尖锐，以及那令人浑身发抖的剧痛，都在提醒她。
身后的这个女人不是说笑。
她真的会杀了自己！
“陛下……”惊羽卫缓缓靠近男人挺拔的身影，“可要属下暗中出手，制伏娘娘？”
他主攻暗器，若是趁其不备发射银针，刺入宸妃娘娘的手腕，使她失去活动能力，便能解救出郑兰漪。
谢不归抬眼看去。
芊芊用来挟持郑兰漪的，是那刚愈合没多久的手腕。新长出来的皮肤显得格外娇嫩，带着微微粉红色，仿佛初春的花瓣一般细腻。
伤口虽已经愈合，但那淡淡的伤疤像是纵横的河流，看一眼便能想象曾经的悲伤与痛楚。
惊羽卫不知陛下为何沉默。
但主上并未下令，他便也不敢轻举妄动。
只能在旁干看着。
芊芊自然也没有放过这惊羽卫和皇帝的一番暗中交流。
不由得冷笑，向来果决狠辣的谢不归，今日竟这般束手束脚，当真是爱极了他嫂嫂，看来她百忙之中选择劫持郑兰漪，倒是个再正确不过的决定。
谢不归黑眸冷凝着她，语声在寒风中显得格外缓淡：
“宸妃，放了令皎。”
芊芊回以平静一笑：“陛下，这件事没有商量的余地。”
寒风乍起，随着夕阳的最后一丝光芒渐渐沉入地平线下，天际染上了一抹深沉的紫罗兰色，乌发蓝裙的女子，亭亭玉立在庭院中央，夕阳的余晖在她脸上投下了最后一抹金色的光辉。
本该被夕阳映照得明亮、温暖的脸庞，此刻却充斥着不达目的不罢休的决绝。
她一字一句，对着谢不归道：
“我要你放了我的侍女，并亲自护送我们三人出宫。准备一辆马车，要快、要安全。撤掉所有惊羽卫。不能有任何追踪。”
“如果不按我说的那样做，”她看了一眼瓷片上鲜红粘腻的血迹，勾唇粲然一笑，真真是那百媚千娇，夺魂摄魄：
“恐怕陛下这一生，都永远无法与所爱之人圆满了！”
这一字一句宛若诅咒一般砸在耳畔，激得谢不归额角青筋抽动，太阳穴突突直跳。
男人蹙着眉头，嘴角微微紧绷，始终保持着冷漠的线条，但那轻轻颤抖的嘴角却出卖了他内心的情绪。
“你就这般，想要离开朕？”
他看着她，轻轻地问。
最后一缕暮色拂过他的脸庞，白玉似的面容在这光影的交错中变得极为复杂。男人昳丽的长眸被晚霞染上了一层金色，光线被他漆黑的瞳孔尽数吞没，眼底暗流激涌。
就在他袖下手掌微抬，预备发号施令的那一刻。
一声：“太皇太后驾到——！”
所有动静，都随着那个满头朱翠，华服加身的老妪的到来，而暂时湮灭：
“皇帝。哀家早就让你除了这祸害，你却偏要留着，眼下可好，搅得后宫不得安宁！”
宋娇蕊搀扶着太皇太后佝偻的身影，冷冷地看着眼前这一幕。
心中说不出的快意和解气，好一出狗咬狗，只恨不得这二人一起被宫中侍卫用乱箭射死了才好！
当初太皇太后趁着这贱.人难产，陛下诸事缠身无暇他顾，便瞒着陛下，篡改了那一封册立贱.人为妃的圣旨。
特命太监于贱.人榻前宣读，斥她出身低贱，只堪为妾。
杀人不过头点地，太皇太后这一招却是诛心，要知道女子生产如过鬼门关，乍一听闻这般侮辱，说不定直接就死在产房了呢？
谁知贱.人命大，竟活着挺了过来！
只是逃得过初一，逃不过十五。
今日就是这贱.人的死期！
若能顺便将这姓郑的也跟着带走……
那才是真真的大快人心！
太皇太后拐杖往地面重重一杵：“皇帝，你还等什么，还不杀了那妖女！”
景福后背冷汗直冒，弯着腰道：“太皇太后息怒。眼下，郑娘子还在宸妃娘娘的手中。可不能不顾郑娘子的性命啊！”
郑国公手握兵权，若是他的亲生女儿死在皇宫，确是一件棘手之事。
太皇太后的目光缓缓地扫视过在场的每一个人，最后，她细长而锐利的眼睛如同刀片那般落在芊芊的身上，带着一抹不容忽视的蔑视。
华服老妪紧紧皱着眉头，眉心挤出一道深刻的印痕，嘴角两周布满了岁月的痕迹，终是开了口，声音沙哑而冷酷，每一个字都如同那冰窖吹来的寒风：
“兰漪，哀家晓得你受苦了，知还，是哀家最疼爱的孙子，他为国战死，是我们谢家的好孩子。你是知还的妻子，亦是我们谢家的好媳妇，若你今日有何不测……哀家定会全你身后哀荣。”
听闻这句话，郑兰漪猛地抬起了眼。
“你的父亲郑国公，是大魏最忠诚的将军，他不会因为你的死而有任何怨言。”
“他明白，家族的荣誉和皇室的利益，远比个人的生死更为重要。你的父亲，会理解这一切。你的牺牲，证明了郑家对谢家的忠诚，而你父亲对大魏的忠诚，也将会更加不可撼动，天地日月可鉴。我们谢家必定不会亏待郑家，定会为你举办最高规格的葬礼，以示谢家的尊重和哀悼。”
“想必，郑国公也能体谅皇室的一番苦心，是吗，皇帝？”
一旁的宋娇蕊暗暗咬牙，眼露急色，不明白太皇太后为何不直接下旨，难道是忌惮陛下？
只要先下手为强，一声令下，万箭穿心！
不论是这淫.乱后宫的郑兰漪，还是这眼中刺肉中钉的南蛮女都会变成冰冷的尸体！
皇帝摩挲着玉扳指上龙纹雕饰，眼皮微垂，淡淡道：
“皇祖母。您或许忘了，皇兄生前统帅的数十万谢家军，对大魏，对皇兄是何等的忠心耿耿。令皎常与大哥来往军中，大哥手下的士兵更是对令皎记忆犹深，心怀敬意。”
“若是令皎在宫中遭遇不测，大哥手下的将领们会怎么想？他们若是心生愤怒和不满，影响军队的稳定和士气。”
男人的嗓音如珠玉溅落，低沉清冷，从容不迫：
“如今谢家初掌大权，国基尚未稳固，犹如初春之芽，亟待呵护。今天下之局势，北凉虎视眈眈，野心昭然若揭，时刻准备伺机而动。周边宵小更是心怀叵测、暗中勾结，意图联合起来，对大魏进行挑衅和侵.犯。”
“天下局势瞬息万变，稍有不慎，满盘皆输。北凉虎视眈眈，邻邦心怀叵测，国内稳定之基尚未牢固。吾等当审慎行事，悬车束马，以图稳固江山，勿使外患内忧，敌寇乘虚而入才是。”
闻言，阖宫上下无不慨叹，陛下对郑娘子一片真心。
这一番苦心孤诣的话语，话里话外都是对郑娘子性命的百般周全！
唯有陛下身边之人的景福知道，这是明修栈道、暗度陈仓！
陛下这一番话，立场坚定，逻辑清晰，旨在令太皇太后认识到郑兰漪的价值，远远超过她所设想的筹码，从而放弃对郑兰漪性命的威胁，有所顾虑，投鼠忌器。
如此这般，才能使宸妃性命无恙，保全其于太皇太后的屠刀之下。
等同于是亲手把郑娘子这个人质，送到了宸妃的手上！
真是何其的深思熟虑，何其的凉薄无情，又是何其的深沉柔情……
皇帝稍作停顿。男人低沉的嗓音在初冬的空气中沉淀了一会儿，然后继续说道：
“令皎的安危，不仅关乎家族的荣誉，更关乎社稷之安稳。绝不可因为一时的权宜，置国家未来于不顾。令皎，决不能成为牺牲品。”
果不其然，太皇太后眉头舒展，略作沉吟：
“皇帝说的在理。”
“只是，谢家与南照王室，有那不共戴天之仇。宸妃的存在，到底是对谢氏满门的侮辱，对皇族的挑衅。”
在说这些话时，老人的眼中没有一丝怜悯，只有冷酷的算计和对权力的掌控，让人感到一种彻骨的寒意。
仿佛在她眼中，无论是郑兰漪、还是芊芊的生命，不过是一粒尘埃。而她所代表的家族荣誉和复仇意志，才是不容侵犯的存在！
芊芊早已厌烦这对祖孙话语中的推拉和机锋，她挟持着郑兰漪，抓着她缓缓地退出了在水阁。
金肩而翠羽也及时地跑到了她的身边。
滑稽且戏剧性的是，在场诸人竟无一人，敢轻举妄动。
唯恐伤了郑兰漪的性命，触了皇帝的逆鳞。
突然间。
“不好！有刺客！保护太皇太后！”
宋娇蕊的尖叫声响了起来。
谁想到竟然还有乱子！惊羽卫反应极快，迅速跟那些从屋檐上、廊庑处冒出来的黑衣人打斗起来。
兵器相接声，惊叫声，脚步声乱成一片。
宫里怎么会有刺客？
芊芊蓦地想起路过御花园时，那些浓妆艳抹的影子——百戏团的人？！
“抓住他们！”
“陛下，太皇太后晕过去了……”景福走到男人身边，低声道，“宸妃娘娘性命当是无碍，陛下无需忧虑。”
谢不归黑眸微沉。
太皇太后？
不，这个行将就木的老人即便与谢家那些老臣有所联手，都不配作他谢不归的对手，他真正的劲敌，从始至终只有一个。
男人的下颚线条紧绷，清瘦的轮廓在怒火中显得更加锐利。他的薄唇紧闭，透露出一丝不易察觉的痛苦和决绝。
手指紧紧攥成拳，指骨间发出咯吱的响声，指节因用力过度而泛白。
他深知，他真正的劲敌，是那一道潜伏在暗处的身影，而那人，时刻在与他进行着一场看不见的较量。
从百日宴的欢歌笑语，到如今她一步步地从他身边悄然远离，他与那人之间有过的交锋已经数不胜数。
他的内心充满了愤怒，难道今日她是有备而来，对他说的那一番话、做的每一个举动、看他的每一个眼神。
都是在骗他。
为的便是与那人里应外合，逃出皇宫，永远离开他？
……
宫门紧闭，火光照夜。
“追！人往这边去了，陛下有令，务必要将宸妃娘娘带回！”
“是！”
芊芊早就在半路丢开了郑兰漪，那女子似乎被打击过度始终紧闭嘴唇一言不发，连惊羽卫匆匆赶到她身旁，反复询问她芊芊的下落，她也一声不吭不作回应。
待穿过一座凉亭，芊芊停下步子：“不行，三个人目标太大。”
“金肩，翠羽，我们分头跑！”
三人对视一眼，灵犀在心，二话不说便分散了开来。
翠羽身姿小巧灵动，金肩有伤在身却因武艺不凡，动作还算迅捷，二人相互扶持配合，很快甩开了追兵。
而那些来追她的惊羽卫，自然是那大头，可芊芊也不是毫无应对的办法，她被监视那么久，也算知道了惊羽卫的一些习性，专挑宫中的生僻小道走。
那些甬道蜿蜒曲折，如同迷宫一样错综复杂，可谁知道后边那个惊羽卫就像是饿狗盯上了骨头，怎么甩也甩不掉！
“娘娘。”忽然，一只手从拐角伸出，把她扯了过去。
少女白生生的小脸出现在面前，细细的眉，眼睛用蓝色绿色的眼影描摹出蛇般的神秘妖冶，她穿着一身小太监的服饰，二话不说开始解衣裳。
又是她？！
芊芊不免心生警惕：
“你到底是什么人，为何这般帮我们。”
少女嘻嘻一笑：“唔……春声喜欢金风哥哥呀。”
“你在说谎。”芊芊冷静道，“你步伐稳健轻盈，绝非一般女子，分明有武艺在身。能出入长门宫畅通无阻，说明你在皇宫有内应——”
“说，你到底是谁？”
“不愧是王女，竟然骗不过您的法眼。”
随春声终于收起那娇俏的笑模样，肃声道：
“属下乃圣坛第八代护法，碧蛇仙姬随春声，拜见王女！”
