贺成衍语气里夹了丝不屑道：“哦？皇后擅舞，朕倒是没听说过。”
赫函王爷向来敬重皇后，看着皇帝与贵妃二人一唱一和地这么难为她，不免也有些不悦，反倒是他这个外族人帮腔道：
“皇后娘娘母仪天下，既是天下人之母，就没有取悦她的子民这种道理，歌舞弦乐这种供人赏乐的玩意还是让下等人来做吧。”
玉贵妃脸一黑，这王爷是指桑骂槐，讽刺她是供人赏玩的下等人呢。
一时间空气里多了些剑拔弩张的气氛，贺成衍冷脸道：
“朕既然说了今夜不必讲求君臣之礼，亦无什么尊卑之分。方才擎栾族的王子和公主都展示了歌舞，皇后既然擅舞，跳一支也无妨。”
竟是非要沈琴央跳不可了。
沈琴央怎么能不懂贺成衍要当众折辱她的心思，笑了笑道：
“臣妾不会跳舞，更从未说过擅舞这种话。”
贺成衍一副看笑话的表情，“既不会跳舞，酒又在你手上，皇后又能表演些什么呢？”
他冷笑一声，“表演像平时一般，怎么用你那伶牙俐齿以下犯上吗？”
沈琴央还是那副温和的笑脸，“陛下说笑了，陛下方才说完今夜宴席上无尊卑之分，由何来以下犯上这一说呢。”
贺成衍抓紧了手中的酒盏，“你！”
赫函王爷看准了时机，赶紧大笑了两声化解开来，“好好好，看皇后娘娘胸有成竹的样子，想必已经准备让我等大开眼界了。”
沈琴央起身，将手中的酒面不改色一饮而尽，辛辣的烈酒沿着喉咙直到胃中，整个身体都暖了几分。
她径直走到对面席上擎栾族小王子崇多的面前，微笑道：
“王子所佩的长弓一眼便知绝非凡品，不知可有幸借弓一用？”
崇多本就觉得她十分好看，自打入座就忍不住地拿眼偷偷瞄她。草原的女儿虽也有灿若明星般的美人，但沈琴央是他所见过的女子中，唯一一个像月亮的。
皎皎如月般的沉静温和，似乎只看她一眼心就化作了一汪春水。而现在沈琴央就站在他面前，微微俯身与自己说话，就连身上带的熏香都可以闻到，是若有似无的清茶香。
他心中的那潭春水，此刻也荡起了微澜。
“王子？”见崇多愣神，沈琴央又叫了他一声。
崇多这才反应过来，自己太过失礼了，赶紧起身弯腰一拜，将身上那把长弓卸下来。这弓是男人用的，又重又长，他也给妹妹做过一把弓，用的是软些的木料，做得精巧又轻盈，十分适合臂力不足的女子。
他这把弓恐怕妹妹们都拉不开。
崇多虽然不知她要做什么，但还是有些担心道：“这弓是我用惯了的，只是对你来说有些重，不如我再为娘娘寻把别的来。”t
沈琴央接过在手上一掂，的确比寻常的弓要重些。
见她轻轻一拨弓弦，那般纤细柔软的手指，崇多赶紧在旁急道：“娘娘小心，不要割伤了手。”
沈琴央觉得有些好笑，不都说擎栾族这种草原上长大的孩子都粗枝大叶的吗，怎么赫函的小儿子这般一惊一乍的？
她单手提弓回身道：“草原人善骑射，臣妾虽为深宫妇人，但如今来到这草原之上也十分憧憬，所以便决意班门弄斧一下了。”
不远处的草场即刻摆上了一排草人靶子，胸部的位置点了红心，皇后又讨来了弓箭，众人当即心下了然。虽说在座的无论是中原人这种看惯了射艺的，还是擎栾族这种打小就会开弓猎兔子的，无非是把箭准确无误地射到靶子红心，原本是没什么可看的。
但这可是皇后娘娘上场，那群稻草靶子立的可不算近，从未听闻皇后娘娘还会射箭的啊！这下，就是没什么可看的也一下变得激动人心了。
然而此时，又有一顿仆役手持铜锣上场，立在草人旁站定。
众人不解，直到沈琴央拿了一根白绫，将双眼缚了起来，才明白了她究竟要表演什么。
她竟然要盲射！
通过击打铜锣听声辩位，射中那么远的靶子，甚至这几个草人之间的间距并不远，声音传来的位置更容易混淆。
这远远不是会射箭就能做到的，没有极其灵敏的听觉和精准的手感根本就是天方夜谭！
这已经不是单纯的表演射艺了，在座许多人里都忍不住站起身来，紧张地盯着场中央以白绫覆面的沈琴央，只见她提弓上前，手指扣住箭的尾羽搭于弓弦，缓缓拉开了那把对她而言有些过长的弓。
崇多的弓的确有些太紧了，她骨节分明的手经脉紧绷着，却无一丝颤抖。
沈琴央下巴微微微发紧，嘴唇也轻轻抿着，她许久没有拿起弓箭了，心中难免有些没底。
席上鸦雀无声，直到第一声锣炸响开来，草原空旷回声远荡，更增加了难度。但几乎声音落下的瞬间，沈琴央的第一支剑就已经射了出去。
左侧第二个草人发出一声闷响，白羽箭斜斜地插进了它的头里，正是方才锣响的那个草人。
射中了草人，却没有射中靶心。
但这也足以震惊全场，这么远的距离盲射，用一把不惯手还并不合适的弓。赫函带头鼓掌称赞起来，一时间掌声如雷。
沈琴央置若罔闻，面无表情地搭上了第二支箭，场上的掌声也戛然而止。
这一次，射中草人的声音几乎快追上锣声，右三的草人直接被那一箭射倒在地上，扶起来一看，箭深深插入红心侧方。
比第一箭准了太多，但还是没射到红心。
无论她曾经练了多久，既然入宫后无人知晓她精于此道，就证明她至少有五年之久没再碰过弓箭了。
如果第一箭是在与弓磨合，第二箭就是在慢慢找回感觉。
两箭之内进步如此之大，已经令人拜服。
赫函一脸惊喜之色，贺成衍面容却愈发阴沉，只不过此时已经没人会分心注意龙颜是否不悦，场上所有的目光都落在沈琴央的第三箭上。
静得落针可闻。
“咚——”
第三箭，正中红心！
欢呼声瞬间炸开，整个草原都回荡着近乎满溢热烈兴奋之情，今夜的晚宴被沈琴央的表演推向了前所未有的高潮！接下来的几箭全部箭无虚发，剩下的草人胸前的红心处无一例外都插着一支白羽箭！
白绫下的唇角一勾，沈琴央悬着的心也落下，看来今晚还不算丢脸。
她刚要解下白绫，锣声却又响了。
只是这次，锣声响于宴席之上，宾客座下。
第17章 羽箭
只见持锣的仆役立在舒王身边，敲响了锣。
那锣撤掉后，舒王手中托着一个红艳艳的苹果，举到了方才铜锣的发声处。
众人吓呆了，议论纷纷，这舒王是不是疯了？那苹果就举在和他头颅平齐的位置，若是沈琴央的箭稍稍一偏，他极有可能就和那第一个被射中的稻草人一样，脑袋插箭，但血溅当场了。
赫函王爷有些担心，舒王毕竟是个金尊玉贵的王爷，虽说他是自己作死，但到底是在擎栾族觐见的宴席上，若是死的如此难看，他这个王爷也难辞其咎。
“陛下您看这...”
赫函刚开口，贺成衍就打断了他道：“无妨，朕这弟弟玩心是大了些，但不是有勇无谋的莽夫，相信他还是有分寸的。”
赫函看他一脸幸灾乐祸的样子，心里鄙夷，他这是相信自家弟弟有分寸吗？分明是他自己想看热闹，反正箭又不会插他头上。
草原人极其重情谊，赫函自己的族人无不是兄友弟恭其乐融融的，最看不起贺成衍这种残害手足之人。先前早就听说他逼死嫡亲兄弟的事迹，如今看来更加印证了他残忍无情的声名。
沈琴央眼睛被白绫缚着，但心下如明镜，知道这是有人想试她，但一时间也不确定是谁。
“方才人声嘈杂，还请再击锣一次。”沈琴央抽出新的白羽箭，搭在弓上。
锣声又起，沈琴央这次却没有即刻射出，而是顿住了，似乎在犹豫。
席上所有人心脏都提到嗓子眼了，反倒只有舒王本人还能笑得出来。
更不必说一旁快把帕子生生扯烂了的玉贵妃，她简直快吓死了。这舒王当真是个玩世不恭的疯子，连自己的命都能拿来作赌玩乐。
玉贵妃是打算让沈琴央引起舒王的兴趣，但这兴趣也太他妈莫名其妙了吧！她希望舒王借此玩弄沈琴央，不是让沈琴央玩弄他自己！！
万一沈琴央真一箭给他射死了，她的计划也暴露无余，不然谁家男主角死的这么荒谬，被女主玩射箭玩死了！届时她编的故事在沈琴央面前还怎么立得住脚！
“不可以！太危险了！”玉贵妃实在没忍住尖叫出声。
沈琴央的箭头明显一滞，舒王见她犹豫了，温声道；
“无碍，是我。”
是我？
沈琴央确实在贺成烨开口的一瞬间就知道了是他，但这话当众说出来也太奇怪了。
若是说“无碍，我是舒王”，虽然也很奇怪，毕竟知道瞄准的是个亲王只会出手更犹豫才对。
这难道不是明着跟在座所有人说明，舒王与皇后关系匪浅，单凭嗓音就可以认出来对方。不仅如此，其中还有一层意思：若是旁人当靶子可能于理不合，但若是舒王，就不必畏手畏脚可以放心于他。
那这二人是什么关系呢？
所幸眼下场面太过紧张刺激，还没人把脑子转到这句话上。
沈琴央有点无语，但的确，在知道自己的箭瞄准的是舒王之后，她竟真的放下心来。
手中的箭果断地离弦而出，稳稳当当射中了那只苹果，当即崩裂碎开。
舒王甩了甩了甩手上果子的汁水，笑着为她鼓掌。众人这才把心放下，跟着一同拍起巴掌来。
沈琴央解下白绫，在所有欢呼雀跃的笑脸中，最先看到了舒王那双带着笑意望向她的眼睛。不知是被气氛感染还是怎得，待到反应过来，她发现自己的唇角也始终是勾着的。
今夜，这场为擎栾族举办的宴席，终于结束了。
*
草原的夜幕上挂着三三两两的星星，被夜色包裹着飘过的云朵遮掩住几颗，映照着宴席散场过后的一片残羹冷炙，宫人和仆役们在清扫宴席过后留下的杂物。
夜已经很深了，热闹过后，反倒衬得寂寥。
下人们脸上都带着困倦之色，边做着手头上的活边打盹，就听见一道沉稳的脚步声走近，抬头一看，正是擎栾族的小王子，几人赶紧打起精神来行礼。
“都起来吧。”
崇多有些不适应被宫里这群宫女太监郑重其事地跪拜，尴尬地挠了挠头。
“那个，今夜席上用来射箭的那几个稻草人在哪？”
小王子的中原话比他父亲赫函说的好，但宫人们还是以为自己听错了，都有些茫然。
崇多脸上一红，有些气恼道：“蠢死了，就是，就是皇后射箭用的那几个靶子！”
“哦哦哦...在...在放置干草的营帐边，马棚旁堆着。”虽不知这小王子要做什么，但主子们的心思不敢过问，宫人们赶紧答道。
崇多有些不自然地离开，自己摸去了营帐处。
草人果然都堆在那里，身上还插着白羽箭。崇多脸上一喜，蹲下身来把草人都翻过来排好。
他细细端详着；第一只草人的箭插在头上，箭身歪斜，可见那弓对她来说确实很难把握。第二只草人的箭插在红心旁，虽然没射中，但箭身几乎一半都隐没在稻草里，可见用了极大的力气。那把弓的弦上的很紧，拉弓虽费力，但箭离弦后的劲头也更猛，上阵杀敌甚至可以将人射穿。
崇多记得沈琴央第二箭都把草人射倒在了地上，心里想着她许是因为第一箭偏t了，所以第二箭便带了些脾气，不禁笑了起来，也许她的性格比看上去的更有趣些。
他从前就听父王说过，中原的那位皇后谋略无双，亦有过人胆识。
当年崇多的祖父不是没想过在贺成衍刚刚登基，根基不稳时发兵中原，趁其兵力都集合在京城，自西北长驱直入。
那时，就是这个皇后，年纪轻轻不知天高地厚似的，仅仅带了两千的兵马，就自己过来谈和。
最后还真被她谈拢了。
擎栾族答应了留守西北，继续作为番地封王进奉岁贡，保下了至今五年的和平。
崇多作为最小的王子，向来也不关心这种事，只记得当时几个哥哥不服，去祖父跟前闹过，最后都被打了回来。父亲当时心里也不平，但被祖父叫过去彻夜长谈，天亮回来以后，也认同了祖父的决定。
崇多那时候不大，只觉得这整件事都是因为那个皇后来走了一遭。祖父和父亲这般如出一辙的刚烈性子，从来只将女人当作玩物，竟然有朝一日也会拜服于裙摆之下。
计谋无双又怎样？他心直口快，最讨厌中原人那种装模作样摆上一堆礼数，说话又七拐八拐绕上好几圈非要人猜的行事做派。中原女人更同暖房里养着的娇花似的，疾风一吹，日头一晒，就要枯萎。光好看有什么用，娇滴滴的，能有怎么意思？
崇多没想到女人的好看有这么多种，不仅仅是脸皮生的美貌，气质竟也能摄人心魄。
单是如此也就算了，偏偏她还会射箭，射得还这般好。他从小力气大，平日里用惯了的弓，虽然自己视若珍宝，可军中将士有的都嫌弃他这把弓笨重。
她却不嫌，最后将弓还给他时，还说：“良兵择主，王子的弓好，想必主人也是极骁勇的。”
崇多心头一热，这样好的女子，为何要一生被圈禁在那个苍穹都四四方方的深宫之中呢？
若是她生在草原，可以同自己一起骑马射箭，他还可以教她好多武艺，她手劲那么大，自己的弓都能拉开，一定学得也很不错。
等他回过神来，发现自己的思绪已经飘到太远了。
崇多赶紧甩甩头，他还不至于糊涂了，那女人是皇后，不是他能肖想的人。自己若是真乱了分寸，让人看出来他的心思，是会给父亲和族人招来麻烦的。
他看了看眼前几个草人，另外的就几乎都一模一样了，崇多将箭一支一支地仔细拔了出来，总共六只白羽箭。
他仔细收好，又摸了摸背上那把长弓，突然想到应该还有一支箭——射苹果的那支。
于是他又回到宴席处翻找，却无论如何也不见踪迹，连箭尾的白羽都没寻到一根。他抓了几个宫人来问，也说没见到，还陪着找了一圈。宫人们以为那箭颇有来头，十分贵重，急得满头大汗。到最后崇多都觉得有些小题大做了，才摆了摆手放过了他们。
他手里握着那六支白羽箭，看着天边那一轮月亮陷入了沉默。
*
皇后的帐子里点了烛火，从帐外透出暖黄的光，连翘白芷守在外面，一旁还有玉贵妃手底下的彩屏。
玉贵妃又来找沈琴央单独叙话了。
