沈琴央捏紧了那封薄薄的信纸，方才柳相叶说出贺成烨的任务是要杀掉贺景廷时，她即刻便相信了贺成烨的背叛。
如今，她的确不知道怎么面对贺成烨的坦然相待。
“你可知道，我不可能让贺景廷出事，甚至我还要带他回宫，扶他入东宫坐上储君之位。”
“知道。”贺成烨不疑有他。
“那你可知，与我同在浙北的谋划若有朝一日暴露，你又放任贺景廷回京，以贺成衍的行事风格，恐怕整个舒王府上下都会被株连。”
“知道，我素日不爱用人，舒王府同个空宅子没区别，也未曾娶妻亦无子嗣，不怕株连。”
沈琴央其实还想问他许多，但望着他充满坚定之色的眼睛，似乎已经有了答案，她最终叹了口气道：
“贺成烨，你到底想要什么？”
贺成烨几乎不假思索：“我想要你真心待我。”
这个答案对完全现实主义的沈琴央来说还是有些太抽象了，她只相信利益趋同的合作，而贺成烨冒死为她坐到这个份上，却只要什么真心，她理解不了，也不会相信。
“我没有那种东西，但我可以告诉你一句实话。”
沈琴央将那张信纸重新收好，轻轻放在他的椅子上，“贺成烨，我们不是一路人，我很感激你的救命之恩，你就当我是个没心没肺的恶人吧。”
贺成烨眼神冷下来，“你到底还是不相信我。”
“我是不相信真心。”
沈琴央答道，这句话她没有撒谎。
她信过一次贺成衍向她展露的真心，下场就是她的今日。于是她从此再也不会相信真心，也将自己的真心就此抹杀，才能在这个你死我亡的世界活下来，活到现在。
贺成烨看着她，目光是从未有过的冷漠，像是在看某种冷血怪物。
沈琴央暗自心惊，她从不觉得贺成烨与贺成衍容貌上有相似之处，因为两人也没有血缘关系。但此时的贺成烨眸色之中却染上了贺成衍的薄凉，那是独属于帝王家惯有的决然无情，仿佛能一刀两断世间一切情缘。
他没有再说任何，转身离去。
沈琴央知道这一别日后就是形同陌路了，甚至两人各自为营。她看着贺成烨的背影，无论如何，这个人的确几次救她于水火。
“等等，你...日后要小心二当家柳相叶。”
贺成烨没有因为她的话产生任何反应，背影恍若未闻，回到了屋中。
*
次日，沈琴央就从贺成烨的别院离开，启程前往云霄山。
那是贺景廷现下所在之处，当然，这个消息也是她同柳相叶交换来的。
她没有答应柳相叶的条件，柳相叶自然不会再帮她收服贺景廷，但他也将贺景廷被移送到云霄山的消息告诉了沈琴央，至于如何说服贺景廷，那就要看沈琴央自己的本事了。
云霄山算是浙北最高的一座山峰，山上建有成片的庙宇，其中有不少禅房供人居住。也许是因为浔江派山庄人多口杂，加之贺景廷的身份暧昧又贵重，山中清幽佛门寂静，很少有人能想到贺景廷会被移送至此。
沈琴央只身前来，独自登上了云霄山。
云雾缭绕之中，远远地看见了寺庙的山门，上书松云寺三字。这山实在不算矮，前来拜会的香客不多，沈琴央步入寺中，便有一位僧人走上前来。
沈琴央合了合掌道：“我想拜见停云师父。”
僧人闻言，神色微微一滞，便将沈琴央带到了后山处，十分隐蔽清静的一间禅房门前，随后便自行离去。
原本以为虽住在寺庙之中，但实则还是关押看守，贺景廷的住处自然还会有浔江派的人层层把守。可一路上只有那一个僧人带路，直至门前都畅通无阻。
沈琴央敲了敲门，听到了门内应声。
一推开门，贺景廷坐在茶几旁，已经沏好了茶水，他对面的空位上刚好摆了一杯，还冒着热气，似乎在等着沈琴央的到来。
沈琴央倒也不意外，毕竟贺景廷与她在浔江派山庄的初次相见，就已经早早预知她的到来。
贺景廷笑着朝她做了一个“请”的姿势，沈琴央也不同他客气，径直坐下，抿了一口茶。
她一路从山底徒步爬上来，渴得要命，很快便喝空了一杯，贺景廷笑笑，坐在对面帮她倒满。
“浔江派的人将t你移居到此处却不派一个人来看着，竟对你如此放心？”沈琴央四处打量着屋中的陈设，不动声色道。
明明贺景廷不过临时居住，屋中事物却一应俱全。但可以看出并不是仓促置办的新货，许多家具摆设，陈列用品，都像是经年使用过的。贺景廷身在其中，有种久居此地收放自如的支配感。
贺景廷只当她是闲聊，随口答道：
“因为我也没打算走，他们自然不必派人来盯着。”
沈琴央又喝完了一杯，能尝出来是上好的君山银叶，这贺景廷明明是浔江派劫来的人质，待遇未免也太好了，这茶即便她在宫中都算少见。
贺景廷也不介意她拿着好茶当白水灌，又为她斟满一杯。
“听说能行路上山的人都心诚，拜佛时许的愿也灵，娘娘既然都已经登上来了，不如顺道去拜一拜，说不定能心想事成。”
“不必了，我不信佛。”
贺景廷点点头，“虽说人能有个信仰之物是好事，但我也不信。”
他顿了顿，看向沈琴央，“看来，娘娘同我是一种人。”
沈琴央不信佛，是因为她知道这世界无非一本小说而成，系统就是这个世界的神佛，主宰着npc们的命运。在看透这种本质后，烧香拜佛都显得无比可笑，即便她自己也曾在殿中请了佛像，日日诵经，但不过为了令自己心安。
贺景廷却道：“因为，我信我自己。”
沈琴央笑了笑，不置可否。
“娘娘徒步上山，想必也不单纯是为了讨一杯茶水。那日浔江派山庄之中匆匆一别，或许，娘娘是改换了心意？”
“不错，我是为此而来。”
贺景廷露出意料之中的笑意，似乎早就猜到沈琴央会妥协，“如此一来，日后我便要称您为母后了。”
沈琴央却抬手道：“不急，我还没说我的条件，既然要同盟，我们彼此总要拿出些诚意。”
“洗耳恭听。”
“对你来说，很简单。”沈琴央笑得纯良：
“我要你，杀了浔江派二当家，柳相叶。”
第58章 烧山
贺景廷的脸色变得有些古怪。
半响, 他才开口，嗓音不知为何有些沙哑。
“为什么？”
沈琴央笑着喝了口茶，“没有为什么, 这就是我的条件, 接不接受随你。”
茶盏又空了，这次贺景廷却没有再为她斟茶, 而是盯着她道：
“娘娘未免有些太看得起我这个人质, 我不过是个幼年丧母无依无靠之人, 即便流着皇室的血, 活得还不如平头百姓安逸。多年来遭到各方势力的抓捕暗杀, 能活到今日已是大幸。浔江派二当家, 且不说他身边有多少护卫, 就算是准备万全, 我一个被关在山中的人质如何能近他的身？”
沈琴央面无表情地听完：
“你说的这些, 与我何干？该怎么近他的身，如何杀了他, 这是你该考虑的东西。我已经将我的条件摆在这里, 柳相叶，我不仅要他的尸首，我还要他死亡的消息公之于众，传到浔江派与整个浙北都人尽皆知。你做不到，就没得谈。”
贺景廷努力克制着自己的情绪, 但沈琴央无意瞥见他桌下的手握成了拳，骨节都泛白了。
“怎么？做不到吗？”
沈琴央笑着又添了把火，“你若这点本事都拿不出来, 如何能在日后尔虞我诈的朝堂之上存活，去争那九五之尊的位子？贺景廷, 想做我的儿子，没那么容易。”
原本贺景廷在她面前那副尽在掌握的怡然自得现在尽数崩溃，他漂亮到像雕塑一般完美的脸上，因为恼羞成怒裂开了条条缝隙，再也装不下去那镇定自若的优雅姿态了。
“你这分明是强人所难，我怎么可能做到！？”
“怎么不可能？”
与贺景廷的暴怒截然相反，沈琴央冷静地端坐于对岸，“你是林挚起义的旗帜，纵然柳相叶再得人心，再有恩于他，林挚都不会拿你怎样，你只管先斩后奏便是。”
沈琴央抚了扶衣袖，“既然未来有可能做你的母后，本宫便先教你这一回。”
即便她现在一袭素衣，身处山中寺庙，却仿若身披华服头戴凤冠，依旧是那个统管六宫掌握半个朝堂命脉的皇后娘娘。
“林挚能将你安置于柳相叶的院中，而柳相叶又将你转移到了云霄山中，不派任何人来看守。虽然是因为他料定了你不会主动逃走，但也证明了他没对你设防。柳相叶知道我要来找你，也知我皇后的身份，只要随便寻个由头告诉他，有一件同皇后有关的事与他相商，柳相叶自然来见你。”
沈琴央从袖中抽出一把短刀，轻轻放在桌上，沉甸甸的金属接触到桌面发出了冰冷的声响，贺景廷目光下移，双唇紧抿看着那把躺倒的利刃。
“怎么杀人，就不用我教你了吧？柳相叶不过一个瘸子，可别说你打不过。”
贺景廷冷笑道：“我若是被柳相叶反杀，你这趟浙北可就算是白来了。”
“不会的。”
沈琴央十分笃定笑道：“柳相叶不会杀你，因为你的身份，可比他贵重的多。”
贺景廷闻言，目光试探地抬起看了她一眼，而沈琴央已经起身准备离开。
她推开门，山中传来悠远的钟声，空气中弥漫着淡淡的香火味。
“只要柳相叶一死，我们便即刻启程回京，从此你就是皇后的亲生儿子，皇帝的嫡长子。储君之位，本宫也一并许你。”
她最后留下这一句，迈出了屋门。
贺景廷从桌上拿起那把短刀，握紧了它，眸中闪过一丝阴诡的狠厉之色。
“呵，为了保下舒王是吗？只可惜，舒王必须死在柳相叶前面。”
*
回到浔江派山庄已是次日傍晚，沈琴央推开贺成烨别院的门，发现屋中空空如也。
他为数不多的一些换洗的衣衫物品都不见了，只留下一间空荡荡的屋子。
院中传来声响，沈琴央赶忙走出去，发现是林挚的夫人，周嫂来看她。
周嫂笑着拉了她的手，到屋中坐下，温声安慰道：
“难为你了，刚成亲就独守空房，外面这几日出了点事，好像是潇山盟跑了的应韬又现身了，林挚他无暇分身，便派军师去了。”
原来如此，沈琴央还以为他一气之下又消失了。
似乎是看到沈琴央神色有异，周嫂试探道：“小两口吵架了？”
“没有的事，周嫂。”沈琴央笑着摇了摇头。
“笑得比哭都难看了，还说没有！”
有那么夸张吗？沈琴央下意识摸了摸自己的脸颊，她惯是会隐藏情绪的人，不至于装得这么差吧？虽然同贺成烨是这么个结局，的确令她心里有些不舒服。
“其实夫妻俩吵吵嘴很正常，但才洞房没两天就闹脾气，属实是军师不应该了！没事，等他回来，嫂嫂替你教训他，实在不行还有我家那口子呢，林挚也能说上他几句。”
沈琴央实在无奈，话都说到这份上了再不承认也没意思，只好点点头应下来。
她突然想到了个问题，便开口问周嫂道：“这几日，二当家可还在山庄中？”
“二当家这两日有事出去了。”
周嫂有些疑惑，“你找二当家有什么事？”
毕竟贺成烨都是在林挚手下做事，同柳相叶几乎没有交集。沈琴央怕她起疑，解释道：
“也没什么事，就是听夫君他说自己与二当家说不太上话，我想着既然都是为浔江派做事，日后在山庄中还需多多照应，去拜访一下也是好的。”
周嫂皱了皱眉道：“你这么做原本也是应该的，军师似乎确实有些不喜二当家，但二当家那个人有套自己的行事做派，向来不必同林挚汇报行踪，总神出鬼没的，林挚倒是信任他。”
沈琴央听出这话中微妙的意思，不禁追问道：“嫂嫂是觉得此人不可信？”
周嫂赶忙摆摆手，“那倒是不至于！二当家是浔江派的恩人，若是没有他的筹谋，浔江派现在还是山沟里的绿林草莽罢了。”
她叹了口气，复又拉过沈琴央的手，“本不想同你说这些，但你既嫁给了军师，也是浔江派的人，日后又是在山庄之中与我长作伴的，嫂嫂也没必要同你撒谎，毕竟这事只是我的一点妇人之见。”
其实不然，有的时候女人的直觉不讲道理，但往往是最敏锐的。
沈琴央忙道：“嫂t嫂你说。”
周嫂缓缓讲道：“当年浔江派还没发迹时，浙北最大的帮派其实是潇山盟，但潇山盟行事强悍，盟中风气极差，四处烧杀抢掠，十足十的恶贯满盈。浔江派在那时不过山中土匪，但我们惯是只劫富户恶霸，从不动平民百姓。因而也难以扩大什么势力，渐渐地就有些难以为继。”
“潇山盟曾经的势力竟这么强大？”
沈琴央想起贺成烨同自己讲过关于潇山盟的事，他们背后的那位神秘的盟主，难道在那时就是他在做主盟中事务吗？既然曾经如此辉煌过，为何如今他却放任浔江派一派独大，而潇山盟没落至此呢？
周嫂点点头，继续道：“所以当时潇山盟便起了吞并浔江派的意，派人围堵上山，同我们打了几天几夜，因为山中地势易守难攻，所以哪怕他们人多，一时间也没法轻易攻克。于是潇山盟的人便准备围守山下，切断了我们的粮食供给，想等着我们自己投降。”
她像是陷入了久远的回忆，其他的细节都有些记不清了，但唯独那个人，周嫂记得清楚。
他拖着一条病腿上山的样子，苍白的皮肤犹如白日游魂，面上缠着厚厚的纱布，据说是被潇山盟的人毁了容又打断了腿。
那般弱势者的惨状，周嫂却第一眼就觉得此人不一般。
“就在那时，二当家柳相叶出现了，他独自上山来，自称是被潇山盟害死了全家的平民百姓，脱着一条病腿上山为林挚献计。用一条放火烧山之计，将所有潇山盟的人骗到了浔江派阵地，全烧死了。”
沈琴央皱了皱眉，潇山盟的人又不是傻子，只要老老实实守好山底不放任何人上下山，何愁浔江派不投降？
这柳相叶的计谋未免有些太厉害了，在这种极端的情况下，竟将他们全部骗上山。
周嫂继续道：“大火烧山啊，烧了七天七夜才熄灭，浔江派的确逃脱一劫，但也没了阵地，山中是回不去了，只得拼一条新的出路。于是林挚当即决定彻底离开山中，不再做土匪，而是建帮立派，势必要闯出一番天下。那场大火烧死了潇山盟小半的人，元气大伤，才令我们有了喘息的机会，一再壮大。加上二当家神鬼莫测的谋划，才有了今日。”
