“母亲？”
“夫人。”
周耀柏心不在焉地翻着论语，看见墨锦溪来，头都大了。
竹青则先是规矩地起身行礼，才让到一边。
“你平时陪着大少爷念书，辛苦了，先下去休息吧，这有我看着就好。”
墨锦溪接过翠儿手里提着的食盒，让她也一起下去。
在竹青印象中，夫人对大少爷比他还要严格，加上主子吩咐，他没什么好说的，便安静地退了出去。
书房内，一时只剩下墨锦溪与周耀柏。
正午时才被周青远训斥过，周耀柏以为，母亲也得知了自己懈怠功课的事，不免有些心虚。
“母亲不是在养病么？怎么过来了？我有好好习字，没忘记母亲的嘱咐！”
周耀柏因心虚急着辩解，语速极快，舌头都快打结了。
墨锦溪神情柔和地揉了揉他的脑袋，心想她从前怎么没发现，周耀柏从小就会撒谎，表面上乖巧，实则心思恶劣，要不怎么说，是周青远和尹天瑶的孩子。
“母亲知道，日日苦读想来很辛苦吧？母亲听说你今日被老爷斥责，心里不太放心，所以过来瞧你，瞧瞧，柏儿的脸都快皱成苦瓜了。”
墨锦溪捏了捏他的脸颊，她神情柔和，声音温软，横看竖看都是慈眉善目的慈母形象。
“父亲都和您说了？”周耀柏有些不敢看墨锦溪的眼睛。
墨锦溪眼底闪过一抹异色，她都这样温和，周耀柏竟然还害怕？
看来从前她确实对他太严厉，不过以后不会了，永远不会。
她上辈子也是缺心眼的很，对别人的孩子，那么上心做什么？
“嗯，你父亲也是为了你着想，你不好好念书，将来如何一举中榜？柏儿，你千万要用十分的心，在学习上才是。”
墨锦溪把桌上的食盒打开，拿出几碟点心，和一壶还热着的热牛乳：“这些是母亲亲手为你做的，吃些歇一会，书待会再看吧。”
墨锦溪从善如流地拿过他手里的书，把糕点和热牛乳塞给他。
“这些都是母亲做的？”周耀柏心头一暖，心想后娘对他的衣食住行，其实比爹爹对他还上心。
墨锦溪内心毫无负担地笑着点头，内心想的则是：当然不是，傻孩子。
这些点心和热牛乳，是她去厨房拿的份例，亲手给他这个白眼狼做点心煮牛乳？还不如做梦！
“哎，其实母亲知道你读书辛苦，每日抱着书本，看得眼睛都有红血丝了，母亲管你虽严，但心里疼你的很，我病的这些日子，原本是想你好好休息，别太劳心费神的。”
“虽然读书考科举是重要，但人总要休息不是？你父亲虽然是为了你好，但未免太过严厉了些。”
说罢，墨锦溪仰天长叹一声。
演着演着，墨锦溪自个有些想发笑，不成想自己最精湛的演技，竟是用在周耀柏面前。
“所以母亲是因为这个，这些天才没来？”周耀柏往嘴里塞着糕点，紧接着喝了半杯热牛乳，嘴角边挂着点心碎屑和奶渍，看得墨锦溪皱了皱眉。
墨锦溪不着痕迹拉开与周耀柏之间的距离，免得他弄脏她的衣裳。
“是啊，若不是你父亲今日去和我说，非要我来看着你念书不可，我哪舍得柏儿如此辛苦？可你父亲既然发了话，我只能来监督你。”
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第27章 儿子女儿埋怨周青远
在同龄人中，周耀柏确实聪颖，可四书等文学巨著，于孩子而言，到底太过晦涩深奥。
周耀柏能读得懂，但不代表不花功夫。
“父亲真是这么说的？”周耀柏撇了撇嘴，“孩儿也没有很懒怠，不过是母亲最近病着，孩儿才想不劳烦母亲，暂时将功课放一放。”
他说罢对墨锦溪眨了眨眼，水汪汪的眸子，看起来可怜极了。
墨锦溪笑着点点头，眼底的讥讽随着笑意一闪而逝，分明是自己不想念书，还硬说是为了她，颠倒黑白的本事，真是天赋异禀。
“你父亲也是为了你好，你莫要心生怨怼，你父亲还说，今后我必须看着你刻苦念书，就连目标都给你定下了。”
墨锦溪笑吟吟地将出来时，写好的课程安排拿给周耀柏看。
周耀柏一看密密麻麻的学习安排，险些打翻手里的牛乳。
“这，这么多，母亲，孩儿光是素日里的功课就紧的很，再添这些，怎么学得过来。”
孩子在这个年纪，是最贪玩的时候，之前被墨锦溪严加管教，才耐着性子学。
看到满满当当的课业安排，心里哪有不打怵的？
墨锦溪瞥了一眼一旁烧得热乎的炭盆，心想齐夫人与周青远不是一般的偏心，周梦欣纵然病了，他们都不舍得给好炭，反而是周耀柏这，自己掏腰包让他用最好的炭火。
“这是你父亲对你寄予厚望，才亲自给你定下的目标，你落下了半个月的功课，接下来这个月都得加把劲，补上之前落下的进度才是。”
满意地欣赏完周耀柏苦不堪言的神情，墨锦溪故意将日程表，往他面前再递了递。
“要补上你从前落下的功课，每日就需少睡两个时辰，到书房来念书。”
墨锦溪甚至贴心地罗列出他落下哪些功课。
就算心里对周耀柏再厌恶，墨锦溪也得承认，她从前对这个孩子花的心思，不知多少，是以对他的短板长处，了解地事无巨细。
她没来看他学习这段日子，她不用查问都能猜到，周耀柏落下哪些功课没学。
周耀柏知道父亲看重自己的学业，就算后娘不盯着，父亲只怕要亲自抽出时间，来看着他，那还不如后娘呢，好歹后娘还会给他准备好吃的，还会对他嘘寒问暖。
“柏儿怎么不说话？若不喜欢我陪着你，我去和你父亲说说……”
墨锦溪话还没说完，周耀柏就被吓得连连摇头，生怕墨锦溪真去和父亲说。
“孩儿会努力补上落下的课业，母亲可千万别让父亲来跟我的课业。”
看着周耀柏有些发白的小脸，墨锦溪心下觉得好笑，这个时候的周耀柏，还真是好拿捏。
“那柏儿要认真习字，在半个月后考校学问时，让你父亲满意。”墨锦溪只字不提是自己的要求，一再强调都是周青远的意思。
周耀柏埋怨爹爹太较真，看着排得满满当当的课业表，心里暗暗叫苦。
和周耀柏交代明白，墨锦溪就叫了竹青进来，把课业安排递给他看，要他务必尽到监督之责。
周耀柏见墨锦溪是认真的，意识到落下的功课，自己非补不可，不敢心存懈怠。
竹青行事有原则，说监督他就监督他，当真认真督促周耀柏跟上落下的课程。
周耀柏下定决心去学时，倒是认真，因担心再被爹爹责骂，小小年纪熬起夜来挑灯夜读。
小小年纪哪里经得住这样熬，尤其从前周耀柏皆是锦衣玉食，就没受过什么苦，不过几天，就熬得面容憔悴。
“哎哟，我的乖孙，怎么脸瘦了这么一大圈，快过来给祖母瞧瞧。”
周府的规矩，是每隔三日一大家子聚在同一桌用饭，才三天不见，周耀柏的脸就熬瘦了，活像病了一场。
齐夫人瞅见宝贝乖孙憔悴至此，简直比让她看账还要难受。
“祖母。”周耀柏揉揉眼走到齐夫人面前，一脑袋扎到她怀里，撒起娇来。
“好孩子，祖母听说你这几日很是用功，到子时书房还亮着灯，你才几岁，伺候的人都是干什么吃的，也不知提醒你休息？”
齐夫人把周耀柏抱在怀里，宝贝地什么似的。
说起学习的事，周耀柏就情绪恹恹，连开口说话都不愿。
周青远见了憔悴的儿子也大吃了一惊，那日去和墨锦溪谈判过后，得知墨锦溪当日就去了大少爷的书房，他就放下心来。
没想到才过去三日，周耀柏就熬成这样，墨锦溪到底怎么教的孩子？
“孩子的功课固然要紧，也不该逼得这么紧才是。”齐夫人心疼地逗着怀里的周耀柏，话里虽没指名道姓，但是和谁说的，众人心下了然。
几位姨娘各自帮周青远布菜，眼观鼻鼻观心，默默关注着桌上汹涌的暗潮。
周青远接过芳姨娘递来的汤喝了几口，轻咳一声，在桌上拿出一家之主的架子来。
“柏儿的学业重要，也不该太苛刻，他今年才七岁，哪有让七岁稚童熬夜学习的？”
他心里心疼周耀柏的紧，口头上关心的话不多，却能当着满桌家眷的面，给儿子系上围兜，可见他对儿子的疼爱。
周梦欣坐在一旁看着这一幕，面无表情地埋头吃饭。
她想得不错，父亲的眼里，从来都只有弟弟，不关心她这个女儿。
墨锦溪不做声地夹着菜呢，听着齐夫人母子的意思，是把矛头对准她了。
墨锦溪人也不慌，拿帕子轻拭嘴角后，把周耀柏从齐夫人怀里抱了过来。
“婆母与老爷心疼柏儿，我何尝不是？可是柏儿将来要科考，学业就马虎不得，这也是老爷的意思。”
墨锦溪把周耀柏要喝的细粥端到面前来，亲自舀了粥吹凉，送到他嘴边喂给他。
如此贴心细致，就是亲生母亲也不过如此。
她一边给周耀柏喂粥一边解释：“不过我确实有错，之前没看着孩子，让大少爷懒散了一段时间，把功课落下了，这段时间若不补上之前的进度，学起后头的课业来更慢。”
周耀柏被墨锦溪的糖衣炮弹砸得晕头转向，乖乖地喝了送到嘴边的粥，心想后娘对他其实一直都很好，比爹爹好多了。
周青远还不知道，自己儿子的心已经偏向墨锦溪，想起上回考校儿子功课时，儿子竟有数道答不上来。
至于答上来的，只是勉强过关，可见周耀柏无人监督时，散漫到什么地步。
他好说歹说墨锦溪才愿意管孩子，孩子的学习抓严些本就应该。
“嗯，夫人言之有理，之前柏儿落下一大截功课，确实不像样，是该抓紧跟上。”
周青远点点头，心想一味惯着孩子，反而会让孩子不成器，墨锦溪这么做是对的。
闻言周耀柏瞳孔一震，后娘说的原来是真的，严抓他的功课，真是爹爹的意思。
他连续几日恶补功课，人都熬瘦了，爹爹没看见么？就全然不心疼他？哪怕只是把课业减少些也好啊。
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第28章 花小钱办大事，能把这傻子骗住，补品就送得值得
周耀柏恶狠狠抿散口里的粥咽下，对周青远起了怨怼。
齐夫人心疼孙儿受累，奈何儿子已经点头，自己也没功夫管孙子的学业，便只有闭嘴的份。
饭桌上，秦姨娘觉得哪里不对，可是仔细观察着老爷的神情，也不见他对墨氏有多好的脸色，想不明白这是怎么了。
眨眼半个月过去，又到了周青远查问周耀柏功课的日子。
墨锦溪演了半个月的戏，怎能不验收成果，早早准备好，亲自陪着大少爷，去周青远的书房。
七岁的周耀柏没多沉，墨锦溪便将他抱在怀里。
“你的手怎么这样冷？”墨锦溪明知故问。
接近年关府里上下都忙，屋檐下悬挂着晶莹剔透的冰锥，下人还未来得及清理。
墨锦溪呵出一口白气，抱着周耀柏全当取暖。
“母亲，我害怕。”周耀柏将脑袋埋在墨锦溪肩头，手因为紧张直发抖。
他的脸被风吹得冰凉，墨锦溪嫌弃地悄悄将自己脖子向后仰了仰，不让他碰到。
“别怕，最近柏儿都有认真念书不是么？待会你父亲问什么，你答什么就是，只要你能全部答上你父亲的问题，他满意了，就会放你早些睡下，过了今日这关，就不用再熬夜。”
能够早睡，对于周耀柏而言，极具诱惑力，可是他又害怕面对父亲的责问。
周耀柏揣着手点点头，眉头皱得更紧。
墨锦溪斜眼睨了眼周耀柏，脸上的笑容变得狡黠。
“你父亲之前因你懈怠功课的事，格外生气，你这次千万要表现地让他满意，哪怕是错一个字也不能，你父亲不喜说话支支吾吾，你是知道的。”
一路上墨锦溪不断地说周青远如何严格，听来是安慰人的话，实际上只会加剧周耀柏的不安。
很快来到周青远的书房，墨锦溪将周耀柏放下来时，他的脚抖得厉害。
“一路上过来冻着了吧？来，坐到为父面前来？”周青远看见他的腿抖得厉害，招手让周耀柏坐自己身边。
不坐在他身边还好，离周青远越近，周耀柏只会更紧张。
“愣着做什么？”周青远不明就里地皱起眉头。
这孩子从前不是挺懂事大方？如今怎么扭扭捏捏起来。
周耀柏咽了口唾沫，不情不愿地坐到周青远面前去。
小孩子不懂得掩藏心思，周青远见他像是不愿意靠近自己，又好气又好笑，脸不自觉沉了下来。
他的脸一黑，周耀柏就打了个哆嗦，把头埋得更低。
“听说你近来都有认真念书，为父也不考你别的，就问之前的问你的问题，君子务本，本立而道生的意思是什么？”
周青远寻思孩子瑟瑟缩缩，是自己之前太严厉的缘故，就挑了简单的问，之前就问过的问题，不该还不会。
结果，周耀柏答是答上来了，但答错了。
“回爹爹，这句话的意思是身为君子要为人本分，为人本分，方能行于世间。”
周耀柏紧张地大脑一片空白，压根没意识到自己在说什么。
“一派胡言！”周青远气得将手里的书摔在桌上。
别的问题答不上来就罢了，之前问过的竟还能答错！
周耀柏被吓得抖如糠筛，更是什么都说不出来了。
周青远不可置信地看着跪坐在面前的儿子，不敢相信他连如此简单的问题都能答错。
“你最近夜夜挑灯攻读课业，到底有没有认真学进去？”
看着这个自己素来满意的儿子，周青远头回对他感到无比失望。
“柏儿，你不思进取至此，如何对得起为父对你的期望？”
周青远摇摇头，一时之间也不想继续往下问。
他甫一说罢，墨锦溪走上前把周耀柏抱起来。
“老爷别对柏儿疾言厉色，他的功课我日日都有去看，柏儿学习很是认真，桌上誊抄策论的宣纸还收着，老爷不信可以去看。”
墨锦溪抱着周耀柏向后退了几步时，明显感觉到怀里的人长舒了口气。
墨锦溪心下冷笑，继续趁热打铁：“柏儿最是好学聪颖，不过是老爷你太过严肃，吓着他了，这孩子天资如何，老爷还能不知？”
正在气头上的周青远闻言，冷静下来，墨氏说得对，柏儿这孩子孺子可教，并非纨绔之辈，想来是被他吓着，加上最近学业重，精神不好才答错了。
