倘若她将老爷伺候得高兴了，又将家里管得井井有条，日后她若能踹掉墨氏，还愁不能脱离妾室的身份，成为这周府的主母么？
次日一早，周青远动身进宫早朝，秦姨娘也没闲着，早早用过早饭，就去了齐夫人屋里。
齐夫人这人素来拜高踩低，对婢女出身的秦姨娘，没多看得上眼，但也不讨厌，就是态度冷淡。
陈嬷嬷将秦姨娘引进屋，就见齐夫人已经坐在桌案前看账。
“不是说最近都不必来请安么？你今儿来做什么？”齐夫人头也不抬，注意力全放在账本上，她每日只有早起，这般起早贪黑的，才能将府里每日的账勉强看完。
对于齐夫人的冷淡，秦姨娘全然不放在心上。
她早年跟在尹天瑶身边伺候，对这位齐老夫人的心性，早琢磨明白了。
“老爷昨夜和妾说老夫人管家辛苦，奈何主母称病不愿管中馈，老爷心疼老夫人，属意妾帮老夫人打点一二，妾本愚笨，还请老夫人不吝赐教。”
一听秦姨娘要帮自己管家，齐夫人脸冷了一瞬，反应过来，可以把手里的烫手山芋甩掉，登时眼前一亮，什么不痛快都没了。
秦姨娘很会说漂亮话，三言两语地，捧了齐夫人不说，还点明自己辅佐管家，是周青远的意思，至于她，没什么本事，还得仰赖齐夫人。
不显山不露水地拍了齐夫人一通马屁，齐夫人最是虚荣，立即得意地昂起头来。
“你出身不高，想来是不懂后宅事务，不过既然你有心想学，我儿又是一番孝心，我自当教你一二。”齐夫人小人得志的模样，瞧着滑稽可笑，她自己全然不知。
秦姨娘笑着毕恭毕敬，对她再行了一礼：“老夫人说的是，妾一切都需仰仗您。”
齐夫人心里分明高兴有人能帮自己理家，面上却不愿意表现出来，故作沉着地说让秦姨娘先学着看账，让陈嬷嬷在一旁指点，自己则喝茶享福去了。
为了不拂齐夫人的面子，秦姨娘谦虚地问了几回，之后装作很快上手，将看账一事揽了过来。齐夫人乐得撂开手，直接把管家的玉印给了她。
哪有什么辅佐不辅佐的，秦姨娘就这么将府里的中馈权，接了过来，全权打理。
“将算好的账目送去给老夫人过目，老夫人若是有话吩咐，立即过来回禀。”
秦姨娘将算好的账目，交给身边的婢女，她身边伺候的人，是提为姨娘之后，才买来的，伺候尽心，就是不够机灵。
婢女拿着账册有些不解：“姨娘不是已经把账算好了，又给老夫人过目做什么？”
婢女不明白，这些天不都是姨娘在管事？也不见齐夫人过问。
“府里明面上，还是老夫人管家，必须顾及她的脸面，她看不看是她的事，给不给是我们的事，还有，将近年末，你去把往年送给各府人情客礼的单子，拿来给我。”
秦姨娘不屑和丫鬟多做解释，催促她快些去。
“是，奴婢这就去。”丫鬟点点头，便老实巴交埋头干活去了。
秦姨娘接了管家权，就忙得不可开交，但她心里满足的很。
管着中馈，不仅要管府里的事，就连外头的人情客礼，也要操持准备。
不过秦姨娘不觉得辛苦。
她打理中馈，体验了一把做府中‘女主人’的感觉，每日睡觉都是笑醒的。
不过很快，秦姨娘就高兴不起来了。
到了月末，账房那边把总账送过来，连着一起送来的，还有铺子一个月来营收的银子，也就是下个月府中的用度。
“三十两？将过年节了，三十两够做什么！”秦姨娘看了送来的银子，以为是铺子管事的看她是姨娘，所以随意糊弄，气得将钱袋摔在管事面前。
管事看了秦姨娘一眼，俯身捡起钱袋，重重地放回桌上。
“姨娘看来没有看过之前账上的数目，府里铺子的经营，除去请人工与进货等银钱，能得三十两，已经很不错了，姨娘既然觉得我贪了钱，不如去拿铺面的账来对一对。”
月中时，得知老爷授意姨娘帮老夫人管账，管事就料到会有这么一出。
铺面的账确实不好看，但一个姨娘对他颐指气使，什么东西！
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第35章 你也可以用自己的嫁妆，怎么不用？是因为没有吗？
看出掌柜不服自己，秦姨娘也不恼，气定神闲地坐了下来。
“掌柜何出此言？我不过是见铺面营收不好，所以问一句，掌柜就对我阴阳怪气起来，我是姨娘不假，但管家一事，是老爷授意，你既然不满，何不到老爷面前分辨？”
同为出身不高的人，秦姨娘深知，应该怎样拿捏他们。
掌柜闻言，面色微变，扯了扯嘴角赔笑道：“姨娘哪里话，小的是担心姨娘误会，所以特地向姨娘说明，说来也巧，小的今日过来，正巧就带了账册，请过目。”
他自个也是个老狐狸，早料到有这污糟事，送银子过来，顺带把账册带来了。
“账目我会细看，若有问题，我再让人把掌柜请来。”秦姨娘心知要管这些人，就不能太色厉内荏。
她是主母，倒可以不用有诸多顾忌，但她如今只是姨娘的身份，待人接物，就得截然不同。
既然要管家，日后和府里铺面那些管事，就少不得接洽，闹僵了，对她没好处。
她能从尹天瑶的贴身婢女，成为姨娘，又颇得周青远的宠爱，自然有点本事。
掌柜听秦姨娘谈吐，知道不是个好对付的，心里就是再有不服，也得客气些。
“全凭姨娘吩咐。”掌柜拱手揖了揖，皮笑肉不笑地退下了。
掌柜出了账房，秦姨娘就冷下脸来。
掌柜既然把账目送来，这三十两只怕就是真数目。
如果铺面上的的营收可观，府里账上哪里还缺银子使？也就不用仰仗墨氏。
婢女奉茶进来时，秦姨娘正面色凝重地翻看掌柜送来的那本账册。
“姨娘，可是账目有什么问题？”
婢女把茶放在桌上，好奇地凑过去看了一眼，但账上密密麻麻的，她哪里看得懂。
“账真有问题，我还能松口气，偏偏是没问题。”秦姨娘眉头紧锁地看了眼桌上那三十两。
她并不知，在齐夫人最初管家时，和她的内心想法，可谓大同小异。
秦姨娘有心机，管家的能力比齐夫人好不止一点，严格来说，她有当家的能力。
但府上缺的不是管家的人，而是钱。
“墨氏称病不管家的时候，府里的用度减了大半，我还以为，是府里舍不得拿出钱来，想倒逼墨氏拿钱，现在看来，这一个月来，府里用度拮据，是因为本身开销就紧张。”
秦姨娘头疼扶额，看来老夫人前段时日，脸色不佳，并非全然为家务所累。
“奴婢有听库房的管事说过，从前账上多的银子，都是主母用嫁妆添补的。”
秦姨娘绕绕弯弯的心思不少，身边伺候的丫鬟，却是个没心计的。
当着秦姨娘的面，把话说出来，就算她是说者无心，也难免听者有意。
“你先下去。”秦姨娘淡淡地瞥了丫鬟一眼，她心里虽说不痛快，但她并不希望身边伺候的人太聪明，笨笨的，有时候反而是好事。
丫鬟还不知自己惹了主子不快，把桌案整理好就出去了。
屋内炉火不知何时燃尽，屋里的温度渐渐冷下来，秦姨娘呷了口热茶，思衬良久后，眼底闪过一抹不甘。
年节将至，账上只有三十两哪里够，这个时候要是有钱能添些……
秦姨娘端着茶盏的手紧了紧，她原不过是老爷原配的陪嫁丫鬟，哪有钱？
到底尹家没什么家底，不然尹天瑶也做不出让出正室的位置，骗墨家将女儿嫁过来这样的戏码，更别说是她曾经的婢女秦姨娘了。
秦姨娘之前对周府的经济情况毫不知情，不然只怕不会主动提管家一事，自找麻烦。
“墨氏。”秦姨娘低声呢喃良久，才万般无奈地叹了口气，“也只能去找她商量。”
秦姨娘披着鹅毛斗篷来寻墨锦溪，手脚被冻得冰凉。
如今各屋用度紧张，炭火多是有人在屋里时才点，这也就导致屋里尽管暖和，但热乎不到哪里去。
秦姨娘迈进墨锦溪的卧房，身上就被一股暖意包裹着，整个人都暖和起来。
“姐姐这不愧是东屋，到底暖和。”秦姨娘搓着手，笑盈盈地和墨锦溪见礼。
在墨锦溪这，秦姨娘是稀罕客，有道是无事不登三宝殿，墨锦溪只淡笑道：“这样冷的天，怎么到我这来？”
“哦，是这么回事。”秦姨娘在一旁坐下来，脸上挂着雷打不动的笑，“姐姐在病中不管家，老夫人年逾四十，对府里的事力不从心，老爷就着意我帮老夫人做些杂事。”
拿人手短，秦姨娘是来开口要钱的，哪里好在墨锦溪面前托大，便谦虚地说自己只管杂事，同时委婉地解释，自己接了管家权，可这么说的时候，她心里真真是痛快。
毕竟自己一个妾室，在正室夫人还在世，且身体健康的情况下管家，这可是极少有的，足以说明她在府中地位不一般。
“我略有耳闻，你很有本事，我瞧着，你管得挺好的。”墨锦溪装作听不懂弦外之音，并不接茬。
秦姨娘没料到她会夸自己，到嘴边的话，愈发难出口。
但银子的事，总得有个人出来撑场面，这个人只会是墨锦溪。
秦姨娘脸上撤出尴尬的笑：“妾不敢当姐姐夸奖，今日外头商铺将这个月的月例送了过来，只有三十两，我愚笨，才知府里开支紧张。”
她说话的功夫，翠儿将茶煮好呈给她，秦姨娘把茶盏接过来，不断观察墨锦溪的脸色。
结果墨锦溪埋头剥着手里的果仁，没有接话的意思。
秦姨娘双手捧着茶盏，局促地笑了笑。
“我寻思，姐姐管着府里的事已有一年，也许姐姐能想想办法，不然光是三十两银子，如何能过这个年节，外头看着，也不大体面。”
墨锦溪没应声，翠儿却已经听出，秦姨娘话里的意思。
她绕这么多弯，是在哭穷，让夫人拿出银子来补贴周府呢。
“你所言有理，不过你也看见了。”墨锦溪苦恼地摊了摊手，“我就是事情管不好，才把管家权还给婆母，你这会来问我，我也是没办法的。”
墨锦溪把剥好的果仁随手塞给玉儿，皮笑肉不笑地与秦姨娘对视。
她一个姿势坐久了，身上不舒坦，便挪了挪地方，身上盖着的毯子滑落下来。
“夫人您还在养病，不能受寒。”翠儿把毯子拾起来，重新给墨锦溪盖好，话是叮嘱墨锦溪的，说的时候是看着秦姨娘说的，话里的意思便是提醒她，别打扰自家主子养病。
墨锦溪怕冷，所以屋里除了三个炭炉，还有脚炉和手炉，身边更是毯子不离身。
秦姨娘以为自己亲自过来，为难地开了口，墨锦溪多少会拿出点钱来，没想到，她绝口不提拿钱，哪怕只是意思意思。
自己放低姿态要钱，没想到对方根本不买账，秦姨娘羞恼地有些不知所措，只好埋头喝茶掩饰尴尬。
清新的茶香，在口中蔓延开来，顺着喉咙入肚，身上跟着暖和起来。
秦姨娘愕然地看着手里的茶，竟然是今年新采的凤凰单枞！
秦姨娘诧异地抬起头，这才瞧见炭炉里，烧的是上好的红箩炭。
自打墨锦溪不管家，府里各屋的用度都差了不止一倍。
秦姨娘仔细打量，才发现墨锦溪屋里无论吃喝用度，皆是最好的。
如此排场，就是一品诰命夫人，也未能及。
秦姨娘一噎，顿时有些破防，心里的滋味，就如冷不防推倒了醋坛子，酸溜溜的不是滋味。
“姐姐管不管得好事另说，府里账上没多少银子，您该是知道的，谁屋里不是过得紧巴巴，独您这不一样，单是茶，就是我们喝不起的，您用度如此奢侈，真叫人羡慕。”
此话一出，屋里的酸味别提有多冲鼻。
上辈子两人之间没生死恩怨，但秦姨娘本身不是什么好人。
墨锦溪没成想给她几分脸色，秦姨娘还真以为自己是碟子菜。
怎么这些人一个个，都那么把自己当回事？
“我屋里的用度，没有一样不是从我嫁妆里出的，嫁妆是我娘家为我准备，就是想我过得好，我的钱，当然想怎么用都行。”
墨锦溪怒极反笑，她真心觉得这些人说话，怪有意思。
把秦姨娘怼得面如菜色，墨锦溪看得过瘾，有意无意地掖了掖身上的狐皮毯子：“秦姨娘其实也可以用自己的嫁妆，怎么不用？是因为没有吗？”
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第36章 准备揪出尹天瑶
“噗嗤。”翠儿没憋住笑，当场笑出声来。
玉儿虽然乐意看秦姨娘吃瘪，但姨娘算半个主子，身为婢女，嘲笑主子，实在不妥，忍着笑意，轻咳一声，把翠儿这妮子先带出去。
秦姨娘没讨到钱，心里本就窝火，被墨锦溪阴阳怪气地刺了心窝肺管子，差点没被气死。墨锦溪就罢了，就连下人都敢嘲笑她！
她一个姨娘，还是贴身丫鬟出身，能有什么嫁妆？
墨氏好生伶牙俐齿，不出钱就罢了，还明目张胆讽刺她没钱，不过就是有个有钱的娘家，有什么了不起！
“妾还有事要忙，就不陪姐姐说话了，您守着一屋的嫁妆，可得守好，就是别守住嫁妆丢了人。”
秦姨娘不甘示弱地反唇相讥，说罢就草草行礼愤然离去。
她话里提醒墨锦溪，别为了一点钱失了丈夫的心，殊不知，墨锦溪根本不在意。
秦姨娘不甘心受了羞辱，等周青远傍晚回府，就急不可耐的，和周青远告了墨锦溪的状。
“老爷，您评评理，妾知道嫁妆怎么用，是主母自己的事，可府里艰难至此，她还锦衣玉食，对其他人的难处视而不见，哪里还像一家子？”
她很会找茬，只字不提墨锦溪讥讽自己的事，而是拿对方一应吃穿用度，都是最好的大做文章，带上整个周府的利益，意思可就大不一样。
秦姨娘不知，她状告到周青远跟前，反而让周青远愈发觉得，墨锦溪的态度对周家至关重要。
果真要周府好过，还是得对墨锦溪客气一点。
“我知道你管府里的事辛苦，墨氏商人之女，自私自利，没有教养，我们要想得好处，就得避其锋芒，你识大体，别和她一般见识。”
周青远说着，拿出一个巴掌大的锦盒来给她，他存心偏私墨氏，但秦姨娘也得哄好，才是长久之计。
秦姨娘打开锦盒，看见里头的白玉耳坠鼻子一酸。
“妾有老爷疼爱，受再多委屈妾都不在乎。”秦姨娘感动地靠在周青远怀里，尽管这白玉耳坠不名贵，她也很高兴。
