皇宫里，皇帝苦苦等楚辞三人，等得都上火了。
听到太监匆匆进来通报，说是礼亲王直接用软轿将楚辞三人带进宫。皇帝没有任何犹豫，当即大手一挥，高声道：“宣――”
待小太监领命出去之后，皇帝想了想，仍觉不够放心，又对身侧的张让神色凝重地吩咐道：“召白太医，让他速速在御书房外候着，以防万一！”
于是在楚辞三人毫不知情的情况下，就这么莫名其妙地被皇帝当成了需要精心呵护、易碎得仿佛轻轻一碰就会支离破碎的瓷娃娃。
虽然这种被过度保护的感觉不赖，心里甚至还隐隐生出了几分受宠若惊的愉悦。
但是当听到皇帝追问凤延当初为何击杀通玄真人的时候，楚辞便再也没法淡定地坐着了，整个人不自在极了。
虽楚辞已经极尽收敛自己的情绪，努力让自己看起来镇定自若。
但范景瑞与她可是朝夕相伴，对她的一举一动、一颦一笑都极为熟悉，很快便注意到了楚辞的异常。
范景瑞不动声色地快速握住她的右手，用眼神暗暗提醒道：“切不可贸然行事。”
两人自认这番举动非常隐秘，但那只是皇帝平常愿意睁一只眼闭一只眼，对一些小事不过多计较罢了。
然而现在任何事情，都能轻易放大皇帝的感官。
“艺馨郡主，郡马爷，二位莫不是认为朕不该追问这件事儿的真相？”皇帝目光如炬，紧紧盯着二人，语气中带着几分威严和质问。
楚辞闻言一凛，立刻回道：“该。不过……”
第304章 粮草丢了
刚开始听到楚辞顺从的回答时，皇帝心里好歹舒服了一些，紧绷着的脸色也略微有了些许缓和。
可未曾想到，这所谓的顺从，仅仅只是表象罢了。
皇帝的脸色瞬间阴沉得犹如乌云密布，顿时怒从心头涌起，大声怒喝道：“不过什么，朕倒要听听艺馨郡主有何高见？”
“皇上，您确定要我说？”楚辞万万未料到皇帝竟会将矛头这般径直地对准自己，一时间，他满心狐疑，仿若难以置信一般伸出手指，直直地指向自己。
皇帝见此情形，愈发气恼不堪，双目圆睁，怒喝道：“君无戏言。”
闻此言语，楚辞当即放松了下来。“皇上，如此颜面尽失之事，岂不应在私下缓缓探查？”
“此前您已然蒙羞一次，而今您这般大张旗鼓地操办，莫非还欲再次丢失颜面？
“如此行径，皇上之威严又将安于何处？”
楚辞这一番反客为主的操作，别说是一旁的范景瑞了，就连皇帝、礼亲王以及武成侯也都彻底懵了，个个呆若木鸡，不知所措。
然而，若仔细加以琢磨，却又不得不承认，楚辞的指责实则有一定的道理。
毕竟，即便最终查不出来暗杀通玄的人究竟是谁，那又能怎样？
难道要眼睁睁看着堂堂的帝王被一个假道士所蒙蔽，以至于朝堂动荡不安、大周风雨飘摇，这才是正确的吗？
于是，礼亲王率先站出，神色郑重地行了一礼，而后恭声道：“皇上，难得糊涂啊！”
就连武成侯也顶着皇帝仿若能杀人的凌厉目光，硬着头皮，抱拳深深一揖，语气坚定地说道：“皇上，当下最关键的乃是揪出那些隐藏在我大周的硕鼠。他们如同蛀虫一般，正在一点点侵蚀着我大周的根基，若不及时铲除，后果不堪设想啊！”
皇上，难道一个两个的都能替您这位皇帝做主了？
这成何体统！究竟还有没有王法，有没有对您这位天子的敬畏之心了？
“如若朕偏要追寻个真相呢？”皇帝目光如炬，犹如燃烧着熊熊怒火，环视一周，神色威严地说道。那凌厉的眼神仿佛要将在场之人都看穿。
楚辞反正不会承认的，“呃，不是我。”他眼神闪躲，声音带着一丝慌张。
凤延仗着凤家的特殊地位，心中虽有担下一切的念头……
然而，想起进宫前楚辞对他的殷切嘱咐，便狠了狠心，咬牙道：“皇上，您心里是清楚的，凤延着实没有那样的能力。”
“你，你们，都是好样的。”皇帝气急败坏，胸膛剧烈起伏着，脸色涨得通红，却一时间找不到合适的台阶来缓解这尴尬而又愤怒的局面。
就在这时，一声声急促的八百里急报，犹如救命稻草一般，挽救了皇帝那摇摇欲坠的尊严。
“宣――”皇帝的命令刚下达，一名浑身浴血、狼狈不堪的兵士，便被人匆匆领了进来。
只见，那兵士身上的盔甲残破不堪，血迹斑斑，脸上满是尘土和疲惫。
进来之后没有任何停歇，那兵士气喘吁吁，声音颤抖地说道：“北疆告急！”
“鞑靼突然悍然犯边。镇北大将军携众军士奋力杀敌，浴血奋战。”兵士的声音带着哭腔，仿佛那惨烈的场景仍在眼前。
“却没想到在即将胜利之际，副将武俊安突然背叛，用一把涂有剧毒的匕首背刺了将军。以致群龙无首，军心大乱，边城损失极为惨重。”说到此处，兵士已是泣不成声。
“武――俊――安！”皇帝几乎是咬着牙，从牙缝中一个字一个字地迸出这三个字的。无他，武俊安乃是皇帝在齐王的提议下，特意安插在镇北军中的“自己人”。
皇帝怎么也没想到，自己信任之人竟会做出如此大逆不道之事。
“传司徒邢章，丞相李株。户部尚书沈从……”皇帝刚想说兵部尚书，恍然间才想起兵部尚书便是眼前的武成侯赵志。
“赵侯爷，你留下。皇叔，此番事情万分紧急，几位便先退下吧！”这时的皇帝已然没了心思与楚辞他们斗气，满心都被北疆的战事占据。
“是，臣等告退！”礼亲王几人相互对视一眼，而后齐齐行了一礼，齐声说道。
然而，这绝非意味着结束，恰恰相反，这仅仅只是一个开端罢了。
自从北疆传来那令人心惊胆战的八百里加急之后，大周仿佛一下子陷入了一场永无止境的噩梦之中，真可谓是四处爆雷，危机四伏。
一时间，整个局势可谓风声鹤唳，就连京城街头熙熙攘攘的老百姓都明显少了许多。
实在是没办法，短短半月的时间，京城中但凡能派出去处理事务的官员，全都被皇帝毫不犹豫、一股脑地派出去救急了。
京兆尹面对如此混乱的局面，只能主张乱世用重典。
在这个时候，稍有脑子的人，都不会傻乎乎地往枪口上撞。也算乱中有序了。
然而，谁也没有想到。
就在一切慢慢步入正轨之际。
第二封八百里加急，仿若一滴滚烫的水滴入了滚烫的油锅。
瞬间让整个京城陷入了一片沸腾之中。
没办法，这个消息实在是太过可怕了。整整五十万担军粮，竟然在一夜之间，消失得无影无踪。
要知道，三军未动粮草先行，自古以来，不管是军事素养多么高超的将军，倘若没有充足的补给，那也是打不了胜仗的。
“现在镇北军的粮草还能撑多久？”饶是养气功夫足够到家的皇帝，听到这个犹如晴天霹雳般的消息，也有些难以保持镇定。
“回皇上，现在镇北军用的是平日所储备的粮草。”
“按照正常行程，粮草本该在三日后抵达的。”
“然而如今出了这等状况。因此镇北军的粮草，最多可以再撑七日。”户部尚书在心里快速地盘算了一番，给出了一个让所有人心里一沉的答案。
但这场仗不能不打，且必须打赢。因此，皇帝神色凝重，立刻声色俱厉地命令道：“朕不管你们户部用什么办法，哪怕是想尽一切办法，也要尽快去筹。”
第305章 太子太子
“皇上，来不及的。户部筹集粮草，最短也需要三日，再加上运输的时间……”后面的话，户部尚书欲言又止，没有继续说下去，但在场的所有人心里都清楚其中的深意。
这个时候，皇帝无比庆幸，这道令人心惊的消息传来的时间并非早朝时间。
否则，不出两个时辰，便会有大量的民众因恐慌而纷纷南迁。
一时间，御书房的气氛陷入了有些压抑且令人倍感沉重的静默之中。
最后，丞相李铸打破了这片沉默，“皇上，既然太子是被奸人设计陷害的。如今又正值用人的紧迫之际，形势万分危急。不如恢复太子的一切名誉与权利，让太子亲赴北疆便宜行事，或许能解当下的燃眉之急。”
“老臣家中资产虽不算十分丰厚，但为了北疆奋勇作战的战士们，老臣甘愿捐献十万两白银。”
如若在以往，朝堂之上肯定会有人寻各种缘由唱反调。
但是现在，只要能保证北疆不失，别说是让前太子回归，捐献几个银子，就算是要换个皇上，在场的诸位朝臣恐怕也没几个会反对的。
国家，国家。没有国，哪来的家。覆巢之下安有完卵。这么基本的道理，是个人都明白的。
于是众人纷纷站出来附和丞相李铸的意见，不单如此，掏银子的时候也毫不吝啬。
因此，仅仅一刻钟的功夫，再次为镇北军购买军粮的银子便凑得差不多了。
一个时辰后，太子便接到了两道圣旨。
一道圣旨明确恢复了他曾经失去的太子身份；
另一道则是直接下达命令，让其即刻动身前往北疆，肩负为镇北军筹集军粮这一艰巨而又至关重要的任务。
太子接到圣旨，恢复身份固然令他心生欢喜。
但是此刻，根本来不及沉浸在这份喜悦之中，便被筹集军粮这一紧迫而棘手的事情给拦住了思绪。
这时，一同前来宣读圣旨的小太监敏锐地看出了太子的为难之色，他不敢有丝毫迟疑，立刻快步走上前，恭恭敬敬地行了一礼，道：“太子殿下，皇后娘娘说，您或许可以去范府一趟。”
“范府？之前老五回京，曾偷偷来看望过他，期间两人聊得最多的便是范景瑞流放当天娶的那个女人？”之前太子只当是夸张之谈，并未放在心上。
可现在这种危急关头，母后好不容易找机会给自己传信，提到的竟然也是那个女人？
太子可对世间众人存疑，然对皇后却笃信不疑。
故而，他迅疾换好衣衫，毫无半分耽搁与踌躇，便骑上快马，一路疾驰，赶到了范府门前。
怎奈，到底还是扑了个空。
太子紧皱眉头。“可曾问过，艺馨郡主去了何处，又何时归家？”
叩门询问的是一直跟在太子身侧的太监，因为皇陵的消息不通，对如今京城的诸多事宜不是很了解。
所以他小心翼翼地看了一眼太子，恭声回道：“那门房说，艺馨郡主每日这个时辰都会前往’皇家女子学院‘，大约要到酉时才会归来。”
“酉时？”圣旨要求即刻出发，时间上根本不允许等待。于是太子仅仅思考了一瞬，便果断地道：“带路，去’皇家女子学院‘。”
而楚辞听到通报，还有些傻眼。“你说谁找我？”
“太子！虽不知究竟是何原因。那幽禁于皇陵的太子被放了出来，但外面的的确是太子本人，这是毫无疑问的。”由于官报的滞后性，千雪并不知晓太子已经恢复了身份。但在她看来，这只是时间问题，太子恢复身份是迟早的事儿。因此她回答得理直气壮。
楚辞听到这样的回答，一时之间也深感无可奈何，还能如何呢？又能怎样呢？此刻也别无他法，只能赶忙将人请进来呀！
要知道，两人之前连面都未曾见过，可以说是彻头彻尾的陌生人无疑了。
于是，见面行礼之后，气氛便陷入了尴尬之中。
半晌，到底还是太子有求于人，他只得强忍着满心满肺的尴尬，缓缓开口道：“孤，听说艺馨郡主在农事方面极具天赋与才能。不知郡主可有办法帮朝廷筹措一些粮草？”
楚辞闻言，眸光倏地一转：“粮草？除了北疆，难道还有别处燃起熊熊战火打起仗来了？还是说运往北疆的粮草在途中遭遇了什么意想不到的变故出了问题？”
说到这里，楚辞看向太子的眼神中瞬间充满了深深的同情。
太子见状，心中更是尴尬万分，如若不是肩负着太子的使命硬撑着，他恐怕就要狼狈地落荒而逃了！
但一想到镇北军的众将士还在前线苦苦坚守，等着粮草支援，太子只能硬着头皮，强压下内心的窘迫，再次问道：“艺馨郡主可有办法？”
“多少？”楚辞心里虽然清楚自己的空间有着足够的粮食，可若是大包大揽地应下此事，那就显得太傻太冲动了。于是，问道。
太子原本并未抱多大希望，压根没想到楚辞会如此利落干脆。
楚辞这般爽快，太子也不好让楚辞太过为，于是道：“五十，不，三十万担，不论品种。”
说到这里，太子轻咳一声，掩饰着自己的不自在，说道：“如若可以，最好能将其伪装成其他物资。嗯，不过做不到也没关系，只要能弄到足够的粮食，剩下的难题统统交给孤便是。”
闻言，楚辞目光灼灼，紧盯着太子瞧了许久，那眼神专注且深邃，直瞧得太子周身都泛起了不自在。
良久，楚辞方才悠悠开口道：“我有法子，能够在不惊扰任何人的情形下，将三十万担粮草安然运抵。”
“此言当真？”太子原本不过是抱着试一试的心态，未料到成效竟大大超出了预期。
此刻，他甚至怀疑，即便索求五十万担，楚辞或许也能想出办法。
想到此处，心中隐隐还泛起了些许悔意。
楚辞自是不知太子心中所想，闻言微微颔首，道出了一个于太子而言匪夷所思的条件：“不过，我有一则条件，我定要亲身前往。太子，不知您意下如何？”
第306章 粮草
太子闻言，眉头紧蹙。接着，他沉声道：“郡主，您要出门远行，难道不同自己的丈夫商量一下吗？”
楚辞神色一冷，眼中倏地闪过一丝寒意，如冰刃般凌厉，厉声道：“太子殿下，如若范景瑞不同意，那又当如何？”
“难道只因这一点，关乎朝廷与镇北军存亡的粮草，太子殿下便不要了吗？”她的声音提高了几分，带着不容置疑的坚决。
太子被楚辞怼得不明所以，满脸的茫然与困惑。
他只是单纯地觉得一个女子出远门理应让自己的丈夫知晓，着实不明白楚辞为何会突然变得如此尖锐凌厉，仿若一只刺猬，竖起了全身的尖刺。
“艺馨郡主，这二者应该没有本质上的必然联系吧？”
然而楚辞并没有丝毫退让之意，反而更进一步，目光坚定地直视太子，说道：“三十万担粮草能够安全无恙抵达北疆的前提是必须由我亲自前往。”
“必须你亲至？”太子紧紧盯着楚辞，满脸的不可置信，急切地问道：“没有任何人能够代替？即便你的丈夫也不可以？”
