彼时，徐管事和蓉姨等六位老家丁笑眯眯地走来，各自抱着礼物。
"王员外!"
"王娘子也在啊，正巧，这些礼物我们就亲自送上喽。"
"恭喜王娘子!"
"如今东水门的话题都围着咱们的王娘子转，姑娘们都羡慕死了!"
"岂止东水门，是全京城! 前两日我去瓦子看演戏，也都在说这事儿呢!"
众位一窝蜂地呈上礼物，争着与王楚嫣热情絮叨，还时不时地摸摸她，沾点喜气与运气。
蓉姨为人机灵，胖脸笑得眼睛眯成一条缝，又对王员外夸道:"嗨呀，看咱们主君高兴的，近来容光焕发，神采奕奕! 如今楚嫣是状元郎的夫人了，您就安心等着抱聪明可爱的大胖孙子罢!"
大部分礼物是婴孩用物，印纸绘有五男二女图，以祝福子孙繁衍。
这正是王员外朝思暮想的心头之愿。哈哈哈，王员外听得舒心大笑，眼角堆起鱼尾纹。
其他人陆续附和。
王楚嫣心道，看这阵势，他们定是有甚要紧事？
她为父亲捏了一把冷汗。
第24章 生计 娘啊，这个脸也太大了
王楚嫣已猜到几分。
她的阿爹王员外也不是糊涂人, 爽快开口:"说吧，你们一同寻我有何事？"
资历最老的徐管事干咳两声，优雅地抡了抡手中的拂尘, 躬身靠近。
"主君, 是这样的, 柴米油盐酱醋茶乃我们百姓的生计必须, 可京城物价连年高涨，如今大家的日子越过越紧, 咱们的料钱，您是否也该考虑下，增加那么一点点？"
蓉姨忙站到他旁边应和道:"主君之前答应过, 说等楚嫣姑娘成亲时，一定加倍给，主君定是言而有信之人!"
徐管事长得高瘦，蓉姨尤为丰腴, 两位站在一起就像筷子与馒头, 衣裳还一绿一红的，颇有喜感。
其他人跟在他们后头。
"是啊是啊, 这事儿我们都记得呢!"
"如今楚嫣成了状元郎夫人, 恭喜王员外!"
"恭喜王员外!"
当下, 这一声声热情的道贺在王员外听来像似说, "快拿钱来, 快拿钱来!" 他浑身一颤, 抬手抹汗。
原来是诸家丁趁着王员外心情愉悦之际, 派几名代表前来协商。
王楚嫣瞥见父亲脸色忽白，早已心知肚明，委婉道:"近来物价确实有所提升, 趁现下有空，大伙们又在，要不我们一道商量商量？"
众人略有尴尬，本不想在新婚的王楚嫣面前说这些，但，既然都到这一步了，于是他们也乘机向她求助。
王员外连声哀叹，碍于女儿的面子，只好拿起玉珠算盘劈里啪啦一阵敲，又左思右想好一会儿，最后痛心疾首地说道:"我王从仁乃守信之人，今儿大喜期间，就给大家，每人加钱五百文!"
家丁们一阵雀跃欢呼。
少顷，他们发现好像有啥不对劲？于是神色犹疑地交头接耳。
继而徐管事代表众位，提出疑义。
"请问主君，是每月加五百文？"
王员外噌地站起身，往后缩去:"怎么可能! 你们想要了我的命？!" 他一边抹汗，一边急道，"是每年，每年多给五百文!"
"啊？每年？那每月才...... 仅多四十余文？"
"这么少咋行？"
众人大惊，面面相觑。
王楚嫣知道父亲惜财，此番为了她的厚嫁，自从父亲做出大手笔后，左邻右舍时不时就有人前来借钱，现在家丁们也来催钱了…… 真是难为父亲了。
在其他人的鼓动下，蓉姨硬着头皮站出来。
"主君，您也晓得，咱们京城的食物贵，随便点个什么煎鱼、肚肺、或燠肉、粉羹之类的，每份也要十五文! 且不说这些便宜的日常小菜，到御街附近，光是尝一尝酒，银瓶酒要七十二文，羊羔酒八十一文!"
她耷拉下脸，掰着胖手指比划道:"咱们再算算啊，一人一天的基本饮食，至少三四十文，何况我们都是上有老下有小的，京城百姓，哪户人家不是每日花费一两百文？咱们可不容易喽!"
有人开始抹眼泪:"是呀，还有像我这种买不起宅子的，只能租公屋，每月租金也要五百文……!"
"啧啧，甭说租房了，就连普通的布帛也要五百文一匹。"
在王楚嫣听来，家丁们说的这些也是实事求是，眼见父亲与众人皆很为难，她思量一番，建议道:"大家都别急，肯定能商量出合理的法子，爹爹，这事要不交给我来？"
王员外彼时一阵头晕目眩，板着面孔点头道:"阿爹信得过你，你且商量罢。"
王楚嫣得令，与家丁们协商良久，讨价还价，最终建议: 每月，给那些在客栈干活十年以上的人多加二百文钱，五年以上的加一百文，其他人一律加五十文。此外，逢年过节时，再给所有人添茶汤钱等。
坐在旁边的王员外面色青黑，一会儿摇头，一会儿唏嘘，简直要哭了!
待家丁们满意走后，王楚嫣给他倒茶，安慰道:"爹爹想开些，徐管事，蓉姨他们跟了我们十多年，为邸店尽心尽力，这部分的钱由我来给他们补上，我们百姓人家确实都不容易。"
王员外蹙眉摇头，正色道:"你如今是官夫人了，不是平民百姓，不可妄自菲薄!"
王楚嫣笑嗔:"我们之前无官无爵，但靠自身努力，不也活得挺好，挺有尊严？爹爹这么说才是妄自菲薄呢。"
王员外自觉辩论不过，看着如花似玉的好女儿，笑容又爬上眉梢，重复唠叨那句话:"嫣儿，以后就靠你郎君了。"
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事后，王楚嫣陪同父亲去到邸店前庭，今年年底正门翻新的事儿也要打算妥当。
有人听说状元郎的新娘子来了，大声报喜，引得住客们纷纷跑来观望，好奇王姑娘究竟是什么样的女子，能将状元郎迷得神魂颠倒，以致于王昂对高官们的提亲无动于衷，惟独许她十里红妆？
民间都在传言这则才子美人的佳话，王家客栈也由此声名远扬，来者趋之若鹜，生意兴隆。
众人兴奋得簇拥而上，朝着王楚嫣指指点点，惊叹赞扬。
"真走运，这下总算见着了!\"
"王娘子果然美貌，名不虚传!"
"哈哈，我们是京城本地人，入住客栈，就是专程来看状元郎的新娘子。"
更有甚者，几位年轻姑娘忽然窜近，往王楚嫣身上摸两把，继而欢欣作拜，口中念念有词。
"摸到了! 摸到了! 希望我今年就能寻到好姻缘!"
"我也要才貌双全的好郎君!"
诶？？？王楚嫣震惊不已。
敢情这是…… 将她当作了许愿婚事的幸运菩萨？
娘啊，这个脸也太大了!
小女子不过是寻了个心仪人……
今日是她婚后第一次在大庭广众之下露脸，万万没想到场面如此热烈。
她又惊又羞。
"爹爹，我们去后院谈事情吧。" 王楚嫣低首垂眸，嗡声道。
王员外走在女儿身旁精神倍爽，得意洋洋，泰然自若地面对那些翘首以盼的众人，拱手说道:"承蒙各位瞩目，我家小女才貌双全，本店的装饰、四季插花挂画、锦褥选定、香薰等皆由她负责，我们还将翻新前庭，往后本店会更加精美豪华，欢迎众位光顾，感谢推荐!"
他满面春风，乘机大言不惭地作宣传。
众人欣然喝彩。
王楚嫣扶额叫苦，再大的脸这下也丢没了……
"爹爹不走，我走了。" 她准备逃离被人围观的尴尬场面。
倏然，王员外拍了拍脑袋:"对，我们回后院，阿爹有一重要打算，方才忘了说。"
王楚嫣忍着发麻的头皮，笑容和蔼地朝众位客套致谢后，拔腿就走。
王员外尾随在后，一进屋就关上门:"嫣儿，我的好嫣儿!"
眼见父亲笑得合不拢嘴，王楚嫣就知道他定有甚么发财主意。
果然，王员外捋须道:"我在想，既然咱们邸店出了一位状元郎，光凭这份喜气，我理当把租金提高一点，每日涨个十文钱，不过分罢？此外，王公子住过的那间房，可加更多钱，你帮爹爹参谋下？"
王楚嫣猜中了他的心事，不过因为方才的事情惊魂未定，没好气地回道:"涨价可以，但总得回馈客人些东西，譬如我们之前讲的赠送早茶，临近端午送粽子，盛夏冰雪凉水。此外，对于短租者，三四天那种的，加个十文钱不算多。但对于长租者，就是不小的花销，还是得给人家折价照顾，不能一概而论。"
王员外眉飞眼笑:"我也是这么想，大致算来，每日每房多十文，百间房，一天就是一千文，三年能将嫁妆赚回来! 哈哈哈——"
王楚嫣暗自翻了个白眼。
怪不得阿爹说睡觉都能笑出声，定是梦里他算盘也打得哐哐响!
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说及钱这事儿，当夫君拿回第一份俸禄时，王楚嫣最是吃惊。
竟然，她的状元郎将所有钱交由她管。
王楚嫣半晌才回神:"这怎么使得？"
王昂淡淡笑道:"为夫除了学问好些，其他日常笨手笨脚，比不得你，楚楚管着便是，哪天我要用钱了，向你来讨。"
校书郎官职从八品，正俸不高，月九千至万文，不过除了正俸，还有禄粟、衣赐、职钱、茶汤钱等各式添支，总共加起来也挺优厚。
倒不是钱多钱少的事儿，而是夫君这番信任，令王楚嫣震惊之余，尤为感动。
花玖曾经说他清心淡泊，只对学问之事尤其认真，如今王楚嫣与他一道生活时，发觉确实如此。
这人不追求锦衣玉食，对食物口味清淡，平常衣服就那么几件，最爱文士白襕，洗了换，换了洗，说是，"不为物累，稀则更惜。"
不过，凡是涉及书籍等事，他就有点小洁癖，喜欢书房一尘不染，物什洁净，还要暖香不散，书籍要按年代与分类排得整整齐齐，写字要用上好的纸墨。
自从花玖离开京城，王昂不喜其他人进入书房，王楚嫣就担起这份责任，每日亲自整理打扫，王昂藏书甚多，从四书五经类的古籍到今人诗文著作，占满九排书柜，然而这些仅是他从江都老家搬来的一小部分。事实上，王昂博闻强记，几乎过目不忘，绝大部分内容都铭刻于心。
面对书籍，王楚嫣也趁机翻阅学习。
晚间，王昂脱去公服换上一件藏青色直裰，走进屋。
王楚嫣在等候中，坐于案前看书。
"叔兴你回来了？"
她正要起身，王昂抬手示意她别动，走来俯身看她的书。
京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。
"楚楚在看王荆公的诗？" 王昂的声音低沉和缓。
彼时王楚嫣闻到他身上清甜的酒味，又瞥见他红晕的双颊与朱唇，不禁心神一漾。
第25章 晨练 夫君不能抛下奴家自个儿飞升……
他靠得很近, 声音沉缓磁性，令人心神荡漾。
王楚嫣好不容易冷静下来，轻声答道:"常听你提及王荆公与司马相公, 还有熙宁变法, 我学识浅薄, 所以想多了解些, 读一点他们的诗词散文，发觉这些遥不可及的大人物们, 其实皆怀七情六欲，颇为可爱。" 既然嫁给状元郎，她也得多念些书, 好与夫君琴瑟和鸣。
王昂浅笑:"这首泊船瓜洲，你怎么看？"
"夫君是要考我么？" 王楚嫣羞羞然地抬眸，望见那人的眼神充满宠溺之情，心跳更急了, 像是被夫子提问的孩童, 她忸怩道，"如若我答得不好, 你可别笑话。"
"不笑, 但是, 少不了惩罚。" 王昂吓唬她。
王楚嫣正襟危坐, 面色泛红。
"奴家以为, 这首七言, 妙在最后那句, 明月何时照我还。" 她顺了口气，缓缓说道，"熙宁三年时, 王荆公受神宗任命开启变法，但后来，他也因为变法而被屡次罢官，期间曾居于江宁钟山。"
"熙宁八年，王荆公再次被召回京城，自江宁途经瓜洲时，写下此诗，看似抒发思乡之情，但最后那句，或许道出了他心底的真实念想？期望哪天能够远离朝堂，归隐而居？ "
说罢，她觑向夫君。
王昂的手落在她清俏的美人肩上，对着她点了点头:"楚楚答得甚好。"
他顿了片刻，说道:"古今多少文士，皆在入世与出世之间摇摆，王荆公曾自谦道，才疏命贱不自揣，欲与稷契遐相希。他希望能成为周商稷与契那般的贤臣，为大宋变法图强，他确实也尽力而为了，至于变法而引发的朝堂纷争，他无法掌控，是非功过且留于后人评说。"
当年王安石变法，有神宗支持，为解决国家冗兵，冗官，冗费三个顽疾，出具青苗、募役、保甲、将兵等"强兵富国之计"，可是难就难在，因为利益的分歧，比如青苗法，本是为了农民的好，最后却导致许多人失去土地成为流民。熙宁七年，辽国犯宋要求重划国界，彼时大宋又逢百年大旱，饥民涌入京城，可谓内忧外患。司马光作为反对变法的引领者，屡次进谏，使得王安石被罢相离京，后又复职。自变法引来的党争一直未能消停，崇宁四年，徽宗听从蔡京建议，将曾经反对变法的司马光、文彦博、苏轼、苏辙等三百多人列为元祐奸党，并由蔡京亲手书写名册，立"元祐党籍碑"于端礼门，直到次年撤碑之后，持续五十余年的党争才告一段落。
