秦世琛抱臂靠在墙上，“我这人一向喜欢半真半假，这样才有意思。”
玉佩的事，他说的真话。
帕子的事，他说了假话。
“不过，娶你那事，是真话。”
乔欢听见这个就来气，“我说过，我不喜欢你。”
“我知道。”秦世琛捋了一把腰间玉佩的挂穗。
“那你还要娶我？”乔欢觉得这人有病，得治。
一声轻笑溢出嘴角，“喜不喜欢我这件事，我问过你，你给了一个不怎么令我满意的答案。但娶不娶你这件事，乔欢，”秦世琛忽然站直了身子，“我没有给你选择。”
天底下竟还有这样霸道的人！
“两情相悦固然是好，但日久生情，也不错。”秦世琛单手撑在墙上，将乔欢限制在他圈出来的小块空间中，两人的距离无限拉近，“乔欢，人是会变的。待你我成婚后，你会改变对我的看法的。”
乔欢侧头避开他落下的唇，“劝你去做梦。”
“别火气这么大。”
秦世琛拨弄了一下手边光洁圆润的耳垂，惊得乔欢想要一把将他推开，没推动，反被秦世琛单手握住手腕。
秦世琛钳着手腕将她拉近，“你先前不是说，不喜我碰别的女人么？问梅轩那边我已经帮你料理好了。”
“你什么意思？”
什么东西需要料理？
乔欢一时忘了挣扎。
“梅、兰、竹、菊，你以后再也不会看到她们。我身边，从今往后，只会有你一个女人。乔欢，我的诚意，够了吗？”
乔欢短促地吸了口气，“你把她们怎么了？”
“还能怎样？没用了，自然是卖了。”
不论大魏还是西迟，做妾的，也就是个身份高一些的奴婢，主子一个不喜，说卖就卖，说送人就送人，像个随手便能被丢弃的玩物。
或许不止妾是玩物。
秦世琛口口声声说喜欢她，但她从未在他的眼中看见过珍重。
与其说喜欢，不如说是占有欲和那男人间的胜负欲在作祟。
见她喜欢秦世卿，他才想将她夺过来，为的就是羞辱他的兄长而已。
娶为正妻又如何？于秦世琛而言，她也不过是个玩物罢了。
乔欢猛地往回收手，秦世琛一直紧握着她的手腕，冷不防被这股力道往前一带，乔欢的额头直冲他的下巴撞来。
嘶――
两人同时倒吸了一口凉气。
秦世琛下意识双手捂住下巴，那里疼得像碎掉了一样。
乔欢单手揉着额头，“秦世琛，你连尊重我的意愿都做不到，凭什么娶我？这辈子别想，下辈子也别想，下下辈子更别想！哼――”
说完，转身跑了。
秦世琛就是欠收拾。
等着。
上次是她心软了，这次绝不轻易放过他！
乔欢咬牙想。
足足诊了一盏茶的功夫，张渺才松了眉头，“三副药下去，家主的身子，便可大好了。”
邓洛书抚着胸口柔柔舒了口气：“张大夫果真是华佗再世。表哥，张大夫为了找解药，看了一宿医书呢！你可得好好谢谢人家。”
“那是自然，还要多谢表妹。”
秦世卿不失礼貌地弯了弯唇，动作牵动下颌，某点忽然一痛，像是有人拿着点燃的线香戳了他一下。
伸手一摸，发现下颌线上竟有一块小小的硬痂。
邓洛书瞧见他的动作，担忧道：“也不知玉奴怎么伺候的，竟把这疹子给弄破了，也不知日后可会留痕。”
张渺道：“老夫瞧着，这破了皮的疹子似乎还被烫伤过，两伤重叠，祛疤怕是不易，老夫也只能说尽力一试。”
大病初愈，还提不起什么精神。何况他一个大男人，于外貌上的瑕疵并不如何上心。秦世卿淡淡应了，指腹轻轻摩挲着硬痂。
玉奴和靳忠都不是这样毛手毛脚的人。
其他婢女也不能近身侍奉。
这伤……
忽然，余光瞥见桌子上，盛放的野山茶。花朵饱满，没有半点蔫色。
乔欢与玉奴交好，莫非是被玉奴请来临时帮衬，为他上过药？
抬眼看去，乔欢不在，玉奴也不在，只有靳忠垂手侍立在旁，他忽然想起方才瞥见的那角染了黑墨的衣角。
“靳忠。”秦世卿问，“方才，欢娘子可来过？”
靳忠才要说话，邓洛书便用帕子遮掩住唇，轻轻一笑，“来过，这会儿啊，怕是不知在哪儿和二表哥互诉衷肠呢。啊，瞧我这记性，表哥刚醒，恐怕还不知道，再过几月，咱们家里，就要有新妇进门了！”
笑容凝在了脸上，目中失神，酸涩洪水般涌入心头，胸口渐渐涨满，秦世卿突然明白了秦世琛那勾唇一笑的深意。
明月初上，斜照枝头。
清澜斋的后罩房，一窄轩窗大敞，乔欢坐在窗前，单手托腮，一指高的方形瓷瓶立在桌上，里头盛着乳白色的膏体，瞧着像略微凝固了的羊脂。
这就是据说一两值千金的雪蜂蜜。
千金有些夸张，但这五两蜜买下来，也花了近万两银。泠石送蜜的时候，顺带带走了他写给王兄的信。
西迟国富，万两银算不得什么，但总归是经了暗哨的手，总要跟王兄解释个明白。
除了信，她还交代了另一件事给泠石去做。想必过不了多久，秦世琛的混名也就传到王兄耳朵里了。
只是可惜了这珍贵的雪蜂蜜，无用武之地了。
一声叹息飘出轩窗，落入秦世卿的耳中。月下树影隐匿了他的身形，却将窗中女子的眉眼勾勒得清晰如画。
她是在为亲事发愁吗？
看来他猜的没错，成亲之事，非她本意，表妹口中的“互诉衷肠”也是子虚乌有，她分明是被强迫的。
她怎会与二弟两情相悦。
不知不觉中，唇角微微牵起。
乔欢并不知道秦世卿就站在窗外，她眼盯着雪蜂蜜，仿佛有甜香丝丝缕缕将她缠绕，挑逗着她的味蕾。
不知这雪蜂蜜是何滋味。
手边有柄调羹，吃晚膳时没用上，也忘了收起来，倒是不必她再起身去拿了。
她倒了一点蜜出来。
舌尖轻卷，能感受蜂蜜浓稠的质地，粒粒晶体在唇齿间融化，那份极致的甘甜被泌出的津液冲淡，达到恰到好处的平衡，一同甜进了心里。
一分钱一分货。
真好吃啊！
没忍住，乔欢又倒了半勺细品。
一刻钟的功夫，她吃了一千两银子，嘴角也漾出了甜蜜的笑容。
秦世卿便站在窗外，看着她因为几口吃的，从愁云惨淡到笑逐颜开，心思单纯的一如雨后晴空。
品完最后一口蜜，乔欢的眼角余光终于扫到了窗外的青色身影，一个愣怔，被最后一滴蜜汁呛住，一声“家主”挤在咳嗽声里，叫出了破锣嗓子的沧桑感。
秦世卿被逗笑了。
……
屋门和窗扇都敞开着，秦世卿在乔欢对面落座，目光所及之处，窗明几净，令这不大的屋子顿时敞亮起来。
“家主初醒，能下地走动了么？”乔欢有些担忧。
秦世卿难得开了个玩笑，“我伤的又不是腿，出来走走，疏散疏散筋骨。方才在窗外看见欢娘子眉目间似有愁绪，可是为着我那不懂事的二弟？”
愁绪？乔欢仔细回想，她方才有愁过什么吗？她好像只是心疼了一会儿好蜜无用武之地而已。
但这蜜总归是用不上了，她也不想让秦世卿知道这是专门为他买的雪蜂蜜。
万两白银对她而言不算什么，但对秦家来说，虽不要命，却也能伤些筋骨了。
再令秦世卿对她的身份起了疑就更麻烦了！
不如瞒下。
便顺着秦世卿的话回道：“不是，想让我发愁，他还不够格。”
“那……可是为着你那两位好姐妹？”秦世卿猜道。
闻言，乔欢有些疑惑。
她愁不愁，愁什么，秦世卿为何这么关心？
执着到打破砂锅问到底，他这是在……关心她？
秦世卿还在说：“都是些毫无根据的污蔑之言，你切勿放在心上。先前隐瞒上元节落水一事，本意是护你闺誉，谁料会被有心人拿来设计，是我思虑的少……”
“不是。”乔欢打断他的话，“不全是毫无根据的污蔑之言。”
秦世卿收了声，静静地看着乔欢，目光落在那双灵动的眼睛上，等待下文。
“阿绵说，我一直爱慕于你。”
“这句是真的。”
第26章 风波起（一）
真心与假意。
压在心头的话问了出来，一颗心如泄洪的水坝般，轻松了不少。但没持续多久，连两呼两吸的功夫都不到，便在对上秦世卿黑而温润的眼眸时，陡然揪起，短而急促地鼓动。
小室浸满月光，那怦怦的心跳，只有她听得到。
不知道秦世卿会不会和她一样，此时此刻，也心跳难抑。
雪蜂蜜的甜香似乎更浓了一些。
秦世卿没料到乔欢会跟他岔出这样一句毫不相干的话来，更没料到乔欢会对他生出这样的情意。
她说，“一直”爱慕于他。
莫非，来到秦家，并非意在学艺，而是……
但她还小啊，比他小六岁啊……这个年纪的女孩儿，情窦初开，懵懂青涩。
上元夜她救他于死神之手，在水下的相拥，无异于同行吊桥，因恐惧而剧烈的心跳，极易被误解为男女间的心动。
她万一是误把心悸当心动，日后追悔莫及该如何是好。
但他若是就这么问出来，是否会令她伤心？她万一误会了他，以为他是在婉拒，那他要再如何挽回？
罢了，眼下不是问这个的时候。
月光下的女孩儿肤色越发晶莹白润，一双眼睛比星子还亮，脖颈纤长。或许是天热的缘故，衣领的盘扣解开了两颗，凸起的锁骨若隐若现，却比那袒。胸。露。乳的女妓格外勾人。
再往下……秦世卿意识到自己的目光太过失礼，慌忙移开，去看窗外摇曳的树影。脑海中却不受控制地想到梦中所见所闻，那柔软的唇瓣，那勾在他颈侧的藕臂，那睡眼惺忪的娇憨芙蓉面、那串银铃般的笑声……
一团火，自小腹一路灼烧上去。幸而脸上的红斑尚未全消，否则今夜月光皎洁，必叫乔欢看出些异样来。
他稍稍前倾了下身子，掩盖住身体的变化。
梦中无端生出的这些绮念，叫他羞愧难当。纵然这不是真的，但乔欢就坐在他的对面，他仍觉得无地自容。
这是对她的亵渎。
秦世卿克制着、压抑着，动作极小地吐纳数次，才稍稍降下心头的躁火。
秦世卿明白，自己对乔欢，并非全然无意。但偏偏有个极凶的宿命横在那里。
他的姻缘签，是下下签。
他若成婚，夫妇二人，不得善终。
宿命之说，他并不深信。但是，他不敢让乔欢以身试险，拿命陪他与天作赌。
还是要问过净空道长再做回答才是。
“家主，你……”他沉默的有些久了，乔欢忍不住道，“你要是还没想好怎么回答我，你可以慢慢想，嗯……也别太慢……三日吧，三日后你告诉我。”
竟然还有时限。
三日……有些短。
见秦世卿不言语，连个点头摇头的动作也没有，别是太过照顾她的心情而不敢言？
毕竟拒绝人的话，总不知如何说出口。
一颗心往下坠了坠，但乔欢还是十分善解人意地宽解他：“七日？七日应该够了吧……家主你别有顾虑，实话实说就好，我承受能力强着呢，不用担心我心碎到想不开去寻死觅活。”
七日也不够。
秦世卿的目光移回女孩儿的脸上，方桌不大，两人隔得很近，近到能看清她眼底的一切。
有紧张。有忐忑。却没有半点虚假的哄骗。面对他的探究，乔欢的目光毫不躲闪。
秦世卿信了。秦世琛的纠缠都不能令她放在心上，这样豁达的心性，面对他的拒绝，大概也只会伤心一夜，第二日便能将他抛到脑后，快快乐乐地另觅良人。
另觅良人……
“半月吧。”心口的钝痛让他脱口而出，“半月后，告诉你我的心意。”
乔欢的嘴巴微张。
他没拒绝？
还拖后了日期？
瞧明白自己的心需要这么久？他的心难道不归他管吗？还是说，他在权衡什么？
都说大族联姻格外看重“利益”二字，她若不能找个心上人嫁了，再过几年，父王定然在朝中权臣里给她选个驸马，到时候不嫁也得嫁。
按照秦家的地位，若再想攀的高些……秦世卿莫不是抱了娶官小姐的心思？邓洛书吗？
一家之主，为着家族的未来，婚姻一事，确实不能随心所欲。就像她，身为公主，如若父王现在传信叫她回去和亲，为着大魏西迟的关系，她也得捏着鼻子嫁给大魏的老皇帝。
嗯，半个月就半个月吧。慎重点，不错。免得将来后悔。
短短半刻钟的功夫，惊讶、疑惑、纠结、释然……各种表情轮番上演，秦世卿就怕乔欢是在绞尽脑汁地想如何劝他缩短时限，忙开口转移了话题：
“清澜斋的内鬼，是云儿。玉奴查到，不知何时，她与县令家的冯六郎缠到了一块。二弟与冯六郎的事，多亏有邓家从中斡旋，秦家才得以脱身。但我始终未让二弟前去赔罪，冯六郎心生不满，云儿这才擅作主张投毒。但她近不了二弟的身，便把主意打到了我身上。幸亏她还念主仆情谊，不曾想过害命，只是想叫我吃些苦头罢了。”
这话题转的太生硬，秦世卿脸颊微微发热，习惯性地去捞杯子，想喝口茶缓解一下尴尬，没想到却捞了个空，乔欢仿佛并没有以茶待客的习惯。
他只好更加尴尬地蜷起手指，也不好意思原路收回，只能握拳抵在唇边，假假地咳了几声。
应该能把这个突兀的动作圆回去了吧？
乔欢却注意到了他的咳嗽，“诶，家主你要喝水吗？”
秦世卿差点咬了舌头，僵硬地点了点头。
如果有个洞，他会毫不犹豫地钻进去。
他究竟为什么会突发奇想，为着那几朵山茶花，亲自过来道谢？
唔，这么一想，正事好像还没办。
乔欢提了一只茶壶过来，“没有茶，家主凑合着喝些水吧。家主方才说的这些话，都是云儿留的遗言吗？”
秦世卿：“嗯，到底良心未泯，投湖前把所做的恶事都交代下了。”
“但有些太清楚了。”乔欢隐隐觉得不对，“清楚到，好像是为了给谁脱罪，或者说……顶罪？”
