陆庸不以为然：“这算什么？比这苦了的事情多了去了，这点伤害都受不住，以后也别在这世上立足了。”
秦世卿皱起眉头，不言语。
“行了行了，我知道你在想你那不成器的二弟。你放心，我不是你那个糊涂虫阿爷，有些事，我拎得清，断不会把昌儿养成秦世琛那个别扭性子。”陆庸道，“左右事情已经这样了，只能走一步看一步。以后的事儿，谁说的准？不如怜取眼前人，快活一日是一日。”
怜取……眼前人？
秦世卿心头微动。
云散月升，天地铺银。
最初愁眉苦脸的人倒是自己把自己给劝开怀了，另一个来听他倾诉的却郁闷了。
陆庸在秦世卿身旁坐下，揽住他的肩，玩笑道：“别耷拉着个脸了，知道你舍不得闺女，哥哥我才舍不得叫儿子入赘呢！你想捡个便宜儿子？甭想！来，咱俩喝一杯。”
说罢，捞来一坛酒，斟了满满两大碗。
“不喝。”秦世卿拒绝，白日里郑希那句“家主于子嗣上怕是艰难”又浮上心头，顿时更添伤悲，“子嗣一事尚无踪影，二哥少拿此事编排我。”
陆庸不解个中缘由，只以为他受天命之说的影响，真打算一辈子不娶。刚想骂他“老古板”，却在余光扫过长街时改口道，“三弟，你看那人是不是欢娘子？”
乔欢？
秦世卿看向长街，卖糖人的小摊前，一抹鹅黄的身影在周遭灰扑扑的衣衫里格外显眼。
糖人握在手，乔欢脸上挂着笑，虽然隔得有些远，但秦世卿还是为那抹明媚所感染，唇角不自觉弯起。
吃个糖人就这么高兴。
真容易满足。
只是乔欢还没来得及咬，斜里突然冒出个男人，衣冠整齐，形容华贵，暗黑的袍角绣着朵朵金花。
他一把抓了乔欢的手腕，开口就道：“夫人，为夫知错，莫要再赌气，回家吧。”
糖人啪嗒掉落，摔在地上，碎了。
男人似乎是有意叫人听见，说话毫不收声，自然传得到秦世卿耳中。
扶在桌边的手指紧紧蜷起。
陆庸看得眉头紧皱，“奇怪，欢娘子怎么不挣开？”
因着男人喊的是“夫人”，所以围观的人虽多，却都只当是小两口吵架闹别扭，没一个出手相助的。
乔欢像是震惊过了头，忘了挣扎，任由男人攥着手腕，直到男人拖她走时才陡然醒过神来，咬牙道：“邺十二，这里是大魏，你给我放开！”
呼衍邺丝毫不惧，反而亲昵地附在乔欢耳畔，“欢妹妹，你要是再挣扎，公主殿下四个字，本王可就要喊出来了。”
乔欢僵住。
呼衍邺勾了勾唇角，冷意顿生，“乖一点，本王就不会伤你。”
话音刚落，一道冷光刺入两人之间。
“放开。”
冷剑横在呼衍邺颈侧，顺着锋利的剑刃看去，来人是泠石。
乔欢松了口气，绷紧的身子软了下来。
“放开。”泠石重复。
呼衍邺不清楚泠石带了多少人来，他是南邪皇子，在大魏的地界，事情闹大了，于他也没有好处。
他无奈松了手，锐利的目光仍纠缠在乔欢身上，两人间的距离依旧很近，呼衍邺用只有乔欢能听见的声音幽幽道：
“嫁给本王，本王许你做这天下的皇后，难道不好么？咱们怎么说，也是自小一同长大的情谊，公主殿下别这么无情。”
呼衍邺的食指勾了勾乔欢垂在身侧的小指，吓得乔欢跳开一步，警惕地盯着他。
“欢妹妹。”呼衍邺换了副神情，眉眼不似先前凌厉，气势顿时弱了八分，好似一条摇尾乞怜的狗，“再帮十二这一次，好吗？”
这幅楚楚可怜的模样，与乔欢印象中，那个瑟缩在花园一角、对着一具猫尸偷偷抹泪的男孩逐渐重合。
呼衍邺是南邪国主的第十二子，自小当做质子养在西迟皇宫，没少被人作贱。
乔欢怜他不能与亲人团聚，经常带了好吃的糕点去找他。一来二去，宫里人都知小公主与质子交好，自然不敢再轻慢呼衍邺。
谁知，呼衍邺十七岁那年返回南邪，自此音信全无，连封信也不曾写过。乔欢伤心过后，就当自己的一片好心喂了狗，单方面和这位朋友绝了交。
今夜算是分别之后三年以来两人的第一次见面，要不是许多人都看着，乔欢恨不能一脚把呼衍邺踹上天！
不解释解释为何不给她写信就算了，还出言威胁、张口就想娶她？
做梦去吧！
人群里，几名戴着斗笠的黑衣人悄无声息地跟着呼衍邺离开。
记忆中的邺十二已经模糊不清了，乔欢清楚地知道，这三年里大概发生了不少事，以至于令人变了心性。现在站在她面前的，是南邪的十二王子，呼衍邺，而不是她的玩伴，邺十二。
“他怎么也来大魏了？”乔欢问泠石，“还有，你为什么要跟着我？”
泠石如实道：“少爷传信，南邪国主有意立储。据探子报，八王夺嫡，其中有人打起与西迟联姻的主意。少爷担心小姐安危，特命属下暗中相护，果然……”
呼衍邺生母只是个侍妾，身份不显，不然也不会被当做质子送往西迟。
娶了公主，就相当于得到西迟的支持，呼衍邺打的，原来是这个主意。
这人还真是条没良心的狗。
乔欢撇撇嘴。
“对了，大魏的牢狱，很可怕吗？*”乔欢疑道。不然为何提起“送官”二字，阿绵和董大的夫人都那样害怕。
泠石：“属下不敢说，恐脏了小姐耳朵。”
“说吧。”乔欢愈发好奇，“没什么受不住的。”
泠石：“但凡入了官衙，家里不缴够赎银的，只有死路一条。缴了银子的，才能按原判之罪量刑。”
乔欢讶然，“不是死囚也只有死路一条吗？人死了，官差如何对天下人交代？”
泠石：“对外只说暴毙。实则……分。尸。碎肉，充做猪肉贱卖。”
女子更惨，听说有的官差癖好特别，会逼迫不相识的女囚与男囚当着众人的面欢好，以观其乐。
大魏的官场竟腐败糟烂至如此地步，也难怪阿绵宁愿自戕也不愿被送入官衙。
“你明日拿些银子，给一名叫阿绵的女囚赎身吧。”
应得的惩罚，半点不能少。但用这些卑劣的手段折磨人，她做不到袖手旁观。
泠石却迟迟未应声。
“怎么了？办不到吗？”
“不是。”泠石道，“小姐口中那名叫阿绵的人，今日午后，已经被官衙里的邓主簿带回府了。”
邓主簿？
邓洛书的阿爷？
乔欢略一思索。
莫非……是秦世卿授意？
毕竟他并不支持将阿绵送官。
纵然理解秦世卿为何会对阿绵如此宽容，但乔欢的心里确实有些不痛快。
小公主撅了嘴，泠石一下子慌了神，左顾右看，在发现那只已被踩成碎渣的糖人后，立即拿定主意，买了只笑脸娃娃的糖人递给了乔欢。
大王子的吩咐，要照顾好公主殿下的一切。包括她的喜怒哀乐。
乔欢知道这是王兄的意思，接过糖人，自言自语道：“还是你对我好。”
说这话时，她面朝着的，是泠石。
只听有温润的嗓音在身后响起。
“欢娘子。”
乔欢猛地回头。
秦世卿？！
【作者有话说】
乔欢：还是你对我好。
秦世卿（心碎版）：你怎么另觅新欢了twt
泠石：我冤――
第32章 风波起（七）
去触碰那近在咫尺的甜蜜。
夜风习习，拂动额前碎发。
秦世卿的眉眼生来便是温柔的形状，好似永远也不会有生气的时候。
明亮的灯火铺满长街，他看着泠石，目光与往日一般和善，陆庸却从中品出了点别样的意味。
陆庸叹道：“这附近是新开了醋坊吗？怎么一股子酸味。”
乍然看见秦世卿，还是在邺十二出现之后，乔欢多少有点懵。闻言，她用力嗅了嗅，蹙起眉头：“哪儿有酸味？家主，你闻到了吗？”
这位同窗多年的结拜兄弟指的是什么，秦世卿心知肚明，嘴上却斩钉截铁道：“没有。”
陆庸：“没有吗？”
秦世卿：“你喝醉了。”迅速转了话题，“欢娘子，不知这位是……”
泠石垂手而立，脸上是看不出表情的，略略扫了眼秦世卿，便重又将目光落在乔欢身上。
乔欢还没有从这场“偶遇”中缓过神来，她不说话，泠石自然闭口不言。
看见与秦世卿并肩而站的陆庸，再加上不知从谁身上刮来的酒气，乔欢猜到这兄弟俩大概是出来喝酒，恰好跟她撞上了。
也不知道邺十二那个混蛋干的那一出混账事秦世卿有没有看到……
“欢娘子，”陆庸单臂搭在秦世卿肩上，“我兄弟二人在明朝楼喝酒，见你被歹人纠缠，他急的不行，这才拉着我下来相助，没想到还是晚了一步。哎，你顶我做什么？”
什么叫急的不行？秦世卿收回刚刚顶了陆庸肋骨的右臂，对乔欢解释道：“陆将军一向爱开玩笑，欢娘子切莫放在心上。”
玩笑？乔欢垂下眼帘，落寞隐匿在眼睫投下的虚影中，若有若无。
陆庸说秦世卿急的不行，秦世卿却矢口否认，难道见她被人纠缠，他就一点不快都没有吗？
明明白日里还帮她摘去落于发间的树叶来着……看来又是她自作多情了。
乔欢“哦”了一声，又道：“家主，他是我的一位故人。”怕秦世卿误会她水性杨花，灵机一动，看向泠石，“诶，你刚刚说，是要去给夫人买胭脂吗？”
泠石愣了愣，到底是训练有素，眨眼的功夫就反应过来：“是，欢娘子，你们聊，属……我先走一步。”
说完，朝着秦世卿点了点头，不给对方半点反问的机会，转身便走。
听见“夫人”二字，秦世卿目光中的那点凌厉瞬间柔和起来。
原来是位已有妻室的故人。
倒是陆庸，对着泠石离开的背影呢喃道：“这人……奇怪。”
秦世卿离得近，关心道：“哪里怪？”
一举一动，训练有素，论本事仪态，超过寻常看家护院数倍，瞧着像是军中之人，且武功不弱。
对方虽然已在竭力假装自然，但陆庸为官多年，多少看得出来，这个人，对乔欢毕恭毕敬，绝非只是位简简单单的故人。
倒像是……仆人，或者说，侍卫。
然而这些只是猜测，毫无根据的东西，他自然不会乱说，却是试探地说了句：“这人武艺不错，若放在军中，不出几年，必然出类拔萃，可护一方平安。欢娘子，你这位故人，就没想过从军？”
乔欢微微一笑，“人各有志。”
神情坦然，不见慌乱。
要么是伪装得太好，要么就是他多心了。陆庸暂且压下心头的疑惑，装出随口一问的神态，低声调侃秦世卿：“人各有志。志不在此。你俩绝配。”
秦世卿木道：“你醉了。”
“兄弟面前，你还装什么？”陆庸扳过秦世卿的肩，他们背对着乔欢，“刚才不过说了句‘你急得不行’，你就驳我的话。怎么，她好歹是你招的女徒，你关心她的安危，有什么不对吗？来，你倒是跟兄弟说说，你想歪到哪儿去了。”
自然是想歪到陆庸在暗示乔欢，某人因为爱慕而“关心则乱”了。
秦世卿这才发觉是自己解读错了。
“你以前可不这么鲁莽。”陆庸继续调侃，“还敢说不心动？”
悄悄话不宜说太久，陆庸拍拍秦世卿的肩，“别想太多。等把人家小娘子气跑了，你就知道什么叫后悔了。”
他转过身，唱戏似的变了脸，手抵着额头，一脸痛苦道：“完了完了，真醉了，头疼。欢娘子，陆某失陪。女孩子夜里一个人在外，太危险。你不如跟我兄弟一块儿回去，也好有个照应。”
月光皎洁，长风温柔，江南小调悠悠飘过桥头。
两人并肩走在街上，乔欢小口咬着泠石买的糖人，秦世卿走在身畔。
他们谁都没有说话，长街喧嚣，却有别样的宁静流淌在他们之间，这样美好的氛围，乔欢的心里嘴里都是甜。
却不知，秦世卿的手心直冒汗。
他向来话少，此刻与心仪的小娘子走在一处，更不知道说什么。
更令他困惑的是，向来活泼的乔欢，怎么只顾吃着糖人？
她不是说心悦他吗？这样难得的独处时光，她为何不与他说话？难道……因为阿绵的事，她生气到现在？
她不喜欢他了吗？
一直克制着自己的秦世卿，一点一点，将偷瞄的目光正大光明地移到了乔欢身上。
有些事，还是说开的好。
“欢娘子，阿绵的事，是我考虑欠妥，未能顾及你的感受。”
乔欢还在低头吃着糖人，没有应声。
可能是周围太吵了，她没有听到。秦世卿等了片刻，在一处柳树下停住了脚步。
乔欢亦停了下来。
垂柳柔柔拂过二人的肩头。
就在秦世卿打算再说一遍时，乔欢忽然开口：“我确实不高兴。”
秦世卿心头一坠。
乔欢一口咬掉糖人的眼睛，咀嚼两下，甜水混着糖渣咽进了肚。
“但我理解你。”
同样是幼年丧母，阿爷无情。个中的痛苦，未亲身经历者，难以感同身受。想来秦世卿是推己及人，才对阿绵起了怜悯之心。
“多谢。”秦世卿并没有感到轻松，“但我仍觉得抱歉。”
“不用这样的。”乔欢展露笑颜，“家主就是心太软，这有什么好抱歉的。”
“心软，并不是件好事。”秦世卿垂眸看向树影婆娑的地面，“尤其是作为一家之主。”
夜又深了些，街上行人渐少，沿街商户纷纷下了门板，熙攘的长街顿时冷清起来。
乔欢忽然道：“家主，我没见过我阿娘。”
闻言，低垂的长睫猝然抬起，秦世卿看着面前的女孩儿，正如她的名字那样，欢，永远都是眉目舒展，永远都是无忧无虑，跟她待在一处，也总会被那清澈的快乐所感染。
他想过，究竟是怎样有爱的爷娘才能养出这样美好的女孩儿。
但现在，她说，她没见过她的阿娘。
“其实，我不是家中独女。我还有位兄长。”
握着糖人的手垂落，笑脸娃娃的嘴巴朝了地，变成一个哭脸。
“阿娘怀兄长的时候，她最亲的妹妹，在她每日服用的药膳里下了药，导致她生产时胎大难产，险些丢了性命。若非我阿爷察觉不对，恐怕至今凶手还逍遥法外。”
