看着被巨藤抽回原来大小的黑猫，斯特雅淡淡道：“我最讨厌，动我的病人。”
第20章
“嗒。”树叶上的雨水滴落，落入下方茂盛的灌木从中。
骤然停止的雨，被无形之手拨开的云层，星光从天上空洞洒向地面。
将落到脸颊的头发拨到脑后，斯特雅迈步向前走去。
不大的草地经过木系魔法元素的洗礼，藤蔓遍地，深埋地下的种子全部破土而出，各季不同的野花全都簇拥在一起，形成一幅美丽却又诡异的画面。
但强助的生长注定了不会长存，随着魔力被收拢，很快，以斯特雅走过区域为界线，它们迅速的枯萎凋零。
“呼。”斯特雅捧起紧闭双眼的黑猫，松了口气。
她朝饱受惊吓的兔獾俩安抚笑笑，道：“能借用一下你们的房屋吗？”
看着手染鲜血，脸上却带着微笑，在星光照射下甚至美丽动人的少女，兔獾僵硬地点了点头：“啊，好，好。”
温暖干燥的小床边，暖金的炉火燃烧着，陶盆里的热水在冒热汽。在旁边的托盘中，堆放了小堆沾血布头。
简单将哈布背上的伤口处理好，斯特雅用洁净的纱布包扎完毕，她在旁边的水盆里洗净双手。
转头看到一副紧张模样的兔獾，她温和一笑。
“大人。”兔獾吞吞吐吐地问道：“请问哈布老大是怎么了？”它有些被吓到，两只爪子紧张地交握在胸前，因为紧张，时不时揪起衣襟。
斯特雅想了想，从兜里掏出光泽变得黯淡的那柄发钗，放在身前的小台上。
“这！这是！”兔獾后退一步，它惊恐地对斯特雅道：“大人，快离开那里，别靠近它！”
对于它的反应，斯特雅不禁失笑，道：“你果然认识它。”
兔獾一愣，以为斯特雅不相信自己，焦急道：“大人，那发钗有魔力，快离它远一点，我爱人就是因它变得奇怪了！”
斯特雅微微摇头，拿起锈迹斑斑的发钗：“不，它现在已经没有……你说的魔力了。”她看着渐渐蔓延到刻印上的锈迹。
那股执念已经不在这里了。
兔獾将张大的嘴闭上，它悄悄瞄了眼那让它颇有阴影的发钗，期期艾艾道：“您是说……？”
斯特雅看着它期待的小表情，无奈笑了。
“但也不是你所想的那样。”她轻轻摇头，看着蜷缩在床上的黑猫，手抚过它毛绒绒的头，“只是你所说的魔力，现在在这里。”
兔獾不敢置信地张大嘴巴，惊恐之下刚想尖叫，却发现自己的声音被早有准备的斯特雅封住。
看到它冷静下来，斯特雅解除封闭声音的魔法。
“可是哈布老大那么强，怎么可能？！”兔獾急忙道，见识过黑猫强悍的它不相信对方会跟自己爱人一样，受发钗的影响。
“灵魂的斗争从来不以身体强弱分高下。”斯特雅轻叹，她看着表情纠结的兔獾，真诚道：“所以我想知道，你的爱人，是如何摆脱它的。”
兔獾闻言一顿，像吞了苍蝇一般纠结。它脸色变化，最终，艰难地吐出一句话：“您不会是想，去找那个淫邪巫师吧？”
斯特雅一噎，呛咳起来，“咳咳，如果真是他做的话，倒也不错。”
她一言难尽地看着兔獾，小声悄悄道：“但我之前不是解释了，对人形生物而言，模肚皮的毛发并没有那方面意思？”
兔獾不以为意，轻哼一声道：“您的确这样解释过没错，但是，如果不是他亲口来说，我是不会相信，也不会原谅他的！”
想到上次遇到柏特莱斯时兔獾的样子，斯特雅微笑眨眨眼，心道，你高兴就好。
*
“哦？她是这样说的？”低沉的男声在昏暗的房间响起。一面巨大的水镜立在他面前。
如果斯特雅在这里，就会发现，在那水镜中央，正是一张熟悉的黑色鸟脸。因为角度的原因，黑鸟不大的鼻孔非常抢镜。
“没错叽。”幼嫩的声音从小黑鸟嘴中发出，“因为黑猫体内的灵魂，所以她要来了叽。”小黑鸟有些幸灾乐祸地看着男人。
“嗯……”柏特莱斯轻抚下巴，“那就来吧。”
他眼眸中闪过一抹冷芒：“正好让我见识一下，这么爱多管闲事的药剂师究竟有几分力量。”
小黑鸟欲言又止地看了他一眼，出于某种心思，并没有提及它今晚所看到的，只是道：“那你可不要放吸血虫那些家伙，我还是很喜欢她的叽。”
柏特莱斯眉头上扬，略微讶异道：“喜欢？”
小黑鸟轻哼一声：“当然，我跟你可不一样，我可没有那些孤僻排斥的臭毛病叽，而且她闻起来香香的，对我又很好叽。”它回想起遭到的温柔对待，脸上浮现淡淡红晕。
身着黑袍的巫师嘴角微勾，并不在意它的敌意，微嘲道：“我是你的本源，即便你表面与我不同，但正如影子永远与主人一般模样，你也只会与我相同。”
“不管是现在，或是以后。”他低沉的声音响着。
“才不会叽。”小黑鸟不屑地撇嘴。
柏特莱斯淡定不语。
气哄哄的小黑鸟看着水盆中的画面消失，做贼心虚的它偷偷摸摸地爬回那只金色的獾给它准备的小窝，装作睡着的样子闭上眼睛。
没过多久，准备就绪的斯特雅走进屋里，她看到闭眼窝在竹编草窝中的黑色小鸟，柔和一笑。
斯特雅走上前去，手指抚过它柔软的背部羽毛，感受到手下一起一伏沉沉的呼吸，只得改变了带它一起的主意。
她悄悄转过身，小声地对身后的兔獾道：“看它这样子，只能托你们照顾了。我最晚会在明晚前回来。”
“放心吧大人，我一定会照顾它的。”兔獾信誓旦旦挺胸道。
斯特雅抿唇一笑，道：“那就麻烦你了。”
她抱着黑猫朝外面走去，刚一出门，突然想到什么，脚步一顿道：“对了，有个名叫贝贝特的商人，应该是你的堂弟吧？”
兔獾表情茫然：“是的没错，可是您怎么？”
斯特雅道：“它之前迷路到了我那里，所以，如果我明天中午前没能回来，就请你去空地那里接它了。”
“哦哦，这是当然的。”
第21章
雨夜的森林，该是怎样的？
在雨水冲刷下，透出枝叶的清新翠绿，水木气息的冰冷舒适充盈森林的每个角落。不间断的簌簌雨声下，地下树干洞穴内窸窣作响的生命低语，透过繁密的枝叶，点亮漫漫黑夜的几缕星光。
在到达东部森林前，这便是斯特雅所能想象到的。
可是当她从森林边界最后一棵能跟她联系上的大树走出，她知道，自己的想法全然错了。
斯特雅抱着放在布包里的黑猫，从气息微弱的大树树根上走下。
这棵位于东部森林与灌木森林交界处的树已经有些枯萎，在它旁边是气息阴森诡谲的东部森林，饱受那股气息影响的它正逐渐衰弱下去，感受到斯特雅的安抚，一道翠绿纹路从树干浮现，渗出一颗绿豆大小的弱小光点，轻轻摇摆。
斯特雅心中一暖，“放心。”唇角微勾，她将手心贴在那纹路消失的地方，微风拂过，一道似藤花般的纹路被添加在上面。
她将自己的一道气息留在了上面，虽然不能完全抵御东部森林那气息的侵蚀，但多少可以起到一点作用。
斯特雅手上动作完成后，转过身来。她看着眼前明显不太对劲的树林，思索片刻，走了进去。
以现在的状况而言，寻找更便捷的分离灵魂方法才是正确的选择，如非必要，她并不想将自己那更加折腾曲折的方法用到哈布身上。它现在身体已经够弱的了。
下定决心的斯特雅两只脚踏进森林，下一秒，一阵浓雾突然出现。厚重的白色雾气像有生命一般，迅速将来时的路掩盖。
斯特雅向来时方向走了几步，果然，景物已经完全不同，她抬头看了看正在下的雨，试探着将一只手伸出保护罩外，不出所料，针扎似的刺痛传来。
她摩挲着火辣辣的指尖，心中渐渐有了想法。
就如同斯特雅将住所附近的空地改造一样，恐怕这片森林便是柏特莱斯为生活而建的防护区。
斯特雅稍稍松了口气，但却又有些无奈。虽然森林的变化并不是因为对方的逐客令这一点，让她有些高兴。但同样的，亲手布置过周围环境的她也非常了解劳动成果被破坏的懊恼，现在一点也不想成为那个搞破坏的存在。
斯特雅看着怀里呼吸平稳的黑猫，叹了口气，“算是叫你害惨了。”
在她探查的这短短时间内，树林的气息变得诡谲起来。与在外面感受到的那种隐隐警告不同，似乎是因为确认她真的踏入了这片土地，周围的树木仿佛化成一头头露出獠牙的凶兽，围绕着斯特雅，那种想要撕咬捕杀的意图几乎不加掩饰。
顶着这片森林的强烈敌意，斯特雅在做好‘大不了赔偿’的心理建设后，心情渐渐平静下来，淡定地朝森林深处迈开步子。
她并不是不在意潜藏在浓雾中的危险，只是在明确赶路要紧这一点后，依据以往经验，尽量节省花费在路上的时间，比如在遭到攻击前没什么必要的警惕。
斯特雅一边快速前进，一边观察周围的环境。她发现这里的树与外面的其他树木有很大不同，虽然它们有着相似的外形，但看着身边那些完全漆黑的枝叶，斯特雅没有从中感觉到一丝植物的生命力和木系魔法元素的气息。
与其说它们是树，倒不如说是一种树形的炼金产物。
一边，斯特雅不疾不徐地朝巫师塔方向靠近，另一边，抱有其他想法的柏特莱斯也收到了消息。
“主人，她进入森林了。”冷色调的房间中，一个矮小的身影出现在门口。
宽敞的房间灯火通明，魔晶为燃料的雕花水晶灯悬挂在中央及四个角落。房间内，数架一人多高的冰冷机械被随意摆放，不知多少个巨大但作用不明的透明罐子沿墙角排在一起。
而在房间中央，将衬衫袖子挽到手肘之上的男人正专注地解读桌上破碎石板上的信息。
听到声音，柏特莱斯动作一顿，抬头瞥向恭敬站在门口的黑矮人。它有着粗短的身体，被浓重毛发覆盖的脸上透出几分血腥味的兴奋，一双细小的眼中，充斥着狡猾奸诈。
只看一眼，男人就吝啬地收回了目光。
“那就交给你了。”男人的低沉声音响起。
“是。”黑矮人难掩兴奋地回道。
听到门口的脚步声渐渐远去，柏特莱斯看着桌上据说记载了魔法奥秘的石板，突然觉得无趣起来。
就如小黑鸟的意愿，他将对付外来者的任务交给了黑矮人一族，而不是以往放养在森林边缘的那些吸血虫。那种一看就令人不喜的危险物种，在对付普通动物上还有些用处，但如果对象会魔法稍微强大一点，就全然派不上用场了。
想到上次抵在他身后，威力强大的魔法道具，柏特莱斯眸色渐深。如果来的是她……即便小黑鸟不说他也不会指望只有武力没有脑子的吸血虫能起到什么作用。
想起之前黑矮人提出的计划，柏特莱斯神色微冷。有些时候，强大还是弱小，与力量的强弱并无关联。
他拿起放在桌旁垫子上，那颗光华内敛的圆形宝石，对着光芒，用手轻轻的将一处不起眼的棱角抹平。
比起表面上的危险，来自身后暗处的刀，才更加致命。
在这个世界，天真，是最无用的存在。
*
走了近半个晚上，斯特雅不怎么强壮的身体有些受不了了。这一路上，她躲过了伪装成藤蔓的机械手攻击，没有喝避开了看起来像泉眼的酸水池，更没有被假装受伤小动物的魔兽偷袭成功。耗费不少体力，她终于找到一处被层层叶子遮挡，看起来没那么潮湿的安全树根坐下。
坐在坚硬不平的树根上面，斯特雅长长吐了一口气，她捶捶有些酸胀的小腿，将包裹着黑猫的布包放在身前膝上。
斯特雅看着睡得相当死的黑猫，伸出右手附在它额头上，一道微光闪过，再次加强用来压制那股执念的魔法。
“请问，您是魔法森林新来的药剂师大人吗？”在这时，一个细小的声音弱弱的从一棵树下响起。
斯特雅转头看去，只见一个鼹鼠般浑身脏兮兮的家伙从泥中钻出，露出圆圆的长鼻子，声音正是从那里发出来的。
“你是？”斯特雅疑惑问道，她并没有感觉到任何生命的气息。
“啊，是这样的，我，我是。”一动不动的鼹鼠中传出有些慌乱的鼓噪声音，“我是一个守卫，我在塔里看到了您。”
说完，声音的情绪有些低落起来，它道：“我这样说，您肯定没听明白吧。”
“不，我明白。”斯特雅温和回道，“你现在是通过某种炼金物品在跟我说话？”
“对，对，没错。”声音高兴起来，“不愧是厉害的药剂师大人，您真是聪明。”
斯特雅笑笑，没在意它的赞美，问道：“那你找我是有什么事吗？”
鼹鼠中的声音有些扭捏起来，“是，是这样的，我想请问，您，您有让气味变得好闻的药剂吗？”
“不用太厉害的，只能维持一会也好。”声音连忙补充道，它小声嘟囔道：“太好的我也没什么能跟您换。”
斯特雅沉吟片刻，道：“你说的药剂我自然是有，只是现在身上没带。”她一向只带实用类的药剂，她问：“你什么时候要用？如果可以的话三天后去魔法森林找我怎么样？”
声音停了片刻，一声带着哭腔的叹息传来，“我就知道，事情不会这么容易。”
斯特雅疑惑：“怎么，你是有什么事情吗？”
声音断断续续解释道：“不不，并不是那样。只是因为，我们一族被这里的巫师控制，无法离开这座森林，而我，也不过是因为幸运，才能在这里跟您交谈。”
声音吞吞吐吐：“所以，如果您恰巧没带的话，我恐怕以后也没机会得到它了。”它哀叹一声，“我无望的爱情。”
“这样。”斯特雅知道有些巫师会契约一个种族为自己工作，她也不好插手其中的事情。
她沉吟片刻，道：“既然如此，如果你不介意时间过短，用鲜花也可以制成有类似效果的物品。”她补充道：“只不过那种东西，是远远不能被称作药剂的，自然也达不到很好的效果。”
“啊，没关系，当然不介意。”声音惊喜极了，“只要能让我在不发出恶臭的情况下说完那句话就好！”
“说一句话的时间自然没有问题。”斯特雅笑道。
为了不耽误哈布的时间，斯特雅跟声音主人约在塔底见面。在路上，他们达成了声音主人负责收集鲜花，而她教给对方制作简易芳香剂方法并收取一定报酬的约定。
在天空微微泛白时，斯特雅到达由黑色坚硬石块建成的巨塔之下。
