“放肆！”萧晟大声喝道，“萧时，你若敢伤贵妃一分，朕定让你求生不得，求死不能！”
身后密林中金吾卫鱼贯而出，将皇帝拱卫在中间，又分出一队往姜蕙那边行去。
晋王沉下脸来，“那就看鹿死谁手了。”
姜蕙在侍卫和金吾卫的掩护下纵马疾驰，待靠近皇帝，急急下马道：“陛下，您怎么样？”
萧晟上前一步，握住姜蕙的手，急道：“蕙儿怎么在这里？”
“妾听闻陛下林中惊马，一时担心……”姜蕙仔细打量皇帝，见他只是有些擦伤，放下心来，“没想到晋王竟然有此大逆不道之举，陛下快上马回营！”
萧晟心中感动，快速低声道：“朕自有计较，蕙儿速速随盛安回去。”
姜蕙眸中惊讶之色一闪而过，已是明白皇帝另有计划，顺从道：“妾知道了，陛下保重。”
话落，便要在侍卫的掩护下撤走。
正在这时，凌空一支羽箭被侍卫挥剑砍断，剩下的半截流矢直直朝皇帝射来！
姜蕙心思电转，余光瞥见身旁紧紧护着皇帝的盛安，瞬间下定决心，挡在皇帝面前——
“三哥哥小心！”
“蕙儿！”
萧晟急得将姜蕙往身后一拉——
重重的箭矢刺入血肉的声音响起。
却是盛安及时回护，用手臂替姜蕙挡下了这支流矢。
皇帝见姜蕙无事，轻舒一口气，一时也顾不上等营地那边的消息，怒道：“给朕把晋王拿下！”
第71章 赐死
姜蕙跟着皇帝回到营地的时候，天色将暗，一大群臣子们都跑过来嘘寒问暖。
皇后带着和妃几个等在一边，脸上是清晰可见的焦急担忧之色。
萧晟将姜蕙送到营帐，叫来太医为她处理脸上手上的擦伤，待都敷完药之后，柔声道：“蕙儿先歇息，朕还有些事要处理。”
姜蕙轻轻点头，目送皇帝的身影远去，这才收敛了脸上的表情，问一直守在帐子里的山楂道：“丽贵人有什么动作？”
“丽贵人一直待在营帐里，不曾出去过。”山楂立即道，“不过中途婉选侍同丽贵人说了一会儿话，就去后厨去了。”
“婉选侍？”姜蕙皱眉。
“是。”山楂点头，“听闻是要亲自下厨给陛下做些吃食。”
姜蕙正要再说什么，承平大长公主恰在这时来了。
她细细打量女儿的伤势，见都是些小擦伤，放下心来，低声道：“陛下已下令抓了好些人，明日就要拔营回宫，庆国公那些巡营将士却还未回来……今夜警醒着些。”
“女儿知道。”姜蕙轻轻点头，关切道，“阿娘和阿弟没有受伤吧？”
“无事，有侍卫和府兵在，你莫要担心我们。”承平大长公主摸摸自家女儿头顶，又待了一会儿才离开。
姜蕙沉默片刻，吩咐山楂道：“带些吃食药膏，去看看盛安公公如何了，就说今日多谢他了。”
那箭矢上带着毒，虽然及时放血割肉，盛安眼看着也要休养几日。
“是。”山楂应道，疾步出了帐子。
一时点起烛火，红缨端着饭食进来，低声回禀道：“主子，奴婢方才瞧见婉选侍提着食盒往皇帐去了。”
姜蕙正由秋葵伺候着换下身上的骑装，听了红缨的话不由动作一顿，“此种情状，陛下绝不会吃婉选侍送的东西的，丽贵人让婉选侍送饭食，恐怕醉翁之意不在酒。”
秋葵猜测道：“主子，婉选侍那边会不会只是个幌子，真正的手脚，在其余吃食上，有试菜太监的人，总是少数。”
“丽贵人一向爱这种表面一层，内里又一层的把戏。”姜蕙颔首，将目光投向红缨端来的饭食。
红缨心知事关重大，没有直接试菜，回身从里面抱出一只小木箱，取出针包挨个试了，然后才拿起筷子细尝。
片刻后，她皱眉回话道：“主子，这饭食……并无问题。”
姜蕙“嗯”了一声，开口道：“试试茶水呢？”
“是！”红缨立时道。
果然，问题就在茶水上。
"主子，这水里有迷药，若是喝了，夜里恐怕睡得沉了。”
“迷药？”
姜蕙略一思索，这里大臣众多，确实不大可能直接用毒药，陛下那边对入口之物一向精心，看来，这药不是下给陛下，反而是下给众臣子侍卫的。
不过，陛下既然早有准备，这一招多半也要落空，只不知丽贵人还有什么伎俩。
“吃饭吧，先不喝水便是。”姜蕙坐到桌边，沉静道。
夜半时分，皇帝突然来了姜蕙的帐子。
他进来得悄无声息，吓得几个丫头以为是歹人，将姜蕙团团护住。
萧晟低声道：“是朕。”
他按住欲要行礼的姜蕙，一指竖在唇边，“蕙儿勿要声张。”对姜蕙并未中迷药毫不意外。
姜蕙轻轻应了，夜色里看不清皇帝的样子，也不好点灯，只好陪着皇帝坐着，任由人捏着她的手把玩。
外面隐约传来喧闹声，伴随着阵阵火光，能清晰地听到利箭破空的声响。
奇怪的是，外头只有人群跑动的声音，甚至听不到慌张的呼喊声。
丽贵人下的迷药，只应在了女眷和部分臣子身上啊。
又等了一会儿，外面突然传来一声尖利的“陛下小心”，随即又是一阵兵戈交接的响声。
“主子，听着似乎是丽贵人的声音？”秋葵低声道。
陛下在她身边，外头丽贵人喊的是谁？
姜蕙偏头去看身侧之人，轻声道：“陛下？”
皇帝摩挲着姜蕙细嫩的指尖，轻轻捏了捏她的掌心，凑到她耳边呢喃道：“蕙儿何事？”
热气呼噜到耳廓，姜蕙忍不住又偏了偏头，细声道：“……无事。”
外头声音逐渐平息，火光越来越近，照出一队身着甲胄的人影。
“启禀陛下，卑职幸不辱命！”一道沉稳的男声从帐外传来。
萧晟站起来，居高临下朝姜蕙伸出手来，“蕙儿要同朕一起去看看吗？”
外头的火把离得近，姜蕙已能看清皇帝的眉眼，她微一点头，将手放到皇帝掌中。
皇帐中，庆国公口中塞了布，被五花大绑押在一边；丽贵人蜷缩在地，正由银朱扶着艰难起身，一道羽箭从背后贯穿她右臂。
见皇帝带着姜蕙进来，她瞳孔微缩，瞬间换成笑脸，喜极而泣道：“陛下，您没事？！”
皇帝没有开口，身后跟着的金吾卫大将军杨荣恩低声道：“启禀陛下，方才这位贵人以为是您在帐中，舍身挡了一箭。”
皇帝“嗯”了一声，脸上没有什么表情，也没有叫传太医来看。
姜蕙却脚步一顿，丽贵人这是知道事不可为，搏一个救驾之功了？再加上她腹中皇嗣……
见皇帝没有什么表示，扶着丽贵人的银朱哭道：“陛下，主子以为您在帐子里，奋不顾身就挡住了那支射来的羽箭，现在还受着伤，快传太医来看看吧！”
“是吗？”萧晟坐回椅子上，微微提高声音，“丽贵人对朕，确实一片真心啊。”
屋内众人不由低下头去，姜蕙望着丽贵人苍白的脸，背对着皇帝，眸中露出些许讽刺。
“既如此，安景，去传酒来。”萧晟淡淡道。
“是。”安景垂首恭声，疾步出了帐子，再回来时，手上已经端着托盘，盘中摆着一只白瓷杯，杯中酒液清澈。
“陛下，您这是……？”丽贵人抬眼，虚弱问道。
“念在丽贵人救驾有功的份上，赐毒酒一杯，以全尸身。”萧晟还是那副平淡的语气，对曾经宠爱的妃子不留一分情意。
“不，不……陛下，妾，妾是被逼的……妾是被逼的！”丽贵人摇摇头，眸中含泪，往后退去，却被眼疾手快的杨荣恩禁锢住了。
“怎么？难道还要朕来告诉你，你做了什么好事吗？”萧晟冷声道。
话落，也不听她狡辩，吩咐道：“安景，喂她喝了。”
“是！”安景立时应道，端着毒酒朝丽贵人走去。
“陛下！您不能这样！”银朱白着脸挡在丽贵人面前，大声道，“陛下，主子，主子她腹中有您的骨肉，您不能这样！”
账内瞬间静谧。
安景不由得停下灌毒酒的动作，去觑皇帝的脸色。
银朱看皇帝不说话，再接再厉道：“陛下，您若不信，大可传太医来看过！”
丽贵人却并不开口，只拿一双剪水双瞳望着皇帝，无声流泪。
姜蕙稍稍退开一步，臂弯挽着的披帛飘荡一瞬又安静垂落。
她没有去看皇帝，依然盯着丽贵人，心中转着些不为人知的念头。
案上一豆烛火摇曳，就在这种奇异的静谧之中，皇帝缓缓开口：“安景，赐酒。”
第72章 鹿角
银朱一脸不可置信地望着皇帝，在她背后，丽贵人闭上眼睛，已经明白自己的结局。
“贵妃娘娘，您帮帮忙，求求陛下吧！孩子是无辜的啊！”银朱去扯姜蕙的裙摆，被秋葵挡开了。
姜蕙垂下眼帘，回身对皇帝道：“陛下，丽贵人腹中……”
她可以聪慧、淡漠、张扬，甚至当着皇帝的面杀人，但却不可以表现出对他子嗣的恶毒，哪怕这子嗣的母亲差点害了她的孩子。
萧晟站起身来，走到姜蕙身边握住她的手，打断她的话语，轻声道：“贵妃随朕出去走走吧。”
九月授衣。
现下虽才八月底，但身处平阳山，又是在深夜，姜蕙还是冷得打了个哆嗦。
萧晟将穿在外头的乌云豹大氅取下，披在姜蕙肩头，带着人走到山脚边的溪流旁。
安景并秋葵等宫人远远地坠在身后，并不上前打扰。
叮叮咚咚的流水声在月色下显得活泼可爱，站在旁边的两个人却一时安静，都不说话。
静静待了半晌过后，萧晟有了动作。
他从围场出来过后就已经换过衣裳，现下腰间如同往常一样悬着佩玉和文剑，却又多出来一只羊皮革袋。
萧晟伸手从袋子里取出一只麋鹿角，放到姜蕙手上。
姜蕙微微一愣。
萧晟笑道：“这可是用蕙儿送朕的龙舌弓猎下的第一只麋鹿身上的。”
皇帝陛下今日设局，竟然还记得猎下麋鹿，甚至取下了鹿角？
姜蕙低头，借着月色摩挲手中形似树杈的鹿角，触手干燥光滑，鼻尖隐约能嗅到紫苏叶的味道，显见的是被细心处理过的。
“陛下？”姜蕙疑惑着开口。
萧晟轻咳一声，目光盯着溪流中两个人影影绰绰的倒影，低声道：“蕙儿忘了当初在崇文馆说的话？”
崇文馆？
姜蕙定定盯着手中的鹿角，终于从记忆里翻出少女时说的大话。
当时林先生正讲到司马相如的《子虚赋》，随口说起他与卓文君的故事。
那时小小的安宁郡主并不能理解文君同人私奔、当垆卖酒的举动，大声宣扬说，若要娶她，怎么也得拿秋狩亲自猎得的鹿角来证明诚意。
在大周，因太祖故事，每一任新登基的皇帝都必须按祖制在元年时前往平城秋狩，亲自弯弓射鹿， 因而，秋狩打下来的麋鹿是有不同意义的。
姜蕙心中微动，靠近皇帝一步，柔声道：“没想到三哥哥还记得……”
萧晟见姜蕙眉间罕见地染了几分羞涩，不由笑着将她揽进怀中，低低道：“当初父皇赐婚过后，朕便有此想法，只是乾宁年间却再不得往平城，如今总算如愿。”
姜蕙趴在他怀中，轻轻地“嗯”了一声。
她真心为此感动，但也仅此而已了。
到底是在外面，旁边还有宫人跟着，虽然姜蕙知道安景他们定然是垂首侍立，不敢往这边看，还是从皇帝怀中挣出来，顽笑道：“三哥哥怎么只送一只，鹿角可有一对呢！”
萧晟却笑道：“祖宗规矩，好歹给朕留一只！”
新皇元年初狩得的麋鹿角，按例是要存放在宫中内库，并随葬皇陵的。
姜蕙狡黠一笑，乐不可支，看得萧晟心中发痒，拉住她的手轻声道：“天晚了，蕙儿同朕回去安置吧。”
因为出了晋王的事，秋狩结束得很快，皇帝御驾不过在平城待了两日夜便启程回宫。
傍晚起了一阵凉风，吹得满宫都是浓郁的桂花味道。
瑶华宫里，晚菘端着香胰、澡豆，臂弯挎着一只装满新鲜木芙蓉的竹篮，轻巧地进了琼华殿西配殿。
殿中雾气蒸腾，温暖湿润的水汽缭绕，隐约传来淅淅沥沥的水声。
她转过十二扇青花瓷座屏，迎面便是一方巨大的浴池，四角嵌着青铜玄冥，汩汩水流正从中源源不断地流淌进池中。
姜蕙正背对她坐在池子里，一头青丝披散着半入水中。
“主子，木芙蓉也开了呢，您看！”晚菘雀跃着走到池边，将手中物什轻轻搁在旁边的黑漆双层小几上。
姜蕙闻言，微微偏过头来，堆在耳后的长发顺势滑落，露出莹白的肩头。
“涧户寂无人，纷纷开且落①。”她伸手从竹篮中取出一朵白粉色木芙蓉，浅浅笑道，“这花从开到谢，不掉一片花瓣，总是连花带蒂一同坠落，且开且落，悄无声息，倒被你捡来了。”
晚菘抿嘴一笑，伸手浸入池中片刻，将香胰抹到手中，为姜蕙清洗长发。
“奴婢看园子里花开得正好，一时欢喜。”
丽贵人已死，怎么能不让她高兴？
姜蕙“嗯”了一声，干脆从竹篮中取出木芙蓉，又一朵一朵轻轻抛飞进池中，不一会儿，池面便盛开了一片粉色。
“这下是水芙蓉了。”虽是有些孩子气的动作，语气却依然浅淡。
晚菘对自家主子偶尔的跳脱之举见怪不怪，又絮絮叨叨念起明日早膳的事。
“正好就着这些花，奴婢给您做些芙蓉糯米粥怎么样？再配上一碟豌豆黄，一碟凉拌秋葵……”
正说着，秋葵也端着一瓮牛乳进来了。
她道：“什么凉拌秋葵？”
晚菘“扑哧”一笑，抿着嘴没说话。
秋葵却知道这妮子定是在调笑自己，装作不乐道：“好啊，主子，刚奴婢去小厨房拿牛乳的时候问过了，送来了新鲜的白菜，咱们明日就吃蛰皮白菜吧！”
菘正是白菜的意思，晚菘便是秋末冬初的白菜，倒是正合时令。
姜蕙脸上带笑，听两个丫头逗趣，也不插话。
笑闹过后，秋葵将陶瓮中的牛乳倒入铜盆，加入捣碎的无患子和些许豆面，为姜蕙细细擦拭双手。
姜蕙闭着眼睛任由两个丫头服侍，轻声问道：“普罗寺那边如何了？”
皇帝甫一回宫，就立马派人围了晋王府、庆国公府和承恩侯府，又出动禁军左右骁卫抄了一些与晋王暗通款曲的臣子府邸，整个朝堂震荡不安，但这是板上钉钉的谋逆之事，大臣们也不敢多言。
