九公主嘴角上扬，笑容有些苦涩：“其实我很羡慕徐南风，四哥将她放在心尖上宠着，令我好生羡慕。我知道，我或许穷其一生也无法嫁给我真正爱着的男人……就像一个精致的木偶，父皇将我送给谁，我便要跟着谁，没有自由，也没有快乐。”
“可我，仍旧是那么的不甘心。我也不知道自己究竟在跟谁抗争，只是觉得，凭什么我要是个女人，凭什么我要生在帝王家，凭什么我的命运只能由他人主宰……”
“……凭什么，我爱的少年郎不能回应我的感情。”
剑奴抱着剑跟在她身后，一直安安静静地听着，直到听见最后一句，他平淡的眼眸中才起了波澜。
那是一种复杂的情愫，似是痛苦，又似是无奈。
九公主停住了步伐，忽然转过脸来盯着他许久，然后问道：“剑奴，你想建功立业，成为一代良将吗？”
剑奴似乎被她这番话惊住了，抬起眼来看她，不明白九公主为何会这么问。
九公主依旧盯着他，嘴角的笑是美丽而偏执的。
剑奴眼中一闪而过的希冀与渴求并没有逃过九公主的眼睛，她说：“只要你想要，我都会想办法给你。”
消失了好一会儿的姚遥从屋脊上跃下，摘下蒙脸的玄青色方巾，拍着纪王的肩膀哈哈笑道：“那小娘们想整你，被我反杀了一招，看到她吓成那样，真是快哉快哉！”
纪王无奈道：“你还敢出现在这，不怕别人认出你就是徐良娣的‘相好’？”
“我换了衣裳变了嗓音，还蒙住了脸，他们认不出来！”姚遥对自己的小花招很是自信，片刻，他看见了不远处伫立的九公主和剑奴，好奇道，“刘怀，小九儿和剑奴在聊什么呢？”
“少年人志趣相投，多说两句话也无可厚非。”纪王顿了顿，墨色的眼中是看透一切的清明，“还是说，你放不下？”
姚遥一愣，哈哈干笑道：“开玩笑，我有甚放不下的！”
纪王不置可否，转移话题道，“岭南那边的位子，你也该去争一争了，权当是帮小九一把。”
“知道了知道了，你怎么越来越婆妈了！”姚遥推搡着纪王，不耐地挥手道，“徐南风等了你半天了，赶紧去找她罢！莫管老子！”
纪王笑笑，大半日不见，他还真有点想夫人，不由地加快了脚步。
姚遥又往后看了一眼，九公主依旧和剑奴相对站立，映着初秋泛黄的枫叶丛，像是一副忧愁又美丽的画卷。
他叹了一口气，一路小跑跟上纪王的步伐。
第39章 世子
“你真是要吓死我！不明来路的小太监假传东宫口谕, 也只有你会傻傻的相信，这次多亏了有九公主，否则真让徐宛茹奸计得逞, 你和太子妃都会永无翻身之地。”
回府的马车中, 徐南风听姚遥将今日所发生的事情一一道来，不禁心惊肉跳, 语气也重了许多。
纪王听着她的数落，也不辩驳, 只朝她微微一笑。
“你笑什么？如今本就是多事之秋, 以后断不能轻信他人, 以身犯险了。”徐南风蹙着眉，一向沉静的面容浮现愠怒之色。
“夫人教训的是，愚夫记着了。”纪王笑吟吟地答道。
俗话说‘伸手不打笑脸人’, 纪王笑得如三月暖阳，徐南风的气便消了打半，侧过头闷声道：“我并非在教训你，而是……”
“是在担心我？”纪王迅速地接过她的话茬, 如此问道。
徐南风点头也不是，摇头也不是，不知该说什么好。
倒是外头赶车的姚遥吹了声口哨, 摇着马鞭子笑道：“徐王妃大可放心，他这只老狐狸，一般人算计不到他。他早知道那小宦官假传东宫口谕，这才特意跟过去, 为的是引出幕后真凶。”
纪王眯着眼睛笑的样子，倒真有几分像狐狸。
他拉住徐南风的手，温声道：“别担心，没有把握的事，我不会去做。”
他的眼睛很是深邃，笑的时候温暖如春，不笑的时候又有几分凌厉之感。徐南风望着他，总觉得纪王近来有些不同了，但又说不出来是哪里不一样。
徐南风并不知道纪王现在已能视物了。她想起今日还未给他的眼睛上药，也顾不得生气，道：“该上药了，将眼睛睁开，不要动。”
纪王便听话地仰起头，睁开乌沉沉的眼睛，任徐南风将尖嘴小瓶中的清露药水滴在眼中，然后闭目缓过那一丝清凉。
为了方便上药，徐南风与他挨得极近，彼此能感觉到对方身上暖暖的温度。马车摇晃，药水将纪王颀长的睫毛濡湿，倒像是染上了泪渍般，平添了几分脆弱之感。
徐南风的视线落在他微翘的唇上，莫名有些心猿意马。
她掩饰似的地拿出白缎带，熟稔地染上药香，然后将缎带蒙在纪王的眼睛上，在脑后扎了个优雅的结。
这个男人，真的是太会蛊惑人心了。
“方才，”纪王猝不及防开口，带着几分戏谑的笑意，撑着下巴道，“我以为夫人会亲我。”
马车外的姚遥“噫”了一声，抖了抖满身的鸡皮疙瘩。
被戳中心事的徐南风脸一热，调开了视线。纪王又道：“夫人想亲便亲吧，我不会反抗的。”
这人还捉弄自己上瘾了？徐南风瞥了他一眼，凉凉道：“你够了啊，莫要得寸进尺。”
纪王低低笑了起来，垂下的发带微微抖动，片刻，他抬起那张完美无瑕的脸来，望向徐南风的方向道：“你说，我这算不算恃宠而骄？”
徐南风一噎，反驳道：“谁宠你了！”
“你说呢？”纪王凑过来，在她耳边低笑着道。
徐南风一点也不想说。
东宫，西殿。
入夜天气大变，风雨欲来。黑皴皴的夜，秋风萧瑟，吹得梧桐树梢沙沙作响，殿门前昏暗的灯笼下，一名身披黑色斗篷的女子敲了敲大殿的门，整张面容都隐藏在斗篷的阴影下。
吱呀，门开了，黑斗篷女子左右四顾一番，这才闪进屋去，关上了门。
徐宛茹一身素衣，不施粉黛，红着眼奔过去，朝黑斗篷的女子唤道：“母亲！”
啪！
清脆的把掌声回彻在屋中，徐宛茹被打懵了，捂着脸颊怔怔的望着来人，半晌才流出两行清泪，凄凄道：“母亲，你打我了，你从来都没有打过我的……”
陌生女子脱下斗篷，露出一张艳丽的脸来，赫然就是徐宛茹的生母张氏。
张氏目光冷冽，恨铁不成钢道：“今日为娘若不打醒你，将来你不知还要吃多少苦头！”
此时所有宫婢侍从都被支开了，殿内唯有烛火通明，空旷冷清。张氏旋身坐在胡椅中，面色阴沉，冷声道：“早跟你说过，小不忍则乱大谋，嫁出门后更要步步小心，莫要给张、徐二家丢脸，可你偏生不听！嫁进东宫才一个月，先是闹出毒香囊事件，后又是算计太子妃！你若成功也就罢了，偏生还失败了，平白叫人抓住把柄！你是嫌自己的命太长了不成！”
徐宛茹这才知道母亲是真的动怒了。她惶然跪下，扯着张氏的裙裾哭道：“母亲，女儿知错了！女儿只是太过心高气傲，受不了屈居人下的耻辱，想早日扶正，给张家长脸，谁知……”
“你这种骄躁的小性子，在徐府有爹娘宠着，但入了宫，你便什么也不是！茹儿，你记着，你不是这全世界的中心，太子少了一个你也照样能登上九五之尊的宝座，他能宠着你，自然也能毁了你！”
张氏闭了闭眼，长舒一口气。
见女儿满脸涕泗，张氏终究不忍，放缓了语气道：“你放心，我接到如意的消息后，第一时间委托你舅舅处死了当时在场的侍婢，将她们伪装成畏罪自缢的样子，到时若是太子再怀疑你，你便将所有的罪责推脱到那几个死人身上，说是他们谋害太子妃后又畏罪自杀。反正已是死无对证，太子也拿你没有办法。”
徐宛茹面露喜色，道：“多谢母亲，女儿以后一定小心行事，绝不再给母亲丢脸。这一个月，我会老实呆在这儿，勤诵经念佛，就说是为太子妃和她腹中的孩儿祈福，哪怕是太子妃记恨刁难我，我也绝不还手。长久以往，太子一定会感念我的诚心，不会再冷落我。”
“此计可行。至于太子妃腹中的孩儿，你也不必过于嫉妒，目前是男是女还未可知。退一万步说，即便她生了皇储，你也依旧有机会。”
张氏伸手将徐宛茹扶起，冷然道，“来日方长，废长立幼之事，古来有之，又有何惧！”
徐宛茹刚死里逃生，对张氏的话自然是百依百顺，忙不迭点头，又给张氏沏了茶，恭敬地呈奉上去。
她咬着唇，小心试探道：“那纪王知道我假传东宫口谕，着实是一个威胁。”
“黄老五今日被抄家了，若是他供出你舅舅用官银放私贷，假公济私一事，我们张家便要完了！黄老五做事一向谨慎，可你今日前脚算计了纪王和太子妃，他后脚便被人抄了家，用头发丝想都知道是谁做的！”
说罢，张氏盯着徐宛茹，一字一句道：“茹儿，你以为你很聪明，殊不知是螳螂捕蝉黄雀在后。”
“母亲觉得，是纪王阴了咱们？”
“不管是纪王，还是太子妃，既然他们已经开始在张家头上动土，那我们也只能殊死一搏了。”
张氏沉吟片刻，在心中飞速计较，然后道：“太子妃不好动，但纪王不是什么大问题。皇上每年秋季都会去率领皇子和重臣去围猎，听你舅舅说，今年秋狩就在下月初五，到时候想个法子让皇上将纪王也一并带去。”
徐宛茹很快会意，眼中闪过一抹疾光：“母亲的意思是……”
张氏的表情很平静，可说出来的话却是令人胆颤心寒。她勾起嘴角，似笑非笑道，“猎场猛兽如云，偶尔有一支流箭失手射死了人，或者是命丧猛兽之口，也是情有可原的。”
雷鸣声骤降，秋风凛冽，洛阳城的夜空瞬间笼罩在一片连绵的阴雨之中。
雨下了一夜，清晨起床时方停。
徐南风发现自己不知何时又滚到纪王的怀中去了。秋雨骤歇的清晨，空气带着几分湿凉之气，她背靠着纪王的胸膛，感受他蓬勃的心跳和温暖的体温，竟贪恋得不想起床。
徐南风犹豫了许久，才以壮士断腕的决心，轻轻抬起纪王横在自己腰上的一只胳膊，悄悄坐起身。
孰料衣裳还没穿好，又被以往一把拉回怀中抱住。纪王的鼻尖在她颈窝处蹭了蹭，像一只大狗似的，用睡后暗哑低沉的嗓音道：“今日可以亲吻夫人吗？”
徐南风对他偶然间孩子气的撒娇根本招架不住，差点就要答应了。还好她及时咬住了舌头，含糊道：“不行。”
“唉，今天也不行么。”纪王低叹一声，松开她，背过身去，一副意志消沉的模样。
“……”
徐南风心想：你便是装可怜，我也不会心软的。
明知道纪王只是在逗自己玩，但徐南风终究还是小心翼翼地靠了过去，摇了摇他的肩，笑着说：“乖，少玠，不要生气啊。”
纪王也笑了，似是无奈道：“怎么可能真的生你的气。”
徐南风披衣下榻梳洗，呼吸了一口院中潮湿的空气，在廊下弯腰曲腿，活动筋骨。过了好一会儿才想起来，今日怎么不见姚遥？
平常这个时辰，徐南风每次活动筋骨时，都会看见姚遥绑着沙袋一路小跑过去，嬉皮笑脸地同她打招呼，今日忽然看不到他，心里还真有点不适应。
徐南风抻了抻腰，回到房中问纪王道：“少玠，今日怎么不见姚遥出来晨练？他是生病了么？”
纪王穿衣的手一顿，不明所以的来了句：“夫人和小遥儿的关系，很好？”
徐南风仿佛闻到了淡淡的醋味弥漫，不禁哑然笑道：“没有的事，今日不见他晨练，有些好奇罢了。”
纪王这才眉开眼笑，将衣裳套好，扣好腰带，这才起身，扶着桌椅朝她走来。
徐南风真怕他磕着碰着了，走过去扶住他，引他在窗边的案几旁坐好，随即推开窗，让清新的空气伴随着鸟语灌入。
“小遥儿要走了。”纪王忽然如此说道。
“要走？去哪儿？”徐南风就着开窗的姿势一顿，讶然问道。
“承他父亲遗训，回岭南。”
而此时，骤雨初歇的宫门前。
姚遥一声靛青色的窄袖武袍，戴着宽大的箬笠依靠在宫墙下。他嘴里叼着半根枯萎的狗尾草，抬头望着城门上坠落的水珠，不知在想些什么。
不多时，宫门开了，九公主撑着一柄红叶纸伞出了门，左右四顾一番，见到姚遥在发呆，便笑着走过去道：“小遥儿，你一大早托人叫我出门，所为何事呀？”
姚遥桃花眼懒洋洋一转，视线落在俏丽的少女身上，嘴角勾起一个惫赖的笑来。
他摘下嘴中叼着的狗尾草，眯着眼道：“小九儿，哥哥要走了，来向你告个别。”
“你又要去哪儿疯玩？”九公主还未反应过来他说的‘要走’是什么意思，只当他是出去游玩一番，还兴冲冲地问他要礼物。
姚遥静静的听着，难得没有插嘴同她玩笑，片刻方道：“小九儿，我要回岭南了，兴许不会再回来。”
嘴上的笑意来不及收拢，九公主吃惊地又重复一遍：“岭南？”
第40章 秋狩
西窗下, 纪王含了茶水漱口，缓缓道：“小遥儿本不姓姚，他原姓李, 名唤李遥, 其母是流落在汉的东瀛女子。”
徐南风取了方巾给他擦手擦脸，点头道：“我知道, 她生母是东瀛艺伎，父亲是岭南人。”
“不是一般的岭南人。”纪王笑道, “他的生父, 乃是□□钦点允许后代世袭王位的岭南王。”
徐南风万万没想到, 那个看起来玩世不恭的姚公子居然有如此大来头。她怔愣了一瞬，讶然道：“这么说来，他其实是个藩王世子？”
