出乎西西的意料，芰荷道：“姐姐，嫁给谁，差别都不大。更别说这么一位年轻有为的齐王了，大概许多女子都想抢着嫁。妹妹只是前朝公主，一无所有，又是再嫁，只怕全大汉的女子只会羡慕嫉妒妹妹。”
“你果真这样想吗？”西西道，“你的性子柔弱，只怕受欺。清官难断家务事，虽然姐姐能护得你一些，可夫妻之间只能靠自己。”
“姐姐，”芰荷道，“对于妹妹而言，男子们都差不多。妹妹没有过多的希求，也就没有失望。姐姐不用担心，妹妹愿意嫁给齐王。”
西西叹口气，又道：“齐王拥兵一方，齐、赵、燕三地又相连。陛下难免担忧，妹妹如果嫁去，只怕还有别的委屈。”
“姐姐不用担心，妹妹在咸阳宫中长大，早已看惯了许多事。”芰荷淡淡一笑，“何况，妹妹现在能安稳生活，全靠姐姐。妹妹如果能替姐姐和陛下分忧，再是义不容辞之事。”
此时上层女子结婚，还有媵妾随嫁的习俗。嬴稷听说妹妹要嫁齐王，便送来了嬴氏宗族里待嫁的六七个女孩。
几年前，这些女孩还是高高在上的郡主，转眼间，却差点沦落到吃不饱穿不暖的境地。新朝更替，好的人家更不愿意娶前朝的宗室女。如今，听说可以嫁给齐王，苟活于世的秦宗室恨不得把自家的女孩都送来。
西西挑了两个老实的，让芍药教导了一番，其他的便送回了家。
因为路远，过了盛夏，送芰荷嫁娶的队伍便要起行，嬴稷作为兄长，亲自护送妹妹到齐地去。
英布听说了韩信求娶皇后妹妹的事，有些不解道：“给齐王的信他也不回，也没什么准信，却忽然要求娶皇后之妹，齐王到底是怎么想的！”
刘邦笑道：“这才是齐王的过人之处。想当初他明修栈道，暗渡陈仓，迷惑了董翳那三个傻子，夺取关中；后又有十面卖伏，四面楚歌，迷惑了项王。这次，臣想，齐王大概是想要迷惑陛下和皇后了。”
“那依丞相之言，齐王是与我们一道了？”
“他还在摇摆。”刘邦笑，“需要我们加一把火。”
“加火？”
“臣已向萧丞相、大鸿胪卿魏公子言明，再加上臣之连襟樊哙，不怕齐王不动心。”刘邦道，“所以臣准备亲自去齐地一趟。另外，臣听说，齐王后由秦公子稷送嫁，如果臣没有猜错，嬴稷可不只是送嫁那么简单。”
“恩。陛下有些妇人之仁，灭了秦，却留下了秦宗室，只把那些人迁到始皇帝陵处守陵。秦宗室也是一股不可小觑的力量。”英布点头。
“只待入秋，皇后生产在即，我们便行动。”刘邦胸有成竹。这两日，梦中的情景越来越清晰，刘邦更加相信自己会登上九五至尊之位。
***
陈婉与魏子都的婚事，在外人看来更像是大鸿胪与大司农强强联合，大司农与皇帝关系非常，大司农夫人更是深得皇后信任，因此与前不久长公主的婚事相比，魏陈两家更是受到了长安城权贵们的追捧。
魏子都的宅第在龙首原南边，距离皇宫不远。正门虽对着朱雀大街，却是一处清静幽雅的三进三出的大宅院。
魏子都言笑晏晏地站在门口迎宾。他一身簇新的玄色深衣，高冠玉带，来往的人不禁成了陪衬。
萧何来时，许多客人已经到了，他与众人寒暄了一圈，便坐在了上首的位置。
傍晚时分，魏子都迎亲回来，与一身红色嫁衣的陈婉相携拜堂。魏子都父母已逝，两人拜过天地后夫妻开始交拜。
东郭原是魏子都的门客，原主人的婚事当然得来。妻子张桔贝领着快两岁的儿子坐在贵宾席上，心如针扎。
魏家的府第又大又排场，陈婉的嫁妆多达一百六十台，应有尽有，连陈婉那身红色的嫁衣都比自己的好看。
真是人比人，气死人。张桔贝原先一心想嫁给东郭。等心愿达成，再检视身边的东西，却发现美好的一切原来都是自己想象。房子只有两进，东郭在大鸿胪魏子都手下做行人令，一份不咸不淡的职事。而且东郭对自己并没有想象中的好。原先刚认识时的那种悸动早就无影无踪。
魏府里的饭菜当然是“长安第一炒”里最好的庖厨做的，色、香、味俱全，在这清凉的初秋，众宾客毫不顾忌，敞开了吃喝。要是在外面，这样一顿酒菜可要上百金呢。
张桔贝看周围的人觥筹交错，欢笑晏晏，想起自己那寒酸的婚礼和结婚后的种种不满，一张脸犹如寒冰。
还好，面前的饭菜是自己喜欢的。张桔贝正要对着那只泛着亮红光泽的肘子下筷，众人忽然起立，原来是皇帝带着皇后，还有小太子一块儿来了。
我的婚事都没有一个人去，现在却来……张桔贝直把那只肘子戳成了刺猬。
“朕和皇后是来沾些喜气，大家随意。”黑夫小心搀着肚子已经凸显的西西，丝毫不顾忌他人的目光，眼里满满的宠溺。
黑夫把西西搀到女宾的位置，安坐好，才去了男宾的上首，又顺便把龙儿带了过去。
龙儿已经一岁九个月，正是活泼好动的时候，还是第一次见到这么多人，兴奋得在黑夫怀里扭来扭去，挣扎着要下来。
“陛下，小太子如此活泼可爱，让老臣也沾沾光。”萧何向龙儿伸手。龙儿看了看，便投进了萧何的怀抱。
萧何一张老脸笑开了花。
旁边的人马上凑趣道：“萧丞相得陛下敬重，没想到小太子也这么喜欢丞相。”
“萧大人为人和善，也太子殿下也喜欢呢。”
龙儿乖巧地偎在萧何怀里，好奇地听众人说笑。当魏子都来敬酒时，龙儿却忽然离开萧何的怀抱，要魏子都抱。
萧何年纪大了，在家抱惯了小孙子。魏子都却还是第一次抱这么大的小孩，看到龙儿与黑夫一模一样的眉眼，魏子都心里有些排斥。
“唉，小孩子也知道找好看的人，不要臣这糟老头了。”萧何打趣道。
众目睽睽之下，魏子都只好把太子殿下抱到怀里。原来龙儿相中了魏子都发冠上的一颗夜明珠。在宫里时，西西怕龙儿会不小心吞食，所以不让龙儿玩这些拇指肚大些的珠子。
龙儿攀到魏子都肩上，使劲把发冠一拽，魏子都不妨，疼得嘴一咧，头发散了小半边。
老子与我不对，小子也来欺负我。魏子都脸上依旧是迷死人的微笑，心下却愤恨不已。
黑夫把龙儿接到手里，啪的一巴掌打下：“淘气鬼！不许再动。”
一旁的人都以为接着会听到小太子殿下的哭声，看一场皇帝父子的欢乐日常。没想到，龙儿平时怕父亲，又知道自己错了，早乖乖地坐好。
唉，年轻的皇帝不仅驭臣有术，教育小孩子也不含糊。座中的人无不想，就是有一点儿，皇帝待儿子可远没有待皇后亲啊……
还有，听说，太子殿下是在外面生的，有好事者说不是皇帝的儿子，可这几乎一模一样的眉眼哪儿找去？
另一边，西西含着笑，接受了一番贵妇们的恭维。在后面桌上的巴茹借敬酒之机，上前对西西小声道：“没有看到吕夫人。”
西西点头，与巴茹手中的酒卮一干，喝掉手中的一斛白水。
旁边的人看到巴茹和皇后亲密交谈，不知情的人还以为皇帝驭妻有术，把两个女子都收得服服帖帖。
巴茹特立独行惯了，不在乎世人的眼光，与西西东拉西扯了一会儿，看到一边郁郁不欢的张桔贝，招呼道：“公主，怎么了？可有什么事不顺心？”
张桔贝对西西、陈婉和巴茹之间亲如姐妹的关系一直有些疑惑，在汉中时，她曾经想加入，但却总是适得其反，后因东郭先生的事，西西失踪，陈婉和巴茹更与她疏远了。
想想自己结婚那时，皇帝以妻子孕不到三个月，需要安胎为由，不仅不让西西操劳半分，二人更是连婚礼都没有出席。现在，陈婉的婚礼，西西却挺着大肚子，一家三口都来庆贺。
因为张闻达的事，再加上一切都要依靠那位同父异母的兄长帝王，张桔贝不敢对西西有不满，但巴茹不一样啊。
张桔贝又是忍不得的性子，现下忍了这么久，终于找到了宣泄口：“巴姐姐最近可好？听说你出了宫，在外面独自一人生活。”
巴茹有过做皇帝姬妾的名声，虽然当事者都知皇帝与巴茹的清白，但别人可不这么以为。张桔贝想与巴茹一比，自己也不算差。巴茹怎么说也是被抛弃了的。
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☆、第六十三章 萧夫人
张桔贝此人，不算聪明但也不是笨人。但因为母亲地位低下，父亲性格奇葩，又不怎么照顾女儿。一朝攀上皇亲，又突然受到莫大的恭维，心理上既无比骄傲又无比自卑。表现出来就是对不如自己的人不屑，对比自己过得好的人又生怯。
巴茹看了西西一眼，淡淡一笑：“妾听皇后姐姐之言，婚姻就像围城，围城内的人想冲出去，围城外的人想冲进来。而之所以有这种想法，皆因婚姻不如人意。妾不想委屈自己，别人不爱我，我也不会爱他。再说，妾身有足够挥霍一生的财富，不用向哪个男人低头。如果只是男人，想找哪儿找不到？妾只是想找个相爱的人。而不是自以为是，以为爱一个人或一个人爱我，却自作多情，什么都不是，白白把自己的青春和幸福折在里面。妾看公主如今得愿，又有了孩子，是不是生活得正幸福呢。”
张桔贝脸上掩不住的得意渐渐变得苍白。巴茹的话戳中了她的软肋。自己生活主要靠每个月公主的那点月俸。东郭喜欢交游，手中从无余财，有时自己还得贴补些。
一朝从最下层的庶女变为高高在上的公主，张桔贝无比爱护自己的身份，从穿着到衣食无一不想与这个高贵的身份相配，可每每……手头越拙笨不堪。
“哼，”张桔贝气极，“姐姐剩下的大概也只有钱了，才这样说。”
“是啊。”巴茹笑，“妾穷得一无所有，只剩下钱了。”
一旁的夫人听到巴茹的话，忍不住笑了起来：“姑娘说笑话呢。任谁看，那‘伊人成衣坊’还有无数的锦衣吧。”
“夫人说得是。”巴茹看了一眼，认出是萧何的继室，三十出头，徐娘半老，风韵犹存，便道：“萧夫人有空去店里照顾下妾身，妾身刚好有新做的衣服，萧夫人如不嫌弃，妾送夫人两套。”
萧夫人合不拢嘴。她虽然是继室，但萧何前头有两个和她年龄差不多大小的儿子媳妇，又有勤俭的婆婆盯着她，她又要讨萧何欢心，虽然对“伊人成衣坊”心仪已久，但也只买过两套……太贵了。听巴茹的话，忙不迭的答应。
同桌的妇人听到了，虽两套衣服不值啥钱，但都知道巴茹与皇后陛下的关系，听说皇后的礼服就是自己设计的，还有“伊人成衣坊”的衣服样式，许多都是出自皇后之手。如今皇后又在一边言笑晏晏地看着，便凑上来道：“巴姑娘既然不缺钱，妾身不敢与萧夫人比，就送妾身一套，让我们也跟着沾沾光？”
一席话，既捧了萧夫人，又得了一己之利。
张桔贝想笑，人再有财也是藏着掖着的，哪能这样大喇喇地宣传出来？惹祸上身了吧，搬起石头砸自己的脚。
巴茹看了眼张桔贝，心道真是眼光短浅的小妇人。面前这些贵妇们哪一个不是自己的客户，送给她们一套，只会更好地笼络她们。羊毛出在羊身上，最终得利的还是自己。便笑道：“众位夫人捧场，妾当然乐意。明日夫人们到店里，妾将亲自送每位夫人一套最新样式的秋装。”
众夫人高兴不已，纷纷夸赞巴茹道：“巴姑娘爽快，多少男儿不如呢。”
“就是，”一位夫人附和道，“要妾说，作为女人，既然有财傍身，还要那些男人们做什么。没得看我们入了门，不仅伺侯自家男人，还要侍奉舅姑，照看一大家子，把人生生累个半死。我要是有巴姑娘这样能干，也早知道不嫁什么人了。”
“是呀，”众夫人难得聚在一起互相诉苦，知道皇后没有婆婆，顺着话说得毫不忌惮。
西西朝巴茹笑：“你看，你要开女性新潮流了。”
一边的张桔贝黑着脸不吭声，只管低头喂自家儿子吃东西。
西西不能久坐，也怕自己呆得太久了，众人不自在，便与夫人们道了别。黑夫不好去在众夫人面前接西西，又不愿扰了众臣的兴致，借口龙儿困了，抱着儿子，一直在车上等西西。
看西西出得门来，忙下车接着，把妻子搀进马车：“可有不适？”
“还好。”西西看了一眼熟睡的龙儿，“就是有些不尽兴呢。听她们说得热闹，可碍着我的面，却不说了。”
“不然皇帝怎么称自己寡人，孤家寡人。”黑夫把西西搂在怀中，让西西舒适地靠着自己，放松地躺下，“不过有你我作伴，才不孤单。那些热闹都是虚的。”
朦胧的夜色中，马车向城北缓缓驶去。西西享受着爱人的低语，轻声道：“听说吕夫人带着一双儿女，前日回家祭祖去了。刘太公活得好好的，现在祭什么祖？”
黑夫道：“刘丞相来信说将与赵王一起来关中。他呆在赵地两三个月了，当中还跑了趟齐地，怕是有别的心思。至于吕夫人，还有刘家的一对儿女，走不出长安城的。”
西西仰起头：“原来夫君早就料到了。那为妻我是白担心了。”
黑夫低头，黑夜中看不清对方的脸，只觉一双眸子晶亮，像一弯湖水，要把自己吸进去。他低首慢慢道：“刘丞相身兼相国，与萧丞相同出沛县，二人交情非浅。樊哙又是他姻亲，这两个人是他在长安城的最大助力。”
“不说樊哙，萧何会助刘邦吗？”西西问道。难道历史最终会归于刘氏？西西为自己的想法吓了一跳。到这个时候，再想想自己刚来到这个世上的想法，说不改变历史，却改变了历史上的某些人。尤其是自己的丈夫。
“这要看他能得到多大的利益。两人走到这一天，早已不是当初那么简单的关系了。”黑夫从来不瞒西西，见西西想知道，便把心中的想法说了，“即使将来刘邦把我打倒，萧丞相最多只能是左丞相。明日上朝我就把萧丞相封侯，并恩及子孙，可以袭三代。如果到时萧隔丞相还不买账，只能说明他们兄弟情深了。”
