“我两分钟说完，这不是怀旧。”顾宁诚再一次否认了她的说法。
苏乔的左手就搭在木桌上，滑嫩纤细，如同乳酪一般——她这么细皮嫩肉的初生牛犊，做哪门子的总裁呢？顾宁诚暗自腹诽，搭住了苏乔的手背。
他道：“我对你，可能存了那种心思。”
嗓音渐低，他自言自语：“你刚来公司，我为什么要帮你？因为我特别欣赏你，想看着你飞黄腾达，你能往上面爬一点，我就会在下面垫一块砖。我偶尔做春梦，女主角是你。”
苏乔仿佛乍然触电，猛地抽回自己的手，并且抬高到了半空。她想扇他一巴掌——这种举措，到底容易纠缠不清，她放弃了。
顾宁诚难以自抑地笑了起来：“我当时还有女朋友，很怕你知道，立刻分手了。”
苏乔道：“然后你就和叶姝订婚了，你的感情，还没有地摊货值钱。我希望你对自己能有一个更清醒的认识，别让我为你示范什么叫扫地出门。”
她走到了门口，显然打算送客。
顾宁诚悠然自得道：“我和叶姝只是逢场作戏，你要是当真了，我损失就大了。你不看好我和叶姝，正如我不看好你和陆明远，他能在生意上帮你分忧么？不能。”
他毛遂自荐：“而我能。没人比我更适合你，小乔。”
第66章 脂粉
这话挑到现在说，不得不让苏乔怀疑他的用心。
她稍一思索，顾宁诚自称与叶姝是“逢场作戏”，那做戏的目的是什么？和苏家亲密无间吗？
大约是的，苏乔心想。
结果事到如今，苏乔混上了主位，顾宁诚可能心有不甘，又向她伸出了橄榄枝。
苏乔甚至觉得，哪怕叶绍华成为了宏升的领头羊，顾宁诚也会努力把叶绍华治得服服帖帖——或许他很少在情场上碰壁，他时常成为脂粉堆里的焦点。
顾宁诚猜出了她的心思，他垂首道：“我应该研究一些方法，专门对付你。现在说这些没头没脑的话，既像疯子，又像骗子。你是不是完全不相信我？”
苏乔维持了往日的刻薄：“你并不是没有优点，你蛮有自知之明。”
顾宁诚叹息：“程烈是我找来的人。”
他走向木门，准备出去：“假如没有程烈，苏展不会受伤，宏升的项目不会停工……哦，你看新闻了吗？宏升的声誉也跌到谷底了，公司人心涣散，你这才有了机会。”
苏乔默然。
她一向伶牙俐齿，如今却缄舌闭嘴。
顾宁诚似乎洞悉了她的弱点。他在木门边上站得笔直：“苏总，你现在，想过河拆桥吗？”
拆个鬼。
苏乔在心中暗骂道。
她始终不相信，在这个节骨眼上，顾宁诚会主动帮助自己。他的本意一定是想让宏升更混乱，甚至是让苏展丢掉一条命，宏升要是倒台了，顾家便能进一步垄断市场。
苏乔转移话题：“你刚才说，你和叶姝，是逢场作戏，各取所需……可是大家都知道，叶姝对你一片诚心，感天动地。事成之后，你也要把叶姝一脚踹开吗？”
她故意说了一句废话。
随后又讽刺道：“顾先生，您自己才是最会过河拆桥的人。”
顾宁诚玩味地笑了：“我？”
他来回走了几步，没再提起叶姝。似乎对他而言，这个未婚妻无足轻重。他以一种“春秋笔法”，模糊苏乔的视线：“我要是擅长过河拆桥，怎么会在宏升集团，工作了将近十年？小乔，你在意的，我心里也在意。”
苏乔捏了一下指甲。
顾宁诚佯装放弃，低声道：“算了，你不记得我们从前的愉快合作了。”
苏乔否认：“不，我记得很清楚。你以前……没错，你是帮过我，我感激你，也回报过你。”
她表现得冷心冷清：“但是，顾总，没有一种关系是可以永远维持的。”
顾宁诚拉开大门。
他不怕有人路过，听见他们的谈话。他直接说：“我给你铺出一条康庄大道，帮你扛下竞争对手的压力，这都是我白送你的。我没有索求过回报。”
真的吗？
苏乔在心中质疑。
她一五一十地讲出来：“你们顾家，没少占便宜吧。”
顾宁诚已经离开办公室。
他踩在一块软垫上，侧过脸来望着她：“我不和你说假话，我们顾家……其实没占多少。接下来的工业园区项目，我也有心让着你。”
苏乔笑道：“免了，顾总，你的人情，别人要不起。”
顾宁诚松开木门的把手，温和地预测道：“你将来要后悔。”
苏乔满不在乎：“我从没做过杀人放火的事。难道你能找出第二个程烈，来公司捅我一刀吗？”
顾宁诚没有应答。
他走了。
苏乔折返回办公室，默默打起了算盘，她打算培养几个人才，假以时日，慢慢架空顾宁诚，将他彻底替代掉。他这株大树，整日立在内部，迟早是个祸害。
随后几周，风平浪静。
苏乔工作繁忙，陆明远反而更清闲。他常待在画室里，弄出各种风格的作品，有时候盘腿而坐，坐在地上，糖果就趴在他的膝头。
他偶尔将颜料弄到脸上，自己却不知情。
苏乔目睹过一次，手里拿了毛巾，帮他擦脸。
她心想，有些男人喜欢找刺激，有些男人喜欢泡夜场，而陆明远喜欢遛狗、跑步、画画，他有看不完的书，精神世界比她更丰富……她对他再没有别的要求了。
陆明远却道：“你最近，和平常有些不一样。”
苏乔手指一顿，握住了柔软的毛巾：“哪里不一样呢？你说说看。”
坦白地形容，陆明远觉得她疲惫又焦躁。
他换了一种方式表达：“我觉得，你需要躺下来睡一觉。一天睡十二个小时，我以前试过，很爽。”又用画笔的底端，挑起苏乔的下巴：“你这几天熬夜，长了黑眼圈，眼球也有血丝。”
苏乔一霎紧张起来：“我变丑了吗？”
陆明远如实道：“变憔悴了。”
苏乔赶忙拿出一面小镜子，朝着阳光，照了照自己的脸。她按住白嫩的脸颊，反复审视：“嗯……真的有点憔悴。”
陆明远从她手中夺过镜子，扔在了一边。那镜子是木质圆底，沿着地板，顺溜溜滚了一路。
苏乔还要去捡，却被陆明远捞住了腰，他安抚道：“你应该自信点，别说黑眼圈，皱纹都不影响你的美貌。”
苏乔忽然生气：“呸，我还没老。”
陆明远捏了捏她的脸：“是，皮肤充满弹性。”
苏乔适才满意。
糖果挡在他们两人中间，不断地摇尾巴。
苏乔把糖果抱出来，自己倒进陆明远的怀里，倾诉道：“我心里很烦，我要是个男人就好了，最好是那种活了半辈子的，圆滑老成的男人。董事会里有几个老家伙，像杠精一样……”
“杠精”这种词汇，超出了陆明远的语文水平。
陆明远思索片刻，勤学好问道：“什么叫杠精？”
苏乔解释：“整天和你抬杠的人。”
言罢，她又喃喃自语：“我反感别人对我的决策不断质疑。”
这些属于总裁的烦恼，陆明远并不是很理解。他依旧盘腿而坐，双膝圈住了苏乔，低声开解道：“杠精有杠精的立场，你有你的态度。说服不了杠精，你就直接动手吧。生米煮成熟饭，他们也没办法。”
苏乔含糊地笑道：“我是这样做的。”
她无意识地拿起一支画笔，在洁白无瑕的纸上涂涂改改：“但是，人的本性都是趋利避害……他们也有很多小动作。我举个例子，在伯父们的支持下，他们迫切地希望公司上市。”
宏升集团的情况特殊，现阶段不适合上市。然而几位高管想套现，那也是实打实的企图。
陆明远不曾涉足。
但他清清楚楚地记得，苏景山亲笔撰写的那本宏升集团介绍书。他从头到尾看了好几遍，大概领会了公司的情况。
陆明远道：“你能不能专制集权，树立一两个典型，谁闹得最凶，谁就会……”
苏乔定定地看着他，不知道他要建议什么。
却不料陆明远轻飘飘地说：“会被批评。”
苏乔嗤笑：“被批评有什么大不了的？一没损害利益，二没动摇地位。”
言罢，她又后悔反驳他。就凭陆明远那一张白纸般的经历，他能往这个方面考虑，已经很值得鼓励了。
陆明远也果然认真道：“当众被批评，这挺丢人。或者你给岳父打个电话，让他帮你出主意，他的管理经验……”
陆明远一句话没说完，苏乔脱口而出道：“用不着我爸帮忙，我这儿有很多榜样，就比如你爸爸，他也蛮厉害的。他在董事会和高层都有人脉，我爷爷在世时组建的资源，被他反过来用了不少。”
画笔落在纸上，熏开一段彩墨。
冬日的阳光斑点在纸页缝隙中跳动，陆明远左手握着苏乔的腰，右手伸向前方，整理散乱的画纸和画笔。
他的神态和动作从容平静，问题却显出一丝尖锐：“小乔，我一直想问你……”
苏乔心尖一紧，回答道：“问什么？”
陆明远答：“去年夏天，你在威尼斯甩下我，是因为听了陆沉的话。他知不知道你现在的情况？”
嘶，苏乔无声地抽气。
她能百分百地确定，陆沉对她的处境一清二楚。换言之，陆沉也一定知道，陆明远跑来了北京，住进了苏乔家里，两人难分难舍，如胶似漆。
第67章 牌局
陆沉反对儿子和苏乔相处，但他绑不住儿子的腿。陆明远千里迢迢地追了过来，远在另一方的陆沉又能怎么办？天高皇帝远，他做不到一手遮天。
苏乔虽然这么想，却还是心有顾虑。
她扶着陆明远的肩膀，晃晃悠悠地站了起来，从画室的胡桃木架上，拎起一瓶红酒，熟门熟路地撬开软木塞。“砰”的一声，香味开怀。
苏乔灌了一口酒，只觉身心舒畅。她半倚着木柜，条分缕析地总结道：“我其实挺佩服你爸爸的，他想做的事情，基本都能做成。我答应他，要和你一刀两断，但是我反悔了。”
陆明远坐在原地，接话道：“你也不算反悔，你的确甩了我一次。”
啧，翻起旧账了。
苏乔走到他身边，跪坐，认怂：“我知道错了嘛。”
陆明远置若罔闻，又说：“遗嘱生效以后，你成天忙得没影。假如陆沉……想在背后做点什么，现在是最好的时机吧。”
他一言难尽：“不过有一点，我想不明白，他针对你，能拿到什么好处？”
苏乔盘起双腿，与他对视道：“我没获得所有股东的认可，伯父们对我很有意见，公司财务被苏澈把持，先前看重的电商项目忽然没人支持，投资的几个子公司产生了银行贷款纠纷，合作多年的顾氏集团提出更改协议……瘦死的骆驼比马大，陆沉针对我，或许能分一杯羹。”
陆明远原本还在摸狗。听完苏乔的这一番话，他搭在狗头上的手，也逐渐停了下来。
满室寂静。
糖果不谙世事，发出细微的“嗷呜”声。
陆明远轻轻地拍了它一下，示意它保持安静。而后他低头沉思，过了好一会儿，他才说：“这样下去不行，你的压力太大。”
苏乔不甚在意：“目前还不是最艰难的时期。”
陆明远否认道：“别盲目乐观，我觉得，你已经很艰难。”他半垂着头，视线落在一幅画上：“你身边，甚至没有能帮忙的人。”
“有的，”苏乔安抚道，“只是你不认识他们。”
陆明远求知欲很重：“那你给我举个例子。”
“太多了，举之不尽，”苏乔圆滑地说，“不如告诉你，谁跟我最过不去。董事会里，有个姓郭的，背地里拉帮结派，带头膈应我。”
陆明远轻不可闻地叹气。
他握住糖果的两只狗爪，敲了几下木地板，发出“哒哒哒”的响动。糖果只认为主人在和它玩耍，毛绒绒的尾巴摇得像螺旋桨。
苏乔见状，有意调节气氛。她笑着感慨道：“我要是不想干了，就带着糖果跑了算了。”
“还得带上我，”陆明远微微抬头，用陈述事实的语气说，“缺了我，你吃不好饭，睡不好觉，过不了正常生活。”
他蓦地靠近苏乔的耳朵：“这是你哭着告诉我的，在我回来的那一天。”
苏乔连连颔首，罕见地腼腆道：“我知道啊，你最重要了。”
陆明远方才满意了一点。他松开宠物狗，站了起来，在水池边上洗手，用柔软的毛巾擦干。冬日阳光依然灿烂，落下暖黄色的斜影，给木地板镀上一层金漆。
苏乔无声地望着他，心中安定，越发觉得岁月静好。
她暗忖：如果当年爷爷没给爸爸打电话，爸爸没卷入走私纠纷，她才不会执意来宏升，更不会巴着总裁的位置不放。宏升是个大企业，她父亲的公司又何尝不是呢？大家的业务范围还那么像，只是一个在北，一个在南。
那样的话，她只要找到陆沉的儿子，用麻袋一套，拐带回国，幸福生活就此开始。她可以每天24小时都和陆明远共处，不厌其烦。
想到这里，苏乔眼眸一眯，向后躺平在地毯上。
她对自己无可奈何。
