“好了，闲话叙完，我们该说回正事。”卓北安见她没有新的问题，接过狱卒奉上的热茶，轻呷一口，闭了闭眼，似乎在梳理脉络。
端给秦婠的却不是茶，而是一碗药，早上大夫给开的药。
“是谢皎去找你的吧？”除了谢皎外，秦婠想不出还有第二个人能在第一时间通知到卓北安。
卓北安点头：“谢皎在安全之地。那晚邱氏被人打昏，你又失踪，沈府乱成一团，不敢声张，只悄悄地找你，谢皎觉得事情不太对劲，就跑出沈府，翌日听说你杀害黄氏被应天府带走后就来寻我，后来陆觉放出风声缉拿谢皎，说她与你合谋杀害黄氏，她也是嫌犯之一，无法替你作证。”他又饮口茶，眉头略舒，“这案子在应天府管辖范围之内，纵然是我也无法公然从陆觉手里抢案子，只能先入宫讨圣谕，拖了些时间，让你受苦了。”
“北安叔叔快别这么说，此番能得你相助，秦婠已铭感在心，这点不算什么。”和上辈子比起来，一夜站笼只是皮毛罢了。
“这桩案子我已研究过，疑点甚多，有些细节我需要再向你求证一遍，你最好连时间都能回忆起来。”卓北安语罢向外招手，有人捧着文房四宝进来坐到一旁，打算将秦婠所供之词详细记录。
“一定！”秦婠郑重点头。
卓北安见她小脸严肃地摆出有问必答的神情，也不知她哪里来的信任，竟那么相信自己能够给她洗清嫌疑，他清咳一声，忍无可忍道：“说话前先把你的药喝了。”
她已经拿着瓷匙在药汁搅过来搅过去捣鼓半天，也没见往嘴里送药，他眼睁睁看着药碗上的热气渐渐消失，变得冰凉。
“哦。”秦婠听话地端起碗，目光却从碗沿探出，带着三分疑思看着坐在对面的男人。
那眼神，观察入微，审案般盯着他，逼得卓北安生平头一次逃避了别人的目光。秦婠却很难做到不多心，因为那语气、眼神、小动作，都与沈浩初几近相同，离卓北安越近，这感觉就越发强烈，强烈到她已经很难忽视。
苦涩的药汁被她一口饮尽，她豪气搁碗：“可以开始了。”
两人的对话进行了近两个时辰，直到小窗外的月光隐没，隐约鸡鸣声传进，窗外有第一缕阳光探入。秦婠不仅把整件事的过程详细交代一遍，还回答了卓北安的许多提问。
“北安叔叔，那封信真不是我写的，我与何寄只是故交，他是帮我良多，可我与他之间并无私情。”
卓北安问完问题，并没给秦婠任何解释。她是嫌犯，查案的细节他不能向她透露，闻言只淡道：“那封信我早已交给书法大家比对笔迹，是不是你亲手所写，很快就能查明。”
他的效率很快，拿到所有证物的第一时间就已想到该怎么做。只是此时提到这话，他便想起从秦婠屋里找到的那一叠书笺，那上头誊抄的全是沈浩初在《大安律》上的批注，和他所批注的几近相同。
一笔一划，写尽相思。
秦婠安了安心，关于这个案子，她有很多事想问，但她也知道规矩，有些事不能问，只能相信他。
“大人，李仵作的尸格填写完毕，他有些发现，请你过去看看。”牢外忽有衙役来禀。
卓北安便让秦婠在自己的供词上画押，他则起身去往仵作处。秦婠瞧着他瘦削的背影与沉稳的步履，忽想起他是个久病之人，可是每回与他说话，她都会忘记他孱弱的身体。
“北安叔叔。”她开口叫住他。
卓北安回身以目光相询，她只道：“保重身体。”
他一怔，沉道：“多谢。”
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卓北安离开后就没消息传来，牢中狱卒待她客气，三餐虽粗淡，却也饱腹，没人为难她。中间小陶氏与许嬷嬷都来过一次，许嬷嬷是得老太太的授意前来问明情况，老太太只叮嘱她好生保重，旁的并没多说，秦婠也不知老太太意思，倒是小陶氏拉着她的手哭了一回，又给狱卒塞了袋银子要她关照秦婠，却被狱卒推拒，只说上头已吩咐过照看秦婠，她也不敢再拿银两。
许嬷嬷与小陶氏走后，倒没人再来瞧她，想是家里与何寄为了避嫌，没有过来。她又在大理寺牢中呆足一日，夜里囫囵睡了一宿，至第二日天明时分，被牢门外的人唤醒。
秦婠睁眼一看，却见卓北安的亲随带着秋璃站在门外。
秋璃手中捧有干净衣裳，已哭得两眼红肿，见她起来，隔着门就哽咽道：“夫人。”话却已说不下去，泣不成声。秦婠不知出了何事，正心生疑窦，却见卓北安的亲随已命人将牢房打开，他亲自作揖：“夫人，此案已经查明，与夫人无关，夫人可以离开。”
秦婠又惊又喜：“这么快！”上辈子花了那么大的精力都没能证得清白，这一次的结果却大出意料。
那人点点头，又朝秋璃道：“秋璃姑娘莫哭了，净房在南面，你快服侍你家夫人前往梳洗更衣，我在外面等你们。”
秋璃抹把泪，忙不迭地点着头，扶着被这消息炸得脑中空白秦婠去了净房。略作梳洗后秦婠换上秋璃带来的衣裳，不过四天时间，衣裳的腰肢就宽了寸许，让秋璃一边替她勒紧汗巾，一边抹泪，秦婠的情绪却渐渐平复。
从净房出来，阳光刺眼，秦婠情不自禁眯起眸，那亲随果在外头候着，见到二人便上前道：“我送夫人出去吧。”
秦婠却摇头：“不知可否让我见见卓大人，我有些事想问他。”她需要问明此案情况，回府后才好查到底哪里出了问题。
那亲随面露难色，秦婠又道：“可是卓大人不在衙中？”
“大人在衙内，不过……”他欲言又止。
“怎么了？是发生什么难事了吗？”秦婠的心随之一紧。
“实不相瞒，我家大人病倒了。为了夫人的案子，大人已四天三夜不曾闭眼歇过，也没回过家，他昨夜才得了重要证据，今日一早便进宫面圣禀明此案，与陆大人在御书房里争得面红耳赤，总算证明夫人清白，可惜大人劳神太过，回大理寺后旧疾复发，如今请了大夫过来正在看诊。”
秦婠之心猛地揪疼：“带我去看看他，我……我不吵他，就看看他。”言下已有恳求之意。
那亲随看得于心不忍，便点下了头。
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疾步离开大理寺牢房的范围，秦婠神情凝重非常地往卓北安的办公处走去，不多时就已到他屋外。屋子分里外两间，外间是大书房，以多宝阁隔出里面一间小小的休憩室，设着木床几案，简洁整齐。
此时这里已站了不少人，秦婠只能站在人群外，踮脚从前人的间隙窥到里边情况。青纱帐下一身白衣的卓北安倚坐在床，大夫正坐于床边给他施针，今日光线佳，秦婠便清清楚楚看到他苍白无色的脸庞，她也分不清自己心里是何滋味，只觉酸楚难当。
屋里很静，没人说话，半晌大夫扎完针交代了几句话，便退出屋去写方子，卓北安睁眼，看到自己的亲随在床尾站着，声音沙哑地问他：“送她出去了？”
这个她，指的自是秦婠。
亲随摇头，目光望向外面：“夫人知道大人病了，不肯离去。”
卓北安一转头，就看到人群外的秦婠。
她已换上鲜亮的衣裳，不再是牢中素净的打扮，头发也整齐挽好，只是头上没什么簪饰，恍恍惚惚地还是多年前那个小女孩。
这一眼，便隔着漫长的岁月与纷繁复杂的尘世，温柔至死。
作者有话要说： 呃，我觉得我是亲妈啊…………
第130章 状元
秦婠心情复杂，惴惴不安站在人后，想上前又不敢上前，只能翘首而望，像卓北安记忆里的小姑娘。那年他刚过弱冠，而她尚未及笄，躲着人吃馒头，被他不经意间撞破时露出的目光，也和现在一般。
他没想过自己有朝一日和她会有纠葛，而那份牵绊又远比简单的男女之情更加复杂，他甚至不能明白自己对她的种种关注，是因为“沈浩初”的交托更多些，还是因为她这个人，又或者是因为他知道她是让“自己”动心的女子，所以好奇，所以观察，了解……
这样的情绪复杂并且莫名，但他唯一清楚的事，是她已嫁人，而“沈浩初”说过，他们在那一世，没有任何交集。其实这才是他与她原本该走的路，不过都改变了。
“过来。”他叹口气，朝她招手。
站在秦婠前的人都让开道来，秦婠踱到床前，听他虚弱却温柔的声音：“不是让人送你出去，你怎么还不走？”这语气便是长辈的口吻，略带宠溺的无奈，没有责备。他又不像沈浩了，像她记忆里的卓北安，让她尊敬却又有些敬畏的大理寺少卿，不过现在她不怕他了。
“听说大人病倒，我实难安心，所以过来看看。”秦婠垂手站得规矩，当着众人她也不再唤他叔叔。
“你是想打听黄氏的案子吧？”卓北安懒懒倚着，有了丝平日不曾出现的惫态。
“北安叔叔！我秦婠在你眼里是那样的人吗？”秦婠闻言一急，语气和称呼都变了，“就算我再不知礼数不懂感恩，也不会在此时让你再烦心。”
卓北安看她委屈，不由笑出声：“是我以小人之心度君子之腹，失言了。”
这一笑便似春风十里，吹散了绵延数年的寒冬霜雪，显出他这个年纪该有的爽朗来。其实他也才二十六，风华正茂的年岁，却比同龄人要沉稳内敛太多，那身官袍一穿便像是套上甲胄，让人忽略了他的年龄。
“好了，我身体并无大碍，你们都出去吧。”他遣散屋中众人，又朝服侍的人开口，“小右，给镇远侯夫人沏碗茶来。”小右领命退下，他方再向秦婠道：“夫人，坐吧，你既然来了，那我们不妨聊聊。”
秦婠在床边的圆凳上坐下，却道：“北安叔叔还是好好休养，把身体养好才是正理，我不打搅你休息了。”言下有告辞之意，她真不想吵他休息。
“再怎么休养，也养不好病，有限的时间做无限的事而已。”卓北安淡道，语毕却又觉自己的言论对她而言太过沉重，便收了口。
秦婠却已戚然，脑中浮过五年后病得更加严重的他。
“黄氏那桩案子，我目前只能证明你的清白，但还没找到真正凶手。此人杀害黄氏意欲陷害你，如今算盘落空，难保不会再出新花样，你回去后要多加小心。”卓北安确实有些话要叮嘱她。
“知道了，我会小心，多谢提醒。”秦婠从小右手中接过新沏的茶，润了润舌放下，“北安叔叔是如何证明我的清白的？”
“那封信的笔迹已有比对结果，写信之人虽极力模仿你的字迹，但不同的人写字，纵然学得再像，可落笔力道与一些个人习惯却仍有细微差距，让书法行家认真比对，就可以看出。此为其一疑点，可以证明有人蓄意污蔑陷害你。”卓北安慢慢向她解释。
听他说案子是件很舒服的事，他的分析很细致，语速不疾不徐，照顾着秦婠的情绪。
秦婠一下子便听得入神。
“再有邱清露与她丫鬟的证词有矛盾之处。我将她二人带去贵府观景亭上分开盘问，两人的证词虽然在大体上并无差异，都是说你先发现的黑影，且她们被人由后打晕时你还站在亭边，但是现场案情重现时，她们所指认的各人站位及事发经过却有诸多矛盾，并不一致。”卓北安继续解释，见她有些不明白，便又补充道，“寻常人要串供，只会在事前对好一致的口径，却不会考虑到细节问题，所以在审案过程中，把串供者带到现场，让他们分开描述事发经过，就会发现虽说大方向一致，但每个人描述的经过却都有矛盾处。”
秦婠听明白了，大部分说谎的人永远只会想到做了什么，却不会想怎么做的。打个比方，例如今日她与秋璃同时说在大理寺门外见到卓北安，她们只会对好这一口径，但如果有人再详细问，卓北安站在大理寺门外哪处，穿什么衣裳，当时在做什么，门口还有哪些人……这些细节她们没有对过，便要临时想，自然不会一样。
马脚就露出来了。
“再来就是所谓的目击者，我问过那人，他并没见到你行凶伤人，只是看到一个穿着和你同样衣裳的女子进了黄氏家中。他没看到这人的脸，但因为衣裳一样，所以指认为你。你身上那身血衣，应该是凶手行凶完毕仓促间给你换上的，并不是你在府中所穿那身。”
衣裳之事秦婠倒是知道，她在黄氏屋里醒来时身上的衣裳就已被人换过，但她的证词陆觉不相信，或者说他故意无视了。
“黄氏是被人大力捂住唇鼻按在桌上，再以利刃割喉，仵作在她双颊找到已发黑的指痕，另外她的双手指甲里也有挣扎过程所留下的凶手身上的血肉，凶手应该被她的指甲划伤且伤痕还不小。抱歉，你到大理寺时人还昏迷着，事态紧迫，我就让女医替你验伤了，除了额头，你身上并无其他伤口。”他一边说，一边又道歉。
秦婠忙摇头：“幸而北安叔叔极时命人验伤，若再晚几天，这便不能作为佐证了。”
时间一长伤口会愈合，到时再验她身上有无伤口，也无法证明案发时她有没受过伤。她向陆觉提议验伤时，陆觉就直接否定了她的提议。
卓北安点点头，续道：“仵作比对过黄氏的伤口、凶器形状及血液喷洒情况，黄氏是一刀割喉毙命，割喉时血液喷溅力度大，凶手正面捂着她的嘴，血应该当喷到凶手上半身，根据血衣上血液痕迹，应该有不少血从脖颈流入里衣，但你在顺天府时换下的中衣里衣上，都没血迹。此外，你的鞋底只有脚后跟处沾到地上血液，前脚掌部分只有府上漱玉泾处泥痕，也可以证明你是在昏迷的情况下被人带到黄家，不是自己走过去的。还有，黄氏体格比你壮硕，力气也大，以你的力气是不可能捂住她的嘴将人按在桌上，而屋里所有的打斗痕迹都是黄氏死后伪造的，为了让邻居听到屋里响动好作证明。”
话说得太多，卓北安咳起，苍白的面容浮现病态的红，咳得眼眸微红，秦婠见势忙冲到床侧给他倒水，直道：“北安叔叔，别说了，你还是歇下吧。”
卓北安道声“谢”，饮了几口水罢手，气息变得虚弱：“无妨。诸如此类的疑点太多，凶手布局应该比较仓促，所以很多地方思虑不周叫人看出端倪，我已向皇上一一说明，皇上亦觉得疑点甚多，才同意放你出来。但你归家后务必小心，行凶者可能是个女人，又或者说有个帮凶可能是女人，此人应该对侯府之事非常熟悉，知道贵府上夜情况，有机会在值夜守门的人饮食里下药，对府内道路也很熟，否则不可能在谢皎一去一回这短短半盏茶时间里就把你带走。还有你那嫂嫂，现在只能证明她在你遇袭一事上说了谎，不过别的事还查不出来。”
