太后忍不住多看了蔡胜男几眼，心里还有些惋惜。她如今最欣赏的就是这等身康体健又教养良好的女孩儿了，好生养。蔡胜男的年纪也大几岁。若不是生得有些黑了，长得又太高，还曾经订过亲事，挑来给东宫做个良媛良娣也好呀！不过配给秦平也不错。秦平也生得高大，面皮比蔡胜男还要黑呢，年纪也不小了，谁也别嫌弃谁。秦家三房嫡长一脉早日有后，皇帝和太子也能早日放心。
太后对蔡胜男先有了好印象，后面的事也就好办了。她直接问起了魏家的事儿。云阳侯夫人心里正厌恶魏家与楚家人行事，心里也没什么可顾及的，就直说了魏氏嫁进了楚家，是楚家一个旁支子弟的妻子，现已有了身孕，因此十分得宠，据说为了她想要中馈大权，她那夫婿从继母手中夺过了大权，还把继母赶去偏院礼佛，又因为要给未出生的孩子修建新院子，把继母所出的弟弟院子给占了，还打算把继母所出的妹妹嫁给魏氏那被革了职的哥哥。他妹妹原本正在说亲，对方人家条件还不错，哪里看得上魏氏的哥哥？自然不肯嫁，结果就被兄嫂关在家里禁足了，如今病得不轻。
云阳侯夫人直叹气：“楚统领在我们侯爷麾下当差多年了，我们侯爷一向说他是个能干又稳重的好下属，哪里想到他在家事上如此糊涂？他夫人也是常见的，往日不觉得有什么，如今见她对旁支的妯娌如此纵容，谁心里不觉得诧异呢？不过想来楚统领也是为难，他在楚家本就不大受宠，小时候若不是有唐家撑腰，还不知能不能有今日的前程呢。楚家的事，哪里是他能做主的呢？”
太子妃娘家的情况，太后是知道的，也晓得楚正方年少丧母，在父亲续弦后曾经吃过些苦头，因为有唐家关照，苦头也有限，但他因此而更亲近唐家，也是事实。云阳侯夫人告楚家黑状，却有意识地把楚正方与楚家割裂开来，听在太后耳朵里，就成了蔡胜男的遭遇与太子妃一方无关了。没有楚正方的楚家，又算得了什么呢？有楚正方吃苦头的黑历史在前，太后立刻就对楚家生出了厌弃之心。
“楚家好没规矩！”太后道，“他家仗着楚正方，想要攀上东宫，却在外头胡作非为，坏名声岂不是都落到了东宫头上？真真岂有此理！”
太后决定要派宫人去楚家训斥一番。不过考虑到魏氏有孕在身，怕她受到刺激后有个好歹，倒显得慈宁宫不慈，因此训斥的对象就不挑她了，还是挑她的婆婆吧。无论魏氏的婆婆是否不慈，她终究还是那个家的主母，训斥她，固然是丢脸，但因为训斥的内容是她没有好生管教儿媳，纵容儿媳行恶，所以也算是另类地肯定了她的主母身份。饶是魏氏夫妻再胆大包天，难道还能对慈宁宫的旨意视若无睹？这已经是太后的仁慈了，才没有重罚魏氏，但若是魏氏不知悔改，等她生下腹中孩子，还有的是苦头等着她呢！
这种事对于太后来说，不过是一句话的事。她吩咐完左右宫人，也就不再放在心上了，倒是把蔡胜男叫到跟前来，问了不少话，主要是问她在边城的生活，以及平日的喜好等等。蔡胜男过去的日子，算是太后从未经历过的，但听着也挺有意思，心里越发明白牛氏为何会喜欢蔡胜男了。太后也清楚，牛氏尚未向蔡家提亲，便想着自己也是秦平的长辈，帮上小辈一把也好。
于是，太后就向云阳侯夫人夸了蔡胜男几句，又道：“不能因为那魏家行事可恶，就耽误了孩子的终身。外头流言必然很快就会消失，孩子将来的前程，你可有什么打算？不要拖太久了，女孩儿能有几年青春能被耽误的？”然后试探地问她可给蔡胜男看好了什么人家？若是没有，她倒是有门不错的亲事，愿意牵线做媒。
蔡胜男再落落大方，闻言也羞红了脸，低下头去。
云阳侯夫人倒是大喜：“若是太后娘娘愿意为胜男做主，那自然是胜男的造化！只不知是哪户人家？”
太后道：“哀家也不做独断专行之事，只是瞧着胜男合适罢了。就是永嘉侯的世子，年岁是大些，还是续弦，但他前头不曾留下子嗣，唯一一个女儿今年就要出嫁了。且永嘉侯世子为人性情温和稳重，待人极和气的。他现如今正在云阳侯麾下，永嘉侯夫人听闻也与你相熟，你们两家可以私下商量商量，若是亲事能成，岂不是皆大欢喜？”
云阳侯夫人有些吃惊。虽然此前她见牛氏对蔡胜男喜爱有加，还真想过这桩婚事的可能性，只是最终还是打消了念头，觉得不合实际，万万没想到连太后也觉得蔡胜男与秦平合适。她倒不嫌弃秦平是续弦，蔡家上下本就有意亲近秦家，这门婚事原本再合适不过了。
说实话，蔡胜男这个年纪，又是从边城来的，想要在京城说一门体面的好亲，不可能不考虑续弦这个选项的，只不过是初婚优先罢了。但秦平的家世才干足以抵消年龄与续娶这两项缺点。况且这是太后提出来的婚事，又避免了旁人的闲话，觉得蔡秦两家三度联姻，云阳侯有太过明显的攀附外戚之嫌……
云阳侯夫人心念电转间，已经拿定了主意，不过嘴上当然不可能一口应下：“太后娘娘做的大媒，自然是再好不过了。待回去了，臣妾就去拜访永嘉侯夫人。倘若我们家与永嘉侯真的成了亲家，一定备下大礼谢媒……”
太后听得眉开眼笑：“云阳侯夫人的谢媒礼，听起来真叫人心动，那哀家就等你们的好消息了！到时候哀家下旨赐婚，也让胜男姑娘风风光光出嫁，那些无来由的流言蜚语，就让它们随风散去吧！”
云阳侯夫人带着蔡胜男出宫不久，慈宁宫的使者就往楚家去了。在有心人的传扬之下，魏氏受训斥的消息迅速传开来，楚家此番也是丢尽了脸面。
楚正方夫妻虽然表面上似乎不曾被卷进去，但在楚正方夫人再次进宫，试图到太子妃面前再为楚家辩解的时候，太后先把她召了过去，道：“哀家知道你在楚家是晚辈媳妇，正方不受他父亲继母待见，你也同样艰难。只是规矩是规矩，一个家族的名声是最要紧的。如今正方正是受东宫重用的时候，太子殿下对他寄予厚望，你们夫妻行事，就该更加小心谨慎，莫辜负了太子殿下才是。楚家行事有不妥，正方既然是楚家子，自然也会受楚家连累。你们夫妻不可对此视若无睹。有句老话说，一屋不扫，何以扫天下？正方身为楚家长房长子，亦是未来的家主继承人，该尽的职责就要尽，该管的事情就要管。将楚家整治好了，朝廷诸君才能相信，正方进能齐家，出能安天下，又怎会再反对太子殿下重用他呢？”
楚正方夫人这时候想要再辩解楚家没问题都不成了，太后都训斥过的人，她能护着么？既然太后没把楚正方当成是责任方，楚正方夫人当然也不可能自投罗网。她只好唯唯诺诺地接受了太后的“好意劝告”，表示一定会与丈夫一同，好好整治楚家上下，阻止楚家人再行差踏错的。
太后满意地点点头，又打发心腹宫人陪同楚正方夫人去东宫见太子妃。等见了太子妃，不等楚正方夫人开口，那宫人就先向太子妃告知太后近日做了什么，又转告了太后这么做的用意：“楚统领乃是太子殿下得用之人，未来前程似锦，不能让楚家拖了他的后腿，进而损及东宫清名。太子妃不必忧心，太后娘娘知道谁才是罪魁祸首，已经替太子妃处置过了。太子妃只管好生休养，早日痊愈，也好继续辅佐太子殿下。”
太子妃脸上红一阵白一阵地，抿着唇低下头去谢恩。
而楚正方夫人，除了闭嘴老实磕头，还能做什么呢？
第五百一十五章 谗言
慈宁宫的宫人离开后，太子妃几乎是无力地坐倒在座位上。岑嬷嬷连忙搀住了她，又忙忙吩咐宫人取参汤来，给太子妃定定心神。
太子妃拦住了她：“人还没走远呢，叫人听见了象什么样子？难不成我还做错了什么事，被太后娘娘说了几句，便吓破了胆么？”
岑嬷嬷红了眼圈，低头拭泪：“娘娘太不容易了……”
太子妃摆摆手，无力地吩咐道：“让方才在场的宫人闭紧了嘴，休要到处胡说八道去。”岑嬷嬷连忙应声下去了，但还是不大放心太子妃，便打算吩咐过宫人后，就亲自去熬一碗安神汤来，给太子妃吃下去。
这碗安神汤可是楚家表少奶奶亲自寻来的独家秘方，太子妃吃过之后，就觉得身体好受许多，人也有精神了。换了别的安神汤，再没有这么好的效果。太子妃方才定是受了不小惊吓，却又顾虑太后娘娘的看法，不敢叫太医。她们这些做下人的没法子，只能给太子妃熬一碗安神汤了。
岑嬷嬷离开后，殿内就只剩下太子妃唐氏与楚正方夫人二人。太子妃唐氏立时沉下了脸：“到底是怎么回事？！你既然说魏氏娘家哥哥是得知蔡家女不守闺训，行事无礼，方才退的婚，继而被云阳侯怀恨在心，陷害报复，那如今怎的太后会训斥楚家与魏氏？！别跟我说，太后娘娘是被云阳侯府所惑，方才误会了，太后娘娘可没那么糊涂！若不是打听清楚了，断不可能公然站在云阳侯府那一边！”
楚正方夫人也有些吱唔了。她今日进宫，本就是想为楚家说情来的。如今被太后插了一手，她想要在太子妃面前进谗言，也没那么容易了。太子妃既然知道了太后的态度，还能轻易被她说动么？可若是就此认错，她在太子妃这儿所花的功夫，说不定就白费了！这叫她如何甘心？
她只能硬着头皮洗白自己：“娘娘明察！我也不知道是怎么回事儿。魏氏在我面前一向恭敬守礼，我看她也不象是个势利人，族里上上下下都说她的好话，总不能全家人都在撒谎吧？况且魏氏向我哭诉她哥哥退亲之事时，证据都齐全，不象是假的。也不知道太后娘娘为何会信了云阳侯府，忽然发作……我如今也是六神无主呀！”
太子妃见她说得可怜，神色稍稍缓和了些：“这么说，你也是叫魏氏哄骗了？只是她再厉害，也不过是个年轻媳妇，怎能有这么大的本事，把楚家所有人都给哄骗住了？该不会是你在哄骗我吧？！”
楚正方夫人忙道：“冤枉啊，娘娘！我在别人面前兴许还会说点儿言不由衷的话，但在娘娘面前，从来都是有什么说什么的。娘娘与我又不是外人，我怎会欺骗娘娘？！魏氏这事儿……”她顿了顿，咬牙道，“兴许是她告诉我蔡家女之事时，有些添油加醋了吧？但蔡家女若果真没有什么可挑剔的地方，魏家人也不会如此绝然，坚持要退婚。而事后魏家人更是被蔡家报复，落得如今的结局。我看他们两家人，估计也是半斤八两，谁也谈不上无辜，都是一样的狠角色！”
太子妃皱了皱眉头，觉得也有道理。哪怕蔡家女确实有做错的地方，魏家把人拖成老姑娘后，退婚又退得这般张扬，如今完事了又咬着人不放，确实有失厚道。而蔡家女也不是省油的灯，倘若真是个温顺好脾气的人，也就不会向云阳侯告状，对前任未婚夫下狠手了。魏氏肯定是利用了楚家，蔡家女也利用了云阳侯，也不知云阳侯府在太后面前说了些什么，竟然能请动太后娘娘为一个族女撑腰。如今楚家固然是丢了脸面，但楚正方夫妇也同样面目无光，至于他们身后的自己，就更不必提了。
太子妃叹气：“表弟妹，你们日后……行事谨慎些吧。别再被楚家人利用了。他们说的话，你们要多想一想，不能他们说什么，你们都信。”
楚正方夫人犹豫了一下，不答反问：“娘娘，太后娘娘方才说的……罪魁祸首，真的是指魏氏么？她是不是……在向娘娘暗示些什么？”
太子妃一愣，随即沉下脸来：“你这话是什么意思？难不成……你是指太后娘娘说的罪魁祸首是我？！”这话她是不信的，太后派来的宫人明言，那所谓的罪魁祸首，太后已经处置过了，如今只是来告诉她一声，这又怎么可能指的是她？！
楚正方夫人却吞吞吐吐地道：“可是……太后娘娘若只是要将她训斥楚家女眷一事，跟娘娘说一声，又何必特特言明她已知道罪魁祸首是谁呢？我总觉得那宫人话里有话……兴许是我多心了吧，可太后娘娘近日正对娘娘有所不满，她老人家会不会觉得……魏氏和楚家都是仗着娘娘……方才胆敢跟蔡家人对着干的呢？可是我们与蔡家人对着干，并不真是为了魏氏的几句话，我们只是看不得云阳侯府对娘娘的怠慢罢了！”
楚正方夫人先前在太子妃面前进谗言时，就是用的这个借口。她认为，云阳侯胆敢对楚家媳妇的娘家下狠手，革了魏氏哥哥的职，贬了魏氏父亲的官，还把人远调西南，都是因为没把楚家放在眼里的缘故。可是楚家有个楚正方，楚正方背后是太子妃娘娘，云阳侯根本没有半丝顾忌，也没让夫人进宫向太子妃打声招呼，明摆着就没把太子妃当一回事。他家为什么胆敢这般怠慢太子妃？不就是因为太子妃无子，而东宫又进了新人，很可能会诞下皇孙的缘故么……
若换了是从前，这种话未必能糊弄得住太子妃。然而如今她正是钻牛角尖的时候，又有些精神不振，难免就会犯糊涂，听表弟妹如此这般分析一通，忽然觉得有些道理。
太后这段时间正对她有所不满，又怎会为了楚家的事特地来安抚她一声，让她别多心呢？太后近来可不象对她有这般慈爱，所以定是别有用意，宫人转达的那番话，多半是在敲打她吧？
太子妃的脸色顿时白了，痛苦地闭上了双眼，半晌才道：“我自问从未做错过什么，为何太后娘娘与朝臣都要这般待我？只因为我无子么？！”
楚正方夫人红着眼圈哽咽道：“娘娘莫难过了。这种事……岂是人力所能改变的？只要娘娘一直坐在太子妃的位置上，无论东宫哪位嫔御生出了皇孙，都要唤娘娘一声母亲，即使不会将您视作亲母般孝顺，也不敢对您有半丝无礼的……”
太子妃苦笑：“表面功夫谁不会做？私底下是什么心肠，谁能知道呢？不是亲生的，终究养不熟。他们自有生母，又怎会不为生母着想？而他们的生母，只会把我视作碍脚石吧？我一个无子的正妻，谁又会把我放在眼里？”
楚正方夫人犹豫了一下，小心探问：“娘娘，上回我给您出的主意……您还是不愿意试试么？”
“什么主意？去母留子么？”太子妃摇了摇头，“那不是什么好法子，反倒会留下祸根，不必再提了。”
“那……从楚家择选孤女，送入东宫固宠呢？”楚正方夫人凑近了太子妃，把声音压低了些，“娘娘放心，既是我们夫妻挑选的人，那必定再老实乖巧不过。况且她父母双亡，能依靠的就只有我们夫妻，与楚家众人都不亲近。大爷与我，自然不可能帮着她给娘娘添堵。她人又老实，再无外援，想要生事也生不起来。您若愿意，将她生下的孩子记在自己名下，断绝她的后路，也是无妨的。若您怜惜她，不忍伤她性命，那就赐她一个不高不低的位份，保她一世平安富贵，也就是了。她原无父无母，即使在外头给她说亲，也攀不上什么好人家，能进宫侍奉太子殿下，就是上辈子烧了高香了。大爷与我冷眼看了她两年，对她的性情了若指掌，若不是十分有把握，也不敢给娘娘出这个主意……”
